Steff Gruber (nacido el 3 de abril de 1953 en Zúrich , Suiza ) es un director de cine, fotógrafo, autor, empresario y pionero de las telecomunicaciones e Internet.
Steff Gruber es hijo del pintor Hannes Gruber y Annemarie Gruber-Vogelsanger. Creció en Oberrieden, junto al lago de Zúrich . En su infancia su mayor ambición era ser piloto e inventor. Construyó su primer receptor de radio a la edad de ocho años; cuando tenía quince años, durante el primer vuelo espacial tripulado a la Luna, logró escuchar el diálogo entre los astronautas y el control en tierra. Comenzó a formarse como ingeniero electrónico, pero abandonó el curso antes de completarlo tras decidir que quería convertirse en director de cine.
Hasta el día de hoy, Steff Gruber no ha decidido su carrera profesional. En cambio, combina diferentes identidades profesionales, como artista, técnico y emprendedor. Como piloto realizó viajes de ida y vuelta en los Alpes suizos , así como taxis y vuelos privados dentro de Europa hasta 2022.
Tanto durante como después de su estancia en el Juventus Gymnasium [escuela secundaria superior] de Zúrich , Gruber asistió a partir de 1972 a conferencias y cursos de cine impartidos por el Dr. Martin Schlappner, Viktor Sidler, Georg Radanowicz y Sebastian C. Schröder en la Universidad de Zúrich , ETH. Zürich [Instituto Federal Suizo de Tecnología, Zurich] y F+F, Schule für Gestaltung (Zürich) [F+F Zurich College of Design]. Durante sus dos años de estudios en la Facultad de Diseño estudió con Doris Stauffer, Serge Stauffer , Hansjörg Mattmüller y Peter Jenny. Paralelamente trabajó como fotógrafo comercial y cineasta.
En 1974, Gruber estudió Filosofía de los Medios de Comunicación durante un año en la Universidad de Georgia , donde conoció al pintor y director de cine James Herbert . Su amistad con Herbert tuvo un efecto duradero en él y sigue siendo una influencia en su trabajo hasta el día de hoy.
En los años setenta, Steff Gruber fue uno de los primeros cineastas que trabajó en el género docudrama . Comenzó a trabajar en su primer largometraje, el docudrama Moon in Taurus , en Georgia en 1976. Se completó en 1980. La película se centra temáticamente en los códigos en las relaciones y la cuestión de por qué se rompen las relaciones. La versión original incluía entrevistas con Cindy Wilson [1] ( The B-52's ) y Silver Thin ( Andy Warhol Factory ); Sin embargo, estos se omitieron del montaje final. La forma poco convencional en la que la película logró sus objetivos le valió el reconocimiento internacional. A partir de una selección de 15 horas de material documental, la película vinculó ficción y documentación de una manera original. La película fue nominada a un premio en el Mannheimer Filmtage [Festival de Cine de Mannheim].
De regreso a Suiza, trabajó brevemente como asistente del pintor estadounidense Sam Francis , con quien colaboró en una película sobre CG Jung . Como camarógrafo trabajó para la artista Isa Hesse-Rabinovitch y el cineasta Erich Langjahr.
La segunda película de Gruber, Fetish & Dreams , también se rodó en Estados Unidos . Comenzó a trabajar en él en 1982. Filmado en la ciudad de Nueva York , constituye una secuela formal y temática del anterior. En su segundo largometraje, Gruber también emprendió nuevos caminos en el sentido técnico. Con la ayuda de un método desarrollado por él mismo, la película se creó primero electrónicamente en vídeo y luego se copió a 35 mm, lo que la convirtió en la primera transferencia de vídeo del cine suizo. Fetish & Dreams se estrenó en la competición del Festival Internacional de Cine de Locarno y ganó el premio "por la originalidad del director al abordar elementos documentales y largometrajes". La película se ha proyectado en varios festivales de cine de todo el mundo. Durante el rodaje, Gruber fue presentado por su camarógrafo Rainer Klausmann al director de cine alemán Werner Herzog . En 1987 este último lo invitó a seguir el trabajo cinematográfico ya que se creó en Ghana su película Cobra Verde . El resultado fue la película Location Africa , que documenta el trabajo de rodaje y el último proyecto cooperativo de Werner Herzog y Klaus Kinski .
