Stephen LaTreal McNair (14 de febrero de 1973 – 4 de julio de 2009), [2] apodado " Air McNair ", [3] [4] fue un mariscal de campo de fútbol americano profesional que jugó en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) durante 14 temporadas. Comenzó sus primeras dos temporadas con los Houston Oilers antes de que el equipo se mudara a Nashville, Tennessee . Allí, McNair se convertiría en el primer mariscal de campo franquicia de los Tennessee Titans . También jugó durante dos temporadas con los Baltimore Ravens . [5]
McNair jugó fútbol americano universitario para los Alcorn State Braves , con quienes ganó el premio Walter Payton de 1994 como el mejor jugador de la División I-AA de la NCAA . Fue seleccionado en tercer lugar general por los Oilers en el draft de la NFL de 1995. Comenzó seis juegos en sus primeras dos temporadas combinadas antes de convertirse en el mariscal de campo titular regular del equipo para la temporada de 1997, y siguió siendo el mariscal de campo titular de los Titans hasta 2005. Después de la temporada 2005, McNair fue traspasado a los Ravens, con quienes jugó durante dos temporadas antes de retirarse. [6]
McNair apareció en los playoffs cuatro veces con los Titans, incluyendo su carrera al Super Bowl XXXIV en 2000, e hizo su última aparición en los playoffs en 2006 con los Ravens. McNair fue seleccionado para el Pro Bowl tres veces, y fue un All-Pro y Co-MVP en 2003. [7] McNair fue el primer mariscal de campo afroamericano en ganar el MVP de la NFL de AP y sigue siendo, junto con Cam Newton , Patrick Mahomes y Lamar Jackson , uno de los cuatro únicos en ganar el premio. [8] En 2009, McNair fue asesinado a tiros por su novia en un asesinato-suicidio ; tenía 36 años.
McNair nació en una pequeña casa con techo de hojalata en Mount Olive, Mississippi , el 14 de febrero de 1973. Tenía cuatro hermanos, Fred , Jason, Michael y Tim. Asistió a Mount Olive High School como estudiante de primer año en el otoño de 1987, donde jugó fútbol americano , béisbol y baloncesto además de atletismo. Como junior, McNair llevó a los Mount Olive Pirates al campeonato estatal. McNair también jugó como safety libre en la escuela secundaria, y solo en 1990, interceptó 15 pases, elevando su total de carrera a 30, lo que empató la marca establecida por Terrell Buckley en Pascagoula High School . [9] Una selección All-State (ofensiva), McNair fue nombrado All-American por la revista Super Prep (defensa). [9]
Los Marineros de Seattle lo seleccionaron en la ronda 35 del draft amateur de la MLB de 1991. [ 10]
En un principio, a McNair le ofrecieron una beca completa para la Universidad de Florida para jugar como corredor, pero como quería jugar como mariscal de campo, eligió la Universidad Estatal de Alcorn , una universidad históricamente negra que compite en la División I-AA de la NCAA (ahora conocida como la Subdivisión del Campeonato de Fútbol Americano ) de la Conferencia Atlética del Suroeste (SWAC). En 1992, McNair lanzó 3.541 yardas y 29 touchdowns, y corrió para 10 anotaciones más. Los Bravos lograron un récord de 7-4, incluida una victoria de último segundo en su revancha con Grambling . En esa contienda, McNair regresó de una lesión y ayudó a Alcorn State, que iba perdiendo al final del período final, a adentrarse en el territorio de los Tigers. Luego, a pesar de una lesión en la pierna, metió el balón bajo el brazo y se zambulló en la zona de anotación para el touchdown ganador. La victoria sobre Grambling ayudó a los Braves a clasificarse para los playoffs de la I-AA, donde se enfrentaron al entonces Northeast Louisiana, cayendo 78-27 ante los Indians el 21 de noviembre de 1992. McNair ayudó a Alcorn State a lograr otro buen año en 1993, cuando los Braves aumentaron su récord a 8-3 mientras McNair lanzaba para más de 3000 yardas y 30 touchdowns. También fue nombrado Primer Equipo All-SWAC por tercer año consecutivo.
