Stiff Little Fingers es una banda de punk rock de Irlanda del Norte de Belfast , Irlanda del Norte. Se formaron en 1977 en el apogeo de los Troubles , lo que influyó en gran parte de su composición. Comenzaron como una banda de escolares llamada Highway Star (llamada así por la canción de Deep Purple ), haciendo versiones de rock, hasta que descubrieron el punk. Fueron la primera banda de punk en Belfast en lanzar un disco: el sencillo " Suspect Device " salió en su propio sello independiente, Rigid Digits. Su álbum Inflammable Material , lanzado en asociación con Rough Trade , se convirtió en el primer LP independiente en ingresar al top 20 del Reino Unido.
Después de seis años y cuatro álbumes, se separaron. Se volvieron a formar cinco años después, en 1987. [1] A pesar de importantes cambios de personal, todavía están de gira y grabando. En 2014, la banda lanzó su décimo álbum de estudio y tras su lanzamiento siguió una gira mundial. Jake Burns, el cantante principal, es el único miembro que ha estado con la banda durante todas sus encarnaciones, pero en marzo de 2006, el bajista original Ali McMordie se reincorporó a ellos tras la partida del bajista Bruce Foxton después de quince años. [2]
Antes de convertirse en Stiff Little Fingers, Jake Burns , voz y guitarra, Henry Cluney , guitarra, Gordon Blair , bajo y Brian Faloon , batería, tocaban en una banda de covers de música rock , Highway Star, en Belfast . [3] [4] Tras la salida de Blair (que pasó a tocar con otro grupo de Belfast, Rudi ), [3] Ali McMordie asumió el bajo. [4] Cluney ya había descubierto el punk y lo presentó al resto de la banda. Decidieron que Highway Star no era un nombre suficientemente punk, y tras un breve coqueteo con el nombre "The Fast", decidieron llamarse Stiff Little Fingers, en honor a la canción de The Vibrators , que aparece en el álbum Pure Mania . [3] [4]
Stiff Little Fingers, especialmente el líder y compositor principal Jake Burns, fueron fuertemente influenciados por The Clash y Elvis Costello . [5] Según Burns, "lo que [ The Clash ] hizo más que cualquier otra cosa fue darme la confianza, a través de su tema lírico, para darme cuenta de que estaba bien escribir sobre mi propia vida y experiencias". [6] El grupo comenzó a escribir canciones sobre cómo crecer en los disturbios a finales de la década de 1970 en Irlanda del Norte. Entre las primeras canciones de Stiff Little Fingers se encuentran "State of Emergency" y "Breakout".
Fue mientras daban un concierto en el Hotel Glenmachan, Belfast, que conocieron a Gordon Ogilvie, quien había sido invitado a pasar la noche por Colin McClelland, un periodista con quien Burns había estado correspondiendo. [3]
Ogilvie animó además a SLF a reproducir material basado en su experiencia de los Problemas . Le pidió al grupo que mirara algunas letras que había redactado. Les gustó la letra y " Suspect Device " se convirtió en un elemento fijo de su set en vivo. Casi al mismo tiempo que ponía una melodía a la letra de "Suspect Device", Burns escribió "Wasted Life".
