Gertrudis la Grande , OSB (o Santa Gertrudis de Helfta ; italiano : Santa Gertrude , alemán : Gertrud die Große von Helfta , latín : Sancta Gertrudis ; 6 de enero de 1256 - 17 de noviembre de 1302 [1] ) fue una monja y mística benedictina alemana del monasterio de Helfta . Es reconocida como santa por la Iglesia Católica y figura en el Calendario Romano General el 16 de noviembre para su celebración opcional como memorial durante todo el Rito Romano .
Recientemente, la Iglesia Episcopal agregó a Gertude al Calendario Episcopal de los Santos el 21 de noviembre.
Poco se sabe de la vida temprana de Gertrudis, que nació en la fiesta de la Epifanía , el 6 de enero de 1256, en Eisleben , Turingia (dentro del Sacro Imperio Romano ). A los cuatro años, [2] ingresó a la escuela del monasterio de Santa María en Helfta (descrita de diversas formas como benedictina y cisterciense), [3] bajo la dirección de su abadesa, Gertrudis de Hackeborn . Se especula que sus devotos padres la ofrecieron cuando era niña como oblata a la iglesia. Sin embargo, dado que Gertrudis da a entender en el Herald que sus padres llevaban mucho tiempo muertos en el momento de escribir este artículo, [4] también es posible que haya ingresado a la escuela del monasterio como huérfana.
Gertrudis fue confiada al cuidado de Matilde , hermana menor de la abadesa Gertrudis, y se unió a la comunidad monástica en 1266. [5] De sus propios escritos se desprende claramente que recibió una educación exhaustiva en una variedad de temas. Ella y la monja autora de los libros 1 y 3-5 del Herald están completamente familiarizados con las Escrituras, los Padres de la Iglesia como Agustín de Hipona y Gregorio el Grande , y también con escritores espirituales más contemporáneos como Ricardo y Hugo de San Juan. Víctor , Guillermo de St Thierry y Bernardo de Claraval . Además, los escritos de Gertrudis demuestran que era muy versada en retórica y que su latín es muy fluido. [6]
En 1281, a los 25 años, experimentó la primera de una serie de visiones [7] que continuaron durante el resto de sus días y que cambiaron el curso de su vida. Sus prioridades se alejaron del conocimiento secular y se dirigieron al estudio de las Escrituras y la teología. Gertrudis se dedicó fuertemente a la oración y la meditación personal y comenzó a escribir tratados espirituales para beneficio de sus compañeras monjas. [8] Gertrudis se convirtió en una de las grandes místicas del siglo XIII. Junto a su amiga y maestra Matilde practicó una espiritualidad llamada "misticismo nupcial", es decir, llegó a verse a sí misma como la Esposa de Cristo . [9]
Gertrudis murió en Helfta, cerca de Eisleben , Sajonia , alrededor de 1302. Su fiesta se celebra el 16 de noviembre, pero se desconoce la fecha exacta de su muerte; la fecha de noviembre surge de una confusión con la abadesa Gertrudis de Hackeborn. Uno de sus biógrafos, Gasparo Antonio Campaccio, produjo diligentemente su propio 'Discorso Cronologico' (págs. 154-160) sobre su vida, afirmando que la fecha exacta de su muerte fue el 17 de noviembre de 1334. [10]
Gertrudis produjo numerosos escritos, aunque sólo algunos sobreviven en la actualidad. El que sobrevive más tiempo es el Legatus Memorialis Abundantiae Divinae Pietatis (conocido hoy en inglés como The Herald of Divine Love o The Herald of God's Loving-Kindness , y a veces anteriormente conocido como Life and Revelations ), escrito en parte por otras monjas. También queda su colección de Ejercicios Espirituales. Una obra conocida como Preces Gertrudianae ( Oraciones Gertrudianas ) es una recopilación posterior, compuesta en parte por extractos de los escritos de Gertrudis y en parte por oraciones compuestas en su estilo. [11] También es muy posible que Gertrudis fuera la autora de una parte de las revelaciones de Matilda de Hackeborn, el Libro de Gracia Especial . [11]
