Steel es una película de superhéroes estadounidense de 1997basada libremente en elpersonaje de DC Comics del mismo nombre . La película está protagonizada por Shaquille O'Neal como John Henry Irons y su alter ego Steel, Annabeth Gish como su compañera en silla de ruedas Susan Sparks y Judd Nelson como su rival Nathaniel Burke. La trama se centra en un accidente provocado por Burke que deja a Sparks paralizado. El accidente provoca que Irons deje su trabajo. Burke comienza a producir armas en masa y a venderlas a delincuentes. Para detener a Burke, Irons y Sparks crean una armadura que lleva a Irons a convertirse en el superhéroe Steel.
Escrita y dirigida por Kenneth Johnson , [2] la película se separa de la serie de cómics (y del estatus de John Henry Irons como personaje secundario de Superman ) al utilizar protagonistas y antagonistas originales. En su estreno inicial, Steel fue un fracaso de taquilla y fue criticado por los críticos, que se quejaron de la "cursi" y la mala actuación de la película. [3]
John Henry Irons es un diseñador de armas que inventa pistolas láser de alta tecnología, armaduras protectoras y cañones de sonido sónico para el ejército de los Estados Unidos. Un soldado, Nathaniel Burke, decide mostrar lo que pueden hacer las armas de Irons y coloca uno de los cañones sónicos de Irons en la configuración de potencia más alta, disparando el dispositivo contra un edificio abandonado. Sin embargo, el arma fracasa y destruye el edificio en el que se encuentra el equipo. La compañera de Irons, Susan "Sparky" Sparks, es aplastada por una gran losa de concreto en el caos resultante. En el tribunal, Irons revela el papel de Burke en el incidente y Burke es despedido del ejército. Debido a que sus armas hicieron que Sparks quedara parapléjico, Irons renuncia disgustado. Mientras tanto, Burke trama un complot para vender las armas de Irons a bandas criminales y contrata a un administrador de videojuegos para que lo ayude a llevar a cabo este acto.
Irons es testigo de un robo a un banco organizado por pandilleros que empuñan las armas modificadas de Burke; escapan antes de que pueda interrogarlos sobre dónde obtuvieron las armas. La pandilla no le dice nada a Irons cuando se enfrentan directamente en su escondite. Irons visita a Sparks en un hospital de veteranos y la lleva a su propio laboratorio, donde espera que él y Sparks puedan crear las armas necesarias para combatir a los criminales. Con la ayuda del tío Joe, forjan una armadura y el armamento necesario para que Irons lleve a cabo su guerra contra el crimen y se convierta en el justiciero "Steel". Sin embargo, durante su cruzada contra el crimen, Irons es perseguido por la policía y se ve obligado a regresar a su guarida. La noche siguiente, los ladrones organizan un robo en otro banco. Irons, como Steel, intenta detenerlos, pero se lo impiden las armas de los ladrones. Cuando Irons regresa a la casa de su abuela, lo arrestan.
Mientras tanto, Burke se prepara para subastar todas sus armas modificadas a todas las organizaciones criminales del mundo a través de Internet. Cuando Irons sale de la cárcel, Sparky es capturado por los matones de Burke. Irons, como Steel, intenta infiltrarse en la sede de Burke, pero es capturado en el proceso. Cuando Burke continúa con la subasta, Steel lo engaña, lo que le permite a él y a Sparks rebelarse y destruir la guarida de Burke. El propio Burke muere cuando un láser que dispara hacia Steel se refleja hacia él debido al traje de Steel. Después de esto, Steel, Sparky, Joe y Martin escapan de la guarida de Burke.
Al día siguiente, el Coronel David habla con el actor Arnold Schwarzenegger (en realidad Irons a través de un cambiador de voz ) sobre Steel y los eventos de lo que sucedió el día anterior y le ofrece ayuda antes de darse cuenta de que en realidad es Irons con quien está hablando y después de eso, Irons rechaza la oferta de David.
En la gran inauguración de su restaurante, la abuela de Irons le habla de Steel y luego le dice a Joe que todos estarían orgullosos de su heroísmo. Luego de que Sparky muestra las nuevas modificaciones de su silla de ruedas que le permite caminar, Irons sonríe y la abraza.
