Stephen C. Apostolof (25 de febrero de 1928 - 14 de agosto de 2005), a veces acreditado con los alias AC Stephen(s) o Robert Lee , fue un cineasta búlgaro -estadounidense especializado en películas eróticas y de explotación de bajo presupuesto , que ganó seguidores de culto. para una amplia variedad de películas que van desde el terror erótico ( Orgy of the Dead ) y la exposición suburbana ( Suburbia Confidential ) hasta películas de disfraces de temática occidental ( Lady Godiva Rides ) y travesuras tipo Misión Imposible como ( Hot Ice ). Apostolof se había ganado la reputación de crear entretenimiento masivo de alta calidad con presupuestos mínimos. También fue uno de los pocos directores que trabajó de manera constante con el infame Ed Wood y íconos de la explotación sexual como Marsha Jordan y Rene Bond en las décadas de 1960 y 1970. [ cita necesaria ]
Apostolof nació en la ciudad de Burgas , Bulgaria , en el Mar Negro , hijo de Hristo Apostolov, un fabricante de latas, y su esposa Polyxena. Apostolof tenía un hermano, Stavri, y dos hermanas, Vesa y Lila. Los Apostolof eran una familia con inclinaciones artísticas. Steven asistió a una escuela secundaria de lengua alemana durante varios años. En 1946, cuando sólo tenía 17 años, se unió a un grupo guerrillero clandestino que luchó contra el recién establecido régimen comunista en Bulgaria. Finalmente fue arrestado y pasó 18 meses en prisión.
En 1948 escapó de Bulgaria como polizón en un carguero finlandés. Fue capturado en aguas territoriales turcas y encarcelado durante varios meses, acusado de ser un espía búlgaro. Después de una breve estancia en Estambul, se trasladó a París, Francia. Después de servir en la Legión Extranjera Francesa, en 1950 se mudó, esta vez a Canadá, y de allí en 1952 pasó a Los Ángeles, California, donde se convirtió en empleado del Bank of America .
La carrera cinematográfica de Apostolof comenzó en 20th Century-Fox , donde hacía algunos cálculos en el departamento de producción en 1953-1954. [1]
Alrededor de 1955, Apostolof se asoció con los veteranos de la explotación Robert C. Dertano y William C. Thompson para crear SCA Productions, una compañía que produjo el melodrama semiautobiográfico de la Guerra Fría Journey to Freedom (1957). La película fue protagonizada por Tor Johnson , el luchador sueco mejor conocido por aparecer en las películas de Edward D. Wood Jr. Bride of the Monster (1954), Plan 9 from Outer Space (1959) y Night of the Ghouls (1959).
Journey to Freedom se rodó en los legendarios Sunset Gower Studios y luego fue recogida para su distribución por Republic Pictures , conocida por sus películas de serie B y westerns de calidad, muchas de ellas protagonizadas por John Wayne . Aunque no fue muy popular en ese momento, Viaje a la libertad pasó a formar parte del llamado Terror Rojo , un período de intenso anticomunismo que ya había producido películas propagandísticas como Me casé con un comunista (1949), La amenaza roja (1949) y Gran Jim McLain (1952). Journey to Freedom cuenta sobre la fuga de Apostolof de la Bulgaria comunista a través de Estambul, París y Toronto hasta Los Ángeles, California.
A mediados de los años 60, Apostolof se involucró en el cine de explotación sexual, adoptando como seudónimo "AC Stephen", que sonaba menos extranjero . Apostolof cita The Immoral Mr. Teas (1959), de Russ Meyer , la primera chica desnuda , como una gran influencia en su carrera orientada a la explotación sexual. Dijo: "Vi lo que estaba sucediendo en el mercado; no podía competir con las grandes empresas, pero vi un nicho allí para nosotros, los chicos independientes. Vi esas imágenes sexys que se estaban volviendo populares. Fui y los vi y quería ver hasta dónde se podía llegar con la desnudez". Durante las siguientes dos décadas, Apostolof hizo 16 películas con una mezcla característica de desnudez elegante y humor cursi.