El Heraldo se compone de cinco libros. El libro 2 constituye el núcleo de la obra y fue escrito por la propia Gertrude; afirma que comenzó el trabajo el Jueves Santo de 1289. Los libros 3, 4 y 5 fueron escritos por otra monja, o posiblemente por más de una, durante la vida de Gertrudis y probablemente al menos en parte según su dictado. El libro 1 fue escrito poco antes o después de la muerte de Gertrude como introducción a toda la colección; es posible que haya sido escrito por el confesor de Gertrudis, pero más probablemente por otra monja Helfta. [12]
La importancia de los Ejercicios Espirituales se extiende hasta el día de hoy porque se basan en los temas y ritos de la liturgia católica para ocasiones como el bautismo, la conversión, el compromiso, el discipulado, la unión con Dios, la alabanza a Dios y la preparación para la muerte. Los Ejercicios Espirituales de Gertrudis todavía pueden ser utilizados por cualquiera que busque profundizar la espiritualidad a través de la oración y la meditación. [13]
Una de las santas más estimadas del Occidente cristiano, fue una notable de las primeras devotas del Sagrado Corazón de Jesús . [8] El Libro 2 del Heraldo del Amor Divino es notable dentro de la historia de la devoción cristiana porque sus vívidas descripciones de las visiones de Gertrudis muestran una elaboración considerable de la veneración de larga data pero mal definida del corazón de Cristo. Esta veneración estaba presente en la creencia de que el corazón de Cristo derramaba una fuente redentora a través de la herida de su costado, imagen que culmina en su articulación más famosa por Bernardo de Claraval en su comentario al Cantar de los Cantares. Las mujeres de Helfta (Gertrudis en primer lugar, que seguramente conocía el comentario de Bernardo, y en cierta medida las dos Mathilds, Mathild de Magdeburgo y Mathild de Hackeborn) hicieron de esta devoción un elemento central de sus visiones místicas. [14] Gertrudis relató una visión en la fiesta de Juan Evangelista . Ella estaba apoyando su cabeza cerca de la herida en el costado de Cristo y escuchando los latidos de su corazón. Le preguntó a Juan si la noche de la Última Cena había sentido esas pulsaciones y por qué nunca había hablado de ello. Juan respondió que esta revelación había sido reservada para épocas posteriores cuando el mundo, habiéndose enfriado, la necesitaría para reavivar su amor. [15]
Después de su muerte, las obras de Gertrudis parecen haber desaparecido casi sin dejar rastro. Sólo han sobrevivido cinco manuscritos del Herald ; el más antiguo fue escrito en 1412, y sólo dos de estos manuscritos están completos. Con la invención de la imprenta, Gertrudis se hizo mucho más prominente, y en el siglo XVI se publicaron ediciones en latín, italiano y alemán. Era popular en la Francia del siglo XVII, donde su confianza y su ardiente amor por Dios eran potentes antídotos contra el jansenismo .
Felipe Neri y Francisco de Sales utilizaron sus oraciones y las recomendaron a otros.
En España, el obispo Diego de Tarragona, confesor de Felipe II , leyó en voz alta las revelaciones de Gertrudis al rey mientras agonizaba en El Escorial .
