La Operación Valuable fue una operación encubierta llevada a cabo durante la Guerra Fría por el Reino Unido y los Estados Unidos en colaboración con otras naciones del bloque occidental . La operación tenía como objetivo derrocar al régimen comunista del gobernante albanés Enver Hoxha como parte de esfuerzos más amplios para contrarrestar la influencia comunista en todo el mundo e instalar líderes prooccidentales. Implicó acciones militares estratégicas, incorporando activos aéreos, navales y terrestres en pos de sus objetivos. [8] Como parte de la operación, el MI6 y la Agencia Central de Inteligencia (CIA) lanzaron una operación encubierta conjunta utilizando expatriados albaneses como agentes. Otros albaneses anticomunistas y europeos de otras naciones trabajaron como agentes para los servicios de inteligencia griegos e italianos, algunos apoyados por el MI6 y la CIA. Muchos de los agentes fueron capturados, llevados a juicio y fusilados o condenados a largas penas de prisión con trabajos forzados . [ cita requerida ]
Albania se encontraba en una posición poco envidiable después de la Segunda Guerra Mundial , [9] ya que Grecia reclamaba tierras albanesas. [9] Los aliados occidentales no reconocieron ni al rey Zog I ni a un gobierno republicano en el exilio , ni tampoco plantearon nunca la cuestión de Albania o sus fronteras en las principales conferencias en tiempos de guerra. [9] No existen estadísticas fiables sobre las pérdidas de Albania en tiempos de guerra, pero la Administración de Socorro y Rehabilitación de las Naciones Unidas informó de unos 30.000 albaneses muertos por la guerra, 200 aldeas destruidas, 18.000 casas destruidas y unas 100.000 personas sin hogar. [9] Las estadísticas oficiales albanesas afirman que las pérdidas fueron mayores. [9]
Los planes británicos para derrocar a Hoxha y al régimen comunista en Albania existían desde 1946. [10] El Comité Rusia, establecido en 1946 por el Ministerio de Asuntos Exteriores británico, fue creado para oponerse a la extensión del control soviético promoviendo conflictos civiles en las naciones fronterizas occidentales de Rusia. [11]
El 6 de septiembre de 1949, cuando la OTAN se reunió por primera vez en Washington, el ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Ernest Bevin, propuso que se lanzara una "contrarrevolución" en Albania. El secretario de Estado de los EE. UU., Dean Acheson, estuvo de acuerdo. La OTAN, establecida como una alianza militar defensiva para Europa occidental y América del Norte, ahora estaba comprometida a lanzar operaciones ofensivas encubiertas contra una nación soberana en los Balcanes. Los EE. UU. y el Reino Unido, uniéndose a sus aliados, Italia y Grecia, acordaron apoyar el derrocamiento del régimen de Hoxha en Albania y eliminar la influencia soviética en la región del Mediterráneo. Bevin quería colocar al rey Zog en el trono como líder de Albania una vez que Hoxha fuera derrocado. [12] El plan requería lanzamientos en paracaídas de realistas en la región de Mati en Albania central. La región era conocida como un bastión del tradicionalismo albanés y, además, elogiada por su lealtad al rey Zog, descendiente de uno de los clanes regionales. [ cita requerida ] El plan original era lanzar agentes en paracaídas para organizar una revuelta popular masiva, que los aliados suministrarían mediante lanzamientos aéreos. Con el tiempo, esta revuelta desembocaría en una guerra civil . Los británicos consideraron que los problemas que esto causaría a la política soviética valían el riesgo y, si tenía éxito, podría ser el punto de partida de una reacción en cadena de contrarrevoluciones en todo el Bloque del Este . [ cita requerida ] El jefe del MI6 , Stewart Menzies , no estaba entusiasmado con la operación paramilitar, pero la vio como una forma de apaciguar a la antigua SOE "apesta y golpea a la gente". [ cita requerida ]
Los británicos querían que Estados Unidos financiara la operación y proporcionara bases. El alto oficial de inteligencia británico William Hayter , que presidía el Comité Conjunto de Inteligencia ( JIC ), llegó a Washington, DC en marzo con un grupo de miembros del Servicio Secreto de Inteligencia y personal del Ministerio de Relaciones Exteriores que incluía a Gladwyn Jebb , Earl Jellicoe y el jefe del MI6 Peter Dwyer y un especialista en los Balcanes . [ cita requerida ] Acompañados por el enlace del MI6 en Washington, Kim Philby , se reunieron con Robert Joyce del Personal de Política y Planificación (PPS) del Departamento de Estado de EE. UU. y Frank Wisner , que era el jefe de la Oficina de Coordinación de Políticas (OPC), y otros funcionarios de inteligencia estadounidenses como James McCargar y Franklin Lindsay . McCargar fue asignado para comunicarse con Philby en asuntos operativos conjuntos. Sin que el MI6 y la CIA lo supieran, Philby era comunista y espía de la inteligencia extranjera soviética , y posteriormente se lo culpó por el fracaso de la operación. [13]
Los albaneses anticomunistas fueron reclutados en campos de refugiados en Grecia , Italia y Turquía . El 40% de la mano de obra para lo que el MI6 denominó en código Proyecto VALUABLE y el 40% para la CIA FIEND pertenecía al Balli Kombëtar (BK), una organización nacionalista y anticomunista albanesa formada durante la Segunda Guerra Mundial, el 40% al movimiento monárquico de Albania, conocido como Legaliteti , y el resto a otras facciones albanesas. [14]
