Los viajes de Sullivan es una película de comedia estadounidense de 1941 escrita y dirigida por Preston Sturges . Una sátira de la industria cinematográfica, sigue a un famoso director de comedia de Hollywood ( Joel McCrea ) que, deseando hacer un drama socialmente relevante, se propone vivir como un vagabundo para adquirir experiencia vital para su próxima película. En el camino se une a una pobre aspirante a actriz ( Veronica Lake ) que lo acompaña. El título es una referencia a Los viajes de Gulliver , la novela de 1726 del satírico Jonathan Swift sobre otro viaje de autodescubrimiento.
Los viajes de Sullivan recibió una recepción crítica dispar tras su lanzamiento. El New York Times la describió como "la película más brillante de este año", elogiando la mezcla de diversión escapista y significado subyacente de Sturges, y la clasificó como una de las diez mejores películas de 1941. Pero The Hollywood Reporter dijo que carecía de "la película más brillante de este año". Calidad y sinceridad con los pies en la tierra que hicieron de las otras tres películas [de Sturges] de 1941: The Great McGinty , The Lady Eve y Christmas in July , "una alegría para la vista".
Con el tiempo, la reputación de la película ha mejorado enormemente. El historiador de medios Hal Erickson la clasificó como un "clásico", "una de las mejores películas sobre cine jamás realizadas" y una "obra maestra". [3] En 1990, la Biblioteca del Congreso la seleccionó para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".
John L. Sullivan es un joven y popular director de Hollywood que produce comedias rentables pero superficiales. Insatisfecho con hacer películas como Ants in Your Plants de 1939 , le dice a su jefe de estudio, el Sr. LeBrand, que quiere que su próximo proyecto sea una exploración seria de la difícil situación de los oprimidos basada en la novela O Brother, Where Art Thou. ? LeBrand quiere que dirija otra comedia lucrativa, pero Sullivan se niega. Quiere "conocer los problemas" de primera mano y planea viajar como un vagabundo para poder hacer una película que represente verdaderamente los dolores de la humanidad. Su mayordomo y su ayuda de cámara británicos cuestionan abiertamente la sabiduría de su plan.
Sullivan se viste como un vagabundo y sale a la carretera, seguido por el personal en un autobús que el estudio le impone por su propia seguridad. Nadie está contento con el acuerdo y Sullivan, después de intentar perder el autobús en una rápida persecución, finalmente convence a sus tutores para que lo dejen en paz y organiza un encuentro con ellos más tarde en Las Vegas . Sin embargo, pronto regresa a Los Ángeles. Allí, en un restaurante, Sullivan conoce a una joven actriz en apuros que no ha logrado triunfar en Hollywood y está a punto de darse por vencida y volver a casa. Ella cree que es un vagabundo sin dinero y le invita a desayunar.
A cambio de su amabilidad, Sullivan recupera su auto de su propiedad y la lleva. Se olvida de avisar a sus sirvientes que ha regresado, por lo que denuncian el robo del coche. Sullivan y la niña son detenidos brevemente por la policía, pero los dejan ir después de que las cosas se aclaran. Él y la niña van a su mansión palaciega. Después de ver lo rico que es, ella lo empuja a su piscina por engañarla. Sin embargo, cuando él insiste en volver a intentarlo, ella lo acompaña, a pesar de sus objeciones, disfrazada de niño.
Esta vez Sullivan lo logra. Después de viajar en un vagón de ganado, comer en comedores populares y dormir en refugios para personas sin hogar con la niña (donde alguien le roba los zapatos), Sullivan finalmente decide que ya ha tenido suficiente. El estudio publicita su experimento como un gran éxito. La chica quiere quedarse con él, pero Sullivan le revela que está casado, sin amor, con otra persona, y le han aconsejado que lo haga únicamente para reducir sus impuestos. Peor aún, el plan fracasó, ya que los ingresos conjuntos de Sullivan fueron mayores que cuando era soltero y su esposa tenía una aventura con su gerente comercial.
Sullivan decide agradecer a las personas sin hogar por los conocimientos que ha adquirido al repartir billetes de cinco dólares. En una estación de trenes, un hombre deja inconsciente a Sullivan, le roba el dinero y los zapatos y lo arroja en un vagón de carga . Mientras escapa con el dinero de Sullivan, el ladrón es atropellado por otro tren. Cuando se encuentra el cuerpo destrozado, las tarjetas de identificación cosidas en los zapatos robados identifican al fallecido como Sullivan.
Sullivan se despierta en otra ciudad, sin recordar quién es ni cómo llegó allí. Un toro lo encuentra y lo aborda por ingresar ilegalmente al patio ferroviario. En su estado de aturdimiento, Sullivan golpea al hombre con una piedra, lo que le valió una sentencia de seis años de trabajos forzados en un campo de trabajo. Poco a poco recupera la memoria. En el campo, asiste a una proyección de la caricatura Playful Pluto de Walt Disney de 1934 , un regalo poco común para los prisioneros, y se sorprende al encontrarse riéndose con ellos.
