Strip-mine es el segundo álbum de estudio dela banda de rock inglesa James . Fue lanzado el 26 de septiembre de 1988, a través de Sire y Blanco y Negro Records . Después de una gira mínima y la falta de éxito de su álbum de estudio debut Stutter (1986), el sello estaba preocupado por dejarlos grabar otro álbum. Las sesiones para él se llevaron a cabo a principios de 1987 en Rockfield Studios con Hugh Jones produciendo la mayor parte del álbum, excepto "Are You Ready", que produjo Steve Power y Steve Lovell. Después de la grabación, el lanzamiento se retrasó varias veces, hasta que finalmente fue remezclado a principios del año siguiente en los Battery Studios de Londres. Descrito como unálbum de folk-pop , las canciones de Strip-mine abordaron los temas de la desinformación, la adicción y la mortalidad humana.
Strip-mine recibió críticas generalmente positivas de los críticos musicales , algunos de los cuales elogiaron la calidad de la composición. Alcanzó el puesto número 90 en el Reino Unido, al igual que "What For". Después de la remezcla del álbum, James tuvo problemas de gestión; "What For" fue lanzado como el sencillo principal en marzo de 1988. Hicieron una gira por el Reino Unido en mayo de 1988, con el apoyo de los Stone Roses . "Ya Ho" fue lanzado como el segundo sencillo del álbum en septiembre de 1988, al que siguió una gira por el Reino Unido, con el apoyo de los Happy Mondays . En noviembre de 1988, la banda dejó Sire y, al mes siguiente, el baterista Gavin Whelan fue expulsado de la banda.
James lanzó su álbum de estudio debut Stutter en julio de 1986, a través de Sire y Blanco y Negro Records . [1] Recibió críticas positivas y fue promocionado con una gira de cuatro shows por el Reino Unido el mes siguiente. [2] [3] Aparte de algunas presentaciones en Europa, la banda optó por no hacer una gira para promocionar el álbum, de lo que luego se arrepintieron. Junto con esto, el álbum tuvo poca publicidad en la prensa debido a la falta de financiación. [4] Según el líder Tim Booth , el único comentario que la banda recibió sobre el álbum de parte de Sire fue que se consideró "demasiado inglés". [5] Sire estaba molesto por la falta de éxito del álbum y, a pesar de sentirse privado de sus derechos, la banda tomó en cuenta las críticas del sello. Como resultado, las demos de su próximo álbum se inclinaban más hacia una dirección comercial. [6]
Según Booth, era difícil contactar con Seymour Stein , que era el jefe de Sire y había fichado a la banda. Si la banda quería hacer algo, primero tenían que consultarlo con Stein, lo que llevaría semanas antes de que pudieran siquiera ponerse en contacto con él. [7] A pesar de tener un manager de sello en la oficina de WEA Records en Londres, la banda buscó la ayuda de Geoff Travis de Rough Trade Records . Actuó como enlace entre la banda y Stein. En esa época, Booth había estado involucrado románticamente con la manager de la banda, Martine McDonagh, a quien Stein no le gustaba. [8] Le dijo a la banda que la dejara, de lo contrario la comunicación se estancaría. McDonagh hizo un plan para que sus socios comerciales Elliot Rashman y Andy Dodd manejaran la banda mientras ella asumía un papel detrás de escena. [9]
Hugh Jones vio a la banda en vivo y habló con ellos después del espectáculo. [10] Fue crítico con Stutter , afirmando que la banda había perdido su sonido entre el lanzamiento de su producción de Factory Records y el álbum. [4] James tenía una relación tensa con su sello Sire Records; la situación casi llegó a los tribunales, antes de que el sello cediera y le proporcionara a la banda dinero para grabar su próximo álbum. [4] Strip-mine se grabó en Rockfield Studios con Jones como productor en su mayor parte; Steve Power y Steve Lovell produjeron "Are You Ready". [11] Las sesiones concluyeron en marzo de 1987; Jones pasó cinco días de 20 horas mezclando el álbum, funcionando con cero horas de sueño. [12] [13] La banda no estaba entusiasmada con sus mezclas, que intentaron sin éxito capturar el sonido de sus primeros sencillos. [10]
Rashman y Dodd pasaron cinco meses persuadiendo a Sire, que a estas alturas veía a la banda como una carga, para que les diera más dinero para remezclar el álbum. [12] [14] En la época en que Sire dio luz verde a la propuesta, dos de sus grupos populares, los Housemartins y los Smiths , se habían separado y esperaban que James fuera su próximo artista revelación. [12] A principios de 1988, Power fue reclutado para mezclar todas las pistas en un solo día en Battery Studios en Londres, excepto "Riders" y "Refrain", que fueron hechas por Jones. [11] [14] [15] El sonido resultante vio la batería de Whelan siendo empujada al frente de la mezcla de las grabaciones, con algunas canciones con alteraciones menores, como las armonías en "What For" que se colocaron más abajo en la mezcla. [16] La secuencia también se cambió, con "Refrain" y "Vulture" moviéndose hacia el final del álbum. [17]