Una docena de emigrados albaneses fueron reclutados y llevados a Libia para entrenarse en un proyecto piloto que se conocería como Operación Valuable. El MI6, con el coronel del ejército estadounidense "Ace" Miller como enlace, entrenó a estos hombres en el uso de armas, códigos y radio, técnicas de subversión y sabotaje. Fueron lanzados a las montañas de Mati durante todo 1947, pero no lograron inspirar a los habitantes de la región para una revuelta más grande. La operación continuó en 1949. Hubo intentos de sabotaje en los campos petrolíferos de Kuçova y las minas de cobre de Rubik , pero no tuvieron éxito real en provocar una revuelta. Entonces, el gobierno de los EE. UU., sopesando la situación política, decidió echar una mano. En septiembre de 1949, el secretario de Asuntos Exteriores británico, Ernest Bevin, fue a Washington, DC para discutir la Operación Valuable con funcionarios del gobierno estadounidense. La CIA publicó un informe que concluía que "un levantamiento puramente interno albanés en este momento no es indicado y, si se lleva a cabo, tendría pocas posibilidades de éxito". La CIA afirmó que el régimen de Enver Hoxha contaba con un ejército regular de 65.000 hombres y una fuerza de seguridad de 15.000. Según informes de inteligencia, había 1.500 "asesores" y 4.000 "técnicos" soviéticos en Albania que ayudaban a entrenar al ejército albanés .
Los oficiales navales británicos y estadounidenses estaban preocupados por la construcción por parte de la URSS de una base submarina en la península de Karaburun , cerca del puerto de Vlora . El 6 de septiembre de 1949, cuando la OTAN se reunió por primera vez en Washington, Bevin propuso que se lanzara una "contrarrevolución" en Albania. El secretario de Estado de los EE. UU., Dean Acheson , estuvo de acuerdo. La OTAN, establecida como una alianza militar defensiva para Europa occidental y América del Norte, ahora estaba comprometida a lanzar operaciones ofensivas encubiertas contra una nación soberana en los Balcanes . Los EE. UU. y el Reino Unido, uniéndose a sus aliados, Italia y Grecia, acordaron apoyar el derrocamiento del régimen de Hoxha en Albania y eliminar la influencia soviética en la región mediterránea . Bevin quería colocar al rey Zog en el trono como líder de Albania una vez que Hoxha fuera derrocado.
Esta vez se buscó una mejor calidad de comandos y se contactó con el rey Zog, exiliado en El Cairo, para recomendar hombres para el trabajo. Sin embargo, el negociador británico Neil "Billy" McLean y los representantes estadounidenses Robert Miner y Robert Low no pudieron traer a Zog porque nadie lo nombró jefe de un gobierno provisional en el exilio. En agosto de 1949, se hizo un anuncio en París de que los exiliados políticos albaneses habían formado un comité multipartidista para fomentar la rebelión anticomunista en la patria; en realidad, el Comité Nacional "Albania Libre" fue creado por funcionarios diplomáticos y de inteligencia estadounidenses para dar cobertura política a un proyecto paramilitar encubierto, con el consentimiento británico. Los británicos dieron el primer paso organizativo, contratando como instructor jefe al mayor David Smiley , comandante adjunto de un regimiento de caballería ( tanques ) estacionado en Alemania. Los líderes del Balli Kombetar, un grupo político en el exilio cuya política clave era reemplazar al régimen comunista albanés por un gobierno no realista, ya habían acordado con McLean y su cohorte, Julian Amery , proporcionar 30 emigrados albaneses, algunos veteranos de la guerrilla de la Segunda Guerra Mundial y guerras civiles, como reclutas para la operación de penetración en Albania.
En julio de 1949, el primer grupo de reclutas fue transportado por personal de operaciones especiales británico a Fort Binġemma , en la colonia de la corona británica de Malta . El SIS los bautizó como "Los Pixies" y pasaron dos meses entrenándose como operadores de radio, recolectores de inteligencia y guerrilleros más sofisticados de lo que habían sido como miembros de cetas (bandas guerrilleras) durante la Segunda Guerra Mundial. El 26 de septiembre de 1949, nueve Pixies abordaron un arrastrero de la Marina Real que navegó hacia el norte; tres días después, un barco pesquero de estilo griego, conocido como caïque y llamado Stormie Seas , zarpó de Malta.
Con escala en un puerto italiano, los dos barcos zarparon el 3 de octubre, se reunieron en un punto del mar Adriático y transfirieron a los albaneses al caïque. Horas más tarde, esa misma noche, los Pixies desembarcaron en la costa albanesa, a cierta distancia al sur de Vlora, que era el antiguo territorio del Balli Kombetar, y otros más al norte. Las fuerzas de seguridad del gobierno albanés pronto interceptaron a uno de los dos grupos en comandos. Los comunistas mataron a tres miembros del primer grupo y a un cuarto hombre del segundo grupo. Las primeras tres muertes y la desaparición de un cuarto hombre para unirse a su familia aniquilaron a un grupo, mientras que los cuatro supervivientes del desembarco encubierto se exfiltraron hacia el sur, a Grecia .