En su temporada senior, McNair sumó 6,281 yardas combinadas corriendo (904) y pasando (5,377), junto con 56 touchdowns. Sus promedios totales de ofensiva fueron 571 y /g en 11 juegos, un récord por juego en todas las divisiones a nivel universitario. En el proceso, superó más de una docena de récords y fue nombrado All-American. Además, McNair ganó el premio Walter Payton como el mejor jugador de la I-AA y terminó tercero en la votación del Trofeo Heisman detrás de Rashaan Salaam y Ki-Jana Carter . McNair estableció récords de carrera para la Football Championship Series con 15,010 yardas de pase, así como el récord de la división para yardas ofensivas totales con 17,305 yardas de carrera. [6] El récord de McNair en pases de carrera, yardas ofensivas totales y número total de jugadas aún se mantiene, pero sus marcas de pases completos e intentos de carrera fueron eclipsadas por el mariscal de campo de Samford, Devlin Hodges, en 2018. [6] [11]
Fue miembro de la fraternidad Omega Psi Phi , destacando su lealtad tatuándose "Omega Man" en su brazo. [9]
Con la tercera selección general del draft de la NFL de 1995 , los Houston Oilers y el nuevo entrenador en jefe Jeff Fisher seleccionaron a McNair, convirtiéndolo en ese momento en el mariscal de campo afroamericano mejor seleccionado en la historia de la NFL y firmándolo con un contrato de siete años. [12] McNair no vio su primera acción hasta las últimas dos series del cuarto cuarto en un juego de noviembre contra los Cleveland Browns . A finales de la temporada, también apareció brevemente contra los Detroit Lions y los New York Jets . En 1996, McNair siguió siendo suplente de Chris Chandler hasta que inició un juego el 8 de diciembre en la Semana 15 contra los Jacksonville Jaguars . [13]
La primera temporada de McNair como titular de los Oilers en 1997 (el primer año del equipo en Tennessee ) resultó en un récord de 8-8 para el equipo, que jugó sus partidos como local en el Liberty Bowl en Memphis, Tennessee . Las 2,665 yardas de pase de McNair fueron la mayor cantidad para los Oilers en una temporada desde Warren Moon en 1993, y sus 13 intercepciones fueron la menor cantidad para una sola temporada en la historia de la franquicia. También lideró al equipo en touchdowns terrestres con ocho y ocupó el segundo lugar detrás del corredor Eddie George con 674 yardas terrestres, en ese momento el tercer total más alto para un mariscal de campo en la historia de la NFL.
En 1998, McNair estableció récords de pases en su carrera con 492 intentos, 289 pases completos, 3228 yardas y 15 touchdowns para los Oilers, que ahora juegan en Nashville. También redujo sus intercepciones a diez, lo que ayudó a que su índice de mariscal de campo subiera a 80,1.
El equipo cambió oficialmente su nombre de Oilers a Titans para la temporada de 1999 cuando debutaron con un nuevo estadio, el Adelphia Coliseum . A principios de la temporada, a McNair le diagnosticaron un disco inflamado después de la victoria de los Titans por 36-35 sobre los Cincinnati Bengals , y necesitaba cirugía. En su lugar entró Neil O'Donnell , un veterano que había guiado a los Pittsburgh Steelers al Super Bowl cuatro años antes. Durante los siguientes cinco juegos, O'Donnell llevó a los Titans a un récord de 4-1. McNair regresó contra los St. Louis Rams , y con McNair como titular, Tennessee ganó siete de sus últimos nueve juegos, lo que le dio un récord de 13-3 y el segundo lugar en la AFC Central .
Los Titans abrieron los playoffs en casa contra los Buffalo Bills en un juego de comodines, ganando con el " Milagro de la Ciudad de la Música " y finalmente avanzando al Super Bowl XXXIV en una revancha con los Rams. En la penúltima jugada del juego con los Titans enfrentándose a 3.º down y 5 por jugar, McNair fue golpeado por dos defensores de los Rams, pero de alguna manera se escapó y completó un pase de 16 yardas a Kevin Dyson para ganar un 1.º down en la línea de 10 yardas de los Rams. En la última jugada del juego, el pase de McNair a Dyson fue completo, pero Dyson no pudo romper el plano de la línea de gol , lo que le dio la victoria a los Rams. En su única aparición en el Super Bowl, McNair lanzó 22 de 36 pases para 214 yardas mientras corría ocho veces para 64 yardas. [14] McNair firmó un nuevo contrato de seis años después de la temporada de 1999 por un valor de 47 millones de dólares. [15]
McNair jugó en los 16 partidos de 2000, pero no fue titular en el primero de los dos partidos anuales contra los Steelers. Esto se debió a una lesión en el esternón sufrida en una victoria por 17-14 sobre los Kansas City Chiefs el partido anterior. Después de la semana de descanso de los Titans, Neil O'Donnell fue titular contra su ex equipo, pero después de que O'Donnell lanzara tres intercepciones, fue sacado del juego en los últimos cuatro minutos. McNair entró y lanzó un touchdown a Erron Kinney ; un intento de gol de campo fallado de los Steelers resultó en la victoria de los Titans por 23-20.
