El Sud Express (también llamado Surexpreso [3] en español: [suɾeɣsˈpɾeso] y Sud Expresso [4] en portugués: [suðɨʃˈpɾesu] ) fue un tren de pasajeros nocturno que conectaba París con Lisboa y Madrid , y que originalmente fue operado por la Compagnie Internationale des Wagons-Lits y corría al norte de París hasta Calais . Después de 1994, el Sud Express conectó Lisboa con Hendaya , una comuna francesa en la frontera franco-española . En 1957, Reuters lo llamó "uno de los trenes más rápidos y famosos de Europa". [5]
Durante la mayor parte de la historia del tren, funcionó en dos secciones, y los pasajeros necesitaban cambiar de tren en la frontera franco-española porque una rotura de ancho de vía impedía el paso, pero desde junio de 1973 hasta mayo de 1994 el Sud Express transportó vagones litera entre París y Lisboa (la sección de Madrid se eliminó en 1973), gracias a la introducción de vagones con bogies (juegos de ruedas) que podían ajustarse en la frontera para el cambio de ancho de vía. [6] Los pasajeros de vagones con asientos todavía tenían que cambiar de tren en la frontera.
El Sud Express transportaba exclusivamente vagones Pullman (clase de lujo) hasta 1933, cuando se añadieron vagones de primera clase. [5] Funcionaba sin paradas en su tramo París- Burdeos , que en 1964 fue el trayecto en tren sin escalas más largo del mundo, con una longitud de 579,0 km (359,8 mi). [7]
El servicio se suspendió en marzo de 2020 debido al brote de la pandemia de COVID-19 y no ha vuelto a funcionar.
El viaje inaugural del Sud Express tuvo lugar el 21 de octubre de 1887 conectando Lisboa vía Madrid con París en 45 horas [8] y los servicios se ampliaron el 4 de noviembre de 1887 hasta Calais . En 1900, los vagones con destino y origen en Lisboa se desacoplaron de los vagones París-Madrid en Medina del Campo , dejando de pasar por Madrid y acortando así el tiempo de viaje entre París y Lisboa.
Durante la mayor parte de la historia del tren (hasta 1973), todos los pasajeros tenían que cambiar de tren en la frontera franco-española porque los dos países utilizaban anchos de vía diferentes y la ruptura del ancho de vía hacía imposible que los trenes circularan entre los dos países.
Inicialmente, el servicio era semanal, pero en 1888 pasó a funcionar dos veces por semana y desde el Charing Cross de Londres . También en 1888, el Royal Mail británico lanzó servicios de paquetería que conectaban desde Lisboa con el Río de la Plata y Brasil. [9] La frecuencia del servicio aumentó aún más y el 1 de enero de 1907 comenzó a funcionar a diario.
En la década de 1930, la Guerra Civil Española provocó la suspensión del servicio en más de una ocasión, entre ellas desde el inicio de la guerra (en 1936) hasta el 5 de noviembre de 1937 [10] y de nuevo desde el 11 de diciembre de 1937 [11] hasta el 1 de agosto de 1939. Volvió a suspenderse el 1 de noviembre de 1940 debido a la Segunda Guerra Mundial . Se reanudó entre París y Lisboa en marzo de 1945 [12] y pronto también de nuevo a Madrid.
