Los cantantes de estrellas , también conocidos como cantantes de Epifanía o procesión de canto de los chicos de la estrella (Inglaterra), son niños y jóvenes que caminan de casa en casa con una estrella en una vara y, a menudo, llevan coronas y se visten con ropas que se asemejan a los Tres Reyes Magos (también conocidos como Reyes Magos o Reyes Magos). Las procesiones de canto tienen sus raíces en una antigua obra eclesiástica medieval, centrada en los Reyes Magos bíblicos de la historia de Navidad en el Evangelio de Mateo (Mt 2,1-28), apropiada para la Epifanía . Se celebra generalmente durante el período comprendido entre el 27 de diciembre y el 6 de enero (la fiesta de la Epifanía).
En Escandinavia y Europa central se ha desarrollado en este contexto un conjunto especial de canciones, distintas de los villancicos. En Inglaterra, el drama litúrgico pasó de ser interpretado por los alumnos de las escuelas de la catedral en el siglo XVI a convertirse en un drama de misterio más secular, que también contiene algunas canciones y villancicos navideños comunes. Históricamente interpretado sólo por niños y adolescentes varones, hoy en día es interpretado por niños y jóvenes de ambos sexos en la mayoría de las regiones donde la tradición está viva.
En el sínodo de Constanza (Alemania) celebrado en Navidad en 1417, los clérigos británicos representaron el drama del niño estrella para el resto de los participantes de la reunión. Vestían trajes caros y tenían una gran estrella brillante. [1] La representación fue un gran éxito en la conferencia de la iglesia y podría haber sido una de las principales razones de la creciente popularidad del drama en la Europa posmedieval.
La importancia del Duodécimo Día y de la fiesta de la Epifanía creció con la introducción del calendario gregoriano, ya que el día, según el anterior calendario juliano, es también el antiguo día de Navidad.
Tras la Reforma , en el siglo XVI, los alumnos de las escuelas catedralicias de los países protestantes organizaban estas procesiones para recaudar fondos que sustituyeran a los fondos eclesiásticos que habían desaparecido. La costumbre se extendió al pueblo en general como una especie de drama popular narrativo, pero parece que su forma original ha decaído desde finales del siglo XIX.
Desde entonces, la procesión con canto se ha vuelto común en muchas partes de Europa (tanto en áreas católicas como protestantes) y en Rusia. En la mayoría de los países ya no se limita a los niños, sino que participan niños o ambos sexos. En Alemania, Austria y Bélgica, las organizaciones organizan las procesiones de manera centralizada, recaudando dinero para proyectos de caridad o ayuda internacional, lo que ha dado lugar a un amplio apoyo a la costumbre.
En Alemania, la República Checa y Austria, el canto de la Epifanía se realiza en o cerca de la Epifanía (6 de enero) y se ha convertido en una costumbre nacional, donde los niños de ambos sexos llaman a todas las puertas y reciben dulces y dinero para proyectos de caridad, principalmente en ayuda de niños más pobres en otros países. [2]
En la mayor parte de Europa central existe la tradición de escribir una bendición sobre la puerta principal de la casa. Por ejemplo, si el año es 2014, sería "20 * C + M + B + 14". Las iniciales hacen referencia a la frase latina "Christus mansionem benedicat" (= Que Cristo bendiga esta casa); folclóricamente, las letras se interpretan a menudo como los nombres de los Reyes Magos (Gaspar, Melchor, Baltasar). En las partes católicas de Alemania y en Austria, esto lo hacen los Sternsinger (literalmente "cantantes de estrellas"). Después de haber cantado sus canciones, recitado un poema y recaudado donaciones para los niños de las partes más pobres del mundo, escriben la bendición con tiza en la parte superior del marco de la puerta o colocan una pegatina con la bendición.
Cada año, alrededor de 300.000 personas participan activamente en la recogida de donaciones en Alemania. [3]
En Austria, la mayor campaña de canto de villancicos la organiza la "DKA" (Dreikönigsaktion), una fundación de ayuda fundada por la organización juvenil Katholische Jungschar . Cada año participan en la "Dreikönigsaktion" unos 85.000 niños y 30.000 adultos. [4]
La campaña de canto de villancicos más grande de Eslovaquia es Dobrá Novina (en español: "Buenas noticias"). También es una de las campañas benéficas más grandes de jóvenes en el país. Dobrá Novina está organizada por la organización juvenil eRko . [5]
Los cantores de la Estrella, de entre diez y quince años, visten largas camisas blancas y sombreros puntiagudos de papel marrón o blanco, imitando una imagen muy conocida de los Reyes Magos bíblicos, como Baltasar , que lleva la estrella, y Gaspar y Melchor van armados con espadas de madera. Los demás personajes no suelen disfrazarse, sino que también visten camisas largas, a menudo de colores marrón, verde o gris, y sombreros cónicos. José lleva un sombrero cilíndrico de papel y un hacha de madera o de madera ancha. El rey Herodes lleva una corona y él y sus soldados llevan espadas de madera. [6] Entre la multitud también puede haber pastores con camisas largas y bastones y algunos ángeles con camisas blancas y alas.