Después de una temporada de 13-3 en 2000 que terminó en una derrota en los playoffs ante los Baltimore Ravens , McNair tuvo su año más productivo como profesional en 2001. En 2001, McNair registró máximos de su carrera en yardas (3350), pases completos (264), touchdowns (21) y rating de quarterback (90.2). También fue el corredor más efectivo del equipo, empatando a George en el liderato del club con cinco anotaciones. Nombrado para el Pro Bowl por primera vez, McNair se quedó fuera del juego debido a una lesión en el hombro. [16]
En 2002, Tennessee terminó la temporada regular con un récord de 11-5 y llegó a los playoffs. En la ronda divisional contra los Pittsburgh Steelers , McNair lanzó para un récord personal de postemporada de 338 yardas, dos touchdowns y dos intercepciones, mientras corría para 29 yardas y otra anotación por tierra. El juego tuvo un final controvertido cuando, después de fallar un gol de campo ganador al final del tiempo reglamentario y una segunda patada fallida en el tiempo extra fue anulada debido a una controvertida falta por chocar contra el pateador de Pittsburgh Dewayne Washington , el pateador Joe Nedney ganó el juego desde 26 yardas a los 2:15 del tiempo extra. El entrenador de los Steelers, Bill Cowher, dijo que pidió un tiempo muerto antes de que se realizara la patada ganadora. McNair y los Titans llegaron al juego de Campeonato de la AFC, pero no pudieron llegar al Super Bowl, perdiendo ante los Oakland Raiders 41-24.
Entre las temporadas 2002 y 2003, McNair fue arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol y posesión ilegal de armas en mayo de 2003. Su nivel de alcohol en sangre era superior a 0,10 y había una pistola de 9 mm en la parte delantera del coche. [17] Todos los cargos relacionados con el incidente fueron posteriormente retirados. [6]
En diciembre de la temporada 2003, una lesión en la pantorrilla y el tobillo mantuvo a McNair fuera de juego durante dos partidos, aunque aún así terminó con los mejores números de su carrera, incluyendo 3.215 yardas de pase, 24 pases de touchdown, sólo siete intercepciones, [18] y un índice de pasador de 100,4. Los Titans terminaron 12-4, el mismo récord que los Colts, pero Indianápolis se llevó el campeonato de la división Sur de la AFC en virtud de sus dos victorias sobre Tennessee. McNair y el mariscal de campo de los Colts, Peyton Manning, fueron nombrados co-MVP de la NFL después de la temporada 2003, que terminó para los Titans en una derrota en los playoffs ante el eventual campeón del Super Bowl, los New England Patriots . McNair terminó la temporada 2003 como el líder de la liga en índice de pasador y se convirtió en el jugador más joven en la historia de la NFL en lanzar para 20.000 yardas y correr para 3.000 yardas.
McNair se perdió el cuarto partido de la temporada 2004 por una contusión en el esternón, lesión sufrida la semana anterior contra Jacksonville, [19] y jugó sólo en cinco partidos más esa temporada. En 2005, jugó en 14 partidos debido a una lesión en la espalda.
