Strategy & Tactics ( S&T ) es una revista de juegos de guerra publicada actualmente por Decision Games , que se destaca por publicar un juego de guerra completamente nuevo en cada número.
Strategy & Tactics se publicó por primera vez en enero de 1967 bajo su editor original, Chris Wagner, con la intención de ser una mejor alternativa a la revista de Avalon Hill , The General . [1] : 101 Strategy & Tactics comenzó como un fanzine de juegos de guerra publicado por Wagner (entonces sargento de personal de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en Japón ), primero en Japón y luego mudándose a los Estados Unidos con Wagner.
El diseñador gráfico Redmond Simonsen fue contratado poco después para mejorar la calidad de la revista. [1] : 101 Cuando las suscripciones se estancaron, las deudas comenzaron a acumularse. [1] : 101 Jim Dunnigan creó la empresa Simulations Publications para salvar Strategy & Tactics ; Dunnigan había estado colaborando con la revista desde el número 2 (febrero de 1967), y cuando Wagner estaba teniendo dificultades financieras vendió los derechos de la revista a Dunnigan por $ 1. [1] : 98 Un rumor persistente de que Dunnigan había comprado S&T a Wagner por un dólar, y que además el dólar no se pagó hasta mucho después, fue confirmado por Wagner durante una entrevista impresa en el número 83 de S&T ( The Kaiser's Battle ).
Dunnigan creó su nueva empresa SPI en el sótano sin ventanas de un edificio en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York , donde publicó su primer número, Strategy & Tactics #18 (septiembre de 1969); a partir de ese número, cada número incluía un nuevo juego de guerra. [1] : 98 Albert Nofi se convirtió en editor asociado de la revista en 1969. [1] : 186 El primer juego publicado en el número 18 fue Crete . Esto no solo representó una ruptura con la política cautelosa de Avalon Hill (una empresa pionera en los juegos de guerra comerciales modernos y la empresa líder en la incipiente industria de los juegos de guerra) de publicar solo uno o dos juegos por año (por temor a que los nuevos juegos canibalizaran las ventas de los antiguos), sino que la necesidad de nuevos diseños de juegos estimuló la investigación en muchos de los rincones menos conocidos de la historia militar. A pesar de la diversidad de temas, el estilo de los juegos fue bastante consistente. Utilizaron predominantemente una cuadrícula hexagonal para los mapas y muchos conceptos de reglas, como las zonas de control, se repitieron en muchos juegos.
Además de los juegos, la revista presentó numerosos artículos sobre historia militar, muchos de ellos notables por aplicar el análisis cuantitativo moderno a batallas que tradicionalmente habían sido descritas en un estilo narrativo "heroico".
Avalon Hill siguió produciendo más que juegos de guerra, enorgulleciéndose de otros temas, como juegos de fiesta, títulos deportivos y juegos infantiles. El enfoque de Dunnigan se mantuvo principalmente en la historia militar, y sintió que había un mercado para artículos históricos detallados como acompañamiento a juegos detallados y precisos. (Un solo experimento en el uso del formato de juego S&T para explorar el uso de la estrategia y la táctica en los deportes profesionales, Scrimmage , en el número 37, no se repitió). S&T ahora se embarcó en proporcionar seis juegos nuevos al año, y a un costo por juego mucho menor del que se podía encontrar en otros lugares, y la revista en sí misma era casi un bono. No había intermediarios en forma de una tienda de juegos local; los suscriptores recibían sus juegos directamente en sus hogares. La circulación de la revista fue sustancial y los juegos que de otra manera no se venderían iban a los suscriptores automáticamente, eclipsando las ventas independientes esperadas de la mayoría de los títulos. SPI también se benefició de tener la revista como un vehículo publicitario para juegos en caja (es decir, no revista), vendidos directamente o a través de tiendas de juegos locales.