Orgy of the Dead , el primer crédito como director de Apostolof como AC Stephen con un guión de Ed Wood , ahora se considera un clásico del campo y ha inspirado seguidores de culto. Presenta al oráculo legendario The Amazing Criswell (conocido por el Plan 9 de Wood del espacio exterior ) y la reina del burlesque Pat Barrington (que luego protagonizaría The Agony of Love de Harry H. Novak ). Wood se desempeñó como escritor, director de producción, agente de casting e incluso mostró tarjetas de referencia para Criswell, aunque no dirigió. Orgy of the Dead fue el comienzo de una asociación muy exitosa entre Apostolof y Wood que duraría hasta la muerte de este último en 1978. Esta cooperación resultó en varias películas que capturaron el espíritu de la época de finales de los años 1960 y 1970.
La siguiente película de Apostolof, Suburbia Confidential , utiliza la psiquiatría en gran medida para montar escenas de sexo pero también para darle a la película cierta apariencia de "valor social redentor". Según el material promocional, la película "comienza donde terminó el informe Kinsey". En Suburbia Confidential, el psiquiatra Dr. Henri Legrand revisa los expedientes de varias amas de casa suburbanas sexualmente frustradas que aparecen teniendo relaciones sexuales con vendedores, botones y reparadores. La película incluye escenas de esclavitud, lesbianismo y un travesti basado en el colaborador frecuente de Apostolof, Ed Wood. Suburbia Confidential es la primera de una serie de tres películas realizadas por Apostolof a finales de la década de 1960 que tratan sobre la vida sexual "confidencial" de diferentes grupos de personas, siendo las otras dos Motel Confidential y College Girl Confidential .
Apostolof estuvo ocupado en 1968, con College Girl Confidential y Office Love-in, White-Collar Style .
Office Love-in, White-Collar Style presenta al voluptuoso ícono de la explotación sexual Marsha Jordan y la morena Kathy Williams, entre otras, en una serie de viñetas sobre el sexo en y con personas en una oficina. Williams y Jordan tienen un encuentro lésbico y se convence a un travesti gay para que experimente con una mujer que traga plátanos hasta la garganta. Office Love-in, White-Collar Style también presenta a Colleen Murphy (la estrella de Alice in Acidland ) y Forman Shane, quien estuvo en casi todas las películas de Apostolof.
Ed Wood coescribió
Ed Wood coescribió
Ed Wood coescribió
Ed Wood coescribió
Ed Wood coescribió, interpretó dos papeles en la pantalla y otro fuera, y puso voz al tráiler.
Una película soft core realizada con Ed Wood como coguionista. [2]
Hot Ice , la última película de Apostolof, fue un intento de hacer una película de travesuras con una trama intrincada y más acción de lo habitual en sus películas. Cuenta la historia de un par de estafadores, hombres y mujeres, que se esconden en un albergue de esquí. Wood tenía un papel, pero fue eliminado debido a su forma de beber. Fue asistente de dirección.
Hot Ice marca la desaparición del cine clásico de explotación sexual con su contenido absorbido por las películas convencionales. Las películas porno duro se habían afianzado firmemente en el mercado teatral en ese momento y habían desplazado a gran parte del producto "soft-core". La llegada del mercado de vídeos domésticos a finales de los años 70 también aceleró el declive del género de explotación sexual.
Las luchas de Apostolof por financiar otro proyecto cinematográfico (o incluso una secuela de su exitosa "Orgía de muertos") a finales de los años 70 estaban condenadas al fracaso. La gran cantidad de películas pornográficas disponibles en video, que podían verse en casa, en lugar de que el consumidor tuviera que ir a un cine público, prácticamente acabó con el mercado teatral de "explotación sexual". A principios de la década, Apostolof encontró su camino hacia la distribución cinematográfica. Poseía los derechos de todas sus películas y pasó los años 80 y 90 revendiéndolas en el mercado de vídeos domésticos y DVD.
Apostolof desarrolló varias ideas cinematográficas que nunca se completaron (por ejemplo, The Teachers, The Basketballers, con guión de Wood). Los más notables fueron una secuela de su película más exitosa Orgy of the Dead llamada The New Generation y un thriller titulado State of Fear . A principios de los años 90 también planeaba rodar un documental sobre su propia vida y su carrera.
