El Sunday Mercury (1839-1896) (a veces denominado New York Sunday Mercury ) fue un periódico dominical semanal publicado en la ciudad de Nueva York que creció hasta convertirse en el periódico semanal de mayor circulación (al menos según sus propias afirmaciones) en los Estados Unidos. Estados Unidos en su apogeo. [1] Fue conocido por publicar y popularizar el trabajo de muchos escritores notables del siglo XIX, incluidos Charles Farrar Browne y Robert Henry Newell , y fue el primer periódico oriental en publicar a Mark Twain . [2] También fue el primer periódico en brindar cobertura regular del béisbol y fue popular por la extensa correspondencia de guerra de los soldados que publicó durante la Guerra Civil .
Antes de 1825, ningún periódico estadounidense publicaba ediciones en domingo, por respeto al sábado , día religioso de descanso. Sin embargo, con el tiempo, esto creó un nicho para que florecieran los nuevos periódicos semanales publicados los domingos. [3] [4]
El Mercury se originó como Sunday Morning Visiter y se publicó por primera vez el 12 de mayo de 1839. En 1840, cambió su nombre por el de Sunday Mercury . [4] Inicialmente ganó cierta notoriedad por su cobertura teatral y la llamada "poesía de máquina" (un eufemismo del siglo XIX para seguir servilmente las "reglas" de la poesía sin ninguna inspiración). [5] En el otoño de 1842, el periódico tenía una circulación de 3.000 ejemplares, ubicándose en el tercer lugar entre los periódicos dominicales en crecimiento de Nueva York, detrás de la edición dominical del New York Herald y The Atlas . [5] En el verano de 1844, el Herald tomó nota del crecimiento de los periódicos dominicales, llamándolos "en parte literarios, en parte chismosos, en parte tontos, en parte inteligentes, en parte estúpidos, en parte tontos". [4]
Elbridge Gerry Paige (1813–1859) y Samuel Nichols (1809?–1854) fueron los dos editores clave del Mercury en sus primeros años, [4] [6] y Augustus Krauth se unió a ellos como un tercio de propietario en 1842. [7]
Paige tuvo éxito con sus Short Patent Sermons publicados en el periódico (desde sus inicios) bajo el seudónimo de "Dow Junior" (una referencia al famoso y excéntrico predicador Lorenzo Dow , quien murió en 1834), [6] [8] que revistas literarias como Los Knickerbocker elogiados por su ingenio extraño y original. [9] [10] Paige dejó el periódico en 1849 y se fue a California , donde continuó publicando sermones de Dow Jr. en The Golden Era , [11] pero finalmente no tuvo éxito allí y se dice que murió en extrema pobreza en 1859. [6 ]
Nichols nació en Hampstead , Inglaterra , alrededor de 1809 y, después de llegar a la ciudad de Nueva York, finalmente se instaló como editor del New Times , un órgano del partido político "Conservadores". [12] Después de que esa empresa fracasara, se unió al Sunday Mercury y lo hizo crecer con Paige. [12] Su obra se centró en el teatro. [4] Nichols permaneció en el periódico hasta su muerte en septiembre de 1854, cuando fue atropellado después de intentar sin éxito abordar un vagón de ferrocarril de la Tercera Avenida . [12]
Krauth, el otro tercio propietario del periódico, murió en noviembre de 1857. [13]
En 1850, William Cauldwell (1824-1907) [14] [15] compró la participación de un tercio de Paige [16] en el periódico por 1.200 dólares. [1] Cauldwell había ingresado en el campo de los periódicos haciendo trabajos de composición tipográfica y trabajó en el Sunday Atlas de Nueva York de 1841 a 1849. [1] [17] Cauldwell amplió el periódico y aumentó su cobertura de literatura, noticias de la ciudad y deportes. . [1] Sylvester Southworth y Horace P. Whitney (1834 - 24 de agosto de 1884) [18] pronto se unieron como editores adicionales y el periódico comenzó a prosperar. [1]
A Cauldwell and the Mercury se le atribuye ser el primer periódico en cubrir regularmente el deporte del béisbol como noticia, comenzando en 1853 con un informe sobre un juego entre los Knickerbockers y los Gothams. (Durante algún tiempo, se pensó que este informe de 1853 era el primer juego sobre el que la prensa informó, pero estudiosos posteriores del siglo XX localizaron un informe de 1845 en el Herald .) [19] [20] [21] [22] [23 ] El periódico fue el primero en utilizar la frase "pasatiempo nacional" para describir el nuevo deporte en Estados Unidos en diciembre de 1856. [24] En 1858, Cauldwell contrató a la estrella en ascenso Henrick Chadwick , más tarde apodado el "padre del béisbol", para cubrir el deporte para el periódico. [25]
