Los St. George Dragons son un club de fútbol de la liga de rugby australiana del distrito de St George en Sídney , Nueva Gales del Sur , que jugó en la competencia de nivel superior de Nueva Gales del Sur y en las competencias de la Liga de Rugby Australiana desde 1921 hasta la temporada de 1997 de la ARL , así como en la temporada unificada de la Liga Nacional de Rugby de 1998. El 23 de septiembre de 1998, el club formó una empresa conjunta con los Illawarra Steelers , creando el equipo St. George Illawarra Dragons que compitió en la temporada de 1999 de la NRL y continúa compitiendo en la liga hoy. Como club independiente, presenta equipos en las competencias masculinas y femeninas menores de NSWRL, la Copa Harold Matthews , SG Ball y la Copa Tarsha Gale .
El club St George, que ingresó a la New South Wales Rugby Football League en 1921 , ganó 15 campeonatos, incluidos 11 consecutivos entre 1956 y 1966 , un récord mundial actual igualado en competiciones deportivas (compartido con el Bayern Munich ). Por lo tanto, los Dragones están empatados con los Sydney Roosters en segundo lugar , detrás de los South Sydney Rabbitohs , en términos de total de campeonatos ganados en la NSW Rugby Football League . Después de la guerra de la Super League y la formación de la NRL en 1998, el club aún permanece en una empresa conjunta con los Illawarra Steelers, conocida como St. George Illawarra Dragons .
El viernes 28 de febrero de 1908, en el Ayuntamiento de Rockdale, se celebró una reunión, instigada principalmente por los pioneros de la liga de rugby de St George, W. Munn y Joe McGraw , a la que asistieron funcionarios de la recién formada Liga de Rugby de Fútbol de Nueva Gales del Sur y jugadores de rugby del distrito local. El presidente de la NSWRFL , Henry Hoyle, pronunció un discurso convincente y pareció probable que se formara un club de St. George, [1] Sin embargo, la solicitud del club fue rechazada más tarde debido a un número insuficiente de jugadores. Sin desanimarse, el St George Rugby League Football Club tomó forma en 1910 cuando un equipo jugó en la Competición de Tercer Grado de la NSWRL . El primer partido del club tuvo lugar contra Newtown en Sans Souci y St George salió victorioso por 36-0.
Con la desaparición del Annandale Rugby League Club , St George logró en noviembre de 1920 solicitar a la NSWRL su ascenso. En febrero de 1921, en la Escuela de Artes de Kogarah , se fundó el St George District Rugby League Club. El primer presidente fue Arthur Yager , con Joe McGraw elegido como secretario, Arthur Moymow nombrado tesorero y Allan Clark como el primer delegado del club en la NSWRFL . Baden Wales fue delegado en los juveniles.
El capitán inaugural del club fue el internacional de rugby de doble código Herb Gilbert , quien se unió al club a los 33 años como capitán-entrenador. [2]
La primera aparición del club en la primera división fue el día de San Jorge, el 23 de abril de 1921 contra Glebe en el Sydney Sports Ground . El primer equipo de St George en entrar al campo fue: Lyall Wall , Norm Shadlow , Reg Fusedale , Herb Gilbert (c), George Carstairs , Frank Gray , Tommy Burns , Tony Redmond , Clarrie Tye , Sid Field, Roy Bossi , Ernie Lapham y Jack Clark . Glebe ganó el encuentro 4-3. St George ganó solo dos partidos en su primera temporada y terminó empatado en el segundo lugar en la liga. Antes del inicio de la temporada de 1921 , se jugaron partidos de prueba en Sans Souci y el entrenamiento se llevó a cabo en el Drill Hall en el suburbio de Arncliffe en Sydney . Durante la temporada de 1921, los partidos se jugaron en Hurstville Oval. En 1925, el club comenzó a utilizar Earl Park en Arncliffe como su sede y estadio local. El club jugó en Earl Park hasta el final de la temporada de 1939.
