Stickleback es el personaje homónimo de una serie de cómics steampunk creada por Ian Edginton y D'Israeli que aparece en la antología de cómics del Reino Unido 2000 AD . Descrito por su autor como un "malo", Stickleback es presentado inicialmente como una figura tipo Moriarty , "El Papa del Crimen [que] preside en secreto la fraternidad criminal de una fantástica y grotesca ciudad antigua de Londres al estilo de Gormenghast ". [1]
El artista ha declarado que Stickleback tiene lugar en el mismo universo que The Red Seas de Ian Edginton y Steve Yeowell (y Mike Collins) . [2]
La serie consta actualmente de tres seriales (y un solo número), que comenzaron con artículos dobles (de diez páginas) en los números especiales de fin de año de 2006, 2007 y 2009, y luego se serializaron en entregas de cinco páginas. Las dos primeras historias se recopilaron en un libro de bolsillo en agosto de 2008.
Un dibujo festivo único en el especial de fin de año de 2008, "Twas the Fight Before Christmas", fue dibujado por el nuevo artista INJ Culbard , quien ha trabajado con Edginton en dos adaptaciones de novelas gráficas de libros para Self Made Hero . [3]
Aunque el personaje principal, Stickleback, no aparece en la serie de inmediato, cede el protagonismo al personaje principal, el detective Valentine Bey, y a su asistente, el sargento Leonard Chipps. Cuando hace su aparición, Stickleback (cuyo verdadero nombre y origen solo se insinúan a lo largo de la serie) está acompañado por una "camarilla de compatriotas extraños". [1]
Bey y Chipps no regresan para la segunda historia, que gira en torno a los sucesos lovecraftianos en el Circo del Salvaje Oeste de Buffalo Bill Cody.
Los personajes principales incluyen:
A lo largo de los episodios de Stickleback , el artista D'Israeli incluye guiños tanto abiertos como sutiles a una variedad de personajes y objetos de estilo steampunk, victoriano y otros. El artista los menciona en su blog e incluyen a Gog y Magog , varios personajes y tropos de Cthulhu / HP Lovecraft ; Kinvig de Nigel Kneale ; Doctor Who (en particular el serial " The Dæmons " (1971) y series de televisión británicas como Only Fools and Horses , Steptoe and Son y Dixon of Dock Green . [4]
La historia comienza en algún momento del pasado mítico. Gog y Magog (los defensores de Londres ) están envejeciendo y aceptan que un druida los sacrifique para poder defender la capital para siempre.
La historia se desarrolla en la época victoriana de Londres, donde Abdul Alhazred está llevando a cabo una sesión espiritista . Sin embargo, parece que se trata más de hipnotismo que de espiritismo y el médium está tratando de extraer información de sus clientes. Afortunadamente, los invitados son policías encubiertos, pero un intento de arrestar a los villanos revela que son autómatas mecánicos . Todos fueron creados por el profesor Philo Thynne, quien dejó su puesto en el Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Londres para dirigir el plan, no para su beneficio personal, sino para construir un dispositivo que lo protegiera de Stickleback, con quien anteriormente había tenido algún tipo de contacto.
En una serie de eventos, una vaca mecánica explota y descarrila un tren con una carga misteriosa. El jefe de policía Lime saca a Bey del caso y este último es secuestrado por un par de brujos . Bey es entregado a Stickleback, quien revela que, aunque su organización criminal aún no ha sido atacada, hay un misterioso grupo bien conectado, llamado los Padres de la Ciudad, que había comenzado a eliminar varias bandas criminales con la intención de apoderarse de Londres. Stickleback afirma que el jefe de policía Lime es uno de ellos y que necesita la ayuda de Bey, por lo que lo libera, con todas las pruebas recopiladas por la banda.
El segundo relato comienza con el asesinato sobrenatural de un individuo anónimo por parte de vampiros chinos saltadores , supervisados por un misterioso estadounidense. Por otra parte, a raíz de "Mother London", la banda de Stickleback se ve sometida a una creciente presión criminal.
Una reunión clandestina entre el personal clave de Stickleback (incluido un tal Sr. Tickle, que supervisa a Black Bob y Tonga) es interrumpida por el agente de Su Majestad, Alexander Ashenden, que le otorga a Stickleback una amnistía a cambio de los servicios prestados. Stickleback hace su propio trato. Las investigaciones de Stickleback apuntan a que "Buffalo Bill Cody" y su Circo del Salvaje Oeste (incluidos Annie Oakley y Egg Shen) están involucrados en actividades lovecraftianas. El consejo de Orlando Doyle (uno de los varios vínculos explícitos que colocan a Stickleback en el mismo "verso de Edginton" que los Mares Rojos del autor [5] ) conduce a un enfrentamiento entre la gente del Circo y los fenómenos de Stickleback.
Los flashbacks y las preguntas sacan a la luz el misterio de los orígenes de Stickleback, y se le pide a la Emperatriz de Limehouse que le ofrezca ayuda.
El artista D'Israeli utilizó un nuevo estilo para su trabajo en Stickleback , evitando el estilo de línea clara / vectorial y la técnica de "blanco y negro y gris" que había utilizado en Leviathan . [6] Sintiendo que la técnica de Leviathan "ya no era distintiva", y porque el artista "sentía que había hecho todo lo que quería con ella", optó por "una técnica no probada que era radicalmente diferente de todo lo que había hecho antes". [6]
Citando como su principal influencia a Alberto Breccia , [7] y en particular a Perramus de Breccia y Juan Sasturain . [8] Escribiendo en marzo de 2007, D'Israeli afirmó que
Por desgracia, mi incapacidad para pintar sin contornos en tinta negra me hizo decidirme a encontrar una forma de hacerlo. Después de experimentar con todo tipo de cosas, me di cuenta de que el trabajo de collage pintado de Alberto Breccia bien podría ser la clave. [6]
Ansioso por no "desechar por completo el sentido de lugar que había existido en mi trabajo hasta la fecha", D'Israeli también se basó en el trabajo del "antiguo asistente de Breccia , José Muñoz ", y en el del "dibujante John Glashan (un favorito de la infancia)" para mantener el sentido del lugar arquitectónico incluso cuando solo se "construía utilizando los dibujos más sueltos". [6]
Todas las historias están escritas por Ian Edginton y las primeras cuatro series se han recopilado en un libro de bolsillo comercial :
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