En 1972, Strategy & Tactics creó la revista Moves , que se centraba más en cómo jugar los juegos. [1] : 101
A mediados de los años 1970, la circulación de S&T superó a la de The General de Avalon Hill , mejorando su apariencia física de manera espectacular bajo la guía de Redmond Simonsen . (Los juegos no revista de SPI también estaban mejorando a pasos agigantados: sus primeros juegos se hicieron en blanco y negro en papel normal; las fichas eran simples papeles de colores que el comprador tenía que recortar y pegar a cartón. Las reglas no se hacían en forma de folleto, sino en grandes hojas de papel dobladas al tamaño de una carta como medida de ahorro de costos. No se incurrió, entonces, en costos de corte, cotejo o encuadernación, ni tampoco de cajas o bandejas de fichas). A medida que las fichas troqueladas, impresas por ambos lados a todo color, se convirtieron en la norma, se incluyeron en los juegos de revista, al igual que los mapas a dos colores y, finalmente, a todo color.
Finalmente, S&T puso sus juegos de revista a disposición para su compra en tiendas con cajas estándar, bandejas para dados y fichas, y también vendió cajas y bandejas para fichas por separado para comodidad de los suscriptores que querían guardar sus componentes de juego de suscripción en algo distinto al sobre en el que se había entregado la revista.
A mediados de los años 70, los ingresos anuales de SPI ascendieron a seis cifras, con una plantilla remunerada de hasta 40 personas y con más de 40 juegos producidos anualmente, tanto en revistas como en formato físico. La competencia empezó a surgir, y a mediados y finales de los años 70 aparecieron muchas empresas nuevas. Los juegos de guerra estaban alcanzando su punto álgido, justo cuando el lanzamiento de Squad Leader de Avalon Hill arrasó en el mundo de los juegos de guerra (lo que finalmente dio como resultado la venta de 200.000 copias, una cifra sin precedentes). Se depositó tanta fe en el futuro de la industria que incluso se creó un gremio de diseñadores de juegos, con la esperanza de que fuera posible ganarse la vida cómodamente ofreciendo juegos de guerra al público.
Sin embargo, a pesar de que los ingresos anuales declarados eran de dos millones de dólares, las ventas de SPI disminuyeron y, aunque los ingresos monetarios se mantuvieron constantes, la creciente inflación erosionó las ganancias de la empresa. La marcha de Dunnigan a finales de los años 70 provocó una lucha interna en SPI en 1980; el principal de los problemas de SPI fue la mala comercialización. La marcha de Howie Barasch como director de comercialización a finales de los años 70 nunca se rectificó adecuadamente y el fundador de S&T, Chris Wagner, que ahora era consultor de gestión, volvió al redil para abordar los problemas de comercialización de SPI. Descubrió que muchos representantes de ventas, anteriormente contratados independientemente por SPI, no tenían idea de que todavía representaban a la empresa, y algunos ni siquiera se dieron cuenta de que la empresa seguía en funcionamiento, ya que nadie había estado en contacto con ellos durante varios años.
En 1980, Strategy & Tactics se separó de la revista Ares , que se centraba más en la ciencia ficción y la fantasía, y presentaba un juego en cada número. [1] : 101
La mala gestión financiera también le costó dinero a SPI, y la recesión no ayudó. Se iniciaron negociaciones con Avalon Hill y luego con TSR, Inc. para una compra.
En el momento de la compra en 1982, SPI vendía aproximadamente entre el 60 y el 70 % de todos los juegos de guerra del mundo. Avalon Hill siguió siendo una empresa más grande, pero sólo porque vendía muchos más juegos deportivos y de interés general que juegos de guerra. En ese momento, S&T contaba con 30.000 suscriptores y la revista era verdaderamente el buque insignia de SPI.
La popularidad de S&T llegó a tal punto que SPI comenzó a publicar una segunda revista, Moves , que consistía principalmente en artículos sobre estrategias ganadoras para jugar juegos SPI y escenarios adicionales para ellos. También se publicó durante un tiempo una tercera revista, Ares , dedicada a juegos de ciencia ficción y fantasía, que incluía uno en cada número.
Una innovación de S&T fue su sistema de retroalimentación, en el que los lectores podían responder a varias preguntas de opción múltiple en una tarjeta de respuesta, cuyos datos luego se ingresaban en una minicomputadora Burroughs para su análisis. De esta manera, S&T siempre tenía buena información sobre qué juegos buscaban los lectores.
