La Sturm Cigarrillos Company ( Sturm Zigaretten , Storm Cigarrillos o Cigarrillos de Asalto Militar) fue una empresa tabacalera creada por la Sturmabteilung (SA) del Partido Nazi . [1] La venta de sus cigarrillos proporcionó a la SA fondos operativos [2] [3] y un canal para mensajes políticos. [4] [ se necesita mejor fuente ] Se utilizó coerción y violencia para aumentar las ventas. [3] [5]
Durante la década de 1920, muchas empresas tabacaleras en Alemania cerraron y el mercado estuvo cada vez más dominado por unos pocos fabricantes grandes y altamente automatizados. En 1933, el partido nazi atacaba a la industria tabacalera por tener conexiones extranjeras y judías . [2]
En 1929, Arthur Dressler llegó a un acuerdo con las SA: juntos fundarían un fabricante de cigarrillos y los miembros de las SA fumarían sus cigarrillos, y las SA obtendrían una regalía [6] de 15 a 20 pfennig por cada mil cigarrillos vendidos [8 ] ( 0,45-0,6% del precio de venta, dado que la mayoría de los cigarrillos se venden a 3 1 ⁄ 3 pfennig). [3] [9] En ese momento, las SA no cobraban cuotas de membresía y, por lo tanto, dependían financieramente de las donaciones de los líderes del partido nazi; Se acogió con agrado una fuente de ingresos independiente. [2]
A través del líder del partido nazi sajón Manfred von Killinger , el SA-Stabschef Otto Wagener estaba interesado y dispuesto a invertir dinero en una fábrica de cigarrillos de las SA. El partido nazi ofreció 30.000 marcos como dinero inicial y, como esto no era suficiente, el partidario del partido nazi Jacques Bettenhausen invirtió otros 500.000 marcos. [10] Se fundó la Zigarettenfirma Sturm y se registró como Cigarettenfabrik Dressler . [7]
La fábrica producía principalmente cuatro marcas: Trommler (Drummer), Alarm , Sturm (Storm) y Neue Front (New Front). [5] "Neue Front" fue la marca más cara, con un precio de seis pfennig; "Sturm" costó cinco y "Alarm" cuatro. "Trommler" era el más barato, 3,5 pfennig [ 9 ] y, dada la crisis económica , con diferencia el más popular. En 1932, el 80% de los cigarrillos vendidos eran "Trommler", aumentando al 95% en 1933. [3]
En los primeros anuncios, aparecían las cuatro marcas principales; Se utilizaron imágenes del partido nazi y el lema político " Gegen Trust und Konzern " ("Contra la confianza [corporativa] y la combinación "). Posteriormente el marketing se centró en la marca "Trommler " . Además de la publicidad impresa, la empresa poseía un camión de sonido y alquilaba aviones publicitarios . [3] La comercialización de cigarrillos reflejaba la situación política y económica. Por ejemplo, en 1930-1932, durante la crisis económica, eran comunes los anuncios que mostraban situaciones catastróficas. [3]
El marketing de Sturm también se utilizó para hacer más atractiva la perspectiva de servir en el ejército alemán. [4] Los cigarrillos se vendían con conjuntos coleccionables de imágenes de uniformes militares alemanes históricos. [4] [11] [9] Si bien las SA eran oficialmente la división de deportes y gimnasia del partido nazi, fue una sucesora de las milicias prohibidas Freikorps , [12] y se promocionó a sí misma como un programa de entrenamiento militar. [13]
La oposición de Adolf Hitler al tabaquismo tuvo efectos limitados sobre el consumo y las ventas. Si bien ordenó muchas prohibiciones localizadas de fumar, fueron ampliamente ignoradas. El Ministerio de Finanzas apreció los impuestos que generaba el tabaco: [14] en 1941, alrededor de una doceava parte de los ingresos estatales. [15] Aparte de los impuestos, los ingresos por publicidad y las regalías y dividendos del Sturm, las organizaciones nazis aceptaron millones de marcos reichs en donaciones y sobornos de la industria tabacalera. [2] [16] [15] La opinión del ministro de propaganda fue decisiva; Joseph Goebbels consideró que los cigarrillos eran esenciales para el esfuerzo bélico. [14] Los cigarrillos se distribuyeron gratuitamente a los soldados, incluidos los menores, como parte de su paga. [15]