McClelland se las arregló para conseguirle a la banda algo de tiempo de grabación en una estación de radio local, y en el estudio normalmente acostumbrado a grabar jingles, grabaron "Suspect Device". [3] El sencillo estaba empaquetado en forma de casete, con una portada que representaba una bomba incendiaria en casete, lo que aparentemente causó gran hilaridad en el grupo, cuando una compañía discográfica los llamó por teléfono y les pidió otra copia, ya que habían tirado la primera. en un balde de agua por temor a que fuera una bomba real. [7]
"Suspect Device" fue lanzado en febrero de 1978. Se envió una copia del sencillo a John Peel . [3] Lo reprodujo repetidamente, lo que llevó a un acuerdo de distribución a través de Rough Trade Records . El sencillo fue lanzado en el propio sello Rigid Digits de la banda, reeditado un mes después con el apoyo de Rough Trade y vendió más de 30.000 copias. [4]
Imágenes en vivo de SLF interpretando "Suspect Device" en el Pound Club de Belfast el 17 de enero de 1978 (la primera vez que el grupo tocó la canción en vivo) aparecieron como parte de un programa de Ulster TV Revue 'It Makes You Want to Spit' sobre el punk en Belfast. El programa fue transmitido el 6 de marzo de 1978. [8] [9]
La decisión de SLF de escribir canciones sobre las experiencias de los jóvenes que crecieron en The Troubles resultó controvertida. Algunas bandas de punk de Irlanda del Norte sintieron que las canciones sobre los disturbios estaban explotando el conflicto sectario. También hubo críticas y sospechas sobre la participación e influencia que el equipo directivo, especialmente Gordon Ogilivie, estaba teniendo en la banda. Las diferencias políticas se vieron reforzadas por diferencias musicales a medida que el sonido punk más rockero de SLF contrastaba con el pop punk más melódico de The Undertones y Rudi . Algunas de las críticas se debieron simplemente a rivalidades y celos entre bandas. [10] [11]
Hubo una serie de argumentos muy publicitados; The Undertones acusó a Stiff Little Fingers de sensacionalizar el conflicto de Irlanda del Norte, mientras ellos respondieron que The Undertones lo ignoraron. Michael Bradley, bajista de The Undertones, habla de una confrontación en 1979 entre John O'Neill de The Undertones y Jake Burns de SLF: "Se lanzó contra Jake, no físicamente sino verbalmente. Maldiciendo sus discos, criticando al periodista que escribía las canciones y criticando a los banda." Michael Bradley ahora describe 'Suspect Device' como "un gran disco, aunque en ese momento no estábamos impresionados, probablemente porque habían hecho un disco antes que nosotros". [11]
Terri Hooley , de Good Vibrations Records de Irlanda del Norte, también dice que "SLF realmente estaba empezando a causar sensación más allá de Irlanda del Norte, y siempre los veo como los que se escaparon. Sé que siempre he dicho que nunca los califiqué, pero eso Probablemente fueron celos de mi parte. De hecho, creo que son una gran banda y merecen su éxito". [12]
SLF consiguió un gran número de seguidores entre los jóvenes de Belfast: "Cuando era un colegial de 14 o 15 años a finales de los años setenta, no me preocupaba en absoluto quién había escrito (o contribuido a) las letras de sus canciones. Para mí, estaba muy claro que la banda quería decir lo que cantaban y, mejor aún, cantaban sobre mi vida y me ofrecían puntos de vista alternativos. Su estallido inicial de energía cruda en la escena Ulster Punk fue cautivador y tan pronto. cuando transfirieron esa energía al vinilo, realmente se pusieron en marcha". (Sean O'Neill, coautor de Te dan ganas de escupir: la guía definitiva del punk en Irlanda del Norte ) [13] [14]
John Peel hizo arreglos para que el grupo grabara una sesión para su programa Radio One. Las canciones transmitidas el 13 de abril de 1978 fueron "Wasted Life", "Johnny Was", " Alternative Ulster" y "State of Emergency". En septiembre se grabó otra sesión de John Peel: el 18 de septiembre de 1978 se transmitieron "Law And Order", "Barbed Wire Love", "Suspect Device" y una nueva versión más larga de "Johnny Was" .
En la segunda mitad de 1978, SLF realizó una gira como banda telonero de la Tom Robinson Band .