Musicalmente, el sonido de Strip-mine ha sido descrito como folk-pop , [18] con influencia de The Smiths . [19] Todas las letras fueron escritas por Booth, mientras que todas las pistas fueron escritas por James. [11] La banda optó por adoptar un enfoque de menos es más para la composición de las canciones, y el baterista Gavan Whelan agregó que "hay más espacio y pensamiento". [4] "Ya Ho" y "Vulture" incluyen elementos de música africana . [20] The Kick Horns agregaron metales a "Charlie Dance"; Richard Evens agregó teclados a "Are You Ready" y Clive Mellot proporcionó maracas para "Ya Ho". Además de sus roles habituales, Whelan tocó el piano y el guitarrista Larry Gott hizo teclados y flauta. [11]
La canción de apertura "What For" comenzó como una entrada para el Festival de la Canción de Eurovisión , y cambió varias veces ya que la banda sintió que su primera iteración era demasiado pop y carecía de cualquier tipo de declaración seria. [12] La canción se inspiró en el equilibrio entre los autos y la contaminación de Manchester, y la naturaleza libre de los pájaros sobre el horizonte de la ciudad. [13] "Charlie Dance", impulsada por trompetas, fue escrita después del desastre de Chernóbil y habla sobre recibir información errónea del gobierno. [12] [19] El folk-pop "Fairground" fue el resultado de una discusión entre la banda en un espacio de ensayo. Gott y Whelan fueron a un lado de la habitación, y Booth y el bajista Jim Glennie fueron al otro. Ambos pares estaban tocando diferentes secciones, que fueron grabadas. Al escucharlos de nuevo, Gott pensó que sonaba como "caballos al galope en un recinto ferial". [19] [21] El trabajo de guitarra en "Are You Ready" recordó el sonido de Lloyd Cole ; Su sonido general fue influenciado por Whelan, que quería un sonido de rock más convencional . [22]
"Medieval" incluye un solo de flauta dulce y un canto de "We are sound". [22] Booth dijo que "Not There" presentó sus primeras letras con respecto a las adicciones, abordando al guitarrista original de la banda, Paul Gilbertson, y agregó que "vio el espíritu de un amigo cercano siendo borracho lentamente por el alcohol". [22] [23] "Ya Ho" habla sobre salvar a la gente de los remolinos y el miedo al fracaso. [21] Comenzó como una historia corta de Booth sobre una tribu que vivía en una playa, antes de convertirse en una canción. [13] Booth escribió "Riders" después de tener un sueño en el que estaba en una conferencia con varios músicos populares. [24] "Vulture" fue escrita cinco años antes sobre la glotonería y la avaricia, y había aparecido durante la primera sesión de la banda con John Peel en una interpretación ligeramente diferente. [12] Es una canción de highlife que evoca el sonido de Graceland (1986) de Paul Simon . [25] "Stripmining" detalla la mortalidad humana y fue escrita para un concierto benéfico luego de un accidente en Italia. [26] [25] La canción de cierre del álbum, "Refrain", es un interludio instrumental que toca el bluegrass . [17] [20]
James pasó cuatro días eligiendo la lista de canciones para el álbum debido a desacuerdos entre los miembros, y Power proporcionó a la banda de siete a ocho mezclas diferentes de cada canción; "What For" tuvo 15 mezclas diferentes. [13] Desde la grabación de Strip-mine , algunos de los miembros trabajaron en otros trabajos: Whelan trabajó en un hotel, Gott actuó como pintor y decorador, y Glennie vendió autos de segunda mano. [25] [21] En agosto de 1987, James tocó cuatro shows en el Reino Unido, marcando sus primeras actuaciones en casi un año. [27] Booth explicó que la banda había estado lidiando con un año de problemas comerciales. [28] Ese mismo mes, la banda grabó una sesión de John Peel , donde tocaron "Ya Ho", "What For", "Whoops" y "Stowaway". [29] "Ya Ho" estaba programado para lanzarse como el sencillo principal de Strip-mine en septiembre de 1987, sin embargo, fue cancelado. [4] En esa época, Rashman y Dodd renunciaron como managers de la banda y McDonagh fue reinstalado. [30]