Durante los dos años siguientes a este desembarco, pequeños grupos de albaneses entrenados por los británicos partieron cada cierto tiempo desde los campos de entrenamiento en Malta , Gran Bretaña y Alemania Occidental . La mayoría de las operaciones fracasaron, y las fuerzas de seguridad albanesas interceptaron a muchos de los insurgentes. Ocasionalmente, las autoridades albanesas informaban sobre "infiltraciones grandes pero infructuosas de enemigos del pueblo" en varias regiones del país. Algunos agentes estadounidenses, originalmente entrenados por funcionarios italianos o griegos, también se infiltraron por aire, mar o a pie para reunir información en lugar de participar en operaciones políticas o paramilitares. El más exitoso de estos operativos fue Hamit Marjani, nombre en clave Tiger , que participó en 15 incursiones terrestres. [14]
La última infiltración tuvo lugar unas semanas antes de la Pascua de 1952. En un esfuerzo por descubrir lo que estaba sucediendo, el propio capitán Shehu, con el capitán Branica y el operador de radio Tahir Prenci, fueron guiados por el veterano gendarme y guerrillero Matjani y tres guardias armados a la región de Mati al noreste de Tirana. La milicia de las fuerzas de seguridad albanesas los estaba esperando en su punto de encuentro, una casa propiedad del primo de Shehu, un conocido partidario de Zog. La milicia obligó al operador de Shehu a transmitir una señal de que todo estaba bien a su base en Chipre. El operador había sido entrenado para lidiar con tales situaciones, utilizando un simulacro de seguridad que implicaba transmitir de una manera que advertía que estaba siendo enviado bajo presión y, por lo tanto, debía ignorarse. Pero la milicia parecía conocer el simulacro. La señal de que todo estaba bien se emitió y, casi un año después, otros cuatro agentes de alto rango, incluido el propio Matjani, se lanzaron en paracaídas en una emboscada en Shen Gjergj (San Jorge), cerca de la ciudad de Elbasan . Los que no fueron asesinados fueron juzgados en abril de 1954.
Las emboscadas en la costa albanesa de 1950 implicaron enfrentamientos entre la policía secreta albanesa (Sigurimi) y varios equipos de agentes del MI6. [15] [14]
Para preparar el desembarco de los agentes se utilizaron varios aviones y barcos C-47 , pilotados por coroneles de la CIA y ex fuerzas aéreas polacas . Dwyer estaba a cargo de los agentes del MI6 que participaron en las incursiones. [16] [13] Fue una de las partes más desastrosas de la operación encubierta, ya que todos los agentes del MI6 fueron asesinados o capturados por las fuerzas albanesas. [15]
La Operación Valuable fue un fracaso: 300 agentes del MI6 y la CIA murieron durante su duración. [17]
Los planes actuales de la OPC para las operaciones en Albania prevén el reclutamiento y entrenamiento de una compañía de guardia adicional, lo que hace un total de dos (500 agentes), y la infiltración de 50 agentes para el 30 de junio de 1952. Dada la oposición generalizada, aunque en la actualidad descoordinada, al régimen, debería ser posible reclutar inicialmente al menos 2.000 guerrilleros de elementos de la oposición que ahora esperan ayuda externa.
Radio Tirana reporta más de 27 temas y 33 canciones de jugos completos en las que puede escuchar las señales de seguridad. Asnjë prej tire nuk ishte agjent i OPC. Këto tre lajmërime tregojnë për suksesin e forcave qeveritare në ndalimin e infiltrimeve nga jashtë. Actualmente, todos los grupos de OPC no están operativos en ningún momento, por lo que no hay ningún vendedor que pueda contactar con la radio, ni el estado ni el funcionamiento. (Albanesa) Radio Tirana informó el 27 de octubre que 33 espías yugoslavos fueron capturados o asesinados por las fuerzas de seguridad del Estado. Ninguno de ellos era agente de la OPC. Estos tres anuncios muestran el éxito de las fuerzas gubernamentales a la hora de detener las infiltraciones desde el exterior. Actualmente, sólo dos grupos OPC están operativos en Albania, pero como aún no se ha establecido contacto por radio, se desconoce el estado de las operaciones.
en octubre de 1951, justo cuando en Tirana se estaba juzgando a agentes británicos, estadounidenses, griegos, italianos y yugoslavos capturados en diferentes momentos. En total, durante 1951, 60 agentes occidentales fueron lanzados en paracaídas sobre Albania. Ninguno de ellos sobrevivió.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .lo anterior, en septiembre y noviembre de 1950 otros tres equipos británicos desembarcaron en la playa albanesa. Los resultados fueron desastrosos. El Servicio de Seguridad Albanés, Sigurimi, tendió una emboscada a los agentes del MI6 y casi todos ellos fueron asesinados o capturados.