La Catedral de Santa María era una antigua iglesia catedral católica ubicada en Wellington , Nueva Zelanda. Terminada en 1851, la catedral sirvió como iglesia madre de la Arquidiócesis de Wellington y sede del obispo católico de Wellington hasta que el edificio fue destruido por un incendio en 1898.
Cuando el edificio alcanzó su forma final en 1867, la Catedral de Santa María fue considerada [ ¿por quién? ] una de las mejores estructuras eclesiásticas, si no la mejor, de la colonia . [ cita necesaria ] Era un hito importante en Wellington y su ubicación en Golder's Hill en Thorndon significaba que podía verse desde muchas partes de la ciudad y desde puntos alrededor del puerto de Wellington. Su hermosa estatua dorada de la Santísima Virgen María, en lo alto de la torre, y las cruces doradas en sus parapetos, frontones y torre fueron elementos particularmente admirados. [ cita necesaria ]
El 1 de mayo de 1850, la barca Clara llegó al puerto de Wellington procedente de Auckland trayendo al primer obispo de la diócesis, Philippe Joseph Viard , SM. Tres semanas después de su llegada, los fondos acumulados y recaudados por los católicos fueron colocados en una cuenta bancaria especial a su disposición. y se compró el terreno para la nueva catedral en Thorndon . El sitio ahora está ocupado por la Catedral del Sagrado Corazón, Wellington y la Escuela de la Catedral del Sagrado Corazón . El obispo también eligió como lugar para su misión dos tramos contiguos a este, ambos en Hawkestone Street, hoy ocupados por St Mary's College . Estos apartados fueron impartidos por el Excmo. Henry Petré . [1] : 145 Las tres secciones fueron conferidas al obispo en 1853 mediante un Acuerdo de Subvención de la Ciudad de Wellington. Esto fue confirmado más tarde por una subvención de la Corona. [1] : 146
El 8 de septiembre de 1850, "un día hermoso, luminoso y tranquilo", fiesta del cumpleaños de María , el obispo Viard colocó, "en procesión y con toda forma", la primera piedra de la iglesia que iba a ser su catedral. [2] : 42 A la ceremonia asistieron más de 2.000 personas. [1] : 146 La Catedral de Santa María estaba lo suficientemente completa como para ser bendecida y abierta al culto el domingo 7 de diciembre de 1851, víspera de la fiesta de la Inmaculada Concepción . Todavía quedaban algunos trabajos finales por hacer, pero el obispo quería el contexto de la fiesta, ya que la catedral estaba dedicada a María bajo ese título. Un periodista dijo: "La consagración, incluida la celebración de la Misa, ocupó algo más de cuatro horas". [2] : 42
Cuando comenzó la catedral, Hill St no existía y había que acceder al sitio desde Hawkestone St. El área era semirrural y un poco aislada. La expansión de Wellington se estaba llevando a cabo a lo largo de la costa de Lambton Quay del puerto de Wellington y hacia el sur hacia Te Aro . Pero después de que el Parlamento del Reino Unido aprobara la Ley de la Constitución de Nueva Zelanda de 1852 , los edificios del Consejo Provincial de Wellington se abrieron frente a Hill St desde la catedral. Hill St se construyó recientemente y la Catedral de Santa María era la característica más destacada. En 1865, los Edificios Provinciales fueron ocupados permanentemente por el Parlamento de Nueva Zelanda cuando la capital de Nueva Zelanda fue trasladada de Auckland a Wellington . [3] : 15-17
La construcción de la catedral continuó lentamente y en 1865 el obispo Viard solicitó fondos. Se levantó lo suficiente para ampliar el santuario y construir una torre de 32 metros de altura, cuyo elemento importante era un hueco para una estatua de hierro fundido de Nuestra Señora que llegó desde Francia en 1867 a tiempo para la fiesta de la Natividad de Nuestra Señora el 8 de septiembre. . La estatua fue colocada en la torre en memoria de la consagración de la diócesis en 1855 [1] : 146 a la Inmaculada Concepción, que el obispo Viard había realizado, después de haber proclamado el dogma recién pronunciado , como remedio específico contra cualquier recurrencia. de la serie de fuertes terremotos sentidos en la provincia de Wellington durante varios meses de ese año. [3] : 13 La Catedral de Santa María fue considerada "sin excepción la mejor estructura eclesiástica de la colonia". [1] : 146 La catedral ampliada fue inaugurada por el obispo Viard el día de Navidad de 1867. Fue diseñada por Christian Julius Toxward , quien también diseñó la primera sinagoga en Wellington y los transeptos agregados al Viejo San Pablo . [1] : 146
