StarCom Racing (SCR) es un equipo de carreras estadounidense que compite a tiempo parcial en el Michelin Pilot Challenge y anteriormente compitió a tiempo completo en la NASCAR Cup Series . Con sede en Salisbury, Carolina del Norte , el equipo presenta el Hyundai Elantra TCR No. 12 en asociación con Nitro Motorsports , con Andy Lally . [2] [3] [4] En NASCAR, el equipo presentó el Chevrolet Camaro ZL1 1LE No. 00 a tiempo completo para Quin Houff [1] en una alianza técnica con Richard Childress Racing . El veterano piloto de NASCAR Derrike Cope se desempeñó como gerente del equipo. [5] [6] El equipo cerró en 2021 y sus activos fueron comprados por 23XI Racing más tarde ese año.
El 1 de febrero de 2024, se anunció que el equipo reabriría y correría carreras selectas en el Michelin Pilot Challenge en colaboración con Nitro Motorsports . [7]
El 25 de septiembre de 2017, StarCom Fiber anunció sus intenciones de presentar un automóvil en la Monster Energy NASCAR Cup Series . El equipo seleccionó al veterano piloto Derrike Cope para conducir el Chevrolet No. 00 de StarCom Fiber, a quien habían patrocinado previamente durante la temporada 2017 en Premium Motorsports . [8] Casi un mes después, ESPN informó que SCR haría su debut en la Cup Series en Kansas Speedway para el Hollywood Casino 400 de 2017. [ 9]
El 1 de septiembre de 2021, Catchfence.com informó que StarCom vendió su carta. [10] El 15 de septiembre, el capataz del taller y director mecánico Charlie Langenstein confirmó que StarCom Racing cerraría sus operaciones al final de la temporada 2021. [11] El 16 de noviembre, se reveló que la carta de StarCom se vendió a 23XI Racing . [10] Tras el cierre del equipo, Woehlemann y los hermanos Kohler se unirían a The Money Team Racing , propiedad del boxeador Floyd Mayweather Jr. [12]
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El 25 de septiembre de 2017, StarCom Fiber, que había patrocinado a Derrike Cope durante toda la temporada en Premium Motorsports , anunció sus intenciones de presentar un automóvil en el MENCS, seleccionando al piloto Derrike Cope para conducir el Chevrolet No. 00 StarCom Fiber. [8] El 17 de octubre de 2017, se informó que StarCom Racing haría su debut en el MENCS en Kansas Speedway para el Hollywood Casino 400 de 2017. [9 ]
Antes de su primer intento planeado en Dover, el No. 00 se retiró de la carrera debido a que no tenía suficiente personal para que el equipo operara con éxito. El 22 de octubre, el equipo debutaría con éxito en Kansas, comenzando en el puesto 40 y terminando en el puesto 40 después de que numerosos problemas plagaran al equipo. El 29 de octubre, Cope anunciaría más tarde que el equipo intentaría dos carreras más de la serie principal de NASCAR el próximo mes en Texas y Phoenix . [13] Ese mismo día, SCR anunció que el equipo había decidido que ya no intentarían competir en Texas, y en su lugar concentrarían todos sus esfuerzos en Phoenix. Phoenix una vez más tuvo un comienzo difícil para el equipo, ya que tuvieron que acortar la primera práctica por problemas con el motor. Cuando el problema no se solucionó en la clasificación, Cope y el equipo decidieron saltarse la clasificación y tomar la última posición en la parrilla. Sin embargo, la carrera fue mucho mejor para el equipo. Después de comenzar último, el equipo rápidamente salió de la última posición. Después de una serie de problemas para otros equipos, el coche Nº 00 logró el puesto 32, completando la carrera.
El 24 de enero de 2018, StarCom anunció que habían conseguido un chárter y que correrían el calendario completo, con Cope planeando conducir la mayoría de las carreras. [14] El chárter fue alquilado a Richard Childress Racing , que había cerrado el equipo No. 27. [15] Sin embargo, Jeffrey Earnhardt fue anunciado más tarde como el piloto de la Daytona 500 de 2018. [16] Earnhardt pilotó el coche durante las primeras cinco carreras de la temporada con el patrocinio de VRX Simulators . Obtuvo un mejor resultado de 21.º en Daytona. El 18 de marzo de 2018, Earnhardt y StarCom Racing acordaron separarse. [17] Earnhardt fue reemplazado por Landon Cassill , quien trajo dos carreras de patrocinio de USFRA.org. [18] El 10 de abril de 2018, el equipo anunció que TW Cable, LLC y Superior Essex patrocinarían a Cassill en Bristol . [19] El 17 de abril de 2018, se anunció que el piloto de la NASCAR Xfinity Series, Joey Gase, conduciría el auto en Talladega con el patrocinio del patrocinador de la Xfinity Series de Gase, Sparks Energy. [20] Cassill regresó al auto en Dover con el patrocinio de RNH Electric. [21] El anillador de circuitos Tomy Drissi fue contratado para conducir el #00 en Sonoma . En la carrera de otoño de Las Vegas , Cassill terminó en el puesto 18, el mejor resultado del equipo hasta el momento, y la hazaña se logró nuevamente en el 1000Bulbs.com 500 de 2018 con Joey Gase al volante.
