Pierce Transit , oficialmente Pierce County Public Transportation Benefit Area Corporation , es un operador de transporte público en el condado de Pierce , Washington . Opera una variedad de servicios, incluidos autobuses de ruta fija , transporte a pedido , vanpool y emparejamiento de viajes para vehículos compartidos . El área de servicio de la agencia cubre las partes urbanizadas del condado de Pierce, parte del área metropolitana de Seattle e incluye la ciudad de Tacoma . En 2023, el sistema tenía una cantidad de pasajeros de 7,021,900, o aproximadamente 22,800 por día laborable al segundo trimestre de 2024.
El transporte público en el condado de Pierce se centró históricamente en la ciudad de Tacoma, que instaló sus primeras líneas de tranvía en 1888. Los tranvías se eliminaron gradualmente en la década de 1930 y se reemplazaron por un servicio de autobuses para toda la ciudad; la última línea cerró en 1938. [3] Los operadores de los sistemas de tranvía y autobús, Tacoma Transit Company, fueron adquiridos por el gobierno de la ciudad en 1961 por $750,000. Bajo la propiedad de la ciudad, el sistema se financió con un impuesto mensual a los hogares de $0.75 que se impuso por primera vez en 1965. [4]
En 1979 se creó un área de beneficio de transporte público (PTBA, por sus siglas en inglés) con el objetivo de establecer un sistema de autobuses para todo el condado. El 6 de noviembre de 1979, los votantes de Tacoma aprobaron un impuesto a las ventas del 0,3 por ciento para financiar un nuevo sistema de tránsito, inicialmente llamado Autoridad del Área de Beneficio de Tránsito Público del Condado de Pierce, que eventualmente se expandiría para cubrir el condado. [5] La PBTA del Condado de Pierce se hizo cargo de las rutas de Tacoma Transit el 1 de enero de 1980 y durante el año siguiente anexó otros sistemas en todo el condado. [4] La adquisición de Tacoma Transit se realizó mediante un acuerdo temporal mientras se negociaba un costo final para el sistema. [6] La agencia adoptó su nuevo nombre, "Pierce Transit", en junio de 1980; el nombre "Tahoma Transit" fue favorecido por el personal, mientras que los miembros de la junta propusieron "The Bus" y "GO". [7]
Pierce Transit comenzó a expandirse fuera de Tacoma el 1 de julio de 1980, con nuevas rutas a Federal Way, Fife, Milton, Puyallup, Sumner, Fort Lewis y la Base de la Fuerza Aérea McChord. [8] La ruta Federal Way se creó a través de un acuerdo con Metro Transit , el sistema del condado de King, para proporcionar una transferencia sin problemas a una ruta expresa existente al centro de Seattle . [9] Estas nuevas rutas compitieron con un operador privado existente, que presentó una demanda para detener la expansión de Pierce Transit después de que fracasaran las negociaciones. [10] Bajo la amenaza de una posible orden judicial del Tribunal Superior del condado de Pierce, se llegó a un acuerdo tentativo entre Pierce Transit y el operador, que operaría nuevas rutas bajo un contrato con la agencia. [11]
Pierce Transit comenzó a operar un servicio de autobús exprés directo desde Lakewood y Tacoma hasta el centro de Seattle el 17 de septiembre de 1990. [12] Las rutas se convirtieron más tarde en rutas Sound Transit Express , financiadas por la autoridad de tránsito regional y operadas por Pierce Transit, en 1999. [13] El 14 de junio de 1993, la agencia abrió un importante centro de tránsito en Commerce Street en el centro de Tacoma que daría servicio a 1.300 autobuses en un día laborable típico. La estación de Commerce Street incluye un garaje con espacio de parada para 24 autobuses, una oficina y un espacio de plaza; su construcción costó 23,3 millones de dólares. [14] Pierce Transit comenzó a planificar un centro de tránsito regional cerca del Tacoma Dome a mediados de la década de 1990 en previsión del futuro servicio de trenes de cercanías . [15] La primera fase de la estación Tacoma Dome se inauguró el 25 de octubre de 1997 para su uso por autobuses locales y exprés. [16] El servicio de tren de cercanías Sounder a Tacoma comenzó en 2000 y fue seguido por la apertura de Tacoma Link , el primer servicio de tren ligero moderno del estado , en 2003. [17] [18]
La aprobación de la Iniciativa 695 en 1999 eliminó el uso del impuesto especial sobre vehículos de motor , una fuente de financiación para el transporte local en todo el estado, lo que llevó a recortes de servicio en Pierce Transit a pesar de que más tarde la Corte Suprema de Washington lo declaró inconstitucional . En 2000, se redujo el 14 por ciento del servicio y se estableció un aumento de tarifas para compensar temporalmente los ingresos del impuesto, que representaba el 38 por ciento del presupuesto operativo de la agencia. Los votantes aprobaron un aumento del impuesto a las ventas del 0,3 por ciento para financiar el servicio de tránsito durante una elección especial en febrero de 2002, [19] evitando un recorte planificado en el servicio de autobuses de hasta el 45 por ciento, y hasta el 25 por ciento para el paratránsito. [20] [21]