Su segundo sencillo, "Alternative Ulster", fue lanzado en Rough Trade en octubre de 1978. Originalmente estaba pensado para regalarse con el fanzine del mismo nombre. [17] SLF interpretando "Alternative Ulster" en un concierto en Belfast a finales de octubre de 1978 se puede ver en Shellshock Rock , un documental independiente sobre el punk en Irlanda del Norte, estrenado en 1979. [18]
A finales de 1978, la creciente popularidad de SLF se reflejó en que "Suspect Device" alcanzó el puesto número 4 y que "Alternative Ulster" fue votado en el puesto 11 en la transmisión anual Festive Fifty en el programa de John Peel . [19]
En febrero de 1979, SLF lanzó su primer álbum con el sello Rough Trade, Inflammable Material . [3] La banda había firmado un contrato con Island Records , pero fracasó, dejando al grupo lanzar el álbum en Rough Trade, su sello existente. [4] A pesar del lanzamiento independiente del álbum, alcanzó el puesto 14 en la lista de álbumes del Reino Unido y alcanzó el estado Plata, vendiendo más de 100.000 copias. [4] Inflammable Material fue el primer álbum distribuido por Rough Trade y el primer álbum independiente que llegó a las listas del Reino Unido.
El álbum Inflammable Material estuvo fuertemente influenciado por la experiencia de la banda de crecer en Belfast durante los Problemas. Sin embargo, de los 13 temas, sólo 6 trataban directamente sobre Irlanda del Norte y la situación política: "Suspect Device", "State of Emergency", "Wasted Life", "No More Of That", "Barbed Wire Love" y " Ulster alternativo". Incluso "Alternative Ulster", que tiene referencias a "Tienes al ejército en la calle y el perro de la represión del RUC ladra a tus pies", trata principalmente sobre un adolescente aburrido a finales de los años 1970. Otra pista del álbum "Johnny Was" es una versión de una canción de Bob Marley y los Wailers con la letra adaptada para ubicar la canción en Belfast.
"Todo el mundo se refiere a él como 'el disco irlandés', pero yo siempre digo que vayamos y miremos las pistas y probablemente hay 4 de 13 que se refieren específicamente a Irlanda del Norte. El resto son... sólo adolescentes descontentos pateando contra el mundo". (Jake Burns, SLF) [20]
El álbum recibió elogios de la crítica en la prensa musical. Paul Morley , en una reseña contemporánea para NME , afirmó que "Inflammable Material es el disco clásico de punk rock. Un comentario contemporáneo aplastante, brutalmente inspirado por una flagrante y amarga rebelión y frustración". [21] Morley continuaría afirmando que "Stiff Little Fingers son la mejor banda de rock'n'roll de mi mundo... A finales de 1978 [ellos] eran el grupo nuevo más popular en Gran Bretaña". [22]
El nuevo interés por la banda inspiró su traslado a Londres, lo que provocó la marcha de Brian Faloon y Colin McClelland (quien junto con Gordon Ogilvie había sido codirector de la banda hasta ese momento). [3] [4] Jim Reilly se convirtió en su baterista a tiempo para el sencillo "Gotta Gettaway" y tocó en la gira Rock Against Racism . [3]
Coincidiendo con el lanzamiento de "Gotta Gettaway", SLF encabezó su primera gira con 21 fechas por Gran Bretaña e Irlanda. El punto culminante de la gira fue el concierto en el Ulster Hall de Belfast el 21 de mayo de 1979. Para cualquiera que dudara de la popularidad de SLF en Irlanda del Norte, esta era la primera vez que una banda de punk local encabezaba lo que en ese momento era el lugar de música más grande de Belfast. El grupo fue recibido en casa con un lleno total.
"De todos los espectáculos, uno de los mejores, sin duda, fue la primera vez que encabezamos el Ulster Hall de Belfast, en la gira 'Gotta Gettaway'. En el apogeo de los Troubles llenamos el lugar y algo más, y contemplamos esa masa hirviente de jóvenes simplemente divirtiéndose y pasándose un buen rato con la música, fue algo que ha permanecido como un recuerdo atesorado para mí todos estos años. Esa noche me di cuenta de que estábamos haciendo algo que ninguno de los políticos podía hacer. En esa sala, en medio de una ciudad presa de la violencia sectaria, los asesinatos y el odio, reunimos a la gente de nuestra ciudad natal, independientemente de su religión". (Jim Reilly, baterista de Stiff Little Fingers) [23]
A mediados de 1979, Stiff Little Fingers firmó con su sello Rigid Digits con Chrysalis Records , y en 1980 lanzó su segundo álbum, Nobody's Heroes .