Entre 1991 y 1995 Gruber trabajó en una nueva película, en la que pretendía investigar los códigos eróticos en las relaciones interpersonales. Pero después de haber filmado más de 120 horas de material, sintió que su tema había sido superado por los avances de los medios y por eso lo abandonó. Trece años después, Momentos Secretos se completó después de todo. Creado exclusivamente a partir de materiales originales de la película, esto es una reflexión sobre el proyecto y las razones de su fracaso inicial.
Entre 2005 y 2011 Gruber trabajó en el documental Passion Despair en Moldavia . La película se estrenó en el Gdansk DocFilm Festival 2011.
El nuevo largometraje de Gruber ¡Fuego, Fuego, Deseo! es una odisea de amor en el sudeste asiático , que está inspirada en la novela corta de Joseph Conrad El corazón de las tinieblas (1899).
Como autor y director, Gruber lleva varios años trabajando en cada una de sus películas, no sólo porque lo hace prácticamente todo él mismo, incluido el diseño del cartel, sino porque también ha estado ocupado con otros proyectos. . También ha enseñado desde entonces en varias escuelas y colegios. De 1994 a 1997, por ejemplo, fue profesor de cine y medios electrónicos en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Constanza .
Gruber ha estado involucrado en el tema de la fotografía desde 1970. Durante su estancia en la F+F Schule für Gestaltung, trabajó no sólo como cineasta sino también como fotógrafo de prensa para Keystone Press. En 1977, Gruber examinó nuevas técnicas fotográficas para fusionar diapositivos con imágenes instantáneas. Llamó a este método diatipia. En sus proyectos artísticos SEXTOX.COM y webdesire.com en la década de 1990, Gruber utilizó los llamados bots, o procesos totalmente automatizados, para buscar en Internet imágenes sexuales, que luego se convirtieron en el tema de sus instalaciones artísticas en forma modificada.
Partiendo de su interés por los documentales, Gruber comenzó a fotografiar reportajes fotográficos en varios países centrándose, en particular, en temas de interés humano y preocupaciones humanistas. Produjo muchas de sus series de fotografías durante varios años, visitando lugares y personas en repetidas ocasiones. Uno de sus reportajes de larga duración es la serie sobre los pueblos flotantes del lago Tonle Sap en Camboya.
Como editor, Steff Gruber fundó la revista independiente y no comercial TOX, una plataforma de formato abierto para fotografía y otras disciplinas artísticas. La primera edición de la revista estuvo dedicada al artista y cineasta suizo Jürg Hassler, mostrando trabajos fotográficos realizados principalmente durante su época como reportero fotográfico en Suiza, Francia e Italia en los años 1960.
Impulsado por la pandemia de COVID-19 , Gruber fundó Lumiere.Gallery en abril de 2020 con el objetivo de ofrecer a los fotógrafos una plataforma a través de exposiciones de fotografías digitales.
Steff Gruber fue un hacker de primera hora. Como pionero de Internet, ya navegaba por el ciberespacio cuando éste aún se basaba en ordenadores gubernamentales, militares y universitarios. A través de su asociación Cultnet, fundada en 1980 por fanáticos de Internet con ideas afines, fue responsable del nacimiento del primer proveedor de servicios de Internet (ISP) en Suiza. [2] El primer 'Acceso telefónico público a Internet', Cultnet.uucp (que más tarde se convirtió en cultnet.com y cult.net), fue originalmente un servicio proporcionado de forma gratuita a los usuarios registrados. La Sociedad de Comunicación para el Arte y la Ciencia CULTNET eV, por ejemplo, tenía como objetivo crear un medio de comunicación para los creadores de cine en forma de una base de datos cultural. Pero en aquel momento este servicio digital tuvo un éxito limitado. Así, durante diez años Gruber fue prácticamente el único beneficiario de su propio servicio de Internet. Cultnet se diferenciaba de los posteriores proveedores de servicios de Internet por su financiación y sus objetivos. No se centraba en las ganancias y, en ocasiones, dependía de patrocinadores. En 1989 se fundó la empresa NETLINK AG. Sin embargo, resultó imposible conseguir el capital riesgo necesario, porque ninguno de los inversores potenciales creía en la visión de una Internet global integral. En 1991, 180 personas utilizaban Cultnet como plataforma para el intercambio de ideas e información. Mientras tanto, la empresa Pixxel.com de Steff Gruber creó "identidades de Internet" diseñando dominios con nombres memorables y al mismo tiempo ofreciendo servicios relacionados. Por ejemplo, en 1995 se lanzó el primer motor de búsqueda suizo: web.ch. Gruber ha creado y vendido nombres de Internet como MICROMANIA.COM y LOVEIT.COM. Y su venta de otro dominio en el año 2000 tuvo un impacto mediático considerable. Cuando el gigante del software Microsoft puso el nombre de Xbox a su nueva consola de juegos, no sabía que Steff Gruber había adoptado hace años el nombre de Internet XBOX.COM. [3] Gruber ha realizado numerosos proyectos mediante la venta de dominios de Internet.