Cuando TSR compró SPI en 1982, la compañía no honró las suscripciones de por vida a Strategy & Tactics . [1] : 14 Desafortunadamente, SPI no tenía activos a su nombre cuando se produjo la adquisición, pero había más de 1000 suscriptores que habían realizado un pago significativo (en términos de c. 1978) por una "suscripción de por vida" a S&T , lo que significa que tenían derecho a todos los números futuros sin ningún pago adicional. A estos suscriptores se les informó que sus suscripciones no serían honradas. Las personas que habían realizado pedidos pagados previos al lanzamiento de ciertos juegos que habían estado en desarrollo fueron informadas de que no recibirían ni el juego por el que habían pagado ni un reembolso del dinero que habían pagado por él. TSR ahorró dinero a corto plazo, pero alienó a sus mejores clientes.
El equipo de diseño de SPI se trasladó a Avalon Hill, donde crearon una filial con sede en Nueva York llamada Victory Games . Produjo muchos títulos únicos y populares, que a finales de los 80 superaban en ventas incluso a los juegos de Avalon Hill . TSR siguió fabricando juegos, con la esperanza de recuperar su inversión en SPI (otra razón fue el entusiasmo de algunos miembros del personal por los juegos de guerra), pero a pesar de una cadena de distribución más saludable que la que había disfrutado SPI, su línea de juegos de guerra nunca tuvo éxito. S&T Magazine acabó vendiéndose a 3W , una pequeña empresa que publicaba la revista The Wargamer , un competidor directo. En ese momento, otras empresas también estaban aumentando la producción, y un mercado fragmentado aseguró que los días de vender 50.000 copias o más de un título hubieran terminado. Los editores se alegraron de vender 10.000 copias, y 20.000 se consideraban fenomenales.
TSR produjo la revista desde el número 91 (invierno de 1983) hasta el número 111 (1987) y luego vendió los derechos de Strategy & Tactics a 3W . [1] : 101
3W publicó la revista desde el número 112 (junio de 1987) hasta el número 139. [1] : 101 Fue durante este declive que 3W continuó con la publicación de S&T , y James Dunnigan regresó por un breve período como editor de la revista ( Keith Poulter fue el editor desde los números 112 al 119, Ty Bomba desde el 120 al 129, James Dunnigan desde el 130 al 139). Aunque la circulación comenzó a aumentar de nuevo, las suscripciones nunca se recuperaron por completo, y la mayoría de las ventas se realizaron a través de tiendas de juegos y no de suscripciones, lo que significó que los minoristas externos redujeron las ganancias. Las ventas tampoco estaban garantizadas.
Keith Poulter de 3W luego dejó el negocio, y en 1991 Strategy & Tactics fue vendida a Decision Games , que ha estado publicando la revista desde el número 140 (febrero de 1991). [1] : 101 Desde el número 176 (septiembre/octubre de 1995), Decision Games también ha ofrecido una versión de quiosco a un precio más bajo sin el juego de guerra que viene en cada número regular. [1] : 101 Según el sitio web oficial "en el número 216, se estaban produciendo más copias de la edición de la revista que de la edición del juego". En 2003, Decision Games escindió Strategy & Tactics Press como una empresa hermana para el desarrollo de revistas y medios. En 2008, se inició la revista World at War , que cubre la Segunda Guerra Mundial . En 2012, comenzó la revista Modern War , que cubre la historia militar posterior a la Segunda Guerra Mundial. Strategy & Tactics continúa cubriendo todos los períodos de la historia y, por lo tanto, los períodos cubiertos pueden superponerse.
Cuando S&T alcanzó su 40.° año como revista producida profesionalmente, afirmó ser la revista de juegos de guerra publicada de forma continua durante más tiempo.
Strategy & Tactics ganó trece premios Charles S. Roberts / Origins entre 1974 y 2009, y en 1997 la revista fue incluida en el Salón de la Fama de los Juegos de Aventura . [2] [3] [4] [5] [6] [7]
Los números atrasados de Strategy & Tactics son muy valorados por los coleccionistas de juegos de guerra, y algunos se han vuelto bastante caros. [ cita requerida ] Los juegos de la revista S&T que no se han jugado y tienen hojas de contadores intactas ("sin perforar") valen mucho más que los juegos jugados ("perforados"). [ cita requerida ]