Entre 1930 y 1940, el consumo de cigarrillos per cápita en Alemania aumentó de 500 a 1.000 cigarrillos al año; [16] Anualmente se vendían decenas de miles de millones de cigarrillos. [17]
Hay pruebas de que se utilizó la coerción para promover la venta de estos cigarrillos. [5] No sólo se esperaba que los miembros de SA fumaran exclusivamente cigarrillos Sturm Cigarrillos Company, [1] estaban obligados a: [2] había registros de bolsos y multas si se encontraba cualquier otra marca. [3] Las SA agitaron y castigaron el uso de otras marcas, especialmente la líder del mercado Reemtsma . [2] [7] Hombres de las SA atacaron tiendas que vendían marcas rivales, [2] [7] rompieron ventanas y atacaron físicamente a los trabajadores. [3]
A través de este esquema, una unidad típica de las SA [ se necesita aclaración ] ganaba cientos de marcos reichs cada mes. [5] Cien marcos serían las ganancias de SA por la venta de 500.000 cigarrillos, a 20 pfennig por mil. [18] Un fumador alemán típico fumaba alrededor de 15 cigarrillos al día [14] (similar a las tasas modernas [19] ), por lo que esto sería un ingreso de poco más de mil fumadores.
En aquella época, un fumador "Trommler" de intensidad media [14] que pagaba el salario medio [20] gastaría alrededor de una décima parte de sus ingresos brutos en cigarrillos. [21] Muchos no tenían un salario regular: era la época de la Gran Depresión , y el desempleo alcanzó un máximo de más del 30% (ver gráfico). Las SA reclutaron especialmente entre los desempleados y subempleados. [22]
La empresa pagó dividendos a la SA por primera vez en 1930. En 1932, tenía una facturación de 36 millones de marcos reales (equivalente a 148 millones de euros en 2021) y la SA obtuvo beneficios considerables; En 1933 se produjeron rendimientos aún mayores. El dinero se destinó a comprar nuevos edificios, fábricas y publicidad. [3]
En junio de 1932, Philipp Fürchtegott Reemtsma, director de la compañía de cigarrillos Reemtsma , se reunió con Adolf Hitler , Rudolf Hess y Max Amann [2] (secretario de Hitler y director de Eher Verlag , la imprenta del partido nazi [23] ). Los anuncios de Reemtsma habían sido prohibidos en las publicaciones del partido nazi, pero las publicaciones perdieron dinero y el partido necesitaba dinero para la campaña electoral. Hitler regañó a Reemtsma por tener socios judíos, pero acordaron un trato inicial de medio millón de marcos en publicidad. [2]
Poco después de que los nazis tomaran el poder en 1933, Philipp Reemtsma pidió a Hermann Göring , entonces el funcionario más alto de Prusia, que hiciera algo con respecto a las acusaciones de corrupción y ataques de las SA contra la empresa. A principios de 1934, Göring canceló el proceso judicial a cambio de tres millones de marcos; Posteriormente, Reemtsma le pagó un millón más al año, además de realizar importantes donaciones al partido. En julio de 1934, la Noche de los Cuchillos Largos había eliminado la amenaza de las SA: sus líderes, que se habían beneficiado de las regalías de la empresa y a menudo poseían acciones de ella, estaban muertos o encarcelados. [2]
Los socios judíos de Reemtsma habían emigrado, junto con muchos empleados judíos, con la ayuda de Reemtsma. [2] Después de que Reemtsma hiciera averiguaciones, el nuevo líder de las SA, SA-Stabschef Viktor Lutze , canceló su contrato con Sturm Cigarrillos e hizo un trato con Reemtsma a cambio de una suma fija (en 1934, 250.000 marcos reichs), pagada anualmente. Reemtsma ahora produciría los cigarrillos de las SA, y Sturm, que se quedó con cigarrillos que no se podían vender, [2] se declaró en quiebra en 1935. [3]
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