La era de Nobody's Heroes trajo cierto éxito en términos de medios, con el sencillo "Straw Dogs" perdiendo por poco el corte de Top of the Pops ; Finalmente aparecieron en el programa dos veces, con "At the Edge" y "Nobody's Hero". Sin embargo, después de su aparición con "At The Edge", le dijeron a la banda que nunca más los invitarían porque no lo tomaron en serio porque no estaban tocando en vivo; iba a ser una de las actuaciones más infames de Top of the Pops . Posteriormente aparecieron en Top of the Pops con "Nobody's Hero", "Just Fade Away" y "Listen". [ cita necesaria ]
En 1981, la banda lanzó su tercer álbum de estudio Go for It , que sería la última participación de Jim Reilly con la banda. [3] Go for It significó el cambio en el estilo de escritura de Burns, con temas mucho más oscuros y tabú, como el abuso doméstico en la canción "Hits and Misses" y el vandalismo en el fútbol en la canción "Back to Front" (no en la canción original). LP pero un bonus track en la reedición del CD), pero la banda también contó la historia de su infancia con la canción "Kicking Up a Racket".
En 1982 salió un EP de 4 canciones llamado £1.10 or Less y su cuarto álbum de estudio, Now Then... (en realidad su quinto álbum, ya que habían lanzado un LP en vivo, Hanx , como su tercer álbum oficial entre Nobody's Heroes y Go. para ello ). Now Then fue el primer álbum del baterista de la ex banda de Tom Robinson, Dolphin Taylor. Ante las bajas ventas y la asistencia a conciertos, se separaron en 1983, cuando Burns dijo: "Nuestro último LP, Now Then, fue en mi opinión el mejor álbum que hemos hecho. Pero, lamentablemente, también es, creo, el mejor que jamás haremos". . Así que he decidido dar por terminado el día". Más tarde, la banda reveló que la separación original había sido algo amarga, y los miembros de la banda aparentemente se peleaban a puñetazos en lugar de hablar sobre sus diferencias. [24]
Después de que Burns dejó Stiff Little Fingers, tuvo un breve período en una banda con el ex bajista de The Jam, Bruce Foxton . Hicieron un par de demos, pero Foxton recibió una invitación para hacer un álbum en solitario que puso fin a su colaboración.
En 1987 la banda se reformó. A pesar de que algunos críticos dijeron: "Nadie estaría interesado en venir a verte", la banda realizó una exitosa gira que incluyó Alemania, con entradas agotadas noche tras noche. La banda cambió su plan de que fuera solo una reunión temporal y decidió que sería permanente.
Ali McMordie decidió que no podía dedicar tiempo a hacer una gira a tiempo completo ni a grabar, por lo que se fue, siendo reemplazado por Bruce Foxton a tiempo para grabar Flags and Emblems de 1991 . [3] En Gran Bretaña, el sencillo de este álbum, "Beirut Moon", fue retirado de la venta el primer día de su lanzamiento, [25] [26] supuestamente porque criticaba al gobierno por no actuar para liberar al rehén John McCarthy , quien se había celebrado en el Líbano .
En 1993, se le pidió a Henry Cluney que dejara la banda, [7] y el trío de Jake Burns, Bruce Foxton y Dolphin Taylor continuó durante los siguientes cuatro años, acompañados en shows en vivo por Dave Sharp o Ian McCallum .
En 1994, lanzaron Get a Life en el Reino Unido y lo lanzaron en Estados Unidos en 1996. A finales de 1996, Taylor se fue debido a compromisos familiares. Burns llamó a Steve Grantley , que había tocado la batería para Jake Burns and the Big Wheel a finales de los 80.