Esta serie de lesiones que terminaron con la temporada llevó a los Titans a tomar la decisión comercial de dejar a McNair fuera de la sede del equipo en la temporada baja de 2006. El equipo no le permitió rehabilitarse en su edificio porque temía que una lesión obligara a la franquicia a pagarle 23,46 millones de dólares (su contrato había sido reestructurado tantas veces que su tope salarial alcanzó una cantidad difícil de manejar). La Asociación de Jugadores presentó una queja en su nombre en la que un árbitro dictaminó que el equipo violó su contrato, abriendo la posibilidad de un intercambio. [20]
Después de la temporada 2005, el 30 de abril de 2006, los Titans permitieron a McNair y a su agente, James "Bus" Cook , hablar con los Baltimore Ravens para intentar llegar a un acuerdo. [21] En mayo de 2006, el Baltimore Sun informó que los Ravens estaban interesados en McNair. [22] Se especuló que los Titans podrían retener a McNair hasta la semana anterior al campo de entrenamiento a fines de julio si los Ravens no presentaban una oferta comercial satisfactoria para McNair según una fuente de la liga. [23] Sin embargo, el 7 de junio de 2006, los dos equipos llegaron a un acuerdo para enviar a McNair a los Ravens por una selección de cuarta ronda en el draft de la NFL de 2007. El 8 de junio, McNair voló a Baltimore, pasó un examen físico y fue anunciado como el miembro más nuevo de los Ravens. [21]
En la temporada 2006, McNair fue titular en cada partido de los Ravens, perdiéndose solo porciones de dos partidos. En el partido de la semana 14 contra los Kansas City Chiefs , McNair lanzó el pase de touchdown más largo de la temporada regular en la historia de los Ravens, un pase de touchdown de 89 yardas a Mark Clayton . McNair llevó a Baltimore a un récord de 13-3 y un Campeonato de la AFC Norte . Hizo su primera apertura en playoffs como Raven contra los Colts el 13 de enero de 2007. McNair completó 18 de 29 intentos de pase para 173 yardas, ningún touchdown y dos intercepciones mientras los Ravens perdían, 15-6. [24]
El 9 de mayo de 2007, McNair fue arrestado en Nashville por conducir ebrio, aunque no estaba conduciendo en ese momento. En Tennessee, es un delito menor que el propietario de un vehículo de motor permita a sabiendas que una persona ebria conduzca el vehículo. McNair viajaba en su propia camioneta como pasajero cuando la policía detuvo al conductor de la camioneta, el cuñado de McNair, por exceso de velocidad. El conductor no pasó una prueba de sobriedad en el campo y fue arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol; McNair fue acusado de conducir bajo los efectos del alcohol por consentimiento. [25] El cargo del mariscal de campo fue retirado el 10 de julio de 2007, cuando el cuñado de McNair se declaró culpable de conducción imprudente. [26]
En 2007, McNair no jugó en la Semana 2 contra los Jets, en la que los Ravens ganaron 20-13. Tampoco jugó todo el partido en la Semana 3, sin embargo, el partido fue ganado por los Ravens, 26-23. McNair se perdió nueve partidos más durante el resto de la temporada, principalmente debido a lesiones, y sólo fue titular en seis partidos. Anunció su retiro después de la temporada 2007.
Después de 13 temporadas en la NFL, McNair anunció su retiro del fútbol profesional en abril de 2008. [27]
En julio de 2012, McNair fue nombrado el 35º mejor mariscal de campo de la era posterior a la fusión de la NFL, según Football Nation. [28]
El número de Steve fue retirado por los Titans durante una ceremonia de medio tiempo contra los Indianapolis Colts el 15 de septiembre de 2019. [29]
McNair fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario Negro en 2012 y en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 2020. [30] [31]
McNair estuvo casado con Mechelle McNair [32] desde el 21 de junio de 1997 hasta su muerte. Dividió su tiempo entre una granja en Mississippi y Nashville, Tennessee . [6] McNair tuvo dos hijos con Mechelle: Tyler y Trenton; y dos hijos, Stephen LaTreal McNair Jr. y Steven O'Brian McNair, con otras dos mujeres antes de que él y Mechelle se casaran. [33]
McNair se ganó el apodo de "Air McNair" en la escuela secundaria. Abrió su propio restaurante en Nashville, al que llamó Gridiron9. [34]
El apoyador de la NFL Demario Davis es su primo. [35]