El nuevo club tuvo problemas durante la década de 1920 y terminó último en 1926, a ocho puntos del siguiente equipo. La contratación de otro líder veterano de 33 años, Frank Burge, supuso un cambio en la suerte del club. En 1927 , bajo la dirección de Burge, los "Dragon Slayers", como se los conocía entonces, se clasificaron para su primera final, pero fueron derrotados por South Sydney . En cada una de las tres temporadas siguientes, los Dragones se clasificaron para las semifinales y en 1930 vencieron a Wests en la final, solo para sufrir una derrota en la vuelta cuando Wests ejerció su prerrogativa de la época como primeros ministros menores para solicitar una revancha en el desafío de la Gran Final .
Harry Kadwell , ex jugador de South Sydney y medio scrum internacional, reemplazó a Burge como capitán-entrenador en 1931 y estuvo cuatro temporadas con el club antes de retirarse. Su compañero de liderazgo fue el inflexible hooker "Snowy" Justice, que había sido turista canguro junto a Kadwell en 1929-30 y que asumió como capitán cuando la temporada de 1932 de Kadwell terminó con una pierna rota. Justice jugaría once temporadas con el club, seguidas de una larga carrera posterior como jugador como secretario del Football Club y secretario-gerente del Club de la Liga hasta principios de la década de 1970.
En 1933, St George se coló en las semifinales en cuarto lugar y se abrió camino hasta la final contra el equipo de primera división Newtown . Perdió 18-5. Ese mismo año, ganó la primera competencia nocturna organizada por la NSWRL, una competencia de seis clubes que se jugó durante tres noches de sábado en el Sydney Showground .
En 1935, el St George derrotó al Canterbury-Bankstown por 91-6, la mayor victoria de su historia y todavía el mayor margen de victoria en la historia de la Liga; todos los jugadores marcaron durante este partido. En 1937, por cuarta vez en la corta historia del club, los Dragon Slayers terminaron como subcampeones de la competición. Su primer título aún no se había logrado cuando, a finales de la década, tras la temporada de 1939 , el club trasladó su estadio de nuevo a Hurstville Oval . El ex alcalde de Sídney, Jack Mostyn, se convirtió en presidente del club en 1937 y mantuvo el cargo durante los siguientes ocho años. En 1938, Clarrie Fahy se convirtió en la tercera secretaria del St. George tras la jubilación de Reg Fusedale . Fahy permaneció como secretaria del club hasta 1944. [3]
La larga espera finalmente terminó en 1941 cuando St George derrotó a Eastern Suburbs 31-14 en el Sydney Cricket Ground para obtener su primer título de primer grado. Fueron entrenados por Neville Smith . Los hermanos Jack y Herb Gilbert Jr. , los hijos del primer entrenador-capitán del club, Herb Gilbert, jugaron en el partido. El año siguiente, 1942, los tres grados llegaron a la Gran Final con la victoria del equipo de tercer grado. El equipo de primer grado había derrotado a Canterbury-Bankstown , los primeros ministros menores, en una semifinal y luego venció a Easts en la final, pero como había sucedido en 1930, Canterbury ejerció su derecho como primeros ministros menores para presentar un desafío y vencer a Saints en una Gran Final . Para la temporada 1945, St. George obtuvo los servicios de un isleño de los mares del sur llamado Walter Mussing . Mussing, un prolífico anotador de tries, fue el máximo anotador de tries del club en 1945 y fue el favorito del público durante tres temporadas.
El St George, capitaneado por Herb Narvo y protagonizado por los hermanos Jack y Ray Lindwall en la línea de fondo , volvió a ser subcampeón en 1946, perdiendo ante Balmain por 12-13 . Ray Lindwall falló cuatro intentos de conversión ese día.
Durante la famosa gira del equipo de Gran Bretaña de 1946, las actuaciones de Frank Whitcombe en la gira atrajeron la atención del St. George. El funcionario del club , Jack Mogridge, le ofreció a Whitcombe un contrato de dos años por 600 libras esterlinas por temporada como jugador-entrenador más los costos de transporte y un trabajo lucrativo (según los aumentos en los ingresos promedio, esto sería aproximadamente 59.340 libras esterlinas en 2016). [4] Whitcombe firmó el contrato de dos años con St George, sin embargo, a su regreso a Bradford, la familia decidió quedarse en Yorkshire.
