Superman vs. Muhammad Ali es un cómic de celebridades de gran tamaño publicado por DC Comics en 1978. El libro de 72 páginas presenta a Superman formando equipo con elcampeón de boxeo de peso pesado Muhammad Ali para derrotar una invasión alienígena de la Tierra, una historia en la que deben competir en un combate de boxeo (sin los superpoderes de Superman). Se basó en una historia original de Dennis O'Neil que fue adaptada por Neal Adams , con lápices de Adams, [1] tintas de figuras de Dick Giordano y tintas de fondo de Terry Austin .
Superman vs. Muhammad Ali fue parte de la serie de gran tamaño All-New Collectors' Edition de DC , oficialmente numerada #C-56.
A finales de la década de 1970, Superman ya había aparecido en las páginas de cómics con apariciones especiales de íconos estadounidenses de la vida real como John F. Kennedy , Steve Allen , Bob Hope , Jerry Lewis , Allen Funt , Don Rickles y Pat Boone . En 1962, se enfrentó a un atleta de la vida real: el luchador profesional Antonino Rocca . [2]
El libro sufrió numerosos retrasos, desde una fecha de publicación original del otoño de 1977 hasta la primavera de 1978. [3] Cuando se publicó el libro, Ali ya no era campeón mundial de peso pesado , habiendo sido destronado por Leon Spinks en febrero de 1978. [4 ] [5] Ali recuperó el título más tarde ese septiembre. [6]
DC Comics publicó dos ediciones reimpresiones de tapa dura de Superman vs. Muhammad Ali en el otoño de 2010. Una edición reimprimió la historia original en su tamaño original, mientras que una edición de lujo (con una nueva portada de Neal Adams) incluyó contenido adicional que se remonta a la publicación del libro original. [7] Para 2018, la reedición tuvo seis ediciones y Superman vs. Muhammad Ali se ha convertido en uno de los cómics más vendidos de DC. [8]
Siguiendo un consejo, Jimmy Olsen lleva a sus amigos Clark Kent (en secreto Superman ) y Lois Lane a un distrito gueto de Metrópolis para una entrevista exclusiva con Muhammad Ali . Lo encuentran jugando baloncesto con los niños locales, pero antes de que puedan hacerle una pregunta, un extraterrestre se materializa repentinamente detrás de ellos. Este extraterrestre se comporta de manera arrogante y grosera, empujando brutalmente a Lois a un lado, lo que provoca que Ali responda con un golpe de boxeo. Clark, con el pretexto de convocar a las autoridades, sale corriendo, se pone su disfraz y vuela al espacio, suponiendo que el extraterrestre seguramente no debe haber venido solo. De hecho, encuentra toda una flota de naves espaciales en órbita, obviamente no con una misión pacífica.
El visitante, llamado Rat'Lar, es el líder maníaco de una especie de extraterrestres llamada Scrubb. Bajo el argumento de que las formas deshonrosas, guerreras y agresivas de los terrícolas representan una amenaza potencial para su pueblo, exige que el mayor campeón de la Tierra luche contra el mayor luchador Scrubb, el gigante Hun'Ya. Si la Tierra se niega, Scrubb y su enorme armada de naves espaciales la destruirán y, para demostrar su punto, hace que su flota dispare misiles compuestos de plasma contra St. Louis y una isla deshabitada del Pacífico. Superman impide que los misiles destruyan Saint Louis, aunque sea por poco. Superman y Muhammad Ali se ofrecen como voluntarios. Sin embargo, Ali sostiene que Superman tiene una ventaja injusta en sus muchos superpoderes. Ali también afirma que Superman es kryptoniano, mientras que él es nativo de la Tierra. Ali, conocido por su florida autopromoción como "El más grande", se presenta como la elección obvia.
Intrigado, Rat'Lar decide que Superman y Ali deberían luchar entre sí para ver quién es realmente el campeón de la Tierra. Para que la pelea sea justa, decreta que el combate debe tener lugar en su planeta natal, Bodace, que orbita alrededor de una estrella roja (tras lo cual Superman queda temporalmente impotente). El ganador sería simplemente el mejor boxeador. Los dos aspirantes a campeones deciden que Ali entrenará a Superman en los aspectos más finos del boxeo. Viajan a la Fortaleza de la Soledad de Superman para desactivar temporalmente sus poderes y usar un dispositivo de distorsión del tiempo para extender el plazo de 24 horas de Rat'Lar a dos meses, dándole así a Superman más tiempo para entrenar. Sin embargo, Rat'Lar detecta el uso de este dispositivo y lo considera equivalente a hacer trampa. Rat'Lar advierte a ambos hombres que deben regresar dentro de un día terrestre o desplegará los misiles sobre la base que han perdido. Ali se ve obligado a regresar con Superman después de haber recibido un régimen incompleto.
