Stormé DeLarverie ( c. 24 de diciembre de 1920 - 24 de mayo de 2014) fue una mujer estadounidense conocida como la lesbiana butch cuyo enfrentamiento con la policía fue, según DeLarverie y muchos testigos presenciales, la chispa que encendió el levantamiento de Stonewall , incitando a la multitud a la acción. [3] Nació en Nueva Orleans , de madre afroamericana y padre blanco. [3] [4] [5] Se la recuerda como un ícono de los derechos civiles y artista gay , que actuó y fue presentadora en el Teatro Apollo y el Radio City Music Hall . [3] Trabajó durante gran parte de su vida como MC , cantante, portera , guardaespaldas y trabajadora voluntaria de patrulla callejera, la "guardiana de las lesbianas en el Village ". [5] Se la conoce como "la Rosa Parks de la comunidad gay ". [3] [6] [7] [8] [9] [10]
El padre de DeLarverie era blanco y rico. [11] Su madre era afroamericana y trabajaba como sirvienta para su familia. [3] [5] Según DeLarverie, nunca le dieron un certificado de nacimiento y no estaba segura de su fecha de nacimiento real. [12] Celebró su cumpleaños el 24 de diciembre, la víspera de Navidad. [5] [11] [13]
Su padre pagó por su educación y fue criada en gran parte por su abuelo. [11] Como niña birracial, DeLarverie enfrentó acoso e intimidación por parte de los otros niños. [3] [12] [14] "Los niños blancos me golpeaban; los niños negros también. Todos se me echaban encima... Por ser una negra con la cara blanca". [11] Cuando era adolescente montaba a caballo con el circo Ringling Brothers . Dejó de montar a caballo después de lesionarse en una caída. Se dio cuenta de que era lesbiana cerca de los dieciocho años. [3]
Birracial y andrógina, podía hacerse pasar por blanca o negra, hombre o mujer. La policía la detuvo dos veces en la calle al confundirla con una drag queen. [11]
Su pareja, una bailarina llamada Diana, vivió con ella durante unos 25 años hasta morir en la década de 1970. [12] Según su amiga Lisa Cannistraci, DeLarverie llevaba consigo una fotografía de Diana en todo momento. [5]
Décadas después, los acontecimientos del 28 de junio de 1969 se denominaron "los disturbios de Stonewall ". Sin embargo, DeLarverie fue muy claro al señalar que "disturbios" es una descripción engañosa:
Fue una rebelión, fue un levantamiento, fue una desobediencia a los derechos civiles; no fue un maldito motín.
— Stormé DeLarverie [3] [15] [16]
En la rebelión de Stonewall , se desató una pelea cuando DeLarverie fue escoltada bruscamente desde la puerta del bar hasta el vehículo policial que la esperaba. La policía la llevó a través de la multitud varias veces, mientras escapaba repetidamente. Luchó con al menos cuatro de los policías, insultando y gritando, durante unos diez minutos. Descrita por un testigo como "una típica butch de la ciudad de Nueva York" y "una lesbiana - stone butch ", un oficial la había golpeado en la cabeza con una porra por, como afirmó un testigo, anunciar que sus esposas estaban demasiado apretadas. Estaba sangrando de una herida en la cabeza mientras se defendía. Los relatos de las personas que presenciaron la escena, incluidas las cartas y los informes de prensa sobre la mujer que se peleó con la policía, son contradictorios. Mientras que los testigos afirman que una mujer que se opuso al trato que le daba la policía hizo que la multitud se enfadara, algunos también recordaron que varias "lesbianas butch" habían comenzado a defenderse mientras todavía estaban en el bar. Al menos una de ellas ya sangraba cuando la sacaron del bar (Carter, págs. 152-153). Craig Rodwell (en Duberman, pág. 197) afirma que el arresto de la mujer no fue el evento principal que desencadenó la violencia, sino uno de varios sucesos simultáneos: "hubo simplemente... un destello de ira grupal, de masas". El único argumento que se plantea contra esta mujer es que algunos testigos informaron que esta mujer era "caucásica" (Carter, pág. 309). Pero como mujer birracial, DeLarverie podía parecer negra, blanca o birracial, dependiendo de la iluminación, la vestimenta y las expectativas de la audiencia. [5] [17] [18] provocó que la multitud peleara cuando miró a los transeúntes y gritó: "¿Por qué no hacen algo, chicos?". Después de que un oficial la levantara y la empujara hacia la parte trasera del carro, la multitud se convirtió en una turba y se volvió "loca": "Fue en ese momento cuando la escena se volvió explosiva". Algunos se han referido a esa mujer como "la Rosa Parks de la comunidad gay ". [3] [6]
"Nadie sabe quién dio el primer puñetazo, pero se rumorea que fue ella y ella misma lo dijo", dijo Lisa Cannistraci, amiga de DeLarverie y propietaria del bar lésbico Henrietta Hudson en Village . "Ella misma me dijo que lo hizo". [5]
Independientemente de si DeLarverie fue o no la mujer que luchó para salir del vehículo policial, todos los relatos coinciden en que ella fue una de varias lesbianas marimachas que lucharon contra la policía durante el levantamiento. [3] [5]
De 1955 a 1969, DeLarverie realizó una gira por el circuito de teatro negro como MC (y único drag king ) de la Jewel Box Revue, la primera revista drag racialmente integrada de América del Norte . [19] [20] La revista se presentaba regularmente en el Teatro Apollo en Harlem , [21] así como para audiencias de raza mixta, algo que todavía era raro durante la era de la segregación racial en los Estados Unidos . [10] Actuó como barítono. [22]
