La Iglesia de San Jorge es una congregación episcopal intercultural y multilingüe en Flushing, Queens , Nueva York . Con miembros de más de veinte naciones de origen diferentes, ha servido a una congregación en constante cambio desde el siglo XVIII. El edificio actual de la iglesia, construido en 1854, es un monumento designado por la ciudad de Nueva York en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
St. George's fue organizada en 1702 como una misión de la Iglesia de Inglaterra por la Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Extranjero . El grupo estaba formado por el reverendo George Keith, el reverendo John Talbot y el reverendo Patrick Gordon, que fue enviado como misionero a Jamaica, Queens . [2] [3] Keith, un ex cuáquero, fue a la Casa de Reuniones Cuáqueras de Flushing en septiembre de 1702, anunció su presencia como misionero y participó tanto en la predicación como en el debate. Esto sucedió varias veces, y la historia temprana posterior de St. George's está entrelazada con la historia de Grace Church en Jamaica, que fue donde residió el primer rector, el reverendo Patrick Gordon. Gordon fue sucedido en 1704 por el reverendo William Urquhart. Urquhart celebró servicios en Jamaica una semana, y luego rotaría las semanas siguientes a Flushing y luego a Newtown (ahora Elmhurst ). La comunidad en Jamaica creció hasta convertirse en Grace Church ; El de Flushing se convirtió en St. George's; y el de Newtown se convirtió en St. James .
Los servicios se llevaron a cabo en la antigua caseta de guardia hasta 1746, cuando se construyó el primer edificio de la iglesia. Un tal "John Aspinwall, caballero" donó 600 libras esterlinas para un campanario y una campana en 1760. [4] Francis Lewis , uno de los firmantes de la Declaración de Independencia , fue guardián de la iglesia de San Jorge entre 1765 y 1790, y su hijo, Francis Lewis Jr., fue guardián entre 1791 y 1794. [5] La unión oficial de las tres parroquias duró un siglo y terminó con la dimisión del reverendo Rattoone, cuando la sacristía de San Jorge decidió unirse con Newtown contratando al reverendo Abraham L. Clarke en 1803. En 1809, el reverendo Clarke se retiró a Newtown, dejando a Flushing sin rector y marcando la independencia de San Jorge. [4] [6]
En 1821 se construyó una segunda iglesia y en 1854 se construyó la estructura actual, la tercera en el mismo lugar. Fue diseñada por Henry C. Dudley (1813-1894) y Frank Wills (1822-1857), arquitectos asociados con la Sociedad Eclesiológica de Nueva York, en estilo neogótico . La gran campana de la torre fue refundida en Troy, Nueva York , utilizando el metal de la campana original, y todavía llevaba la inscripción "El regalo de John Aspinwall, caballero, 1760". La parroquia recibió una Carta Real del rey Jorge III de Gran Bretaña, fechada el 17 de junio de 1761. Después de la Revolución estadounidense , la "Oración por el rey" del libro de oraciones de la iglesia fue cubierta con la "Oración por el presidente". [4]
A medida que la asistencia y la membresía de la iglesia comenzaron a disminuir y la población de Flushing cambió con la afluencia de inmigrantes de América Latina y Asia, St. George's comenzó a acercarse a los nuevos inmigrantes. En 1988, el reverendo Dr. Franco Kwan fue contratado para brindar asistencia a la comunidad asiática y ser el vicario de los miembros de habla china de la congregación. [7] De manera similar, un sacerdote a tiempo parcial de otra parroquia de la diócesis fue contratado para ser el vicario de los miembros de habla hispana de la congregación. A lo largo de los años, algunos críticos han señalado que los tres cuerpos que componen St. George's (es decir, las congregaciones de habla inglesa, china y española) comparten un edificio pero no interactúan lo suficiente. [8] Debido a su éxito en la revitalización de la parroquia, la sacristía de St. George's intentó contratar al reverendo Dr. Franco Kwan como su rector permanente en octubre de 1996, y el New York Times incluso publicó un artículo sobre el nuevo rector. [9] Sin embargo, el nombramiento del padre Kwan fue rechazado por el reverendo Orris G. Walker, Jr., obispo de la diócesis episcopal de Long Island . Posteriormente, tres clérigos de la diócesis y veinte miembros de la congregación de St. George firmaron una denuncia de derecho canónico contra el obispo Walker, alegando que el obispo violó la Constitución y los cánones de la Convención General de la Iglesia Episcopal. [10] El obispo Walker negó los cargos, [11] y un panel de revisión de obispos designado por el obispo presidente de la Iglesia Episcopal falló a favor del obispo Walker. [12] Se denegó una moción para reconsiderar la decisión. [13] La parroquia continúa celebrando servicios trilingües para marcar ocasiones especiales, con lecturas realizadas en inglés, chino y español, y copias de sermones distribuidos en esos idiomas.
La iglesia, la antigua casa parroquial y el cementerio a lo largo del costado de la iglesia fueron designados oficialmente como monumentos de la ciudad por la Comisión de Preservación de Monumentos de la Ciudad de Nueva York en 2000. St. George's celebró su tricentenario en 2002.
El microderrame del 16 de septiembre de 2010 que azotó Brooklyn y Queens destruyó el campanario de madera de 45 pies de la iglesia, que se estrelló sobre dos autobuses de la ciudad de Nueva York estacionados en Main Street . [14] Se desconoce si la destrucción fue causada por vientos de más de 100 mph o por un rayo. Fue reconstruida en 2013. [15]
La iglesia alberga un órgano de tubos construido en 1922 por la Ernest Skinner Organ Company de Boston, Massachusetts. En 1952, el instrumento original de Skinner (Opus 355) fue revisado por Aeolian Skinner , sucesora de la compañía Skinner. El instrumento consta de 37 filas de tubos distribuidos en cuatro teclados manuales y pedalera. Phillip R. Lamb se ha desempeñado como Director de Música y Organista desde 2015.