El partido se transmite por televisión intergaláctica a miles de otros mundos (con Jimmy Olsen actuando como locutor). Con el combate en marcha, pronto se hace evidente que al luchar con más o menos la misma fuerza, Ali es el luchador superior ya que Superman generalmente confiaba en su increíble fuerza provocada por el sol amarillo de la Tierra para hacer frente a las amenazas rápidamente. Superman recibe una paliza seria, pero de alguna manera se niega a caer; permanece de pie durante toda la paliza. Finalmente, Ali detiene la pelea, con la intención de pedir un nocaut técnico, pero Superman cae de bruces sobre la lona (haciendo que el nocaut sea más que técnico). Ali cuida personalmente a Superman y ordena que lo traigan de regreso a la Tierra para que se recupere; un movimiento que deja a Hun'Ya reflexionando.
Ahora coronado campeón de la Tierra, Ali se enfrentará a Hun'Ya y, para sorpresa de todos, la diosa Palas Atenea hace acto de presencia para transmitir "las reglas del juego limpio" de esta competencia a las mentes de los campeones. Rat'Lar luego le pide a Ali que prediga en qué asalto terminará la pelea (Ali era conocido por predecir el asalto en el que noquearía a su oponente). Después de algunas reprimendas, Ali predice que noqueará al alienígena en el cuarto asalto ("¡Caerá al suelo en cuatro!"). Sin embargo, una vez que comienza el combate, Ali rápidamente comienza a sufrir al luchar contra el superpoderoso Hun'Ya.
Mientras tanto, los grandes poderes de recuperación de Superman le han permitido recuperarse rápidamente. Disfrazándose como el esquinero de Ali, Bundini Brown , se cuela en la nave de mando Scrubb y sabotea su armada espacial. En su enfrentamiento con la armada, Superman vuelve a resultar gravemente herido y queda a la deriva en el espacio.
Milagrosamente, Ali recupera el aliento. En el previsto cuarto asalto, no sólo noquea al campeón alienígena, sino también fuera del ring. Sin embargo, después de presenciar la destrucción de sus fuerzas por parte de Superman, el líder de Scrubb llora y decide destruir la ahora indefensa Tierra de todos modos. Justo cuando Rat'Lar está a punto de dar luz verde a sus fuerzas de respaldo, su propio campeón Hun'Ya se enfurece por la traición de Rat'Lar y lo depone, deteniendo el ataque de aniquilación.
Superman es rescatado y una vez más revivido. Hun-ya, el nuevo líder de Scrubb, hace las paces con Ali, Superman y toda la Tierra. El final del libro muestra a Ali y Superman en un momento privado. Ali revela que descubrió la identidad secreta de Superman como Clark Kent, pero implícitamente promete mantenerla en secreto. El libro termina con los dos campeones abrazándose y Ali proclamando: "¡Superman, NOSOTROS somos los mejores!"
La portada envolvente de Superman vs. Muhammad Ali muestra una gran cantidad de celebridades de finales de la década de 1970, incluidos Frank Sinatra , Lucille Ball , Tony Orlando , Johnny Carson , el elenco de Welcome Back, Kotter y The Jackson 5 ; compartiendo asientos en primer plano con Lois Lane , así como con superhéroes de DC como Batman , Green Lantern y Wonder Woman , además de empleados de Warner y DC. También mostraba al entonces presidente Jimmy Carter y su esposa Rosalynn . [9]
Originalmente se le pidió a Joe Kubert que dibujara la portada, y su versión (un boceto en blanco y negro del cual aún sobrevive) no presentaba a ninguna celebridad, sino simplemente una multitud estridente "normal" de fanáticos del boxeo. DC no aprobó la imagen que Kubert tenía de Ali, ni el sentimiento sombrío general de la pieza, y le pidió a Adams que dibujara el libro en su lugar. [3] La ilustración de portada original de Adams (modelada muy fielmente al diseño de Kubert), incluía a Mick Jagger en la esquina inferior izquierda de la portada; fue reemplazado en la versión final por el promotor de peleas Don King . [10]
En 2000, Adams hizo un riff en esta portada, en la que Ali lucha contra la estrella del baloncesto Michael Jordan , para un número especial de ESPN The Magazine . [11]
En 2016, NECA lanzó un paquete de 2 figuras de acción de 7 pulgadas basadas en Muhammad Ali y Superman tal como aparecían en el cómic. [12]
† No incluido en la guía de personajes que se encuentra en la portada interior.
En 2016, Adams le dijo a BBC News que durante los años setenta DC Comics era más liberal con los escritores de origen judío y que entendían los prejuicios, además que la representación de Ali emparejándose con un Superman mítico blanco era un acto político sutil. Dijo que sintió emoción cuando firmó números originales muy leídos del cómic para lectores afroamericanos. [13]
El escritor y artista Neal Adams proclamó que Superman vs. Muhammad Ali era "el mejor cómic" que él y el coguionista Denny O'Neil habían producido jamás.