En cambio, «What For» fue lanzado como el sencillo principal en marzo de 1988 con «Island Swing», «Not There» y un remix de «What For» como pistas adicionales. [31] James lo promocionó con una gira por el Reino Unido en mayo de 1988, con el apoyo de los Stone Roses , y una actuación en el programa de Granada Other Side of Midnight . [29] «Ya Ho» apareció como el segundo sencillo el 12 de septiembre de 1988, con «Mosquito», «Left Out of Her Will» y «New Nature» como pistas adicionales. [31] [32] Strip-mine fue lanzado en septiembre de 1988, a través de Sire y Blanco y Negro Records. [1] Se había programado para su lanzamiento en marzo de 1987, y se retrasó en ocho ocasiones distintas, algunas hasta dos semanas antes, antes de su fecha de lanzamiento final. [13] En octubre, la banda se embarcó en una gira por el Reino Unido, con el apoyo de los Happy Mondays . [33] [34] En noviembre de 1988, James se separó de Sire a través de un vacío legal en su contrato que permitía a la banda irse si el sello no los había contactado dentro de un período de seis meses después de la entrega de los masters de Strip-mine . [15] [35]
Durante un concierto en diciembre de 1988, Whelan atacó a Booth; se le pidió que abandonara la banda, basándose en que los otros miembros habían tenido incidentes separados con él. [36] [37] La salida de Whelan se hizo pública en enero de 1989, en la época en que la banda estaba audicionando para un reemplazo. [38] El 20 de marzo de 1989, la banda lanzó el álbum en vivo One Man Clapping como una empresa conjunta entre su propio sello One Man Clapping y Rough Trade Records . [39] El álbum había sido grabado durante su gira de octubre de 1988 y había costado £ 12,000 para financiarlo. [33] [39] Incluía dos canciones previamente no disponibles, "Stutter" y "Burned", la última haciendo referencia a los eventos con Sire. [33] La banda promocionó su lanzamiento con una corta gira por el Reino Unido, con el apoyo de Inspiral Carpets ; Marcó su primera colaboración con el nuevo baterista David Baynton-Power y el guitarrista/violinista Saul Davies. [33] [39]
"What For" y "Ya Ho" fueron incluidas en el cuarto álbum recopilatorio de la banda, Fresh as a Daisy – The Singles (2007). [40] El video musical de "What For" fue incluido en el box set que abarca toda su carrera, The Gathering Sound (2012). [41] Strip-mine fue reeditado en CD en 2017 como parte de la compilación Justhipper (The Complete Sire & Blanco Y Negro Recordings 1986 – 1988) , con la versión sencilla de "Ya Ho", "Mosquito", "Left Out of Her Will", "New Nature", "Island Swing" y el remix clímax de "What For" como pistas adicionales, y en 2019 a través del sello discográfico Music on CD. [42] [43]
Altricia Gethers e Ira Robbins de Trouser Press calificaron a Strip-mine de "frecuentemente delicioso", con la "producción cristalina de Jones... sacando el máximo partido al atractivo e inteligente folk-pop de la banda". [18] El escritor de Q , Mat Snow, dijo que James escribió "11 canciones muy bien trabajadas pero evocadoras que deberían intrigar a cualquier conocedor de una forma particularmente inglesa de hacer las cosas". Añadió que, aunque "claramente de tono rústico, sus melodías están tocadas de forma incisiva: guitarras picantes, casi de alta vida, que se combinan a la perfección con ritmos nítidos". [48] Jacqueline Harte de City Life señaló que "What For" era la pista más memorable del álbum, y que el resto "rebotaba con niveles de accesibilidad ligeramente variables". Añadió que la "naturaleza simple, casi ingenua, tanto de las letras como de la música" proporciona el telón de fondo perfecto para la voz de Booth. [50] El crítico de Sounds , Peter Kane, dijo que el álbum "finalmente emerge con dos pies tímidos con una nueva producción fresca y un lote de canciones llenas de melodías frágiles y voces adecuadamente traumatizadas". Mencionó que el "punto fuerte" de la banda podría ser la "calidad folk moderna... que los tambores y las guitarras tradicionales hacen poco por ocultar". [26]
El personal de Melody Maker encontró que el trabajo de guitarra era "frecuentemente insípido y poco desarrollado, solo ocasionalmente sonaba verdadero, con exuberancia, lujuria y un amor exagerado". Se refirieron al álbum como "rellenado, pero este es un paso tentativo hacia adelante". [20] El crítico de AllMusic Tom Demalon fue testigo de que la banda "todavía luchaba por su propia identidad mientras que el sonido general de Strip-Mine seguía estando profundamente influenciado por The Smiths". Añadió que "[t]odo tiene una sensación nítida y limpia, sin ser distante", debido a la producción de Jones. [19] Don Watson de NME escribió que el álbum no era "el LP del que James es capaz", diciendo que "no era rival para [su] álbum debut". Señaló que en su mejor momento, las canciones del álbum son "igualmente diversas, instintivas en lugar de inmediatamente reconocibles". [47]
Strip-mine alcanzó el puesto número 90 en la lista de álbumes del Reino Unido . "What For" alcanzó la misma posición en la lista de sencillos del Reino Unido . [51]
Todas las letras de Tim Booth , todas las pistas escritas por James . [11]
Lado uno
Lado dos
Personal por cuadernillo. [11]
Citas
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