El HMS Staunch fue uno de los 20 destructores clase Acorn (más tarde clase H) construidos para la Royal Navy . El destructor sirvió en la Primera Guerra Mundial . La clase Acorn era más pequeña que la clase Beagle anterior , pero funcionaba con petróleo y estaba mejor armada. Botado en 1910, Staunch actuó como escolta del yate real Britannia en la Regata Cowes del año siguiente. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, el barco sirvió con la Segunda Flotilla de Destructores de la Gran Flota como escolta, transfiriéndose a la Quinta Flotilla de Destructores como parte de la Flota del Mediterráneo en 1915. Al cerrar el año, Staunch ayudó en la evacuación. de tropas al final de la campaña de Gallipoli . A pesar de las condiciones, el destructor logró transportar a casi un batallón completo del Regimiento de Worcestershire a un lugar seguro. En 1917, mientras estaba amarrado frente a la costa de Deir al-Balah apoyando a los monitores Raglan , M16 y M29 , Staunch fue torpedeado por el submarino alemán U-38 . El destructor se hundió y ocho marineros murieron.
Después de la anterior clase Beagle que quemaba carbón , los destructores de la clase Acorn vieron un regreso a la combustión de petróleo , como lo hizo por primera vez la clase Tribal de 1905, lo que permitió que los buques fueran más pequeños pero con mayor espacio en cubierta disponible para armamento. [1] Posteriormente, la clase pasó a llamarse clase H. [2]
Staunch tenía 73 metros (240 pies) de largo entre perpendiculares y 75 m (246 pies) en total , con una manga de 7,7 m (25 pies 5 pulgadas) y un calado profundo de 2,6 m (8 pies 6 pulgadas). El desplazamiento fue de 748 toneladas largas (838 toneladas cortas ; 760 toneladas ) normal y 855 toneladas largas (958 toneladas cortas; 869 t) a plena carga . [3] [4] La energía era proporcionada por turbinas de vapor Parsons , alimentadas por cuatro calderas Yarrow . [5] Parsons suministró un conjunto de turbinas de accionamiento directo con siete carcasas, tres para alta velocidad, dos para crucero y dos para marcha atrás. La potencia se transmitía a través de tres ejes , una única turbina de alta velocidad impulsaba un eje central y el resto se distribuía entre dos ejes de ala. [6] Se instalaron tres embudos . [7] Los motores tenían una potencia nominal de 13.500 caballos de fuerza (10.100 kW ) y la velocidad de diseño era de 27 nudos (50 km/h ; 31 mph ). [2] El barco transportaba 170 toneladas largas (170 t) de fueloil que le daban un alcance de 1.540 millas náuticas (2.850 km; 1.770 mi) a una velocidad de crucero de 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [3] [5]
El armamento consistía en dos cañones Mk VIII BL de 4 pulgadas (102 mm) , uno en el castillo de proa y otro en la popa. Se montaron dos cañones individuales QF de 12 libras y 3 pulgadas (76 mm) entre los dos primeros embudos. [8] Se montaron dos tubos lanzatorpedos giratorios de 21 pulgadas (533 mm) detrás de los embudos, con dos recargas y un reflector colocado entre los tubos. [9] El destructor fue posteriormente modificado para llevar un solo cañón antiaéreo Vickers QF de 3 libras y 2 pulgadas (47 mm) y cargas de profundidad para la guerra antisubmarina . [10] La dotación del barco era de 72 oficiales y marineros . [5]
Los 20 destructores de la clase Acorn fueron ordenados por el Almirantazgo en el marco del Programa Naval de 1909-1910. [11] A diferencia de los diseños de destructores anteriores, donde a los astilleros individuales se les había dado discreción dentro de los parámetros establecidos por el Almirantazgo , la clase Acorn era un conjunto, siendo la maquinaria la única variación importante entre los diferentes barcos, lo que permitía reducir los costos. [6] [12] Staunch se instaló en el astillero de Dumbarton de William Denny and Brothers con el número de astillero 920 el 15 de enero de 1910, se botó el 29 de octubre y se completó el 17 de marzo. [4] [13] El barco fue el quinto en servicio de la Royal Navy que recibió el nombre de incondicional. [14] [15] El buque se unió inicialmente a la Cuarta Flotilla de Destructores . [16] El 5 de agosto de 1911, el destructor escoltó al yate real Britannia en la Regata Cowes . [17] Staunch posteriormente se unió a la Segunda Flotilla de Destructores . [18]
Después de que el Imperio Británico declarara la guerra a Alemania al comienzo de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, la flotilla pasó a formar parte de la Gran Flota . [19] Entre el 13 y el 15 de octubre, la flotilla apoyó a los acorazados de la Gran Flota en un ejercicio de entrenamiento. [20] Poco después, los destructores fueron enviados a Devonport para realizar tareas de escolta y patrulla, protegiendo a los buques mercantes contra los submarinos alemanes . [5] [21] En enero de 1915 se encontró que el buque todavía estaba adjunto a la Segunda Flotilla de Destructores de la Gran Flota. [22] El 28 de agosto de 1915, la flotilla participó en una patrulla antisubmarina, acompañada por acorazados y cruceros , pero no logró destruir ningún submarino. [23] Sin embargo, hacia finales de año, el destructor fue separado de la Gran Flota. [24]
Al salir de Devonport el 13 de noviembre, Staunch navegó hacia el mar Mediterráneo. [25] El barco estaba adscrito a la Quinta Flotilla de Destructores como parte de la Flota del Mediterráneo . [26] En cuestión de meses, el destructor fue desplegado para apoyar el final de la campaña de Gallipoli . Los buques de la Royal Navy habían retirado con éxito una gran fuerza de la península, pero el 29 de diciembre quedaban 37.500 soldados en las playas. La Armada organizó la evacuación de 22.500 soldados, pero la combinación del clima y la geografía hizo que todavía quedaran 15.000 en tierra. [27] No fue hasta el 9 de enero de 1916 que el destructor pudo acercarse a uno de los cascos que se encontraban en alta mar y pudo salvar a la mayor parte de un batallón del Regimiento de Worcestershire . [28] [29]
El 30 de octubre de 1917, el destructor formó parte del apoyo al monitor Raglan en el bombardeo de las tropas del Imperio Otomano estacionadas al norte de Gaza . [30] Al monitor se unieron el HMS M15 y el HMS M29 , y tres destructores franceses y los barcos amarrados frente a la costa de Deir al-Balah , pero, el 10 de noviembre, el submarino alemán U-38 , dirigido por el teniente Hans Wendlandt, Llegó a la zona. Permaneciendo a la profundidad del periscopio , Wendlandt siguió la flotilla hasta que, al día siguiente, encontró un hueco entre las redes antisubmarinas y la costa. Poco después de las 17:30, lanzó torpedos al M15 y al Staunch , hundiendo ambos barcos. [31] [32] Ocho marineros a bordo de Staunch murieron pero el submarino escapó ileso. [33]