En la temporada 1949 de la NSWRFL fueron campeones por segunda vez, derrotando a South Sydney por 19-12 en una victoria entusiasta. Fueron capitaneados por el quinto octavo de la prueba Johnny Hawke con Frank Facer como vicecapitán y contenían una línea de fondo campeona que incluía a Noel Pidding , Doug McRitchie , Matt McCoy y Ron Roberts . Los Dragones habían perdido la forma en la parte final de la temporada, pero volvieron a casa con fuerza venciendo a los campeones menores South Sydney en la semifinal y a Balmain en una final antes de enfrentarse a Souths nuevamente en la Gran Final .
Algunos de los jugadores de primer grado que murieron en la Segunda Guerra Mundial incluyen a Jack Lennox , Len Brennan , Jack Simpson y Spencer Walklate . [5]
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El St George Football Club alcanzó su madurez en la década de 1950. Tras el traslado del Hurstville Oval al Kogarah Oval, el St George se enfrentó al Souths ante una multitud de 12.500 aficionados en su partido inaugural en el estadio. Debido a su proximidad al Kogarah Oval , el Carlton Hotel se convirtió en el lugar de reunión local para los jugadores después del entrenamiento.
En 1953 se construyó el primer St George Leagues Club en la esquina de Princes Highway y Rocky Point Road. El edificio más tarde se convirtió en una escuela secundaria, aunque el edificio fue demolido en julio de 2015. [6] Este club se convertiría en el sitio de muchas celebraciones de victorias durante los siguientes 10 años. En 1956, St George comenzó su reinado como Premiers venciendo a Balmain 18-12 en la final. Al año siguiente, ganaron en First Grade, 3rd Grade y la Presidents Cup, mientras que fueron subcampeones en Reserve Grade. Su dominio había comenzado y duraría hasta 1966, abarcando 11 victorias sin precedentes. En los primeros años, jugadores como Kearney , Wilson , Clay , Provan , Lumsden y Bath forjaron el éxito del club. En 1959, terminaron la temporada invictos, sumando 550 puntos (205 anotados por Harry Bath ), en comparación con el total de puntos que sus rivales anotaron en su contra, que fue de apenas 90 puntos. Ese año, el brillante y joven segunda línea Johnny Raper hizo su debut en la gran final como centro en reemplazo del lesionado Reg Gasnier . [7]
Los escritores Collis & Whitaker, Larry Writer y Heads & Middleton han atribuido el reinado del éxito a tres factores clave: [8] [9]
A principios de la década de 1960, los jugadores de St George alcanzaron el estatus de estrellas de cine en Sydney y nombres como Reg Gasnier y Johnny Raper eran muy familiares, como lo fueron más tarde los de Graeme Langlands , Billy Smith y Johnny King .
1963 fue un año particularmente notable para el club. Se abrió un nuevo Leagues Club en Princes Highway en Carlton, que se convertiría en el centro de la vida social del distrito y se lo apodó "el Taj Mahal". En la tarde del 24 de agosto de 1963, los Saints ganaron la Gran Final en las tres categorías (First Grade 8-3 contra Wests ; Reserves 3-2 contra Souths ; 3rd Grade 12-2 contra Canterbury ); esta hazaña no se ha logrado desde entonces. Ese mismo día se creó una imagen icónica cuando el fotógrafo del Sydney Morning Herald, John O'Gready, capturó una foto que se titularía "The Gladiators" y que mostraba la esencia del buen espíritu deportivo cuando el capitán de los Saints, Norm Provan, y el capitán de West, Arthur Summons, se abrazaron después del partido en una camaradería exhausta mientras apenas se los reconocía, cubiertos de pies a cabeza en barro. El anotador del try de reserva fue R O'Loughlin.
En 1965 se estableció otro récord cuando una multitud de 78.056 aficionados al fútbol colmó el SCG para ver el triunfo de los Dragons sobre los Souths, y el total alcanzó diez títulos consecutivos en el partido de despedida de Norm Provan . Provan escribió la introducción al libro de Haddan "The Finals – 100 Years" y reflexionó sobre el estado de ánimo en el vestuario antes del partido:
Es el año 1965, St George y Souths en la gran final en el Sydney Cricket Ground . Faltan cinco minutos para que salgamos. Los chicos están sentados, muy tranquilos ahora, pensando en sus propios juegos. He terminado mi última charla de 10 minutos con el equipo, solo un resumen de nuestro plan general: nada de gritos ni alaridos ni "animaciones". Estos jugadores simplemente no necesitan eso. Tengo una terrible sensación de malestar en el estómago. Tenemos que perder una gran final tarde o temprano. La ley de promedios lo exige. Esta sería la décima. Una cifra redonda y agradable y podría retirarme feliz. El juez de línea viene a la puerta, me mira y asiente. Yo asiento de vuelta. Todos nos ponemos de pie. La sensación de malestar se ha ido. "¡Vamos a intentarlo otra vez!" .