El tren transportaba únicamente vagones Pullman ( vagones salón de clase lujosa y vagones cama ) hasta 1933, cuando se añadieron vagones de primera clase (una clase inferior a la Pullman). [5] Al menos en 1954, también transportaba algunos vagones con compartimentos de segunda clase, junto con vagones de primera clase y, solo en la parte francesa, vagones de clase Pullman. [13] En 1957, Reuters lo calificó como "uno de los trenes más rápidos y famosos de Europa". [5] En ese momento, su velocidad media entre París y Hendaya se había incrementado a 105 km/h (65 mph). [5]
A partir de 1953, [14] : 62 el Sud Express operó sin escalas entre París y Burdeos , que en 1964 (al menos) fue el viaje en tren sin escalas más largo del mundo, cubriendo una distancia de 579,0 km (359,8 mi). [7] Su velocidad media programada en 1964 era de 121,0 kilómetros por hora (75,2 mph), que en ese momento era solo 15,6 km/h (9,7 mph) más lenta que el tren más rápido de toda Europa. [7] La composición típica del tren era larga, con hasta 17 vagones. [15]
En 1973, la sección de Madrid del Sud Express se había interrumpido, [6] tras la introducción en junio de 1969 de un nuevo tren, el Puerta del Sol , que proporcionaba un servicio nocturno con coches cama entre París y Madrid. [16]
Sin embargo, en 1973, el Sud Express pudo transportar vagones de paso en toda su ruta, ahora solo París-Lisboa, gracias a la introducción de vagones literas equipados con juegos de ruedas de ancho variable . [6] Cooks Continental Timetable explicó que, "En Hendaya, las literas de paso París-Lisboa y viceversa se elevan para cambiar los bogies debido a la diferencia de ancho de vía entre Francia y España". Los vagones con asientos y los vagones cama completos continuaron funcionando en dos secciones separadas, y los pasajeros tenían que cambiar en Hendaya o Irún. [6] Los vagones literas de paso que circulaban entre París y Oporto se agregaron en el verano de 1974, [17] seguidos en junio de 1975 por París- Ourense , [18] este último se extendió a Vigo en 1977. [19]
El 29 de marzo de 1939, un accidente cerca de Tolosa, España, mató, entre otros, al artista Romilly Fedden y a su esposa, la novelista Katharine Waldo Douglas . [20]
El 11 de septiembre de 1985, un tren de la línea Sud Express chocó de frente con otro tren cerca de la estación de Moimenta-Alcafache . Las locomotoras explotaron y el tren, que transportaba a unos 400 pasajeros, se incendió inmediatamente. Se confirmaron oficialmente cuarenta y nueve muertes, la mayoría causadas por el incendio, aunque las estimaciones no oficiales sitúan el número de muertos entre 100 y 150. Se erigió un monumento en el lugar. [ cita requerida ]
Con la introducción en 1994 del servicio LGV Atlantique entre París e Irún y desde Hendaya (las ciudades fronterizas entre Francia y España), se abandonó el servicio Sud Express en favor de una combinación (más rápida) de dos trenes diferentes. La conexión original desde y hacia París se realizó entonces con un TGV hasta Irún y desde Hendaya.
El Sud Express, que continuaba funcionando como tren nocturno, iba desde Irún , en la frontera franco-española, hasta Lisboa y desde Lisboa hasta Hendaya . Hasta abril de 2010, existían instalaciones para acomodación con asientos en segunda clase, vagones-litera de segunda clase (compartimentos con 6 literas) y compartimentos privados para dormir en primera clase para 1, 2 o 3 pasajeros.
Anteriormente, los pasajeros de primera clase encontraban una barra de chocolate y una pequeña botella de oporto en sus compartimentos al abordar el tren, con la cena servida en un vagón comedor y bar bien equipado, y un desayuno continental a la mañana siguiente. [ cita requerida ] Sin embargo, en 2019, el vagón restaurante completo y el servicio de catering habían sido reemplazados por un vagón cafetería-bar. [21]
El tren estaba formado por un Talgo IV alquilado a Renfe remolcado por una RENFE Clase 252 entre Irún/Hendaya y Medina del Campo, una RENFE Clase 334 entre Medina del Campo y Vilar Formoso y una CP Clase 5600 entre Vilar Formoso y Lisboa.
El plan estratégico de transporte del gobierno portugués, publicado en octubre de 2011, preveía la retirada del Sud Express . En octubre de 2012, CP puso en marcha un servicio Intercity (posteriormente degradado a InterRegional) entre Oporto y Coímbra con el fin de mejorar la conexión entre el Sud Express y el norte de Portugal. [22] También a partir de octubre de 2012, este tren fue operado por CP-Comboios de Portugal .
A partir del 25 de abril de 2018, el Sud Express en dirección sur comenzó a operar en Hendaya (en lugar de Irún), debido a la falta de la debida certificación de la nueva flota de TGV 2N2 que opera en la LGV SEA .
El servicio se suspendió el 17 de marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19 , pero no se ha reanudado. [23] [24] [25] En marzo de 2021, un representante del Ministerio de Transporte español dijo que el país podría dejar de tener trenes nocturnos incluso después del final de la pandemia de coronavirus. [26]