A principios de 1861, la circulación del Mercury era de 145.000, pero el advenimiento de la Guerra Civil estadounidense cortó la circulación de unos 90.000 de ellos ubicados en el sur secesionado y en el oeste más aislado de los Estados Unidos. [1] [2] Cauldwell tuvo una idea para ampliar su cobertura de guerra con poco gasto. En abril de 1861, el periódico hizo un anuncio invitando a los soldados a enviar sus informes sobre la guerra, y durante el transcurso de la guerra se publicaron más de 3.000 como artículo semanal. [1] [3] Los soldados recibirían una copia gratuita del documento por sus contribuciones. En 2000, el historiador de la Guerra Civil William B. Styple recopiló 500 cartas de los soldados en un libro, Writing and Fighting the Civil War: Soldier Correspondence to the New York Sunday Mercury . [3]
En 1873, el American Newspaper Directory de Rowell declaró que con una circulación de 45.000 ejemplares, "la circulación del Sunday Mercury excede la de cualquier otro periódico dominical o diario en Estados Unidos sin excepción, y más que triplica los números combinados de todos los demás periódicos dominicales publicados". en Nueva York." [26]
Southworth se retiró del periódico antes del final de la guerra y Whitney partió alrededor de 1876 debido a problemas de salud, dejando a Cauldwell únicamente a cargo. [1] Además de dirigir el periódico, Cauldwell también ocupó cargos políticos, sirviendo en el Senado del estado de Nueva York de 1868 a 1879, y también como supervisor del condado del Bronx . [15] [27]
A principios de la década de 1890, la competencia con los diarios de Nueva York había aumentado. El periódico respondió presentando un diario de un centavo llamado Daily Mercury , anunciado como un periódico demócrata , en enero de 1893. [28] [29] [30] [31] Sin embargo, la nueva empresa estaba perdiendo dinero rápidamente. Aparentemente, Cauldwell comenzó a pedir prestado fondos del patrimonio del millonario Jason Rogers, del cual era cofideicomisario con su yerno Thomas Rogers, para tratar de mantener el periódico a flote. [32] Algunas fuentes informaron que fue el nieto mutuo de Jason Rogers y Cauldwell (también llamado Jason Rogers ) quien convenció a Cauldwell para expandir el periódico en primer lugar. [32] El joven Rogers, por su parte, atribuyó más tarde el fracaso del periódico a la decisión del "jefe" de lanzar la edición diaria como periódico matutino, trastocando planes cuidadosamente trazados y un gran número de suscripciones anticipadas a un periódico. Basado en la publicación de la tarde. [15] [28] (Más tarde, Rogers transformó el Commercial Advertiser en The New York Globe y ayudó a fundar la Oficina de Auditoría de Circulaciones en América del Norte . [33] )
En mayo de 1893, Richard Croker , líder de la maquinaria política del Tammany Hall de la ciudad de Nueva York , saltó al campo periodístico y creó The Daily America dedicado a la política para pregonar las opiniones de Tammany (aunque también cubría los deportes; Croker era un gran entusiasta de las carreras de caballos). . [34] Sin embargo, los otros periódicos demócratas de la ciudad se opusieron a la nueva competencia y Croker entregó el periódico al Mercury a finales de año. [35] En enero de 1894, The New York Times informó que los dos periódicos se habían "consolidado" (y que algunos de "los caballeros" involucrados en América mantendrían su interés) y en adelante se publicarían como The Daily America de lunes a viernes con el Mercurio dominical a continuación en letra pequeña y al revés los domingos. [36]
En agosto de 1894, Cauldwell, que ahora tenía casi 70 años, renunció al control editorial y su nieto Jason Rogers asumió el cargo de editor y James F. Graham asumió las funciones editoriales. [37] El periódico también eliminó el título Daily America , aunque siguió siendo un periódico demócrata. [37]
El periódico siguió perdiendo dinero (alrededor de 2.000 dólares a la semana), [38] y en marzo de 1895 Cauldwell se vendió a William Noble en un intercambio un tanto inusual, donde recibió un hotel llamado Hotel Empire (un proyecto que Noble había comprado). de ejecución hipotecaria en 1893 y completado) a cambio del papel. [39] [40]
Las noticias de mediados de 1895 informaron que los " hombres de plata ", cuyo apoyo en el Este había sido limitado, ahora habían comprado el periódico para convertirlo en su órgano interno. [41] [42] [43] [44] Aunque el periódico abogó por la plata gratuita en 1895, parece que la venta anticipada a los "hombres de plata" fracasó, ya que Noble tuvo que declararse en quiebra en 1899 debido a su Deudas de mercurio . [45] [46]