Después de la temporada 2018, StarCom Racing anunció que Cassill había firmado a tiempo completo con el equipo para la temporada 2019. Además, el equipo compró el chárter que estaban alquilando a RCR. [1] [22] [15] Terminó la temporada en el puesto 33 en puntos.
El 25 de noviembre de 2019, el jefe de equipo Joe Williams anunció que había dejado el equipo No. 00. StarCom Racing anunció que su reemplazo para 2020 era George Church. [23] Al día siguiente, se anunció que Quin Houff pilotaría el 00 a tiempo completo en 2020 y 2021.
StarCom tuvo una campaña decepcionante en 2020, obteniendo solo un resultado entre los 15 primeros en todo el año, en Talladega . [24] Durante la O'Reilly Auto Parts 500 de 2020 en Texas, Houff realizó una maniobra inoportuna hacia la calle de boxes, lo que provocó daños en los coches de Christopher Bell y Matt DiBenedetto antes de chocar contra la pared exterior. DiBenedetto y Brad Keselowski lo criticaron duramente por sus acciones. [25] [26] El resultado promedio del equipo disminuyó de 29.3 en 2019, [27] (con Cassill al mando), a 31.3 en 2020 [28] con el novato Houff.
La carrera del equipo en 2021 fue peor, con solo un resultado entre los 20 primeros en Talladega . El No. 00 terminó la temporada en el puesto 38 en puntos; tres lugares más abajo que la temporada anterior. El equipo cerró sus puertas y vendió su charter después de que NASCAR amenazara con confiscar el charter. Habría sido la primera vez que NASCAR ejerciera su política de confiscación de charter, donde los equipos que terminaran en la parte inferior de la clasificación de puntos de propietarios durante tres temporadas seguidas podrían verse obligados a vender su charter a discreción de NASCAR. El charter luego se vendería a 23XI Racing por US$13,5 millones. [29]
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El director del equipo Derrike Cope originalmente tenía la intención de pilotar el No. 00 durante la mayor parte del calendario de la Monster Energy NASCAR Cup Series de 2018 , sin embargo, después de la contratación de Jeffrey Earnhardt para conducir a tiempo completo, StarCom anunció que tenían la intención de presentar un segundo auto, el No. 99, a tiempo parcial para Cope y posiblemente otros conductores. Cope anunció que esperaban presentar el No. 99 comenzando en Texas Motor Speedway , y que Cope planeaba conducir a menos que se encontrara otro conductor con patrocinio. Sin embargo, el equipo no corrió en Texas, sino que retrasó el debut del auto # 99 hasta la AAA 400 Drive for Autism en Dover International Speedway . [21] Un accidente temprano relegó a Cope al puesto 37 en su primera carrera en el 99. El auto 99 regresó en Pocono con Cope, terminando 34.º. Garrett Smithley hizo su debut en el 99 en Michigan. La carrera no duró mucho, ya que Smithley desmontó los engranajes de la transmisión en la vuelta 1. [30] Kyle Weatherman se haría cargo del 99 para Chicagoland, terminando 33º. Landon Cassill pilotaría el 99 en Daytona mientras que Joey Gase estaba en el 00. Smithley y Weatherman correrían las siguientes 3 carreras, con Smithley terminando 36º en Kentucky, mientras que Weatherman terminaría 31º tanto en New Hampshire como en Pocono. Gray Gaulding pilotaría el coche durante dos carreras, terminando 33º y 40º. Cope regresaría a Darlington para participar en el fin de semana anual de retroceso, con Bojangles patrocinando el coche, rindiendo homenaje al tiempo de Cope con Cale Yarborough Motorsports . El 99 terminaría segundo en el concurso de esquemas de pintura de Darlington mientras terminaba 33º en la carrera. Kyle Weatherman y Landon Cassill se dividirían el tiempo entre el 99 por el resto de la temporada, con el mejor resultado de Weatherman en Las Vegas, un 26.º, y el mejor resultado de Cassill en Talladega, un 22.º. Después de un 36.º puesto en Homestead con Weatherman, StarCom cerró su equipo No. 99 para 2019 y no volvieron a utilizar un segundo auto.
El 18 de enero de 2024, Derrike Cope adelantó un anuncio relacionado con el equipo en su página personal de Facebook .
El 1 de febrero, StarCom Racing anunció su participación a tiempo parcial en el Michelin Pilot Challenge en asociación con Nitro Motorsports. Presentarían un Hyundai Elantra en la clase TCR , comenzando con la ronda en Sebring en marzo. El equipo también participará en las rondas en el Canadian Tire Motorsport Park , Road America , Indianápolis y Road Atlanta . [31] Aún no se ha anunciado una alineación de pilotos. [4]