St Martin-in-the-Fields es una iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra situada en la esquina noreste de Trafalgar Square en la ciudad de Westminster , Londres . Dedicada a San Martín de Tours , ha habido una iglesia en el sitio al menos desde el período medieval. Este lugar, en ese momento, era tierras de cultivo y campos más allá de la muralla de Londres .
Se convirtió en la principal iglesia parroquial al oeste de la antigua ciudad a principios del período moderno, cuando la población de Westminster creció. Cuando se descubrió que su estructura medieval y jacobina estaba al borde del fracaso, se construyó el edificio actual con un influyente diseño neoclásico de James Gibbs entre 1722 y 1726. La iglesia es uno de los pilares visuales que se suman al espacio urbano abierto que rodea Trafalgar Square.
Las excavaciones en el sitio en 2006 descubrieron un grupo de enterramientos que datan de alrededor del año 350 d. C., incluido un entierro en sarcófago que data de alrededor del año 410 d. C. [3] El sitio está fuera de los límites de la ciudad de Londres romana (como era la práctica romana habitual para los entierros), pero es particularmente interesante por estar tan lejos (1,6 km o 1 milla estatutaria al oeste-suroeste de Ludgate ), y esto está llevando a una reevaluación de la importancia de Westminster en ese momento. Algunos piensan que los enterramientos marcan un centro cristiano de esa época (posiblemente reutilizando el sitio o la construcción de un templo pagano [ cita requerida ] ) o posiblemente incluso desarrollándose alrededor del santuario de un mártir.
Lo extraordinario es que el cementerio romano fue reconocido por los sajones, que también enterraban allí a sus muertos. El hecho de que haya existido un período de tiempo tan largo como cementerio hace que St. Martin-in-the-Fields sea relativamente inusual. Es posible que la ciudad sajona de Lundenwic haya crecido esencialmente hacia el este a partir del primer grupo funerario (Museo de Arqueología de Londres). [ cita requerida ]
La primera referencia que se conserva sobre la iglesia data de 1222, cuando se produjo una disputa entre el abad de Westminster y el obispo de Londres sobre quién tenía el control sobre ella. El arzobispo de Canterbury se pronunció a favor de Westminster, y los monjes de la abadía de Westminster comenzaron a utilizarla. [4]
Enrique VIII reconstruyó la iglesia en 1542 para evitar que las víctimas de la peste de la zona tuvieran que pasar por su palacio de Whitehall . En esa época estaba literalmente "en el campo", ocupando una posición aislada entre las ciudades de Westminster y Londres .
A principios del reinado de Jaime I , la población local había aumentado considerablemente y la congregación había superado la capacidad del edificio. En 1606, el rey concedió un acre (4.046,86 m2) de terreno al oeste de St Martin's Lane para un nuevo cementerio, [5] y el edificio se amplió hacia el este sobre el antiguo cementerio, aumentando la longitud de la iglesia a la mitad. [6] Al mismo tiempo, la iglesia fue, en palabras de la época, "reparada y embellecida" por completo. [6] Más tarde, en el siglo XVII, se aumentó la capacidad con la adición de galerías. La creación de las nuevas parroquias de St Anne, Soho , y St James, Piccadilly , y la apertura de una capilla en Oxenden Street también aliviaron algo de la presión sobre el espacio. [5]
Tal como estaba a principios del siglo XVIII, la iglesia estaba construida de ladrillo, revocada y con revestimientos de piedra. El techo era de tejas y había una torre de piedra con contrafuertes. El techo era ligeramente arqueado, [6] sostenido por lo que Edward Hatton describió como "pilares de los órdenes toscano y gótico moderno". [6] El interior estaba revestido de roble hasta una altura de 6 pies (1,8 m), mientras que las galerías, en los lados norte, sur y oeste, eran de madera pintada. [6] La iglesia tenía unos 84 pies (26 m) de largo y 62 pies (19 m) de ancho. La torre tenía unos 90 pies (27 m) de alto. [6]
En esta fase de la iglesia fueron enterrados varios personajes notables, entre ellos Robert Boyle , Nell Gwyn , John Parkinson y Sir John Birkenhead .
