Sterling Drug era una empresa farmacéutica internacional con sede en Estados Unidos . También se la conocía como Sterling Winthrop, Inc., tras la fusión con Winthrop-Stearns Inc., que a su vez resultó de la fusión de Winthrop Chemical Company Inc. y Frederick Stearns & Company. Anteriormente se conocía como Sterling Winthrop Pharmaceuticals.
Las principales líneas de productos incluían agentes de diagnóstico por imágenes , productos hormonales, productos cardiovasculares , analgésicos , antihistamínicos y relajantes musculares.
Los compuestos químicos producidos por esta empresa se conocían a menudo por su código de fabricación, que consistía en la abreviatura WIN (de Winthrop ) seguida de un número. Por ejemplo, WIN 18.320 era ácido nalidíxico , el primer antibiótico quinolónico . [1]
La empresa fue fundada en 1901 (entonces llamada Neuralgyline Co. ) en Wheeling, Virginia Occidental , por Albert H. Diebold y William E. Weiss, un farmacéutico. [2] [ cita requerida ] Al final de la Primera Guerra Mundial en 1918, Sterling compró los activos estadounidenses de una empresa alemana ahora conocida como Bayer AG por US$5,3 millones. Esta compra se realizó bajo la Ley de Custodia de Propiedad Extranjera . En 1919, Sterling vendió su división de tintes por $2,5 millones a Grasselli Chemical Company (con sede en Linden, Nueva Jersey ), que empleaba a muchos ex empleados de Bayer. [3]
En 1920, Sterling y Bayer firmaron un acuerdo para vender aspirina en los mercados latinoamericanos: las ganancias se repartirían al cincuenta por ciento, y Bayer suministraría el producto farmacéutico y vendería principalmente a través de los vendedores de Sterling. En 1923, se negoció otro contrato trascendental: el 50% de las ganancias obtenidas por la subsidiaria de Sterling, Winthrop Chemical , se le dio a la empresa alemana Bayer, que a su vez otorgó licencias para nuevos medicamentos y apoyó con conocimientos técnicos sobre cómo producirlos. Más tarde, esto se convirtió en una participación del 50% en la propiedad. [4] La estadounidense Bayer, propiedad de Sterling, retuvo los derechos para usar la marca "Bayer" para vender aspirina en los EE. UU., el Reino Unido y la Commonwealth. [5] En 1923, Sterling compró una participación del 25% en The Centaur Company , fabricante de Fletcher's Castoria de Charles Henry Fletcher . [6]
En 1940, una contaminación cruzada por el uso compartido de equipos hizo que Winthrop Chemical produjera comprimidos de sulfatiazol contaminados con fenobarbital. Cada comprimido de sulfatiazol estaba contaminado con unos 350 mg de fenobarbital. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos llevó a cabo una investigación y los resultados dieron lugar a medidas. El incidente influyó en la introducción de las Buenas Prácticas de Fabricación de medicamentos. [7]
Mollé Mystery Theatre [8] fue un programa de radio antológico de 30 minutos que se emitió entre 1943 y 1948 en la NBC antes de su traslado a la cadena CBS. El programa, patrocinado inicialmente por Sterling Drugs, fabricantes de la crema de afeitar sin brochas Mollé, comenzó a emitirse los martes por la noche durante el horario de máxima audiencia. En 1948, Mollé dejó de patrocinar el programa y su título pasó a ser Mystery Theater . [9] [10]
En 1967, Sterling Drug adquirió Lehn & Fink, los fabricantes de Lysol , Resolve y d-CON . En 1974, Sterling abrió una planta de fabricación en McPherson, Kansas y Aurora, Ontario . Las distintas empresas que finalmente adquirirían Sterling decidieron mantener abierta la fábrica. [ cita requerida ]
En 1988, Sterling fue adquirida por Eastman Kodak por 5.100 millones de dólares. [11] [12] En 1993, Eastman Kodak/Sterling Winthrop se asoció con una compañía farmacéutica francesa, Elf Sanofi (ahora conocida como Sanofi ). [11] En junio de 1994, Eastman Kodak vendió el negocio de medicamentos recetados de su subsidiaria Sterling Winthrop a Sanofi por 1.675 millones de dólares y la devolución de la participación minoritaria de Kodak en Sterling Health Europe. [13] Una semana después, Sanofi anunció que no estaba interesada en el negocio de diagnóstico por imágenes , que vendió a la compañía noruega Hafslund Nycomed AS por 450 millones de dólares. [14] [15]
En agosto de 1994, Kodak vendió el resto de Sterling Winthrop, incluido su negocio de medicamentos sin receta que había estado generando alrededor de mil millones de dólares en ingresos anuales, a la firma británica SmithKline Beecham por 2.925 millones de dólares en efectivo. [16] Bayer fue un postor perdedor en la compra de Sterling Winthrop, pero en septiembre de 1994, compró la división de venta libre de Sterling Winthrop en los EE. UU., Canadá y Puerto Rico a SmithKline Beecham por mil millones de dólares. Bayer también volvió a adquirir los derechos de marca del nombre "Bayer Aspirin" que había perdido debido a la Primera Guerra Mundial . [17]
Entre las escisiones de la venta de Sterling se encuentra Starwin Products , creada en 1987 a partir de la sucursal original de Sterling en Ghana . La división Lehn & Fink fue adquirida por Reckitt & Colman (ahora Reckitt Benckiser ) en el momento de la operación. [18]
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