Stephen Joseph Cannell ( / ˈk æ n əl / ; 5 de febrero de 1941 - 30 de septiembre de 2010) fue un productor de televisión, escritor, novelista, actor y fundador de Cannell Entertainment (anteriormente Stephen J. Cannell Productions) y The Cannell Studios.
Después de comenzar su carrera como guionista de televisión , Cannell creó o co-creó varias docenas de series de televisión exitosas desde la década de 1970 hasta la de 1990, a menudo con su socio creativo Frank Lupo . Las creaciones de Cannell incluyen The Rockford Files , The A-Team , Renegade , The Greatest American Hero , 21 Jump Street y The Commish . También escribió novelas, en particular la serie de misterio de Shane Scully .
Cannell nació en Los Ángeles y se crió en la cercana Pasadena . [1] Era hijo de Carolyn (née Baker) y Joseph Knapp Cannell. Joseph era dueño de la exitosa empresa de decoración de interiores Cannell and Chaffin. [2] [3] Cannell tuvo problemas de dislexia en la escuela, pero se graduó de la Universidad de Oregón en 1964 con una licenciatura en Ciencias en periodismo . [2] En la UO, se unió a la fraternidad Sigma Chi . [4]
El documental de 2009 Dislecksia: The Movie incluye una entrevista con Cannell, en la que habla de sus problemas con la dislexia y de cómo logró ser un escritor tan exitoso a pesar de sus dificultades para leer. Durante la entrevista, menciona cómo solía contratar mecanógrafos para superar su problema de ortografía, como se refiere a su dislexia, pero también describe cómo siente que su condición ha enriquecido su vida. [ cita requerida ]
Después de la universidad, Cannell pasó cuatro años trabajando con la empresa familiar antes de vender su primer guión a la serie de Universal It Takes a Thief en 1968. Rápidamente fue contratado por Universal Television , la rama de producción televisiva de Universal Studios y pronto comenzó a escribir como freelance para otros programas policiales como Ironside (1970-1971) y Columbo (1973).
En 1971, recibió una llamada telefónica de su amigo Herman Saunders, que era el productor de la serie policial Adam-12 de Jack Webb . Necesitaban un guion de inmediato y Saunders preguntó si Cannell estaría interesado en escribirlo. Entregó lo que querían en un día, su primer trabajo a tiempo completo, y pronto fue contratado como editor de la historia de la serie, que entonces estaba en su cuarta temporada, hasta 1973.
Para Universal Television, Cannell creó o cocreó Chase (1973-1974), The Rockford Files (1974-1980), Baretta (1975-1978), City of Angels (1976) y Baa Baa Black Sheep (1976-1978). Ganó el premio Primetime Emmy a la mejor serie dramática en 1978 por The Rockford Files .
En una entrevista de 2002, Cannell describió sus primeros acuerdos financieros y dijo que en Universal,
Firmé un contrato como guionista principal por el que ganaría 600 dólares a la semana. Era el guionista más barato del grupo. Era el contrato más bajo que se podía hacer según los estándares del Writers Guild . Pero había estado trabajando para mi padre por 7000 dólares al año. Estuve en Universal durante ocho años y nunca renegocié mi contrato, salvo una vez. Fue al final de mi acuerdo con Universal. Había una cosa en mi contrato que mi agente había logrado incluir: recibía buenos honorarios por mis pilotos . La razón por la que lo hicieron es que nunca pensaron que iba a escribir un piloto. Así que me dieron 70.000 dólares por escribir un piloto de dos horas y una bonificación de producción de 100.000 dólares si alguna vez se hacía. Luego me convertí en el guionista de pilotos más popular de Universal. Escribía dos o tres pilotos por temporada. Ganaba 400.000 dólares al año en honorarios por piloto. [2]
En 1979, Cannell dejó Universal y formó su propia compañía, Stephen J. Cannell Productions. Durante los primeros años, la oficina de Cannell estaba ubicada en el lote de los estudios Paramount en Hollywood, aunque su trabajo anterior en Universal todavía era distribuido por MCA -Universal. Su primera serie bajo su nuevo sello fue Tenspeed y Brown Shoe (1980), y pronto fue seguida por The Greatest American Hero (1981-1983), The Quest (1982), The A-Team (1983-1987), Hardcastle and McCormick (1983-1986), Riptide (1984-1986) y Hunter (1984-1991). Las oficinas de Cannell se trasladaron a unas instalaciones más grandes en Hollywood Boulevard en 1983.