El 4 de julio de 2009, McNair fue encontrado muerto por múltiples heridas de bala, junto con el cuerpo de una mujer de 20 años llamada Sahel "Jenni" Kazemi, en un condominio alquilado por McNair en el centro de Nashville. Tenía 36 años. [36] Kazemi y McNair habían estado involucrados románticamente anteriormente. [37] [38] El día del tiroteo, se intercambiaron mensajes de texto entre la pareja proclamando su amor mutuo en el que Kazemi le envió un mensaje de texto a la víctima, "me amas" a lo que McNair respondió, "te amo bebé". [39] También hubo una conversación sobre problemas financieros donde McNair transfirió $ 2,000 a Kazemi, quien afirmó que estaba "estresada" y necesitaba pagar su factura telefónica. McNair luego se ofreció a ir a ver cómo estaba después de que ella dijo que sentía el pecho pesado. La noche de su muerte, McNair acostó a sus hijos y luego, a las 11:00 p. m., le envió un mensaje de texto a Kazemi: "Voy en camino". [39]
McNair, que se cree que estaba durmiendo en el sofá cuando ocurrió el tiroteo, recibió dos disparos en el pecho y dos en la cabeza, y solo uno de los disparos se produjo a menos de un metro (0,9 m). [40] [41] [42] Después de matarlo, Kazemi se sentó en el sofá a su lado y se disparó en la sien. [43] Los cuerpos fueron descubiertos por los amigos de McNair, Wayne Neely y Robert Gaddy, quienes llamaron al 911. [44] La policía de Nashville declaró la muerte de McNair como un asesinato-suicidio, con Kazemi como el autor y McNair como la víctima. [45] [46] La pistola de 9 mm utilizada fue encontrada debajo del cuerpo de Kazemi y pruebas posteriores revelaron "rastros de residuos (de pólvora) en su mano izquierda". [45] Kazemi tenía una situación financiera que empeoraba y también sospechaba que McNair estaba en otra relación extramatrimonial. [47] [45]
Dos días antes de su muerte, Kazemi fue detenida en un Cadillac Escalade negro del año 2007 en Nashville. McNair estaba en el asiento del pasajero y Vent Gordon, un chef de un restaurante propiedad de McNair, estaba en el asiento trasero. El vehículo estaba registrado a nombre de McNair y Kazemi. Ella fue acusada de conducir bajo los efectos del alcohol. [36] McNair no fue arrestada, sino que se fue en un taxi con Gordon, a pesar de que Kazemi le pidió repetidamente al oficial que la arrestó que le dijera a McNair que fuera al auto de policía para hablar con ella. Sin embargo, McNair luego rescató a Kazemi de la cárcel. [48] La policía declaró más tarde que después de ser liberada de la cárcel, Kazemi compró el arma a un asesino convicto que conoció mientras buscaba un comprador para su Kia. [49]
El propietario de los Titans, Bud Adams, publicó una declaración sobre McNair: [50]
Nos entristece y nos sorprende recibir la noticia del fallecimiento de Steve McNair. Fue uno de los mejores jugadores de nuestra organización y uno de los más queridos por nuestros fanáticos. Jugó con un corazón y un liderazgo incuestionables y nos llevó a lugares a los que nunca habíamos llegado, incluido nuestro único Super Bowl. Nuestros pensamientos y oraciones están con su familia mientras lidian con su prematuro fallecimiento.
En una declaración a la AP , Ozzie Newsome , vicepresidente ejecutivo y gerente general de los Baltimore Ravens , afirmó: [40] [51]
Esto es muy, muy triste. Pensamos inmediatamente en su familia, en sus hijos. Todos ellos están en nuestros pensamientos y oraciones. Lo que más admiramos de Steve cuando jugamos contra él fue su espíritu competitivo, y tuvimos la suerte de tenerlo con nosotros durante dos años. Es uno de los mejores jugadores de la NFL en los últimos 20 años...
Los Titans celebraron un homenaje de dos días en el LP Field el 8 y 9 de julio de 2009, donde los aficionados pudieron rendirle un último homenaje a McNair. Se proyectaron los momentos más destacados de su carrera durante cada día y los aficionados pudieron firmar libros que luego se entregaron a la familia McNair.
Durante la temporada 2009 de la NFL, todos los miembros de los Titans usaron una calcomanía conmemorativa con el número "9" en la parte posterior de cada casco para honrar a McNair. El funeral de McNair se llevó a cabo en el Reed Green Coliseum en el campus de la Universidad del Sur de Mississippi el 11 de julio; fue enterrado en el cementerio Griffith en Prentiss, Mississippi . [52]
McNair murió sin testamento y sus bienes fueron congelados a la espera de la legalización de su patrimonio. El 15 de octubre de 2010, se informó que la viuda de McNair acudió a un juez de Nashville y pidió que al menos una parte de los bienes se descongelaran para el cuidado y los gastos de sus hijos hasta que se resolvieran los asuntos relacionados con el patrimonio en el tribunal. El juez estuvo de acuerdo y cada uno de los cuatro hijos recibió 500.000 dólares. [53]