El obispo Viard murió el domingo 2 de junio de 1872. Su funeral estuvo presidido por el obispo Patrick Moran de Dunedin . Fue enterrado en una tumba revestida de ladrillos en la catedral, frente al santuario de María, con cierta pompa. Después de la misa de Réquiem y de una larga procesión fúnebre por las calles de Wellington hasta Te Aro , 1.500 personas de todas las confesiones llenaron la catedral para el entierro. [2] : 94 El 26 de noviembre de 1874, el sucesor de Viard, Francis Redwood , fue recibido "solemne y canónicamente" en la catedral "entonces inacabada excepto en el presbiterio ". [2] : 101 Redwood finalmente instaló un altar de mármol y un nuevo órgano en la catedral, pero no pensó que la catedral fuera adecuada y en 1892 propuso al clero reunido en el sínodo la opción de construir una nueva catedral o ampliarla. mejorando y finalizando el existente. Obligado por la opinión de su clero, que consideraba que la diócesis no podía afrontar el coste de un nuevo edificio, comenzó a hacer estas cosas por un coste de 5.000 libras esterlinas. Fue necesario volver a pintar una sección de la torre cuando parte del trabajo original estaba por debajo del estándar y tenía ampollas. [2] : 173
Aproximadamente a las 8:30 de la mañana del lunes 28 de noviembre de 1898, la madera seca de la torre de la catedral se incendió cuando un obrero estaba quemando pintura vieja. El camión de bomberos tirado por caballos tardó en llegar y la presión del agua en la colina era baja. Avivado por el sur, el fuego se fue apoderando gradualmente, ardiendo hacia arriba a través del embudo de la torre y hacia abajo hasta que la nave quedó envuelta. Los transeúntes, incluidas las Hermanas de la Misericordia , salvaron algunos muebles del santuario antes de que el jefe de bomberos declarara que el edificio era demasiado peligroso para entrar, y los esfuerzos se concentraron en detener la propagación del incendio a los edificios circundantes. La estatua de hierro fundido se desplomó de la torre, pero luego fue rescatada con daños menores. [2] : 172–175 Sin embargo, algunos testigos presenciales atestiguaron que cuando la torre de la catedral cayó, la estatua quedó suspendida momentáneamente en el aire antes de descender lenta y elegantemente y en posición vertical hasta el suelo, donde aterrizó completamente ilesa. [1] : 148 [4] Fueron necesarias unas tres horas para que la catedral quedara reducida a ruinas humeantes. [2] : 172-175
Redwood trató el incendio como providencial y decidió reemplazar la catedral destruida con una nueva iglesia parroquial para Thorndon y transferir el título de "St Mary's" a una nueva catedral que se construiría en la esquina de Tory St y Buckle St, adyacente a St Patrick's. Universidad, Wellington . Este sitio proyectado fue cambiado varias veces, pero la nueva Catedral de Santa María nunca se construyó. La construcción de la nueva catedral resultó infructuosa por muchas razones, principalmente por falta de dinero. Esto significó que Wellington se quedó sin catedral católica oficial hasta 1984. La iglesia parroquial que reemplazó a la Catedral de Santa María en Thorndon, la Basílica del Sagrado Corazón , se inauguró el 3 de febrero de 1901. Durante los siguientes 83 años fue la catedral de facto habitual. hasta que, en 1984, la basílica fue designada oficialmente como catedral de la Arquidiócesis de Wellington , [2] : 172–175 y, con la inclusión de la antigua advocación de "Santa María", fue dedicada y consagrada en ese año bajo el título de "Catedral Metropolitana del Sagrado Corazón de Jesús y de Santa María su madre".