Incapaz de convencer a nadie de que es Sullivan ni de comunicarse con el mundo exterior, se le ocurre una solución: tras enterarse de su "asesinato" sin resolver en la portada de un viejo periódico, confiesa ser el asesino. Cuando su foto aparece en la portada, es reconocido y liberado. Su "viuda" se ha casado con su director comercial, por lo que tendrá que divorciarse o ser acusada de bigamia. El jefe de Sullivan finalmente le dice que puede hacer Oh hermano, ¿dónde estás? Sullivan confiesa que ha cambiado de opinión; Ahora quiere seguir haciendo comedias, habiendo visto de primera mano la alegría que traen a los oprimidos.
El tema principal de la película se resume mejor en la última línea de diálogo pronunciada por Sullivan: "Hay mucho que decir sobre hacer reír a la gente. ¿Sabías que eso es todo lo que algunas personas tienen? No es mucho, pero es mejor que Nada en esta torcida caravana."
La escena en la que los prisioneros son llevados a ver la caricatura de Disney Playful Pluto de 1934 tiene lugar en una iglesia negra del sur ; la película trata a los personajes afroamericanos con un nivel de respeto inusual en las películas de la época. El secretario de la NAACP , Walter White , escribió a Sturges:
Quiero felicitarte y agradecerte por la secuencia de la iglesia en Los viajes de Sullivan . Esta es una de las escenas más conmovedoras que he visto en una película en mucho tiempo. Pero le estoy particularmente agradecido, al igual que a varios de mis amigos, tanto blancos como de color, por el trato digno y decente de los negros en esta escena. Estuve en Hollywood recientemente y regresaré allí pronto para conferencias con jefes de producción, escritores, directores y actores y actrices en un esfuerzo por inducir una representación más amplia y decente del negro en lugar de limitarlo a papeles serviles o cómicos. La secuencia de Los viajes de Sullivan es un paso en esa dirección y quiero que sepan lo agradecidos que estamos. [4]
Paramount compró el guión de Sturges para Los viajes de Sullivan por 6.000 dólares. Escribió la película como respuesta a la "predicación" que encontró en otras comedias "que parecían haber abandonado la diversión en favor del mensaje". [4]
La película tal como se estrenó comienza con una dedicatoria:
A la memoria de aquellos que nos hicieron reír: los abigarrados charlatanes, los payasos, los bufones, en todos los tiempos y en todas las naciones, cuyos esfuerzos han aligerado un poco nuestra carga, este cuadro está dedicado con cariño.
Originalmente estaba previsto que esto lo dijera Sullivan. Sturges quería que la película comenzara con el prólogo: "Esta es la historia de un hombre que quería lavar un elefante. El elefante casi lo arruina". [4] Paramount contrató a Schlesinger Corp., que hizo los dibujos animados de Warner Bros. Looney Tunes y Merrie Melodies , para hacer una secuencia animada del título principal, pero esto no se usó en la película, si es que alguna vez se produjo. [4]
Los censores de la oficina de Hays tuvieron objeciones al guión que recibieron. Sintieron que la palabra "vago" sería rechazada por los censores británicos y advirtieron que no debería haber ninguna "sugerencia de intimidad sexual" entre Sullivan y The Girl en las escenas en las que duermen juntos en la misión. [4]
Sturges escribió la película pensando en Joel McCrea , pero encontró a la protagonista femenina, Veronica Lake , durante el proceso de casting. Antes de elegir a Lake, se consideró a Barbara Stanwyck , así como a Frances Farmer . [4]
Los viajes de Sullivan entró en producción el 12 de mayo de 1941 y concluyó el 22 de julio. El rodaje tuvo lugar en Canoga Park , San Marino , Castaic y Lockheed Air Terminal . [4]
Lake estaba embarazada de seis meses al comienzo de la producción, un hecho que no le reveló a Sturges hasta que comenzó el rodaje. Sturges estaba tan furioso que, según Lake, tuvieron que sujetarlo físicamente. [5] Sturges consultó con el médico de Lake para ver si podía realizar el papel y contrató a la ex reina del Torneo de las Rosas, Cheryl Walker, como doble de Lake. [4] Edith Head , la diseñadora de vestuario más reconocida de Hollywood, recibió el encargo de encontrar formas de ocultar el embarazo de Lake. Según se informa, algunos de sus compañeros de reparto no agradaban a Lake. McCrea se negó a volver a trabajar con ella y posteriormente rechazó un papel principal con ella en Me casé con una bruja . Fredric March , que interpretó el último papel, tampoco disfrutó mucho trabajar con Lake. [6] Sin embargo, McCrea se llevaba muy bien con Sturges y luego le regaló un reloj grabado "por la mejor dirección que he tenido". El asistente de dirección de Sturges, Anthony Mann , también estuvo fuertemente influenciado por su experiencia en la producción. [7]