Apostolof estuvo casado tres veces. Su primer matrimonio fue con una mujer llamada Joan y tuvo cuatro hijos: María, Susan, Polly y Steve. En 1964, tras divorciarse de Joan, se casó con Patricia J. Rudl, pero tres años después se divorciaron. En 1973 conoció y se casó con Shelley Barbara Cooper y tuvo un hijo, Christopher. Después del terremoto de Northridge de 1994 , Apostolof se mudó con Shelley a Las Vegas, Nevada, y luego a Mesa, Arizona.
Aunque formó parte de una de las industrias más "liberadas" y la mayoría de sus películas tenían un fuerte contenido sexual, el propio Apostolof era un hombre muy religioso. El 8 de diciembre de 1961, él y el Dr. Matthew Jeikoff, junto con otros emigrados búlgaros, fundaron "St. George", la primera iglesia ortodoxa búlgara en Los Ángeles. La iglesia tenía fuertes vínculos con Simeón II , el rey búlgaro en el exilio, y pronto se convirtió en un baluarte de los anticomunistas y monárquicos búlgaros en Los Ángeles.
Cerca del final de su vida, Apostolof había trabajado en el guión de un proyectado thriller post-apocalíptico titulado State of Fear . A pesar de algunos trabajos preliminares, la historia nunca fue filmada. Stephen Apostolof murió el 14 de agosto de 2005, a los 77 años, en Mesa, Arizona.
Apostolof realizó 17 largometrajes en una carrera que duró sólo 20 años. Hoy en día, Apostolof puede no ser un nombre familiar, o incluso vagamente familiar, para muchos, pero él y sus películas han atraído seguidores de culto a lo largo de los años. Su legado sigue vivo, ridiculizado o reverenciado tanto por críticos como por fanáticos. Ha ocupado un lugar permanente en la cultura del cine B y es ampliamente reconocido como uno de los más grandes cineastas eróticos estadounidenses. En 1987, el Festival Internacional de Cine Fantástico de Tokio lo honró con una proyección especial de Orgía de los muertos , y todas sus películas fueron lanzadas en vídeo en los años 1980 y reeditadas en DVD en los años 1990 y 2000. En 2007, Legend House lanzó Suburbia Confidential y College Girl Confidential como un DVD de doble función. [3] En 2010, S'More Entertainment reeditó tres de las películas de Apostolof en DVD con avances e imágenes fijas originales. [4] En 2011, Apostolof fue objeto de un documental titulado Dad Made Dirty Movies . En abril de 2007, la revista de cine británica Sight & Sound lo incluyó entre las figuras más destacadas del género de sexploitation.
Fue apodado el "Príncipe de lo Confidencial" debido a su serie de películas con la palabra "confidencial" en el título.
El actor Marty L. Andaluz interpretó una versión ficticia de Apostolof en la obra La increíble historia de Ed Wood .
En 2006, el Instituto Kinsey para la Investigación sobre Sexo, Género y Reproducción organizó una exposición llamada "Sexo en el cine". Se presentó un cartel de Orgy of the Dead , junto con obras de arte de otros destacados directores de explotación sexual como Russ Meyer , Radley Metzger y Gerard Damiano . [5]
En 2000, Apostolof fue canonizado como "patrón de los pornógrafos" en la Iglesia de Ed Wood. [6]
Apostolof trabajó con las mismas personas más de una vez. Algunos de sus colaboradores frecuentes incluyen a Edward D. Wood Jr. , Marsha Jordan, Rene Bond , Harvey Shane (a menudo acreditado bajo el alias Forman Shane), Ric Lutze y Vincent Barbi, entre otros.
Al igual que Alfred Hitchcock , uno de los directores que admiraba Apostolof, apareció brevemente en algunas de sus propias películas. Por ejemplo, se le ve en Journey to Freedom , donde interpreta a un francés con boina y bigote. En Lady Godiva Rides se le atribuye el nombre de One Eye Apostolof. Al principio de The Beach Bunnies toca el piano en un restaurante. En The Snow Bunnies se le podía ver sentado frente a un chalet de esquí junto con su tercera esposa, Shelley.