El trío de Burns, Foxton y Grantley grabaron el álbum Tinderbox de 1997 , con la ayuda de Ian McCallum, quien se unió como miembro a tiempo completo en Hope Street de 1999 . Esta misma formación grabó Guitar and Drum de 2003 .
El 18 de enero de 2006, Foxton dejó la banda. [ cita necesaria ]
El 23 de enero de 2006, se anunció que el bajista original Ali McMordie se reuniría con la banda durante su próxima gira de marzo. La gira fue un éxito, y muchos fans escribieron en el foro de mensajes de SLF diciendo cuánto la habían disfrutado y lo entusiasmada que parecía estar la banda. Después de mucha discusión sobre el estado de McMordie dentro de la banda después de la gira, el 21 de abril de 2006, Burns publicó en el foro de mensajes: "Por el momento, el Sr. McMordie está feliz de continuar mientras su apretada agenda lo permita. Puede ser que De vez en cuando tenemos que traer un "sustituto", si está hasta los ojos y necesitamos hacer algo, pero con suerte podremos evitarlo". En ocasiones, el Sr. McMordie no ha podido realizar giras debido a otros compromisos y, en esas ocasiones, su lugar lo ha ocupado Mark DeRosa de la banda de Chicago, Dummy. [ cita necesaria ]
El 25 de mayo de 2006, SLF anunció que Ian McCallum no podría unirse a la banda en su gira de primavera por Estados Unidos por motivos de salud. John Haggerty de Pegboy y Naked Raygun tomaría la guitarra. [27] Desde entonces, McCallum se ha reincorporado a la banda y ha estado de gira con ellos desde entonces. [ cita necesaria ]
El 9 de marzo de 2007, Burns anunció que Stiff Little Fingers grabaría un nuevo álbum, que se lanzaría ese mismo año. Ese año se agregó una nueva canción, "Liars Club", a sus listas de canciones. La pista lleva el nombre de un bar por el que pasó Burns mientras escuchaba un informe de prensa sobre Tony Blair , George W. Bush y la guerra de Irak. En el concierto de Glasgow Barrowlands el 17 de marzo de 2011, Burns anunció que se estaba grabando el nuevo álbum, con suerte para su lanzamiento en 2011, antes de lanzar una nueva canción, "Full Steam Backwards", sobre la crisis bancaria en el Reino Unido. [28]
El 16 de octubre de 2013, la banda lanzó un proyecto en Pledgemusic para recaudar fondos para el álbum que se lanzará en marzo de 2014. El proyecto alcanzó su objetivo de financiación en 5 horas. [29] La grabación se completó en enero de 2014 y el álbum, titulado No Going Back, se lanzó a través de PledgeMusic el 15 de marzo de 2014 y al público en general el 11 de agosto de 2014. [30] Una gira de apoyo al álbum comenzó a principios de 2014. e incluyó fechas en Estados Unidos en la gira Summer Nationals con The Offspring , Bad Religion , The Vandals , Pennywise y Naked Raygun . El álbum fue el primer éxito de la banda en las listas del Reino Unido desde "All The Best" de 1983 y su primer disco número 1 en la lista de álbumes de rock de la BBC.
También hicieron la música para el juego Pro Pinball: Timeshock! (1997)
Su sencillo "Alternative Ulster" apareció en el juego Skate 2 de Xbox 360 y PlayStation 3 . (2009)
°Estos álbumes estuvieron disponibles exclusivamente en presentaciones en vivo y a través de su sitio web.
Después de seis años y cuatro álbumes, se separaron. Se reformaron cinco años después, en 1987.
Jake Burns, su cantante principal, es el único miembro que ha estado con la banda durante todas sus encarnaciones, pero en marzo de 2006, el bajista original Ali McMordie se reincorporó a ellos tras la salida del bajista de The Jam, Bruce Foxton, después de 15 años.
En los primeros días, las influencias obvias eran gente como The Clash; eso estaba escrito en grande en los primeros discos. También gente como Elvis Costello. Dios me ama, nunca podría escribir una canción tan complicada como él y luego hacer que suene simple y parezca sin esfuerzo.