Hubo algunos problemas menores durante el rodaje. Sturges había querido utilizar un clip de una película de Charlie Chaplin para la escena de la iglesia, pero Chaplin lo rechazó y lo sustituyó por la caricatura de Disney. Lake parodia al personaje de "El pequeño vagabundo" de Chaplin al principio de la película. [4] Además, el montaje sobre la pobreza estaba programado para filmarse en tres horas, pero tomó siete horas. La producción de la película costó 689.000 dólares, unos 86.000 dólares más que el presupuesto. [4]
La película recibió una proyección previa para la crítica el 4 de diciembre de 1941, [8] antes de estrenarse en Jackson, Tennessee el 29 de diciembre de 1941. [9] Su estreno en Hollywood se produjo el 12 de febrero de 1942, en el Teatro Paramount de Los Ángeles. . [10]
Cuando se estrenó la película, la Oficina de Censura de Estados Unidos se negó a aprobar su exportación al extranjero durante tiempos de guerra, debido a la "larga secuencia que muestra la vida en una prisión encadenada, que es muy objetable debido a la brutalidad e inhumanidad con la que se trata a los prisioneros". ". Esto se ajustaba a la política permanente de la oficina de no exportar películas que pudieran ser utilizadas con fines propagandísticos por parte del enemigo. Los productores de la película se negaron a sugerir cambios que podrían haber alterado el estado de la película. [4]
Los viajes de Sullivan no tuvo un éxito inmediato en taquilla como lo fueron películas anteriores de Sturges como The Great McGinty y The Lady Eve , y recibió una recepción crítica mixta. Aunque la reseña del New York Times calificó la película como "la película más brillante de este año" y elogió la mezcla de diversión escapista y significado subyacente de Sturges, The Hollywood Reporter dijo que carecía de la "calidad realista y la sinceridad que hicieron [ Es un placer contemplar las otras tres películas de Sturges" y que "Sturges... no presta atención al mensaje que el escritor Sturges demuestra en su guión. La risa es lo que la gente quiere, no estudios sociales". La reseña del New Yorker decía que "cualquiera puede cometer un error, incluso Preston Sturges. El error en cuestión es un número pretencioso llamado Los viajes de Sullivan ". [4] Sin embargo, el Times la nombró como una de las diez mejores películas de 1941, y el National Board of Review la nominó como mejor película del año.
Con el tiempo, la reputación de la película ha mejorado enormemente y ahora se considera un clásico; al menos un crítico la calificó como la "obra maestra" de Sturges y "una de las mejores películas sobre películas jamás realizadas". [3] Tiene un índice de aprobación del 100% en Rotten Tomatoes basado en 32 reseñas, con una calificación promedio de 8,66/10. [11]
La revista Diabolique dijo en 2020 que "La Chica", Veronica Lake , "es cautivadora, mágica y extremadamente sexy, ya sea sentada en el regazo de McCrea en bata de baño y peinándose o caminando por la carretera con un abrigo tipo vagabundo... Ella no era". "No es genial con todos sus diálogos, pero Sturges la hizo escupir a un ritmo rápido y protegió sus limitaciones. Es una actuación para todas las edades". [12]
Los viajes de Sullivan se estrenó en vídeo en los EE. UU. el 16 de marzo de 1989 y se reestrenó el 30 de junio de 1993. La película se reestrenó en el Reino Unido con una copia restaurada el 12 de mayo de 2000.
Criterion Collection publicó una edición especial en DVD de la película el 21 de agosto de 2001, antes de reeditar una versión recientemente restaurada de la película en DVD y Blu-ray en 2015. [13]
En 1990, la Biblioteca del Congreso seleccionó Los viajes de Sullivan para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [14] [15] En 2000, el American Film Institute incluyó la película en el puesto 39 en 100 años... 100 risas de AFI . [16] En 2006, ocupó el puesto 25 en los 100 años de AFI... 100 Cheers . [17] En 2007, ocupó el puesto 61 en la edición de aniversario de sus 100 años... 100 películas . [18]
Los Writers Guilds of America votaron el guión de Los viajes de Sullivan como el 29º mejor jamás escrito, [19] así como el 35º más divertido. [20] El cartel de la película ocupó el puesto 19 de "Los 25 mejores carteles de películas de todos los tiempos" por Premiere . Un número especial de 2010 de la revista Trains clasificó a Sullivan's Travels en el puesto 25 entre las 100 mejores películas de trenes. [21]
Oh hermano, ¿dónde estás? , el libro de ficción que Sullivan quiere adaptar a la pantalla, fue utilizado como título de una película de los hermanos Coen en el año 2000.
El 9 de noviembre de 1942, Lux Radio Theatre transmitió una adaptación radiofónica de Los viajes de Sullivan con Ralph Bellamy en el papel principal y Veronica Lake retomando su papel. [4]