En 1986, Cannell fue cofundador, junto con Tri-Star Pictures y Witt/Thomas Productions , de la distribuidora de sindicación TeleVentures. [5] A finales de 1988, Witt/Thomas Productions abandonó la empresa TeleVentures y firmó un acuerdo de distribución con Walt Disney Television , vendiendo su participación a Cannell. [6] El 11 de julio de 1990, tanto Tri-Star como Cannell disolvieron la empresa conjunta TeleVentures, y Tri-Star vendió sus acciones a Stephen J. Cannell Productions. TeleVentures se convirtió así en Cannell Distribution Co. [7]
También en 1986, el tipo de cambio favorable entre el dólar estadounidense y el canadiense fue beneficioso para los productores estadounidenses, por lo que Cannell decidió rodar su nueva serie Stingray (1985-1987) en Toronto . Sin embargo, había tantos productores rodando en Toronto que no había equipos disponibles para cubrir más producciones. En consecuencia, Cannell rodó los primeros siete episodios de la segunda temporada de Stingray en Calgary y los ocho episodios restantes se rodaron en Vancouver . Su primera serie que se rodó íntegramente en Vancouver fue 21 Jump Street (1987-1991), el programa de mayor audiencia de la primera temporada de la nueva cadena Fox .
Cannell dijo que, a medida que se rodaban más y más series en Vancouver, "estábamos peleando con todo el mundo por las localizaciones y el espacio para los escenarios". Su solución fue construir unas nuevas instalaciones de última generación, "The North Shore Studios ", en 13 acres con cien mil pies cuadrados de espacio de oficinas y siete estudios de sonido. La serie 21 Jump Street fue seguida pronto por JJ Starbuck (1987-1988), Wiseguy (1987-1990), Unsub (1989), Top of the Hill (1989), Booker (1989-1990), Broken Badges (1990-1991), Palace Guard (1991), Scene of the Crime (1991-1992), The Commish (1991-1996), Street Justice (1991-1993), Silk Stalkings (1991-1999), The Hat Squad (1992-1993), Renegade (1992-1997), Cobra (1993-1994) y Hawkeye (1994-1995). Una serie de películas para televisión también fueron filmadas en Vancouver por la productora de Cannell.
El 31 de julio de 1995, New World Communications adquirió su productora Cannell Entertainment. Cannell fundó entonces The Cannell Studios. [8] Uno de los primeros programas producidos por los recién creados Cannell Studios fue el drama corporativo de corta duración pero aclamado por la crítica Profit (1996).
Cannell creó o cocreó casi 40 series de televisión, en su mayoría dramas policiales. En el proceso, según sus propios cálculos, escribió el guion de más de 450 episodios y produjo o fue productor ejecutivo de más de 1500 episodios. [9]
En mayo de 1988, Cannell fue panelista en la edición de John Davidson de Hollywood Squares . También se desempeñó como presentador de la serie Scene of the Crime de 1991-92 , una serie antológica de misterio con un elenco de repertorio, y de la serie documental sindicada de 1995-1996 US Customs Classified , centrada en el trabajo del Servicio de Aduanas de Estados Unidos . [10]
Cannell también actuó ocasionalmente, incluyendo un papel recurrente como el antagonista principal "Dutch" Dixon en su serie Renegade . También tomó un papel en un episodio de Silk Stalkings , en el que el guion requería que un personaje le dijera: "Te pareces a ese escritor de la televisión", a lo que el personaje de Cannell responde: "Me dicen eso todo el tiempo". Cannell apareció como él mismo en el piloto de 2009 del programa de ABC Castle y nuevamente en dos episodios de la segunda temporada. Junto con James Patterson , Dennis Lehane y Michael Connelly , fue uno de los compañeros de póquer de Castle. En la tercera temporada, después de la muerte de Cannell, un asiento vacío en la mesa de póquer se describe como de Cannell, y permanece vacío durante un año completo en homenaje a él.