— Haddan, Introducción px, ""
El 18 de septiembre de 1966, bajo el mando del nuevo capitán Ian Walsh , St George ganó su undécimo título consecutivo, un récord mundial, al derrotar a Balmain por 23-4. [11] El final del reinado llegó en un año que marcó el retiro de una de sus mayores estrellas, Reg Gasnier, pero que también marcó la primera temporada jugada bajo la regla de tackle limitado, reemplazando la era anterior (desde el inicio del código en 1908) de tackles ilimitados. [12] Tal vez encaja con el hecho de que la fortaleza del club se había construido sobre la base de un estilo de los años 50 de dominio punitivo de los delanteros. El final llegó a manos de Canterbury-Bankstown, que venció a St George en la final preliminar de 1967. Sin embargo, el título de ese año iría a parar a los duros jugadores de South Sydney, muchos de los cuales habían perdido la Gran Final de 1965 contra los Dragones, pero que aprendieron de su experiencia y que seguirían adelante para disfrutar de su propio breve período dorado, llegando a cinco grandes finales sucesivas entre 1967 y 1971 , ganando cuatro.
Aunque se vieron eclipsados por el espectacular éxito de la década anterior, los Dragones se mantuvieron competitivos durante la mayor parte de la década de 1970, ganando campeonatos en 1977 y 1979 , siendo subcampeones de la Gran Final en 1971 y 1975 y terminando la temporada regular en tercer lugar o mejor en todos los años, excepto 1974 y 1978. [13] A finales de los 60 y principios de los 70, St George obtuvo su mejor valor de Billy Smith y Graeme Langlands después de que todas las demás estrellas del largo reinado se habían ido. Fue en gran parte debido a su clase combinada y la aparente comprensión intuitiva en el campo de juego de patadas y posicional de cada uno que el club mostró consistencia en su forma hasta mediados de la década de 1970. [14]
En 1970, St George se convirtió en el primer club de cualquier disciplina del fútbol en contar con tres capitanes canguro en la misma temporada: Graeme Langlands , Billy Smith y el jugador de rugby Phil Hawthorne . Otras estrellas de principios de los años 70 fueron Barry Beath , Ken Maddison , Rod Reddy , Steve Edge y Ted Goodwin .
En 1971, St George llegó a la gran final contra un equipo de Souths experimentado y con un equipo curtido en la batalla. Los Saints eran los menos favorecidos, pero parecían bien posicionados cuando el marcador al medio tiempo era 1-0. Luego, Souths se adelantó en la segunda mitad para liderar 11-0. Los Dragons contraatacaron con tries de Barry Beath y Ted Walton , mientras que Langlands convirtió ambos, incluido un magnífico tiro lateral que dio a los fanáticos de los Saints una gran esperanza de dar la sorpresa. Sin embargo, un try ganador del partido de Bob McCarthy de Souths demostró la experiencia de los Rabbitohs y South Sydney se llevó su cuarto título en un período de cinco años.
En 1974, tras un año de lesiones, St George sólo ganó diez de los veintidós partidos de la temporada y se perdió las semifinales por primera vez en 23 años. En 1975, Langlands vistió botas blancas, algo novedoso en aquel momento, en la Gran Final contra Easts. Langlands tuvo problemas con una lesión en la ingle y, en parte porque luchó a base de analgésicos, St George fue derrotado por 38-0. Esta fue una derrota récord en una Gran Final hasta 2008, cuando Manly-Warringah Sea Eagles derrotó a Melbourne Storm por 40-0, aunque eso se acumuló en el sistema de cuatro puntos de ensayo. El resultado de 1975 sobre esa base sería 46-0.