Sus obras también fueron populares entre las carmelitas descalzas en el siglo XVI. Francisco Ribera , confesor de Teresa de Ávila , le recomendó que tomara a Gertrudis como maestra y guía espiritual. En el apogeo del misticismo femenino español, el jesuita español Alonso de Andrade publicó una biografía de Gertrudis, dándole a Teresa un claro antecedente medieval. [16]
Más recientemente, Dom Prosper Guéranger , el restaurador del monaquismo benedictino en Francia, fue influenciado por Gertrudis. Su Congregación de Solesmes fue responsable de la mayor parte del trabajo realizado sobre Gertrudis en el siglo XIX. [17]
Gertrudis nunca fue canonizada solemnemente, pero Roma aprobó en 1606 un oficio litúrgico de oración, lecturas e himnos en su honor, considerado el equivalente de una canonización. La fiesta de Santa Gertrudis fue extendida a la Iglesia latina por el Papa Clemente XII y hoy en día se celebra el 16 de noviembre, su presunta dies natalis , o fecha de muerte. Algunas comunidades religiosas, incluidas algunas benedictinas, la celebran litúrgicamente el 17 de noviembre, fecha que originalmente había sido elegida, pero que ya estaba ocupada por Gregorio Taumaturgo. Se dice que Benedicto XIV consideró inadecuado que una mujer lo derribara. En el evento, el Papa estableció el 15 de noviembre como fecha para Gertrudis, [18] desde entonces el 16 de noviembre. El Papa Benedicto XIV le dio el título de "la Grande" para distinguirla de Gertrudis de Hackeborn y reconocer la profundidad de su espiritualidad y visión teológica. [13]
En 2022, la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos agregó a Gertrudis, junto con Matilde, a su calendario de santos con una fiesta el 21 de noviembre .
Gertrudis mostró "tierna simpatía hacia las almas del Purgatorio" e instó a orar por ellas. [20] Por lo tanto, se la invoca en ayuda de las almas que sufren en el Purgatorio. La siguiente oración se atribuye a Gertrudis y a menudo se representa en su estampa de oración :
Padre Eterno, te ofrezco la Preciosísima Sangre de tu Divino Hijo, Jesús, en unión con las Misas celebradas hoy en todo el mundo, por todas las Santas Almas del Purgatorio, por los pecadores en todas partes, por los pecadores de la Iglesia universal, por los de mi propia casa y en mi familia. Amén.
Quizás por eso, su nombre ha quedado unido a una oración que, según una leyenda de origen y fecha incierta (tampoco se encuentran en las Revelaciones de Santa Gertrudis la Grande ), Cristo prometía liberar mil almas del Purgatorio cada vez que rezaba. se dijo; a pesar de que las prácticas relativas a supuestas promesas de liberar una o más almas del Purgatorio mediante la recitación de alguna oración en particular fueron prohibidas por el Papa León XIII. [21] Sin embargo, el material que se encuentra en sus Revelaciones, como la celebración de Misas gregorianas por los difuntos, refleja las devociones aprobadas por la Iglesia Católica.
Las imágenes de Gertrudis a menudo la muestran mirando al cielo, vestida como una monja y con las amplias mangas típicas del hábito coral. En el período barroco se convirtió en una práctica artística generalizada que el hábito se representara claramente como el de un benedictino, aunque este detalle no es históricamente seguro. A veces también se la representa como abadesa, llevando una copia de la Regla de San Benito en una mano y, a menudo, también un báculo en la otra. Este último detalle es ciertamente erróneo y surgió de confundir a Gertrudis la Grande con Gertrudis de Hackeborn , abadesa de Santa María en Helfta. Otros atributos artísticos que distinguen las imágenes de Gertrudis son comúnmente una cruz en la mano y, en ocasiones, un corazón en la otra. A veces el corazón se muestra sobre su pecho, rodeado de rayos dorados, y que contiene en su interior una cruz, una imagen del Sagrado Corazón de Jesús o una pequeña figura del Niño Jesús . [22]
Numerosos autores mencionan que en cumplimiento de una petición del rey Felipe IV de España fue declarada Patrona de las Indias Occidentales en 1609; [23] y atribuyen la difusión de su culto en Estados Unidos a este hecho. Sin embargo, no existe ninguna referencia documental que sustente esta afirmación; De hecho, ni en Andrade ni en Lardito, los biógrafos españoles más autorizados del santo, aparece noticia de tal mecenazgo.
La santa alemana fue juramentada como Patrona de algunas ciudades americanas como Puebla de los Ángeles en la Nueva España (1747)[1], y fue conocida por sus poderes de intercesión en la preparación de una buena muerte y como campeona en la salvación de las almas del Purgatorio. .
en Perú se celebra su fiesta con gran pompa, y en Nuevo México se construyó en su honor el pueblo de Santa Gertrudis de lo de Mora que lleva su nombre. [5]
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)
