Samuel Stephens (26 de enero de 1803 - 26 de junio de 1855) fue un agrimensor y político neozelandés del siglo XIX . [1]
Stephens nació el 26 de enero de 1803 en Bridport , Dorset, Inglaterra. El 5 de febrero de 1838, se casó con Sarah Bennett (nacida en 1812) en Shaftesbury . [2] Llegaron a Nueva Zelanda, con él como primer asistente en jefe del personal de topografía de Frederick Tuckett en la expedición preliminar de la Compañía de Nueva Zelanda a Nelson en septiembre de 1841. [3] Llegaron cerca de la actual Motueka el 9 de octubre de 1841 en el Whitby . [4]
El gobernador de Nueva Zelanda, el capitán Hobson, había dicho a la Compañía de Nueva Zelanda que sólo podría fundar un asentamiento en las cercanías de Blind Bay de acuerdo con un acuerdo alcanzado con los maoríes locales . El 9 de octubre, el capitán Wakefield , Tuckett, Stephens y su guía, un tal Sr. Moore, desembarcaron en Kaiteriteri y discutieron posibles ubicaciones alternativas con los maoríes locales. Aparentemente, los maoríes locales omitieron mencionar Nelson Haven, ya que querían que el asentamiento se construyera cerca de su sitio pā . Pasaron otras dos semanas antes de que la Compañía de Nueva Zelanda descubriera Nelson Haven y una semana más antes de que Wakefield decidiera convertirlo en el lugar de asentamiento (a fines de septiembre o principios de octubre de 1841). [5]
Stephens ayudó a inspeccionar los acres de la ciudad de Nelson, así como los valles de Tākaka y Aorere . Durante gran parte de su tiempo en la provincia vivió en Riwaka . Sus vecinos eran una pareja nativa, Mary y Etani, que tenían una relación amistosa con su familia. En enero de 1843, señaló: "¡Oh! ¡Cómo me sonrojo por mis compatriotas, cuando escribo que nuestros temores por la seguridad de nosotros mismos y de nuestras propiedades no provienen de los nativos, sino de las bandas de hombres blancos malvados que ahora infestan el país!".
Fue nombrado magistrado en Motueka en 1843. [6] Stephens renunció en 1844 para ocupar el lugar de Agrimensor Jefe del Distrito cuando Tuckett renunció. [ cita requerida ] Durante su tiempo en Nelson, Stephens mantuvo registros meteorológicos y proporcionó 11 años de estos al Capitán Drury RN, HMS Pandora antes de su muerte. [7]
En 1845 exploró el lago Rotoiti y el valle Buller, construyó un molino de harina impulsado por agua y examinó una línea de demarcación entre las tierras en disputa en Wakapuaka . Pero a mediados de 1845, Stephens sufrió un brote de abscesos y úlceras, que lo plagarían por el resto de su vida. En 1848, le escribió a su hermana diciéndole que su "miserable aflicción" lo había dejado destrozado mental y físicamente y que no había podido caminar sin un gran dolor durante casi tres años. La aflicción le impidió trabajar como topógrafo. En los veranos entre 1848 y 1853, Stephens y su esposa vivieron en un campamento de playa en Stephens Bay, Kaiteriteri.
Desde el 19 de agosto de 1853, Stephens representó al electorado de Motueka y Massacre Bay en el Consejo Provincial de Nelson . [8] Se convirtió en miembro del Parlamento en el 1.º Parlamento por la ciudad de Nelson desde el 17 de junio de 1854, cuando reemplazó a William Travers , quien había renunciado el 26 de mayo de 1854 para competir en el electorado de Waimea . [9]
Después de un período de prolongada enfermedad, murió el 26 de junio de 1855, [9] y el escaño quedó vacante hasta la elección del segundo Parlamento (la elección en el electorado de Nelson se celebró el 12 de noviembre de 1855). [10] Fue enterrado en el cementerio de Trafalgar Street, que hoy se conoce como Fairfield Park, adyacente a Fairfield House . [4]
Su esposa Sarah vendió sus propiedades y regresó a Inglaterra. Stephens fue sucedido por el capitán Edward Fearon en el Consejo Provincial de Nelson. [11] Su puesto en el parlamento permaneció vacante hasta las elecciones generales de noviembre de 1855, cuando Alfred Domett y Edward Stafford fueron elegidos para ocupar los dos escaños disponibles. [12]