Los Birmingham Street Commissioners eran un organismo de gobierno local , creado en Birmingham , Inglaterra, en 1769, con poderes para gestionar asuntos como calles, mercados y vigilancia. Las leyes de mejora posteriores de 1773, 1801 y 1812 otorgaron mayores poderes a los comisionados de calles. Duraron hasta que fueron disueltos en 1852 y reemplazados por el Ayuntamiento de Birmingham .
Los comisionados de calles (en otros lugares también llamados comisionados de mejoras o comisionados de pavimentos ) recibieron el poder de garantizar calles limpias y proporcionar iluminación con lámparas de aceite. Las carreteras también podrían ampliarse mediante la demolición de edificios y la eliminación de entradas a sótanos.
A diferencia de muchas ciudades grandes, Birmingham no se incorporó como distrito con una corporación municipal , por lo que hasta 1769, las únicas instituciones de gobierno local eran la sacristía parroquial y las instituciones señoriales como la corte . A mediados del siglo XVIII, estaba claro que estas instituciones eran inadecuadas para las necesidades de la ciudad en crecimiento y que se necesitaba un nuevo organismo de gobierno local. La propuesta más aceptable, hecha por primera vez en 1765, era que un cuerpo específico de comisionados cobrara una tarifa para llevar a cabo ciertas funciones definidas con precisión, como garantizar el funcionamiento eficiente de los mercados y el suministro de alumbrado público. En 1769 se aprobó una ley del Parlamento para crear este organismo, con la aprobación de la Ley de Mejoras de Birmingham de 1769 ( 9 Geo. 3. c. 83). [1] [2]
Los poderes de los Comisionados de Calle se incrementaron gradualmente mediante nuevas leyes del Parlamento, que se obtuvieron en 1773 ( 13 Geo. 3. c. 36), 1801 ( 41 Geo. 3. (UK) c. xxxix), 1812 ( 52 Geo. 3 . c. cxiii) y 1828 ( 9 Geo. 4 . c. liv). [2]
La Junta de Comisionados de Calles estaba originalmente formada por cincuenta residentes, no remunerados, cada uno de los cuales poseía propiedades con un valor imponible de más de quince libras. Inicialmente incluían a Sampson Lloyd (banquero), John Taylor (socio bancario de Sampson Lloyd), el Dr. John Ash (fundador del Hospital General ), el abogado y benefactor George Barker y John Baskerville (impresor). [1] El número de comisionados aumentó constantemente: se nombraron otros 42 en 1801, 99 en 1812 y 88 en 1828. [2]
Eran un organismo que se perpetuaba a sí mismo; cuando los miembros morían o dimitían, ellos mismos elegían a sus sustitutos. Al principio, se reunieron en cualquier sala disponible, pero la ley de 1801 les permitió construir una Oficina Pública exclusiva en Moor Street, diseñada por William Hollins , que se compartía con los magistrados. Se completó en 1807 y se amplió en 1828. [2]
Los comisarios de calles eran responsables de mantener los caminos y calles limpios y libres de obstrucciones, en este sentido se les dio poderes para adquirir y demoler edificios con el fin de ensanchar las calles, y dar paso a edificios públicos y mercados. A partir de 1812 también se encargaron de la reparación de las carreteras. [2]
La Ley de Mejoras de Birmingham de 1773 ( 13 Geo. 3. c. 36) otorgó poderes para la ampliación de Moor Street, Smallbrook Street, New Street y partes de Colmore Row (anteriormente llamada Ann Street). [1]
Los comisionados proporcionaron alumbrado público , ya sea directamente o encargando el trabajo a contratistas. Originalmente se utilizaban lámparas de aceite , pero a partir de 1818 se introdujo la iluminación de gas . [2]
_(page_5_image).jpg/1280px-The_History_of_Birmingham_(1835)_(page_5_image).jpg)
Uno de sus primeros objetivos fue el control y reorganización de los mercados, concentrándolos en la zona hoy conocida como Plaza de Toros . Esto fue el resultado del establecimiento de nuevos mercados en toda la ciudad en lugares dispersos, a menudo en calles estrechas, lo que creó una grave congestión. Los comisionados se propusieron crear un gran mercado central en la Plaza de Toros mediante la adquisición y limpieza gradual de edificios de la zona, y en 1810 esto estaba prácticamente completo. En 1817, se creó el Smithfield Market en el foso de la antigua casa solariega . Este manejaba ganado vacuno, equino, ovino, porcino, heno y paja. [3] [2]
En 1824 compraron la mansión y los derechos de los mercados al señor de la mansión. [3]
Según los poderes otorgados por la Ley de Mejoras de Birmingham de 1828 ( 9 Geo. 4. c. liv), el Market Hall se inauguró en 1835 para mercancías en general. Fue destruido por bombas incendiarias en el Birmingham Blitz , durante la Segunda Guerra Mundial y los muros restantes fueron demolidos en 1963. [3]
La Ley de Mejoras de Birmingham de 1773 ( 13 Geo. 3. c. 36) facultó a los comisionados para nombrar vigilantes nocturnos , pero no tuvieron fondos suficientes para hacerlo hasta 1801; sin embargo, supervisaron una guardia pagada de forma privada desde 1783. Durante el día, hasta 1812 la única fuerza policial eran los agentes parroquiales. La Ley de Mejoras de Birmingham de 1812 ( 52 Geo. 3. c. cxiii) facultó a los comisionados para nombrar agentes tanto de día como de noche, y en 1839 empleaban alrededor de 30 policías diurnos y 180 vigilantes nocturnos. La Ley de Policía de Birmingham de 1839 se aprobó en respuesta a un motín , creando la Policía de la Ciudad de Birmingham , y se disolvió la fuerza policial existente de los comisionados de calles. [2]
La ley de 1801 otorgó a los comisionados de calles autoridad para realizar obras públicas y construir edificios públicos, derecho que se amplió aún más en la ley de 1828. Entre los principales edificios que encargaron se encuentran la Oficina Pública antes mencionada en Moor Street y Market Hall, ambos ahora demolidos. [1]
Quizás el legado duradero más significativo de los comisarios de calles sea el Ayuntamiento de Birmingham , que encargaron y que fue construido entre 1832 y 1834 para albergar festivales de música. [1]
La Ley de Corporaciones Municipales de 1835 llevó a que Birmingham se incorporara como distrito municipal en 1838, con un consejo electo; Ayuntamiento de Birmingham . Al principio esto no tuvo ningún efecto sobre los comisarios de calles, que continuaron como hasta ahora, ya que el nuevo consejo inicialmente sólo tenía poderes limitados. Sin embargo, el consejo aspiraba a asumir los poderes de los comisionados de calles, ya que se consideraba deseable que todo el gobierno local estuviera a cargo de un solo organismo, especialmente porque el consejo era elegido, mientras que los comisionados eran un organismo autoseleccionable y, por lo tanto, no representativo. [2]
Los Comisionados de Calles fueron disueltos por la Ley de Mejoras de Birmingham de 1851 ( 14 y 15 Vict. c. xciii), que otorgó al Ayuntamiento todos sus poderes (junto con sus propiedades y deudas). Esto entró en vigor desde principios de 1852. [ 2]