El Pool Malebo , anteriormente Stanley Pool , también conocido como Mpumbu , lago Nkunda o lago Nkuna por los indígenas locales en la época precolonial , [1] [2] es una ampliación similar a un lago en el tramo inferior del río Congo . [3] El río sirve como frontera entre la República del Congo al norte y la República Democrática del Congo al sur.
El nombre anterior de la piscina fue en honor al explorador y periodista británico Sir Henry Morton Stanley , quien trazó el mapa de esta área.
A finales del siglo XIX, los colonos británicos llamaron a esta característica natural Stanley Pool, en honor al explorador y periodista británico Henry Morton Stanley, que había cartografiado e informado sobre esta región. Cuando se construyó un ferrocarril cerca, se instaló una placa en Palaba para conmemorar la línea ferroviaria que conecta Matadi con Stanley Pool . [4]
La piscina Malebo tiene aproximadamente 35 kilómetros (22 millas) de largo, 23 kilómetros (14 millas) de ancho y 500 km 2 (190 millas cuadradas) de superficie . Su parte central está ocupada por M'Bamou o isla Bamu [3] (180 km 2 (69 millas cuadradas)), que es territorio de la República del Congo .
La piscina es poco profunda, con una profundidad de 3 a 10 m. Pero los niveles de agua pueden variar hasta 3 m en el transcurso de un año, debido a las inundaciones estacionales. La altitud aquí es un promedio de 272 metros (892 pies).
Las capitales de la República del Congo y de la República Democrática del Congo ( Brazzaville y Kinshasa , respectivamente) están situadas en costas opuestas de la parte sur de Pool Malebo. Estas dos capitales son las más cercanas geográficamente en el mundo (aparte de las contiguas Roma , Italia y la Ciudad del Vaticano ).
La Piscina es el inicio de la parte navegable del río Congo aguas arriba hasta las ciudades de Mbandaka , Kisangani y Bangui . Aguas abajo, la navegación del río se ve bloqueada por su descenso a través de cientos de metros en una serie de rápidos conocidos como las Cataratas Livingstone . [5] : Vol.Two, 255 El río alcanza el nivel del mar en el puerto de Boma , Congo, después de un paso de 300 km.
Hay muchos pantanos de palmeras y papiros a lo largo de los bordes del río y la piscina. Esteras flotantes de plantas de Eichhornia se mueven en el río y flotan a través de la piscina. [6]
La mayoría de los peces endémicos de la zona son los bagres , incluido el bagre de montaña, L. brieni , Leptoglanis mandevillei , L. bouilloni y Atopochilus chabanaudi , un bagre al revés . [6] Se han documentado más de 200 especies de peces. Los mormíridos son los más comunes, con más de 40 especies, y tienen la mayor diversificación. [6]
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