La producción de la película Steel comenzó con el productor musical Quincy Jones y su socio David Salzman. [4] Tanto Jones como Salzman eran fanáticos del personaje de Steel , especialmente Jones, quien encontró razones personales para apoyar el proyecto. [4] Jones declaró que encontró que la "perspectiva de los niños sobre el futuro ha cambiado para peor, y odio ver a jóvenes que no creen en el futuro. Steel—y no quiero usar esa palabra 'superhéroe' porque no vuela ni nada por el estilo, representa un modelo a seguir. Llamémoslo simplemente un 'súper ser humano'". [4] Wesley Snipes fue la primera elección de Kenneth Johnson para el papel principal. [5] Jones y Salzman inicialmente se habían acercado a Shaquille O'Neal y su agente Leonard Armato con respecto a una adaptación de Hardware , pero el jugador de baloncesto dijo que se relacionaba más con Steel. [6] Johnson admitió más tarde que Shaq fue una mala elección para el papel. [7]
Kenneth Johnson fue el guionista y director de Steel . Johnson originalmente no estaba interesado en hacer una película de superhéroes , ya que anteriormente había rechazado proyectos similares después del éxito de sus series de televisión The Bionic Woman , Alien Nation y The Incredible Hulk . [4] El productor de cine Joel Simon describió a Steel como diferente, afirmando que era "un caballero de brillante armadura en un entorno contemporáneo". [4] Johnson quitó la capa de Steel de su disfraz para reflejar esto. [4]
Johnson describió la personalidad de Steel como un " Batman obrero " y eliminó a Steel de la historia de su cómic y lo reemplazó con protagonistas y antagonistas de su propia invención. [4] Para ayudar con los aspectos urbanos del diálogo, Johnson llevó una copia del guión al centro sur de Los Ángeles y pasó un día con un grupo de niños para asegurarse de que el lenguaje de algunos de los personajes fuera más creíble. [4] A lo largo de la película y el guión, Johnson creó varias alusiones a su anterior serie de televisión Alien Nation . [8]
El calendario de rodaje constaba de cincuenta y un días con treinta y dos noches completas de rodaje en el centro de Los Ángeles . [9] El calendario de rodaje presentó dificultades para el director debido a la agenda de la estrella Shaquille O'Neal . O'Neal ya estaba comprometido para jugar en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 y entrenar en el campamento de Los Angeles Lakers en Hawaii . [4] Esto dejó a Johnson con cinco semanas para completar el rodaje de todas las escenas con O'Neal. [4] O'Neal leyó el guión una vez antes de los Juegos Olímpicos y luego trabajó con el entrenador de actuación Ben Martin entre juegos para trabajar en su personaje. Cuando O'Neal volvió a actuar con el resto del elenco, tenía todas sus líneas memorizadas. [4]
Además de actuar en la película, Shaquille O'Neal contribuyó a la banda sonora de la película. El sencillo " Men of Steel " lo presenta junto a los raperos KRS-One , Ice Cube , B-Real y Peter Gunz . La banda sonora fue lanzada en el sello discográfico Qwest Records de Quincy Jones e incluía canciones que aparecen en la película y canciones inspiradas en ella. [9] El álbum se ubicó en los Estados Unidos en el Billboard 200 en el número 185 y en los mejores álbumes de R&B/Hip-Hop en el número 26. [10]
Steel se estrenó en los Estados Unidos el 15 de agosto de 1997 y recaudó sólo 870.068 dólares en 1.260 salas en su primer fin de semana. [11] Con una caída del 78% en el segundo fin de semana, logró el récord de tener la mayor caída de fin de semana de segundo año para cualquier película de superhéroes, empatado con The Marvels . [12] La película fue un fracaso en taquilla , [12] ganando sólo 1,7 millones de dólares a nivel nacional con un presupuesto estimado de 16 millones de dólares. [1]
Steel fue criticado críticamente tras su lanzamiento original. En Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación del 12%, basada en 26 reseñas, con una calificación promedio de 3,2/10. El consenso del sitio dice: " Steel es una película mal interpretada que se entrega no sólo a los clichés de superhéroes, sino también a los cursis de la película para televisión de la semana". [3] En Metacritic, la película tiene una puntuación del 28% basada en reseñas de 12 críticos, lo que indica "críticas generalmente desfavorables". [13] El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "B" en una escala de A+ a F. [14]
Leonard Kladly de Variety escribió que la película es "demasiado amplia y episódica para atraer a otra cosa que no sea al público menos exigente". [15] Peter Stack del San Francisco Chronicle la describió como una "película apestosa y tolerable" que "se reproduce como una caricatura de un sábado por la mañana". [16] Lawrence Van Gelder de The New York Times afirmó que la película "tarda en cobrar impulso y genera poca emoción o tensión". [17] Shaquille O'Neal obtuvo una nominación al premio Razzie como peor actor por su actuación en la película, pero perdió contra Kevin Costner por The Postman . [18] [19]