The North Avenue Irregulars es una película de comedia criminal estadounidense de 1979 [1] [2] producida por Walt Disney Productions , distribuida por Buena Vista Distribution Company y protagonizada por Edward Herrmann , Barbara Harris , Karen Valentine y Susan Clark . Don Tait escribió el guión, que se basó libremente en las memorias del reverendo Albert Fay Hill sobre la lucha contra la mafia en New Rochelle, Nueva York, en la década de 1960. [3] La película se estrenó como Hill's Angels en el Reino Unido. [4] [5]
El reverendo Michael Hill ( Edward Herrmann ) y sus dos hijos llegan a la ciudad ficticia de California , New Campton. Está allí para servir como nuevo ministro en la Iglesia Presbiteriana de North Avenue. La secretaria y directora musical de la iglesia, Anne ( Susan Clark ), desconfía de los cambios que Hill pretende implementar. Hill quiere involucrar a la gente y le pide a la Sra. Rose Rafferty ( Patsy Kelly , en su último papel cinematográfico) que maneje el fondo de amortización de la iglesia , que consistía en $1,206 ($4,967 en dólares de 2022). Resulta ser un terrible error, porque su marido es un jugador imprudente.
En su primer domingo, Hill se entera por la señora Rafferty de que su marido Delaney ( Douglas Fowley ) apostó todo el dinero del fondo de amortización en una carrera de caballos. Hill pronuncia un sermón de menos de 15 segundos de duración y luego escolta rápidamente a la Sra. Rafferty fuera de la iglesia mientras los fieles observan asombrados. Ella lo lleva al corredor de apuestas , escondido detrás de una tintorería propiedad de Sam the Tailor ( Carl Ballantine ), y conoce a Harry the Hat ( Alan Hale, Jr. ), quien recomienda que Hill deje que la apuesta continúe. El caballo de Hill, Sundae Treat, pierde y lo expulsan de la sala de apuestas. Hill convoca a la policía, pero el lugar de registro ha sido eliminado hábilmente.
Esa noche, Hill lanza una diatriba contra el crimen organizado en la ciudad durante una transmisión de televisión local. Los superiores del presbiterio lo reprenden por la diatriba y lo instan a salir y desarrollar la membresía de la iglesia en el área. Su único éxito es con una banda de rock llamada Strawberry Shortcake, a quien recluta para "animar" la música en la iglesia; Anne dimite como directora musical. Luego llegan dos agentes del tesoro del gobierno estadounidense: Marvin Fogleman ( Michael Constantine ) y Tom Voohries ( Steve Franken ). Quieren que Hill los ayude a acabar con el negocio del juego reclutando a algunos hombres de la iglesia para hacer apuestas que los agentes observarán. Hill no puede encontrar ningún hombre que le ayude, pero se le ocurre la idea de utilizar mujeres. Cinco mujeres de su congregación intentan hacer apuestas en compañía de los agentes del Tesoro, pero terminan con algún tipo de resultado desastrosamente torpe.
El equipo cambia de táctica para intentar ir tras el "banco" que usan los gánsteres, siguiendo a los repartidores de la mafia por la ciudad mientras Hill coordina usando un mapa en la oficina de la iglesia.
Posteriormente, dos gánsteres aparecen en la iglesia durante los servicios e identifican a una de las mujeres, Claire Porter ( Cloris Leachman ). Se lo informan a Max Roca ( Frank Campanella ), su jefe criminal, quien les aconseja amenazar con intimidación.
Anne descubre la operación, incluso cuando Hill defiende a los Irregulares diciendo que mantienen a los gánsteres fuera de equilibrio. Anne dimite del puesto de secretaria y, poco después, los gánsteres bombardean la iglesia.
Hill está sorprendido por el acto de los gánsteres y parece dispuesto a ceder, pero para su sorpresa, Anne quiere unirse a la lucha. Lo hacen y continúan atacando los movimientos de los gánsteres por la ciudad. Mientras tanto, Hill recibe la noticia de que el púlpito ha sido declarado vacante y North Avenue dejará de ser una entidad eclesiástica.
El Dr. Victor Fulton ( Herb Voland ), un representante del presbiterio, llega para discutir el cierre con Hill. Anne recoge a dos representantes más del presbiterio en el aeropuerto, el Dr. Rheems ( Ruth Buzzi ) y el Reverendo Wainwright ( Ivor Francis ), pero mientras los lleva a la iglesia, reconoce a uno de los repartidores de la mafia y se da cuenta de que tal vez pueda encontrar al banco. Ella sigue al repartidor hasta un complejo aislado. En cuestión de minutos, todos los Irregulares asedian el lugar mientras los gánsteres intentan una fuga frenética con su banco. Se produce un derbi de demolición, se detiene a los delincuentes y se incautan las pruebas.
El domingo siguiente, la congregación de Hill se reúne frente a la iglesia devastada mientras él da noticias de las acusaciones contra la mafia y del cierre de la iglesia. Sin embargo, el Dr. Fulton interviene para proclamar que North Avenue tiene una nueva oportunidad de vida: será reconstruida. La joven banda comienza a tocar la música nuevamente mientras todos se regocijan.
Walt Disney Productions compró los derechos de la novela de 1968, The North Avenue Irregulars: A Suburb Battles the Mafia , del reverendo Albert Fay Hill, un año después de su publicación, en 1969, y el guionista Don Tait adaptó la historia en 1977. [6] La película se rodó en los estudios Disney de Burbank, CA, y en cuarenta y dos localizaciones del área de Los Ángeles, CA, incluidos barrios de Burbank, Long Beach, Pasadena y Newhall. Catorce automóviles nuevos, que costaron 155.000 dólares, fueron destruidos para la secuencia de demolición climática. [6]