En 2012, Pierce Transit argumentó que se encontraba en un estado insostenible debido a que sus reservas se estaban agotando y, como resultado, debía reducir el servicio en un 53% para volver a ser sostenible. Pierce Transit argumentó que si los impuestos dentro de su área de servicio se hubieran incrementado en un 0,3%, Pierce Transit no habría tenido que reducir el servicio y, en cambio, podría haber mejorado el servicio en un 23%. [22] Los opositores al aumento de impuestos del 0,3% en el condado de Pierce (también conocido como Proposición 1) anunciaron un aumento del impuesto a las ventas al 10,1% (el "más alto de la Costa Oeste"), pero en realidad esa tasa solo se habría aplicado a los vehículos de motor debido al impuesto estatal sobre las ventas y el uso de vehículos de motor. [23] La mayoría de los bienes y servicios imponibles habrían sido gravados a una tasa del 9,8%. Pierce Transit propuso un aumento similar en el impuesto a las ventas en 2011, que finalmente fue rechazado por el público. [24] La Proposición 1, propuesta en las elecciones generales de 2012, también ha sido rechazada por el público. [25]
En mayo de 2012, las ciudades de Bonney Lake, Buckley, DuPont, Orting y Sumner se retiraron de los límites del área de servicio de Pierce Transit, que se redujo a 292 millas cuadradas (760 km 2 ). [26]
Durante las primeras etapas de la pandemia de COVID-19 en 2020, Pierce Transit despidió o suspendió temporalmente a 90 empleados en medio de un recorte de ingresos proyectado de $47 millones debido a la baja cantidad de pasajeros y las devoluciones de impuestos sobre las ventas. [27]
Pierce Transit planea construir un sistema de tránsito rápido de autobuses , llamado " Stream ", en varios corredores existentes. La primera línea, la Community Line en Pacific Avenue entre Tacoma y Spanaway , está planificada para reemplazar una sección de 14,4 millas (23,2 km) de la Ruta 1. [28] [29] Se planeó que la línea Pacific Avenue tuviera 32 estaciones en total, incluidas estaciones en la acera y en el medio, y 3,6 millas (5,8 km) de carriles exclusivos para autobuses. [30] Originalmente estaba programado que comenzara a construirse en 2021 y se inaugurara en 2024 con un costo de $95 millones, con fondos de Sound Transit 3 y el gobierno federal. [28]
En agosto de 2023, la junta de comisionados votó para aplazar el trabajo en el proyecto de tránsito rápido de autobuses debido a su retraso de seis años y al aumento de costo de $150 millones. En su lugar, Pierce Transit planea mejorar el servicio de la Ruta 1 en Pacific Avenue en 2024 con un servicio exprés "mejorado" que sirve 14 paradas y utiliza la prioridad de la señal de tránsito . [31] El servicio conserva el apodo de "Stream Community Line" y un patrocinio de derechos de nombre de 28 años con el sistema de salud MultiCare valorado en $9.3 millones. Comenzó a funcionar el 1 de abril de 2024. [32] [33] La agencia también ha estudiado varias cuatro rutas adicionales para la futura expansión del sistema de tránsito rápido de autobuses Stream para servir a Lakewood, South Tacoma y Puyallup. [34]
Pierce Transit está a cargo de una Junta de Comisionados de nueve miembros compuesta por funcionarios electos de todo el condado. La agencia está dirigida por el director ejecutivo, quien es designado por la junta. Desde 2021, este puesto lo ocupa Mike Griffus. [35] [36] Un personal de aproximadamente 1000 personas trabaja en los cinco departamentos, y más del 50 % trabaja en Operaciones de Tránsito. [ cita requerida ]
Pierce Transit tiene contratos con el Departamento del Sheriff del Condado de Pierce para servicios policiales. Actualmente, hay 16 agentes de patrulla asignados a tiempo completo a Pierce Transit. El personal de mando de la Policía de Tránsito de Pierce incluye dos sargentos supervisores y el jefe de la Policía de Tránsito (proporcionado por el Departamento del Sheriff del Condado de Pierce, bajo contrato). El sistema de Tránsito de Pierce también está patrullado por 17 agentes de paz especialmente comisionados (agentes de seguridad pública). [ cita requerida ]
En 2012, Pierce Transit prestó servicio en un área de 292 millas cuadradas (760 km 2 ) con una población de aproximadamente 557 000 habitantes. [26] Las áreas atendidas incluyen Auburn , Edgewood , Federal Way , Fife , Fircrest , Gig Harbor , Joint Base Lewis–McChord , Lakewood , Milton , Pacific , Purdy , Puyallup , Ruston , South Hill , Steilacoom , Tacoma y University Place .
En 2008, 19 millones de personas utilizaron sus servicios. 272 autobuses con acceso para sillas de ruedas circulan entre 3.300 paradas de autobús, 626 marquesinas de autobús y 28 aparcamientos de estacionamiento y transporte. Además, Pierce Transit gestiona 11 centros y estaciones de tránsito. Pierce Transit también ofrece servicios de transporte compartido, de búsqueda de viajes y de transporte exprés entre condados. Los pasajeros discapacitados que no pueden utilizar los autobuses de Pierce Transit tienen acceso a un sistema de transporte especial llamado SHUTTLE. [ cita requerida ]
La agencia lanzó un servicio de transporte a pedido, llamado "Runner", en 2020 para dar servicio al corredor Ruston Way. [37] Se amplió a la Base Conjunta Lewis-McChord, Spanaway/Parkland y el Puerto de Tacoma en 2021. [38]
Tarifas actualizadas por última vez el: 1/3/2016 [39]
En 1986, Pierce Transit comenzó a experimentar con gas natural comprimido como fuente de combustible para su flota de autobuses modificando dos autobuses existentes, convirtiéndose en la primera agencia del país en hacerlo. [40] En 2018, 118 de los 249 autobuses de la flota de la agencia funcionan con gas natural comprimido. Otros modelos son híbridos diésel-eléctricos o utilizan baterías eléctricas. [41]