Durante este mismo período (principios y mediados de 1895), Adolph Ochs , entonces editor del Chattanooga Times (y futuro propietario/editor durante mucho tiempo de The New York Times ) fue invitado a convertirse en editor y medio propietario del Mercury en su " campaña "plata gratis". [38] [47] Ochs rechazó la oferta, en parte debido a su propio apoyo al patrón oro . [47] Luego se ofreció el periódico a Ochs para su venta total, pero eso tampoco llegó a buen término cuando resultó que Mercury no podía garantizar que sus derechos de copia de la asociación de prensa se transfirieran a un nuevo propietario. [48] [49] Sin embargo, Ochs siguió buscando un periódico de Nueva York y, en agosto de 1896, compró el entonces también en apuros New York Times , fundado en 1851 por Henry Raymond y varios otros. [48]
El Mercury dejó de publicarse por completo con ese nombre alrededor de finales de 1896. Algunas fuentes más antiguas afirman que el artículo fracasó en 1895, pero todavía se publicaba hasta bien entrado 1896, aunque ciertamente estaba en sus últimas etapas. El 20 de septiembre de 1896, el New York Times informó que la oficina del Mercury "todavía estaba cerrada anoche" [50] y el Chicago Tribune publicó el 28 de septiembre que "el sentimiento de plata libre en Nueva York ni siquiera era lo suficientemente cálido como para evitar el fracaso del New York Mercury." [51]
Cuando Cauldwell murió en 1907, el New York Tribune lo llamó "el padre del periodismo dominical". [14]
A finales de 1896, las operaciones del Mercury fueron asumidas y rebautizadas como New York Morning Telegraph , centrándose en noticias deportivas (especialmente carreras de caballos) y teatrales, tal como lo había estado haciendo el Mercury en ese momento. [15] [28] [52] Según un relato publicado en 1940, el cambio de nombre se produjo cuando Tammany Hall le dio $ 10,000 al escritor Blakely Hall, "para administrarlo con el entendimiento de que no recibiría ni un centavo más. Hall descartó el título de Mercury , llamó a la 'nueva' hoja Morning Telegraph , contrató a Leander Richardson (1856-1918) como editor en jefe y lo publicó como un diario deportivo y teatral ". [53]
El Telegraph se convirtió en un periódico exitoso y se publicó hasta que fue cerrado durante una huelga en 1972. El Telegraph se consideraba una continuación del Mercury , aunque en el camino de alguna manera retrocedió su fecha de fundación de 1839 a 1833. [54 ]
Aparte de los breves sermones sobre patentes que generaron elogios por "Dow Jr." Seudónimo en la década de 1840, Mercury publicó el trabajo de muchos escritores destacados del siglo XIX y, en ocasiones, fue el primero en presentarlos al público neoyorquino y nacional, incluidos Mark Twain , Josh Billings , Charles Farrar Browne (Artemus Ward). ), Robert Henry Newell (Orpheus C. Kerr), [55] Ella Wheeler Wilcox , Charles Godfrey Leland , David Ross Locke (Petroleum V. Nasby), [15] [56] Ned Buntline y Mortimer Thomson (Doesticks). [57] Aunque la mayoría de esos nombres no son familiares hoy en día, todos se convirtieron en escritores populares muy conocidos de la época.
El primer escrito de Mark Twain publicado en Oriente apareció en el Mercury en 1864 (antes de su éxito en 1865 con The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County ), y en 1867 se publicaron varios artículos adicionales. [2] [16] [58 ]
Newell, que escribió bajo el nombre de "Orpheus C. Kerr" (una obra de teatro sobre "buscador de oficinas"), se desempeñó durante un tiempo como editor literario del Mercury , hasta alrededor de 1862. Sus columnas semanales satíricas comenzaron en Mercury y ganaron fama nacional. , [59] [60] Tanto es así que el presidente Abraham Lincoln comentó una vez sobre los escritos de Kerr que "cualquiera que no los haya leído es un pagano". [61]
La célebre actriz Adah Isaacs Menken contribuyó con una serie de poemas al Mercury en 1860-1861, así como con un artículo que elogiaba a Walt Whitman y Leaves of Grass en 1860 como "siglos por delante de sus contemporáneos". [62] [63] [64]
A partir de mediados de la década de 1870, John W. Overall (1822-1899) se desempeñó como editor literario del periódico (al menos hasta 1890). General, sureño, es mejor conocido por sus escritos anteriores a la Guerra Civil en apoyo al Sur. [65] [66] [67] [68]
El historiador James W. Cook, en una recopilación de escritos de 2005 de PT Barnum (famoso en el circo, que también apareció en el Mercury ), señala que a mediados de la década de 1860, el Mercury era "ubicuo, con la cabecera del periódico semanal más importante". circulación en América", sin embargo, hoy en día publicaciones como el Mercury , que contenía pocas ilustraciones, son difíciles de localizar en las colecciones de las bibliotecas. [57]