En la segunda mitad de la década, Steve Edge , Rocket Reddy , Steve Morris , Mark Shulman , Robert Stone , Bruce Starkey , John Jansen y Craig Young proporcionaron el liderazgo de juego en el club. En 1977, disfrutando de un resurgimiento bajo el nuevo entrenador Harry Bath , St George se enfrentó a Parramatta en una emocionante Gran Final, que duró 20 minutos de tiempo extra. Reddy, siempre el ejecutor de su carrera, había jugado una primera mitad defensiva brutal que resultó en comentarios posteriores al partido de que Ray Price de Parramatta terminó el juego luciendo como si lo hubieran usado como un saco de boxeo. [15] Las tácticas cuestionables de Reddy, apuntando a Price y Higgs en la segunda mitad, vieron una serie de penaltis con resultados de gol exitosos para Parramatta. Un ensayo a diez minutos del final vio a los Eels empatar el partido y, a pesar de los intentos de gol fallados por ambos pateadores y algunos tiros desesperados de campo de los Dragones, el partido terminó 9-9 con alta tensión entre jugadores, árbitros y seguidores. Fue la primera vez que la liga de rugby australiana había experimentado una gran final empatada y se programó una revancha para la semana siguiente. En la revancha, St George demostró ser demasiado fuerte, derrotando a Parramatta 22-0. Fue una despedida apropiada para el incondicional segunda línea de los Dragones Barry Beath , el último Dragon en retirarse que había estado involucrado como jugador en la racha de once años. A Beath se le atribuye la estadística inusual de ganar un campeonato en su primera temporada ( 1966 ) y su última (1977), pero ninguno en diez temporadas entre medias.
Administrativamente, 1977 fue el mejor año de los Saints en términos financieros. La asistencia promedio fue de más de 19.000 personas, lo que permitió que se financiaran las actualizaciones del Kogarah Oval. Al año siguiente, Frank Facer , el secretario del club de fútbol que había ideado los éxitos de los años 50 y 60, murió de cáncer. Fue Facer quien trajo a Harry Bath de regreso al club en 1977. Bath había entrenado a Balmain y Newtown y había tenido éxito como entrenador nacional y la jugada maestra de Facer al traer a Bath de regreso al redil de los Dragones dio sus frutos, lo que permitió que el viejo luchador "Fearless Frank" viera una última victoria en el campeonato antes de su muerte.
En la temporada de 1979 , todavía bajo la dirección de Bath, los Saints volvieron a coger ritmo y ganaron la Gran Final contra Canterbury por 17-13. Para entonces, Edge y Young eran líderes experimentados y Reddy , como ya había hecho en la primera Gran Final de 1977, se lució en el partido decisivo de 1979 castigando a los delanteros rivales con su despiadada defensa. Al final, este sería el último título que St George ganaría en primera división antes de la fusión en 1999.
Harry Bath entrenó las temporadas de 1980 y 1981, luego, de 1982 a 1987, los Dragones fueron entrenados por el articulado y tácticamente brillante Roy Masters . Aunque él mismo no había jugado el juego en el nivel superior, tenía un gran interés en la psicología del equipo y había logrado excelentes resultados en Wests de 1978 a 1981 y ayudó a ese club en dificultades a producir resultados consistentes en el campo. [15] Bajo Masters, en 1985 , St George fue campeón menor, campeón fugitivo del club y llegó a la Gran Final en las tres categorías. Después de ganar las dos categorías inferiores, el equipo de primera categoría de los Dragones fue derrotado por Canterbury por 7-6. A fines de este año, los planes para construir una nueva tribuna se aplazaron. La decisión de mudarse de Kogarah al SCG desanimó a los partidarios e incluso a algunos funcionarios.
En 1986, con el SCG como su nuevo estadio, St George se perdió las semifinales en las tres categorías por primera vez en 50 años. A fines de 1987, se tomó la decisión de trasladar a St George del SCG al Belmore Sports Ground en 1988 con la esperanza de regresar a Jubilee Oval Kogarah en una etapa posterior.