Los cantores de la Estrella van de casa en casa "cantando en las puertas, con una estrella en un mástil". [7] La parte dramática es introducida por uno de los Reyes Magos llamando a la puerta de alguien preguntando: "¿Puede entrar la estrella?" Si la oferta es aceptada, todos son invitados a entrar. Luego toda la procesión entrará en la casa cantando un villancico especial. Entonces comienza la obra.
En la representación, los Reyes Magos , Gaspar , Melchor y Baltasar , se enfrentan primero a José , que intenta proteger al recién nacido Jesús (un muñeco) y a su esposa María de los intrusos con un hacha de madera. Sin embargo, los tres magos son bienvenidos al interior después de decir que han traído consigo regalos para el niño. Los Reyes Magos también tienen que engañar al rey Herodes , que también está tratando de encontrar al "príncipe" recién nacido en el establo. Tanto Gaspar como Melchor luchan contra el rey y sus hombres con espadas, junto con José, que usa su hacha ancha, mientras María amamanta a su hijo y Baltasar cuida de la estrella brillante.
Después de la representación, Judas viene a recoger dinero u otros regalos del público en una gran bolsa. Los niños y las niñas suelen ser agasajados con bebidas y pasteles después. Luego, los cantantes de estrellas salen de la casa para su próxima visita a algún lugar del barrio, cantando una canción que contiene una despedida y muchos agradecimientos por los regalos recibidos.
La estrella se renueva cada año, utilizando papel transparente sobre un marco construido con listones de madera y con una a tres velas dentro. La estrella sobre la varilla debe poder moverse y girarse constantemente, para que el papel no se caliente demasiado y no se incendie.
Parece que la procesión de canto de los muchachos de la estrella en Inglaterra se mezcló más tarde con otros tipos de cantantes de villancicos en Navidad. No van de casa en casa, sino que visitan dos o tres pubs locales para recibir cerveza gratis. Hoy en día ya no llevan la estrella brillante, sino simplemente una cera de parafina cuadrangular en un palo largo o incluso una lámpara de vela con un mango común. [8] Mientras que las obras populares religiosas son la norma en el resto de Europa, el teatro popular británico es absolutamente secular, aunque se represente principalmente en los días festivos cristianos.
En los países nórdicos, la procesión cantada de los muchachos de las estrellas es conocida en toda la costa, aunque no es frecuente en las comunidades del interior. A finales de la década de 1880, muchos se opusieron a esta forma católica de mendicidad organizada y las autoridades comenzaron a prohibir la práctica. En la década de 1900, había desaparecido en gran medida y ahora solo hay unos pocos lugares donde el juego original de los muchachos de las estrellas puede considerarse una tradición lineal ininterrumpida, por ejemplo, las islas de Amager en Dinamarca y Haram y Vigra en la costa oeste de Noruega, pero el más famoso es probablemente la procesión cantada de los muchachos de las estrellas en la pequeña ciudad de Grimstad en la costa sur de Noruega. [9] [ cita requerida ]
En el siglo XIX, los Star boys suecos comenzaron a participar en las cabalgatas el día de San Esteban, el 26 de diciembre. La tradición de los Star boys (a veces incluso con Judas Iscariote ), cantando y actuando sobre la Navidad , San Esteban y la Epifanía , se ha llevado a cabo tradicionalmente desde el día de San Esteban hasta la Epifanía.
Hoy en día, sólo se las ve en la retaguardia, junto con las damas de honor y los elfos, en la procesión de Santa Lucía , el 13 de diciembre. Recientemente, los maestros de escuela, las niñeras y los clérigos cristianos han intentado revitalizar la obra para los niños pequeños, invitando a sus padres a acudir a las escuelas, los jardines de infancia o las iglesias para verla. Pero los elementos populares y folclóricos más humorísticos de la obra a menudo se dejan de lado.
En Finlandia, una versión de la procesión de los muchachos de las estrellas originaria de la ciudad de Oulu , una obra musical conocida como Tiernapojat , se ha convertido en una preciada tradición navideña en todo el país. El espectáculo Tiernapojat es un elemento básico de las festividades navideñas en escuelas, jardines de infancia y otros lugares, y se transmite cada Navidad por radio y televisión. La versión finlandesa contiene elementos no bíblicos, como el rey Herodes derrotando al "rey de los moros" y una breve canción de alabanza al zar Alejandro .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Schola Cantorum". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company. Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Coro (2)". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.