La implicación de Steff Gruber con Internet se extiende a proyectos artísticos, como la instalación multimedia webdesire.com/project02 , mostrada por primera vez en 2001 en la Casa Amarilla de Flims en el marco de la exposición Die Schaukel. Eine Ausstellung zu Erotik [El columpio: una exposición de erótica]. [4]
Steff Gruber fue radioaficionado en su juventud y todavía practica esta afición juvenil con gran entusiasmo. Con la señal HB9FXL [5] gestiona una emisora de radio de onda corta, que también utiliza como laboratorio para ensayos y experimentos. Junto con aficionados a la radio con ideas afines, fundó la asociación WaveFactory. Este grupo interdisciplinario está dedicado al objetivo de investigar la ionosfera y desarrollar nuevas formas de antenas, que sirvan como interfaz entre la alta tecnología, el arte y la ciencia. Las expediciones de Gruber, como la de 2016 a Camboya, donde también opera un transmisor de prueba de onda corta [6] , ilustran su incesante búsqueda de nuevas experiencias y descubrimientos.
Desde 2016 también publica en la revista de radioaficionados HBradio, donde colabora periódicamente con artículos en la serie 'Newcomer'.
Ya en 1973, Steff Gruber fundó su primera empresa, Steff Gruber Enterprises. Como artista gráfico, cineasta y técnico, desempeñó múltiples funciones en la creación de sus primeras películas de autor, anuncios publicitarios televisivos y películas industriales, y en el diseño de carteles y anuncios.
En 1976, Gruber fundó junto con René Grossenbacher ALIVE Productions GmbH, hoy una empresa de publicidad cultural con el nombre de ALIVE Media AG. [7] La empresa, que actualmente dirige, es la principal empresa de distribución de publicidad cultural en Zúrich. [8] Desde 2004, la empresa también es socia y accionista de Modul AG, con sede en Lucerna, [9] líder del mercado en este sector en Suiza Central.
En 1995, Gruber fundó la Librería Erótica (EBS) en Zúrich. Esta fue la primera librería de Europa en ofrecer todo lo erótico impreso, desde libros de educación sexual hasta manuales teóricos, desde bellas letras hasta libros ilustrados. Lleva diez años funcionando y ha recibido una respuesta entusiasta de los medios de comunicación. [10] [11] En 1998 Gruber, junto con el subastador Peter Simon, abrió la galería PAGE, Prints and Graphic Editions de Zurich, un foro para gráficos originales. [12]
Actualmente, Steff Gruber es director general de ALIVE Media AG, de la productora cinematográfica KINO.NET AG [13] y de la empresa de Internet media.ch AG, así como miembro de la junta directiva de la empresa de publicidad cultural Modul AG. y presidente de WaveFactory.
1972: Retrato (cortometraje, 16mm, s/w, 12 Min.)
1973: Información Turística (cortometraje experimental, 16mm, blanco/negro, 14 min.)
1980: Luna en Tauro (docudrama, 35mm, color, 97 min.)
1984: Wo Männer zu erscheinen haben (vídeo de 1 pulgada, 4 min.) [14]
1985: Fetiche y Sueños (docudrama, 35mm, color, 82 min.)
1987: Location Africa (película documental, 16mm, color, 65 min.)
2006: Momentos Secretos (película documental, DigiBeta, color y blanco/negro, 82 min.)
2011: Passion Despair (película documental, DigiBeta, color y blanco/negro, 95 min.)
2017: Fire Fire Desire (largometraje, DCP, color y blanco/negro, 125 min.)