Ted Glossop entrenó durante una sola temporada en 1988, y logró el éxito cuando los Dragones ganaron la competencia de la Copa Panasonic de 1988 a mitad de semana . Frente a 22.000 espectadores en el estadio Parramatta, con millones más viendo el juego por televisión, los Dragones derrotaron a los Balmain Tigers por 16-8 con un premio en metálico de 150.000 dólares. Los tries fueron anotados por Ricky Walford , Steve Robinson y un inolvidable try interceptado por Bert Gordon que "hizo caer la casa". [16] Más tarde, el segunda línea Peter Gill fue galardonado como Jugador de la Serie de la Copa Panasonic de 1988.
En 1989, el ex capitán ganador del título, Craig Young, estuvo dos temporadas al mando (1989 y 1990), pero se fue en circunstancias desafortunadas. En 1989, los Saints designaron al ex jugador Geoff Carr como secretario del club [17] y también regresaron a casa a las instalaciones mejoradas en Kogarah Jubilee Oval, pero la temporada terminaría y, con ella, la primera década desde los años 30 en la que el club no logró ganar un título.
En los años 90, St George vivió una montaña rusa de sensaciones. Entre 1991 y 1995, St George jugó un partido de local por año en el Adelaide Oval en el sur de Australia gracias a un acuerdo con su patrocinador principal, Penfolds Winery, con sede en Adelaida . En el primer partido en la "Ciudad de las Iglesias", en 1991, las Dragons derrotaron a Balmain por 16-2 frente a 28.884 aficionados, lo que de hecho fue la mayor asistencia a partidos no finales de la NSWRL en la temporada. Las Saints recibirían a Brisbane ( 1992 , derrotas 18-20), Canberra ( 1993 , derrotas 2-30), Wests ( 1994 , victorias 32-16) y, finalmente, Newcastle ( 1995 , derrotas 13-24). En total, las Dragons atrajeron a 89.883 aficionados a sus cinco partidos de local en Adelaida . St. George jugaría un partido más en Adelaide cuando se enfrentó a los efímeros Adelaide Rams en el famoso estadio ovalado en 1998 , perdiendo un encuentro reñido 20-22 frente a 8.506 fanáticos. En un podcast con la ex estrella de la NRL Denan Kemp en 2023, el ex delantero de St George Gorden Tallis reveló que el club casi se mudó a Adelaide en 1996 en el apogeo de la guerra de la Super League para mantener su patrocinio con Penfolds y jugar como St George Adelaide Dragons. [18]
Los Saints llegaron a la Gran Final en 1992 , 1993 y 1996 , pero no pudieron ganar el título. En 1992 y 1993, entrenados por el ex entrenador de los Illawarra Steelers Brian Smith , los Dragons se enfrentaron a los Brisbane Broncos en partidos decisivos sucesivos. En la primera ocasión, el St George fue capitaneado por el centro Michael Beattie , pero Brisbane fue demasiado elegante, y se apoderó del juego en la segunda mitad para ganar 28-8, incluido un try de 95 metros del centro de los Broncos, Steve Renouf, en el que superó por poco a Ricky Walford para anotar.
Doce meses después, en 1993, había grandes expectativas por los Dragones, que habían vencido cómodamente a Canberra por 31-10 y a Canterbury por 27-12 en las semifinales, y por los Broncos, que habían llegado a la final en quinto lugar. Los equipos que jugaron la repetición de la gran final prácticamente no habían cambiado entre los dos años. Solo un Bronco ( Peter Ryan ) y cuatro de los Dragones ( Jason Stevens , Nathan Brown , Gorden Tallis y Phil Blake ) no habían jugado en la Gran Final de 1992. El juego del pilar delantero Steven se agrió en el segundo tackle del partido, cuando sufrió una lesión en el pulgar que le obligó a abandonar el campo y ser trasladado al hospital para ser operado. Brisbane resistió un bombardeo temprano de los Dragones que trajo muchas esperanzas, pero ningún punto. Luego, dos tries de Brisbane los enviaron al descanso con un 10-2. El extremo de los Saints, Ian "Chook" Herron, mantuvo a los Dragones a raya con tres goles de penalti para poner el marcador en 10-6, pero el título se quedó al norte de la frontera cuando el extremo de los Broncos, Willie Carne , anotó a dos minutos del final.