Durante los espectáculos, los miembros del público intentaban adivinar quién era la "chica única" entre los artistas de revista y, al final, Stormé se revelaba como una mujer [14] durante un número musical llamado "A Surprise with a Song", a menudo con trajes a medida y, a veces, un bigote que la hacía "inidentificable" para los miembros del público. Como cantante, se inspiró en Dinah Washington y Billie Holiday (a las que conocía en persona). Durante esta época, cuando había muy pocos drag kings actuando, su estilo drag único y sus actuaciones subversivas se hicieron famosas, influyentes y ahora se sabe que sentaron un precedente histórico. [13] [23]
En 1987, Michelle Parkerson lanzó el primer corte de la película, Stormé: The Lady of the Jewel Box , sobre DeLarverie y su tiempo en la revista. [19]
Con su experiencia teatral en vestuario, actuación y maquillaje, la birracial DeLarverie podía pasar por hombre o mujer, negra o blanca. [17] Fuera del escenario, tenía una presencia llamativa, atractiva y andrógina, e inspiró a otras lesbianas a adoptar lo que antes se consideraba ropa "de hombres" como ropa de calle. [10] Fue fotografiada por la reconocida artista Diane Arbus , [21] así como otros amigos y amantes de la comunidad artística, con trajes de tres piezas y sombreros "de hombres"; las fotografías de Arbus de DeLarverie han aparecido en múltiples retrospectivas, incluso en el Museo Metropolitano de Arte en 2016. [17] [24] Ahora se considera que ha sido una influencia en la moda femenina no conforme con el género décadas antes de que se aceptaran los estilos unisex . [13] [23]
El papel de DeLarverie en el movimiento de liberación gay perduró mucho después de los levantamientos de 1969. [5]
En los años 1980 y 1990 trabajó como portera en varios bares de lesbianas de la ciudad de Nueva York, incluido el Cubbyhole de Elaine Romagnoli . [5] [25] [26] Fue miembro de la Asociación de Veteranos de Stonewall, ocupando los cargos de Jefa de Seguridad, Embajadora y, entre 1998 y 2000, Vicepresidenta. [15] [27] Era una habitual del desfile del orgullo gay . Durante décadas, DeLarverie sirvió a la comunidad como trabajadora voluntaria de patrulla callejera, la "guardiana de las lesbianas en el Village". [5]
Alta, andrógina y armada (poseía un permiso estatal para portar armas), DeLarverie recorría la Séptima y la Octava Avenida y puntos intermedios hasta bien entrada la década de los ochenta, patrullando las aceras y registrándose en bares de lesbianas. Estaba atenta a lo que ella llamaba "fealdad": cualquier forma de intolerancia, acoso o abuso de sus "niñitas"... "Literalmente caminaba por las calles del centro de Manhattan como una superheroína gay. ... No se podía meter con ella ni por asomo".
— Obituario de DeLarverie en The New York Times [5]
Además de su trabajo para la comunidad LGBT, también organizó y actuó en eventos benéficos para mujeres y niños maltratados. [10] Cuando le preguntaron por qué eligió hacer este trabajo, respondió: "Alguien tiene que preocuparse. La gente dice: '¿Por qué sigues haciendo eso?'. Yo dije: 'Es muy simple. Si la gente no se preocupara por mí cuando estaba creciendo, con mi madre siendo negra, criada en el sur', dije: 'No estaría aquí ' " . [10]
Durante varias décadas, DeLarverie vivió en el famoso Hotel Chelsea de la ciudad de Nueva York , [28] [29] [30] donde "prosperó gracias a la atmósfera creada por los numerosos escritores, músicos, artistas y actores". [3] [6] Cannistraci dice que DeLarverie continuó trabajando como portera hasta los 85 años. [3]
En junio de 2019, DeLarverie fue uno de los primeros cincuenta "pioneros, pioneros y héroes" estadounidenses incluidos en el Muro Nacional de Honor LGBTQ dentro del Monumento Nacional Stonewall (SNM) en el Stonewall Inn de la ciudad de Nueva York . [31] [32] El SNM es el primer monumento nacional de EE. UU. dedicado a los derechos y la historia LGBTQ , [33] y la inauguración del muro se programó para que tuviera lugar durante el 50 aniversario de los disturbios de Stonewall . [34]
DeLarverie sufrió demencia en sus últimos años. [3] [20] De 2010 a 2014, vivió en un asilo de ancianos en Brooklyn . [5] [30] Aunque aparentemente no reconoció que estaba en un asilo de ancianos, sus recuerdos de su infancia y los levantamientos de Stonewall siguieron siendo fuertes. [3]
El 7 de junio de 2012, Brooklyn Pride, Inc. rindió homenaje a Stormé DeLarverie en la Brooklyn Society for Ethical Culture. Se proyectó la película de Michelle Parkerson, Stormé: The Lady of the Jewel Box . El 24 de abril de 2014, DeLarverie fue homenajeada junto a Edith Windsor por el Brooklyn Community Pride Center , [8] "por su valentía y audacia" [9] y también recibió una proclamación de la Defensora del Pueblo de la Ciudad de Nueva York , Letitia James . [9]
Murió mientras dormía el 24 de mayo de 2014 en Brooklyn. [3] [5] Ningún familiar inmediato estaba vivo en el momento de su muerte. [5] Lisa Cannistraci, quien se convirtió en una de las tutoras legales de DeLarverie, declaró que la causa de la muerte fue un ataque cardíaco. [5] Recuerda a DeLarverie como "una mujer muy seria cuando se trataba de proteger a las personas que amaba". [35] Se celebró un funeral el 29 de mayo de 2014 en la funeraria Greenwich Village. [27]