A partir de 1995, Cannell dedicó su atención a escribir novelas. Su primera novela, The Plan , fue publicada en 1997 por Avon . En 2010, había escrito 18, 11 de las cuales presentaban al personaje del detective Shane Scully del Departamento de Policía de Los Ángeles . Siete son novelas independientes. La última de la serie, Vigilante , fue publicada en diciembre de 2011 por St. Martin's Press .
La serie de televisión de Cannell, The A-Team, fue adaptada en 2010 como una película de larga duración . Cannell trabajó como productor y consultor creativo para el proyecto. Su otra serie, 21 Jump Street, fue adaptada en 2012 como una película de Columbia Pictures y Metro Goldwyn Mayer , y en la secuela, 22 Jump Street, que se estrenó en junio de 2014.
Cannell se casó con su novia de la secundaria, Marcia, en 1964. "Le pidió que fuera su novia en octavo grado". [11] Tuvieron dos hijas, Tawnia y Chelsea, y dos hijos, Cody y Derek. [11] Derek murió en 1981 a los 15 años cuando un castillo de arena que estaba construyendo en la playa se derrumbó y lo asfixió. [12] La tragedia ocurrió durante la filmación del episodio "Captain Bellybuster" de The Greatest American Hero. El actor William Katt , que es un músico experto, escribió una canción para Cannell titulada "Cody the Cowboy". Cannell se sintió tan conmovido por este regalo que nombró a su siguiente hijo Cody en honor a la canción. [ cita requerida ]
Cannell era disléxico y era portavoz del tema. Según un episodio de The Rest of the Story de Paul Harvey , Cannell con frecuencia tenía que dictar ideas o incluso completar guiones con la ayuda de su secretaria personal Grace Curcio, una empleada con la que llevaba trabajando 20 años. Tras la jubilación de Curcio en 2003, Kathy Ezso se convirtió en su editora y asistente ejecutiva. Habla de sus experiencias como disléxico en el documental de 2009 Dislecksia: The Movie .
Cannell escribía en una máquina de escribir, una IBM Selectric , cuando no le dictaba a un asistente, y sólo usaba una computadora para fines de investigación. [13]
Cannell tenía 69 años cuando murió el 30 de septiembre de 2010, por complicaciones de un melanoma . [1] [14] Está enterrado en el Forest Lawn Memorial Park en Hollywood Hills en Los Ángeles. En homenaje a su memoria, los productores de Castle terminaron su episodio de la tercera temporada "Punked" con una nueva versión del logotipo de la compañía de producción de Cannell, que incluía un video de Cannell en su máquina de escribir arrojando una hoja mecanografiada, sobre un subtítulo que decía: "Stephen J. Cannell. Colega. Mentor. Amigo. Te extrañaremos, amigo". El episodio se emitió el 11 de octubre de 2010 en ABC. [15]
Cannell vendió su compañía en marzo de 1995 a New World Communications por 30 millones de dólares y News Corporation adquirió New World en 1996. [17] Sin embargo, dos de las series de Cannell, The A-Team y Hunter están controladas por otros dos estudios: Universal Television para la primera y Sony Pictures Television para la segunda y no fueron parte del trato. [17] También parte del trato, Cannell pagaría a Fox por las ventas internacionales y nacionales de su serie. [17] El 4 de mayo de 1998, Cannell readquirió su biblioteca de Fox . [17]
El 24 de enero de 2006, The Carsey-Werner Company adquirió los derechos de distribución de la biblioteca de Cannell. [18] [19]
En marzo de 2020, el patrimonio de Cannell firmó un acuerdo de distribución mundial con Shout! Factory . [20]