Stephen Robert Franken (27 de mayo de 1932 - 24 de agosto de 2012) [1] fue un actor estadounidense que trabajó en cine y televisión durante más de cincuenta años.
Franken nació en Queens, Nueva York. Obtuvo su licenciatura en la Universidad de Cornell y regresó a Nueva York para dedicarse a la actuación en lugar de hacer realidad el sueño de sus padres de seguir una carrera en el campo de la medicina. [1]
El primer papel de Franken en la pantalla fue en 1958 como Willie en el episodio "The Time of Your Life" de la serie antológica Playhouse 90 .
Otro papel temprano fue el de Bully en el episodio de 1961 "The Pit" de la serie The Rebel , protagonizada por Nick Adams . Interpretó el papel principal como estrella invitada en el episodio de 1961 "The Case of Willie Betterley" en Lock Up . En 1962, fue elegido para interpretar a Dunc Tomilson en "The Yacht-Club Gang" en Checkmate . Apareció como Jerry Allen en dos episodios de Mr. Novak . En 1964, apareció en The Time Travelers . En 1965, apareció en "Birth of a Salesman" en McHale's Navy , y en "Tim and Tim Again" en My Favorite Martian .
El productor Rod Amateau lo vio en una producción teatral de Los Ángeles de Say, Darling y lo eligió como el playboy diletante Chatsworth Osborne Jr. en la comedia The Many Loves of Dobie Gillis , protagonizada por Dwayne Hickman . Franken apareció como invitado recurrente en numerosos episodios desde 1960 hasta 1963. Atribuyó la mirada de condescendencia dolorida del personaje a una úlcera que había sufrido desde los 14 años cuando su madre había muerto. [2] Apareció en 1964 en Petticoat Junction como el hijo del villano, Homer Bedloe en "Bedloe and Son". Interpretó a otro rico derrochador en la comedia de corta duración Tom, Dick and Mary . [3] Franken apareció en el famoso episodio de Perry Mason de 1963 "The Case of the Deadly Verdict" (en el que Mason realmente pierde un caso, al menos inicialmente) como Christopher Barton.
Inmediatamente después de que Dobie Gillis fuera cancelada, Franken fue elegido para interpretar al teniente Samwell "Sanpan" Panosian en el episodio "To Take Up Serpents" de la serie The Lieutenant de Gary Lockwood , la primera serie de televisión creada por Gene Roddenberry . [4] Interpretó otros papeles militares, como un aviador estadounidense condecorado que se convirtió en traficante de armas y traidor en el episodio "The Gun Runner Raid" de The Rat Patrol y como un teniente de prisioneros de guerra en Follow Me, Boys!. De 1966 a 1971, apareció en varios papeles en al menos seis episodios de Bewitched . [3]
Franken apareció como el camarero borracho Levinson en la película de Blake Edwards de 1968 The Party , junto a Peter Sellers . Un periodista, escribiendo sobre el cuadragésimo aniversario de la película, afirmó:
Rivalizando con Sellers con una de las actuaciones más destacadas de The Party : Steve Franken como el mayordomo cada vez más ebrio, untando una capa de payasadas a los procedimientos con sus payasadas incontinentes. La interacción de Franken con su irritado supervisor, su paseo borracho por la piscina cubierta poco profunda, su lucha por rescatar el pollo asado encaramado precariamente sobre el peinado abultado de una socialité con peluca: todo esto es oro en la comedia. [5]
De 1970 a 1973, apareció cinco veces en Love, American Style . Apareció como el oficial Albert Porter en tres episodios de Adam-12 de 1971 a 1972, así como Ralph Salisbury en el episodio de 1971 "The Ferret". [6] En 1972, apareció como Jonas Lasser en el episodio de la tercera temporada "The Courtship of Mary's Father's Daughter" en The Mary Tyler Moore Show .
Apareció en Barney Miller en 1975 (episodio: "The Arsonist") y nuevamente en 1981 (episodio: "Resignation"). En 1979, protagonizó a Tom Voorhies junto a Michael Constantine en The North Avenue Irregulars de Disney . Apareció con Peter Sellers en The Fiendish Plot of Dr. Fu Manchu de 1980 .
Actuó y dirigió en varios episodios de Insight . [2] Apareció en pequeños papeles en series de televisión contemporáneas como Murphy Brown , The King of Queens y Seinfeld . De 2002 a 2003, prestó su voz para los videojuegos Law & Order . Prestó su voz al profesor Eugene Atwater en la serie animada Road Rovers .
En 1993 prestó su voz a Rundle en el episodio de Batman "The Mechanic" y fue el Sr. Beal en los episodios de Detention "Little Miss Popular" y "Comedy of Terrors" (ambos de 1999). Al año siguiente, prestó su voz al papel del Sr. Janus en el episodio "Grounded" de Static Shock y prestó su voz en Los Pitufos (1981), Las aventuras de Don Coyote y Sancho Panda (1990) y Spawn (1997). [7]
Franken murió el 24 de agosto de 2012, en un centro de enfermería y rehabilitación en Canoga Park, California, por complicaciones de cáncer, a los 80 años. Tenía tres hijas, dos de su primer matrimonio con Julia Carter y una de su segundo matrimonio con Jean Garrett. [8] [9] Era primo segundo del actor y político Al Franken . [10]
