Steven M. Wise (19 de diciembre de 1950 - 15 de febrero de 2024) fue un abogado y jurista estadounidense especializado en derechos de los animales , primatología e inteligencia animal . Impartió clases de derecho de los derechos de los animales en la Facultad de Derecho de Harvard , la Facultad de Derecho de Vermont , la Facultad de Derecho John Marshall , la Facultad de Derecho Lewis & Clark , la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Tufts y en el Máster en Derecho Animal y Sociedad de la Universidad Autónoma de Barcelona . Fue ex presidente del Animal Legal Defense Fund y fundador y presidente del Nonhuman Rights Project . [3] El Yale Law Journal lo había llamado "uno de los pistones del movimiento por los derechos de los animales ". [4]
Wise fue el autor de An American Trilogy (2009), que cuenta la historia de cómo un pedazo de tierra en Tar Heel, Carolina del Norte , fue primero el hogar de los nativos americanos hasta que fueron llevados casi a la extinción, luego una plantación de esclavos . y finalmente el sitio de las granjas industriales de cerdos y el matadero más grande del mundo. Su libro, Aunque los cielos pueden caer (2005), relata el juicio en 1772 en Inglaterra de James Somersett , un hombre negro rescatado de un barco que se dirigía a los mercados de esclavos de las Indias Occidentales , que dio impulso al movimiento para abolir la esclavitud en Gran Bretaña y el resto del mundo. Estados Unidos (ver Caso Somersett ). También escribió Drawing the Line (2002), que describe la inteligencia relativa de los animales y los seres humanos, y Rattling the Cage (2000), en el que argumentó que ciertos derechos legales básicos deberían extenderse a los chimpancés y bonobos. [3]
El documental Unlocking the Cage (2016) sigue a Wise en partes de su lucha por los chimpancés.
Wise recibió su educación universitaria en química en el College of William & Mary en Williamsburg, Virginia . Wise se interesó por primera vez en la política a través de su participación en el movimiento contra la guerra de Vietnam mientras estaba en William & Mary. [5] Wise estudió derecho en la Universidad de Boston y obtuvo su doctorado en derecho allí en 1976, luego se convirtió en abogado de lesiones personales. Se inspiró para avanzar en el área de los derechos de los animales después de leer Animal Liberation (1975) de Peter Singer , [6] a menudo denominada "la biblia del movimiento de liberación animal ". Abogado en ejercicio de la protección de animales, fue presidente de la organización sin fines de lucro Nonhuman Rights Project, donde dirigió su Nonhuman Rights Project, cuyo propósito continuo es obtener derechos básicos de derecho consuetudinario para al menos algunos animales no humanos. Wise vivía en Coral Springs, Florida , con sus hijos Chris y Siena. Murió allí el 15 de febrero de 2024, a la edad de 73 años. [7]
La posición de Wise sobre los derechos de los animales es que algunos animales, particularmente los primates , cumplen con los criterios de personalidad jurídica y, por lo tanto, se les deben otorgar ciertos derechos y protecciones. Su criterio para determinar la personalidad es que el animal debe ser capaz de desear cosas, actuar de manera intencional para adquirirlas y debe tener un sentido de sí mismo: debe saber que existe. Wise sostiene que los chimpancés , bonobos , elefantes, loros, delfines, orangutanes y gorilas cumplen estos criterios. [6]
Wise argumentó que a estos animales se les debería otorgar personalidad jurídica para protegerlos de "graves infracciones a su integridad y libertad corporal". Sin personalidad jurídica, escribe, uno es "invisible para el derecho civil" y "bien podría estar muerto". [8]
Wise escribió en "El problema de ser una cosa" en Rattle the Cage :
Durante cuatro mil años, un muro legal grueso e impenetrable ha separado a todos los animales humanos de todos los no humanos. Por un lado, incluso los intereses más triviales de una sola especie (la nuestra) se guardan celosamente. Nos hemos asignado, entre millones de especies animales, el estatus de "personas jurídicas". Al otro lado de ese muro se encuentra la basura legal de todo un reino, no sólo de chimpancés y bonobos sino también de gorilas , orangutanes , monos, perros, elefantes y delfines. Se tratan como "cosas legales". Sus intereses más básicos y fundamentales (sus dolores, sus vidas, sus libertades) son ignorados intencionalmente, a menudo pisoteados maliciosamente y abusados de manera rutinaria. Los filósofos antiguos afirmaban que todos los animales no humanos habían sido diseñados y colocados en esta tierra sólo para los seres humanos. Los juristas antiguos declararon que el derecho había sido creado sólo para los seres humanos. Aunque la filosofía y la ciencia hace tiempo que se han retractado, el derecho no. [9]
En Rattling the Cage , Wise ofrece ejemplos de primates que creía que habían sufrido injustificadamente. Escribió sobre Jerom, un chimpancé que vivía solo en una pequeña jaula en el Centro Regional de Investigación de Primates de Yerkes , sin acceso a la luz del sol, después de haber sido infectado con una cepa de VIH cuando tenía tres años, otra a los cuatro años y un tercero a la edad de cinco años, antes de morir en 1996 a la edad de 14 años.
Wise también contó la historia de Lucy Temerlin , una chimpancé de seis años que aprendió el lenguaje de signos americano de Roger Fouts, el primatólogo, y fue criada por Maurice K. Temerlin y Temerlin Mcclain. Fouts llegaba a la casa de Lucy todas las mañanas a las 8:30, cuando Lucy lo saludaba con un abrazo, iba a la estufa, tomaba la tetera, la llenaba con agua del fregadero, buscaba dos tazas y bolsitas de té en el armario, y Prepare y sirva el té. Cuando tenía 12 años, los Temerlin ya no podían cuidar de ella. La enviaron a un centro de rehabilitación de chimpancés en Senegal y luego la llevaron en avión a Gambia , donde un cazador furtivo le disparó y la desolló, y le cortó los pies y las manos para venderlos como trofeos. [8]
Wise ha aparecido en Who's Who in the World , así como en otras ediciones de Who's Who desde 2005. Fue un invitado frecuente en una amplia variedad de programas de entrevistas y noticias de radio y televisión en toda Europa, África, Australia, Nueva Zelanda y el Norte. America.
Wise habló con frecuencia sobre temas relacionados con la ley de derechos de los animales en facultades de derecho, conferencias jurídicas y universidades de América del Norte y del Sur, Europa, Australia, Nueva Zelanda y África, incluidas la Facultad de Derecho de Harvard , la Facultad de Derecho de la Universidad de Monash y la Universidad de Stellenbosch. entre otros.
Wise enseñó derecho y jurisprudencia sobre los derechos de los animales en las Facultades de Derecho de Harvard, Vermont , Lewis y Clark , Universidad de Miami , St. Thomas y John Marshall .