El Wellington Independent , al describir la Catedral de Santa María cuando sus ampliaciones estaban a punto de completarse en diciembre de 1867, afirmó que el edificio original inaugurado en 1851 se alargó 10 metros (33 pies) y que se había adoptado el estilo gótico o decorado inglés temprano . El edificio tenía forma de paralelogramo con una torre "alta e imponente" en la esquina sureste. Esta reemplazó a la torre original. La catedral medía 33 metros (108 pies) de largo y 18 metros (58 pies) de ancho. Todo el edificio se levantó sobre los cimientos de ladrillo originales y fue construido principalmente con madera de Nueva Zelanda , como tōtara y rimu . El abordaje exterior era tōtara. La carpintería fue pintada, lijada y rebajada o rusticada , lo que, según Wellington Independent , "se descubrió que era el mejor modo de proteger la madera en estas colonias" y se aplicó para ese propósito y no "con el propósito de imitar la piedra". El techo de la catedral estaba cubierto de pizarra, pero para la aguja de la torre se utilizó plomo 61b. "El edificio, en su conjunto, es una de las mejores estructuras eclesiásticas, si no la mejor, de la colonia y hace un mérito infinito a su arquitecto, que ha logrado producir una obra a la vez elegante y duradera". El lugar "también ha sido especialmente bien elegido, ya que se puede ver desde todos los puntos de la ciudad y del puerto", donde todos podían ver brillar su hermosa estatua dorada y sus cruces. [5]
La entrada principal estaba en el extremo oeste con tres puertas góticas con paneles. En el centro y encima de las puertas había una ventana geométrica de tracería puntiaguda, vidriada con vidrio de colores. En el mismo extremo había dos ventanas apuntadas una a cada lado para iluminar los pasillos. Los parapetos del extremo oeste estaban coronados por una cruz latina dorada de cinco pies de alto. Cada lado de la nave central o muro del " piso claro " de la catedral estaba sostenido por siete contrafuertes. Las naves inferiores estaban sostenidas por ocho contrafuertes a cada lado. Entre cada uno de estos contrafuertes había una ventana apuntada. A los lados del piso claro, entre los arbotantes e inmediatamente encima de las ventanas del pasillo inferior, había ventanas similares pero dobles y apuntadas. Había dos frontones en el extremo este de la catedral, de los cuales el que cubría el santuario era más bajo que el otro, que pertenecía a la nave. Ambos estaban coronados con cruces doradas. La iluminación la proporcionaba una ventana triple y otra más pequeña de forma circular. El conjunto de elementos arquitectónicos dio "a la estructura una apariencia ligera y elegante". [5]
La torre cuadrada se encontraba en la esquina sureste del edificio y alcanzaba una altura de 32 metros (106 pies). Estaba sostenido hasta una altura de 21 metros (68 pies) mediante contrafuertes. Aproximadamente a un pie por encima del tercer piso de la torre había cuatro aberturas con arcos de doble punta, equipadas con lamas móviles para las campanas de la catedral. A una altura de 16 metros (54 pies), mirando hacia el este, en un nicho, coronado por un dosel, se encontraba "sobre un medio globo, una hermosa estatua dorada de la Virgen ", de 2,21 metros (7 pies 3 pulgadas) de altura. Tenía la inscripción: "Esta estatua fue presentada y bendecida por el Reverendo Philip Joseph Viard, Obispo de Wellington, el ocho de septiembre de 1867. Virgo Immaculata, orare pro nobis ". (traducido: "Virgen Inmaculada, ruega por nosotros"). El frontón este de la torre estaba coronado por una estrella de cinco puntas que indica la estrella que se ve en el este en la Natividad . En el frontón oeste estaban entrelazadas las iniciales "AM" de " Ave María ". Mirando al norte y al sur había una cruz dorada. Desde lo alto del parapeto se elevaba la aguja, coronada por una cruz latina de hierro forjado dorado, de 1,8 metros (6 pies) de altura. [5]
El interior del edificio estaba dominado por una nave elevada, de 21 metros (70 pies) de largo, 6,1 metros (20 pies) de ancho y 12 metros (40 pies) de alto en el centro, la altura desde el piso hasta el comienzo de el techo mide 8,2 metros (27 pies). A cada lado de la nave había un pasillo de similar longitud. Al final de la nave se encontraba la cabecera cuyo techo estaba ejecutado en yeso y en forma de arco apuntado. El techo partía de una cornisa y un friso adornados con hojas y cuatrifolios . Las paredes estaban enlucidas hasta una distancia de 6 pies del piso. La ranura alrededor de las paredes tenía 1,8 metros (6 pies) de altura y estaba hecha de paneles góticos de pino rojo, barnizados y tallados. Las capillas de Santa María y San José, con los techos de cada una también enlucidos, estaban a cada lado del santuario. También había una sacristía al lado del santuario. [5] Se erigió un coro en el extremo oeste. La catedral albergaba a unos quinientos fieles. [5]
John Stacpoole, un historiador de la arquitectura, al analizar los numerosos edificios eclesiásticos de madera diseñados por Christian Julius Toxward , afirmó que "St Mary's fue el más interesante, siendo bastante diferente de cualquier otra interpretación del estilo gótico vista hasta ahora en Nueva Zelanda". Este estilo destacó especialmente por sus falsos contrafuertes "en todas direcciones". Los contrafuertes de cierre estaban rematados con chapiteles, y los contrafuertes de las naves se llevaban por encima de las líneas de los aleros y se unían mediante parapetos perforados. "St Mary's, una iglesia con un triforio, también tenía arbotantes. Se hizo un gran juego con cenefas y crestas a dos aguas... mientras que incluso la parte inferior de los arbotantes estaba profundamente dentada. Todo era muy poco inglés". [6]