La clase U-3 fue una clase de dos submarinos o U-boot construidos y operados por la Armada austrohúngara ( en alemán : Kaiserliche und Königliche Kriegsmarine o KuK Kriegsmarine ). Los submarinos de la clase U-3 fueron diseñados y construidos por Germaniawerft de Kiel , Alemania. La clase fue parte de los esfuerzos de la Armada austrohúngara para evaluar competitivamente tres diseños de submarinos extranjeros.
Los dos submarinos de la clase U-3 , ambos botados en 1908, tenían poco menos de 140 pies (43 m) de largo y cada uno estaba propulsado por dos motores de dos tiempos a queroseno mientras estaban en la superficie, y dos motores eléctricos cuando estaban sumergidos. La clase U-3 inicialmente tuvo problemas de inmersión que se aliviaron después de varias modificaciones en las aletas y los planos de inmersión . Ambos barcos de la clase sirvieron en combate durante la Primera Guerra Mundial . El U-3 , el barco líder de la clase, fue hundido por disparos en agosto de 1915. El U-4 fue el submarino austrohúngaro de mayor servicio y hundió 14.928 toneladas de registro bruto (TRB) y 7.345 toneladas de barcos, incluido el crucero blindado italiano Giuseppe Garibaldi en julio de 1915. El U-4 fue entregado a Francia como reparación de guerra en 1920 y desguazado.
En 1904, después de permitir que las armadas de otros países fueran pioneras en el desarrollo de submarinos, la Armada austrohúngara ordenó al Comité Técnico Naval de Austria (MTK) que produjera un diseño de submarino. El diseño de enero de 1905 desarrollado por el MTK y otros diseños presentados por el público como parte de un concurso de diseño fueron rechazados por la Armada por impracticables. En su lugar, optaron por encargar dos submarinos de cada uno de los diseños de Simon Lake , Germaniawerft y John Philip Holland para una evaluación competitiva. Los dos submarinos Germaniawerft comprendían la clase U-3 . [3] [Nota 1] La Armada autorizó dos barcos, U-3 y U-4 , de Germaniawerft en 1906. [4]
La clase U-3 fue una versión mejorada del diseño de Germaniawerft para el primer submarino de la Armada Imperial Alemana , el U-1 , [4] y presentaba un casco doble con tanques de asiento internos . Los ingenieros de Germaniawerft refinaron la forma del casco del diseño a través de extensas pruebas con modelos. [1] Los submarinos tenían 138 pies y 9 pulgadas (42 m) de largo por 14 pies (4,3 m) de ancho y tenían un calado de 12 pies y 6 pulgadas (3,81 m). Cada submarino desplazaba 240 toneladas (260 toneladas cortas) en la superficie y 300 toneladas (330 toneladas cortas) sumergido. Cada submarino tenía dos tubos lanzatorpedos de 45 centímetros (17,7 pulgadas) de proa y estaba diseñado para transportar hasta tres torpedos. [1]
El U-3 y el U-4 fueron puestos en grada el 12 de marzo de 1907 en Germaniawerft en Kiel y fueron botados en agosto y noviembre de 1908, respectivamente. [1] [5] [Nota 2] Después de su finalización, cada uno fue remolcado a Pola vía Gibraltar , [1] y el U-3 llegó en enero de 1909 y el U-4 en abril. [5]
Ambos barcos fueron comisionados en la Armada austrohúngara en 1909, con el U-4 comisionado en agosto y el U-3 en septiembre. [6] Durante las evaluaciones realizadas por la Armada, el diseño del U-3 superó a las clases U-1 (Lago) y U-5 (Holanda) en confiabilidad y proporcionó las mejores condiciones de vida. Sin embargo, tenían las peores habilidades de buceo de los tres diseños y producían humo de escape excesivo. [3] [Nota 3] Para remediar los problemas de buceo de la clase U-3 , las aletas se cambiaron de tamaño y forma varias veces. Finalmente, se quitaron los planos de buceo delanteros y se fijó un flap de popa estacionario al casco. [3]
Desde su puesta en servicio hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, ambos submarinos de la clase U-3 sirvieron como barcos de entrenamiento y navegaron en hasta diez cruceros al mes en esa capacidad. [5] Al comienzo de la guerra, los submarinos U-3 constituían la mitad de los submarinos operativos en la flota de la Armada austrohúngara. [7] El armamento de cada barco se complementó con la adición de un cañón de cubierta de disparo rápido (QF) de 3,7 centímetros (1,5 pulgadas) . Ambos barcos realizaron cruceros de reconocimiento durante gran parte del primer año de la guerra. [5] En agosto de 1915, el U-3 fue hundido por un destructor francés después de realizar un fallido ataque con torpedos a un crucero mercante armado italiano . [1] [8] El U-4 se convirtió en el submarino austrohúngaro que más tiempo estuvo en servicio, [1] hundiendo doce barcos que sumaban 14.928 toneladas de registro bruto (TRB), 7.345 toneladas, y dañando un crucero de la Marina Real Británica . [9] [10]
El SM U-3 fue botado el 12 de marzo de 1907 en Germaniawerft en Kiel (obra n.º 135) [5] [11] y botado el 20 de agosto de 1908. [1] Una vez completado, fue remolcado vía Gibraltar hasta Pola , donde llegó el 24 de enero de 1909. Fue puesto en servicio en la Armada austrohúngara el 12 de septiembre y sirvió como buque escuela hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial . [5] Durante la mayor parte del primer año de la guerra, realizó cruceros de reconocimiento desde Cattaro . El 12 de agosto de 1915, el U-3 realizó un ataque con torpedos sin éxito contra el crucero mercante armado italiano Citta di Catania en el extremo norte del estrecho de Otranto y fue embestido y dañado por el barco italiano a cambio. El U-3 sucumbió a los disparos del destructor francés Bisson al día siguiente, con la pérdida de siete tripulantes, incluido el Linienschiffsleutnant Karl Strnad, su oficial al mando; los otros catorce hombres de la tripulación fueron capturados. [12]
El SM U-4 fue botado en marzo de 1907 en Germaniawerft en Kiel (obra n.º 136) [5] [11] y botado en noviembre de 1908. [1] Una vez finalizado, fue remolcado vía Gibraltar hasta Pola, donde llegó en enero de 1909. Fue puesto en servicio en la Armada austrohúngara en agosto y sirvió como buque escuela hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial. [5]
Durante el primer año de la guerra, el U-4 realizó varios ataques infructuosos a buques de guerra y capturó varios buques más pequeños como premios . [5] En julio de 1915, obtuvo lo que Conway's All the World's Fighting Ships 1906–1921 llamó su mayor éxito cuando torpedeó y hundió el crucero blindado italiano Giuseppe Garibaldi , [1] el barco más grande alcanzado por el U-4 durante la guerra. [9] A mediados de mayo de 1917, el U-4 participó en una incursión en la presa de Otranto que precipitó la batalla del estrecho de Otranto . [13] En una acción separada ese mismo mes, el U-4 hundió su segundo barco más grande, el buque de tropas italiano Perseo . [14] Obtuvo su éxito final en julio de 1917 con el hundimiento de un remolcador francés . [5] En total, el U-4 hundió quince barcos con un peso total de 14.928 toneladas de registro bruto (TRB) y 7.345 toneladas. [9] Sobrevivió a la guerra como el submarino de más larga duración de Austria-Hungría, fue cedido a Francia como reparación de guerra y desguazado en 1920. [1]