En 1995, después de explorar la posibilidad de una fusión con los Roosters en un intento de igualar la facturación de los todopoderosos Brisbane Broncos , el director ejecutivo Geoff Carr fue despedido por su junta directiva. [19]
St George jugó su última Gran Final como un solo club cuando se enfrentó a Manly-Warringah en la final de 1996 , con los Sea Eagles ganando 20-8 frente a 40.985 fanáticos en el Sydney Football Stadium . Los Dragones entrenados por David Waite habían terminado la temporada en la séptima posición y se abrieron camino hasta la Gran Final con victorias sobre Canberra (16-14), Sydney City (36-16) y North Sydney (29-12) en las semifinales. El último capitán de St George en la Gran Final fue el Queensland State of Origin y centro de pruebas australiano Mark Coyne .
Los primeros puntos de los Dragons en la Gran Final llegaron en el minuto 37, cuando Wayne Bartrim pateó un penalti que se concedió después de que el delantero de Manly Owen Cunningham fuera penalizado por robar el balón. A partir del saque inicial que siguió, justo antes del descanso, llegó el momento polémico del partido y un try muy disputado. El zaguero de Manly, Matthew Ridge, realizó un espectacular saque inicial corto y se recuperó, pillando desprevenidos a los Dragons. El hooker de St George, Nathan Brown, pareció placar a Ridge, aunque con una mano y por el cuello. Ridge se levantó y corrió cuando Brown y el resto de los Dragons esperaban que se detuviera y jugara el balón. El árbitro David Manson dictaminó que Brown no había completado el placaje. Esto pilló a los Dragons dormidos y Ridge acabó siendo placado a pocos metros de la línea. El tercera línea de Manly, Steve Menzies, se abrió paso a través de la defensa de los Saints para marcar junto a los postes, lo que le dio a Ridge una fácil conversión. La polémica decisión del árbitro Manson dio a Manly una ventaja de 14-2 en el descanso.
Al concluir la temporada de 1998, se formó el primer equipo conjunto de la competición cuando St George se asoció con los Illawarra Steelers para formar los St George Illawarra Dragons .
La empresa conjunta presentó por primera vez un equipo en la competencia NRL en 1999 y llegó a la Gran Final ese año. Más tarde ganarían su primer campeonato como empresa conjunta en 2010 , [20] y en 2018 se formó un equipo femenino que opera bajo el mismo nombre de club antes de la inauguración del Campeonato Femenino de la NRL que comenzó el mismo año. [21]
St. George presentó un equipo para la Copa NSW de 1921 a 2000, antes de formar un equipo St. George Illawarra que duró de 2001 a 2007. Los Dragons aún presentan equipos independientes en las competiciones SG Ball y Harold Matthews, ganaron por última vez un título SG Ball en 1992 y aún no han saboreado el éxito de primer ministro en la Copa Harold Mathews sub-16. En 2018, los Dragons participaron en la Copa Tarsha Gale , una competencia femenina sub-18, por primera vez.
St. George comenzó a usar su estadio local en Hurstville Oval en 1921 hasta 1924. En 1925, fueron a Earl Park, Arncliffe , donde permanecieron hasta 1939. Regresaron a Hurstville en 1940, donde permanecieron hasta 1949.
En 1950, el equipo se trasladó a Kogarah Oval . Permanecieron en el lugar hasta 1985. De 1986 a 1988, mientras se renovaba el terreno, los Dragones se mudaron a Sydney Cricket Ground (1986-1987) y a Belmore Oval (1988). En 1989, el equipo regresó a Kogarah Oval, donde permaneció hasta la empresa conjunta con los Illawarra Steelers al final de la temporada 1998 de la NRL .
El récord de público en un partido en casa de St. George fue en 1975, cuando 23.582 espectadores asistieron al partido contra South Sydney en el Kogarah Oval.
En la actualidad, los St. George Dragons juegan la mayor parte de los partidos en casa en las competiciones SG Ball y Harold Matthews en WIN Jubilee Oval, y en los últimos años también han organizado partidos en Hurstville Oval.
El JRL del distrito de St. George cubre un área del sur de Sydney desde el río Cooks y la autopista M5 en el norte, Botany Bay al este, Salt Pan Creek al oeste y el río Georges al sur.
Los clubes juveniles actuales de St. George son:
Clubes desaparecidos:
Jugadores destacados de la NRL que fueron juveniles de St. George:
El 20 de julio de 2022, el St. George Dragons District Rugby League Club anunció su equipo del siglo.
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