Una inspección realizada en 1710 reveló que las paredes y el techo estaban en un estado de deterioro. En 1720, el Parlamento aprobó una ley para la reconstrucción de la iglesia que permitía recaudar una suma de hasta 22.000 libras esterlinas mediante un impuesto a los feligreses. Se erigió una iglesia temporal, en parte sobre el cementerio y en parte sobre el terreno de Lancaster Court. Se colocaron anuncios en los periódicos indicando que los cuerpos y monumentos de las personas enterradas en la iglesia o en el cementerio podían ser retirados para que los familiares los enterraran de nuevo. [5]
Los encargados de la reconstrucción eligieron a James Gibbs para diseñar la nueva iglesia. Su primera sugerencia fue una iglesia con una nave circular y un techo abovedado, [7] pero los encargados consideraron que este plan era demasiado caro. Gibbs elaboró entonces un plan más simple y rectilíneo, que aceptaron. La primera piedra se colocó el 19 de marzo de 1722 y la última piedra de la torre se colocó en su posición en diciembre de 1724. El coste total fue de 33.661 libras, incluidos los honorarios del arquitecto. [5]
El frente occidental de la iglesia de San Martín tiene un pórtico con un frontón sostenido por un orden gigante de columnas corintias de seis de ancho. El orden continúa alrededor de la iglesia mediante pilastras. Al diseñar la iglesia, Gibbs se basó en las obras de Christopher Wren , pero se apartó de la práctica de Wren en su integración de la torre en la iglesia. En lugar de considerarla como un anexo al cuerpo principal del edificio, la construyó dentro del muro occidental, de modo que se eleva por encima del techo, inmediatamente detrás del pórtico, [7] una disposición también utilizada aproximadamente al mismo tiempo por John James en St George, Hanover Square (completada en 1724), aunque el campanario de James es mucho menos ambicioso. [7] La aguja de San Martín se eleva 192 pies (59 m) por encima del nivel del piso de la iglesia. [5]
La iglesia es de planta rectangular, con la nave de cinco tramos separada de las naves laterales por arcadas de columnas corintias. Hay galerías sobre ambas naves laterales y en el extremo oeste. El techo de la nave es una bóveda de cañón aplanada, dividida en paneles por nervaduras. Los paneles están decorados en estuco con querubines, nubes, conchas y volutas, ejecutados por Giuseppe Artari y Giovanni Bagutti. [5]
Hasta la creación de Trafalgar Square en la década de 1820, la iglesia de Gibbs estaba repleta de otros edificios. JP Malcolm , escribiendo en 1807, dijo que su frente oeste "tendría un gran efecto si se eliminaran la execrable caseta de vigilancia y los cobertizos que había antes" y describió los lados de la iglesia como "perdidos en patios, donde las casas se acercan a ellos casi para tocarse". [8]
El diseño fue ampliamente criticado en su momento, pero posteriormente se volvió extremadamente famoso, siendo copiado particularmente en los Estados Unidos. [9] Aunque Gibbs era discretamente católico , su planta rectangular larga de cuatro paredes, con un techo a dos aguas triangular y un campanario alto y prominente en el centro del frente (y, a menudo, un pórtico frontal con columnas), se asoció estrechamente con la arquitectura de las iglesias protestantes en todo el mundo. [10]
En Gran Bretaña, el diseño de la iglesia de St Andrew's in the Square (construida entre 1739 y 1756) en Glasgow se inspiró en la iglesia. En las colonias americanas, la iglesia anglicana de St. Michael (Charleston, Carolina del Sur) (construida entre 1751 y 1761) estuvo muy influenciada por St Martin-in-the-fields, aunque las columnas de su pórtico frontal son de orden toscano, en lugar de corintio. La iglesia de St. George, Dublín (construida en 1802), aunque obviamente influenciada por St Martin's-in-the-fields, esa influencia parece ser a través de St Andrews in the Square, como lo demuestra la copia de sus columnas jónicas en lugar de las columnas corintias de St Martin. En la India, la iglesia de St Andrew , Egmore (construida entre 1818 y 1821), Madrás (ahora Chennai ), es otro ejemplo. En Sudáfrica , la Iglesia Reformada Holandesa de Cradock está inspirada en St Martin-in-the-Fields.
En la nueva iglesia se enterraron varias personalidades notables, entre ellas el escultor emigrado Louis-François Roubiliac (que se había establecido en esta zona de Londres) y el fabricante de muebles Thomas Chippendale (cuyo taller estaba en la misma calle que la iglesia, St Martin's Lane [11] ), junto con Jack Sheppard en el cementerio contiguo. Este cementerio, que se encontraba al sur de la iglesia, se eliminó para dar paso a Duncannon Street, construida en el siglo XIX para proporcionar acceso a la recién creada Trafalgar Square. [12] Sobrevivieron dos pequeñas parcelas del cementerio, al norte y al este de la iglesia. La Asociación de Jardines Públicos Metropolitanos los dispuso para uso público en 1887; algo inusual para la Asociación, los pavimentó con losas y plantó árboles. Durante muchos años, el cementerio estuvo cubierto de puestos de mercado y se ha restaurado, incluso con la provisión de asientos. [13]
Antes de embarcarse en la Campaña de Oriente Medio, Edmund Allenby fue recibido por el general Beauvoir De Lisle en el Hotel Grosvenor y convenció al general Allenby con profecías bíblicas sobre la liberación de Jerusalén . Le dijo al general Allenby que la Biblia decía que Jerusalén sería liberada ese mismo año, 1917, y por Gran Bretaña. El general Beauvoir de Lisle había estudiado las profecías, ya que estaba a punto de predicar en St Martin-in-the-Fields. [14]
Debido a su posición destacada, St Martin-in-the-Fields es una de las iglesias más famosas de Londres. Dick Sheppard , vicario de 1914 a 1927 que inició programas para las personas sin hogar de la zona, acuñó su filosofía como la "Iglesia de la puerta siempre abierta". La iglesia es famosa por su trabajo con jóvenes y personas sin hogar a través de The Connection en St Martin-in-the-Fields, [15] creada en 2003 a través de la fusión de dos programas que datan al menos de 1948. The Connection comparte con The Vicar's Relief Fund el dinero recaudado cada año por la campaña navideña de la BBC Radio 4 Appeal . [16]
La cripta alberga una cafetería que ofrece conciertos de jazz , cuyos beneficios se destinan a financiar los programas de la iglesia. La cripta también alberga el London Brass Rubbing Centre, fundado en 1975 como galería de arte, librería y tienda de regalos. En 2002, se trasladó a la cripta una estatua de mármol de tamaño natural de Henry Croft , el primer rey perlado de Londres , desde su emplazamiento original en el cementerio de St Pancras .
En enero de 2006, comenzaron las obras de renovación, que costaron 36 millones de libras. El proyecto incluía la renovación de la iglesia en sí, así como la dotación de instalaciones que abarcaban la cripta de la iglesia, una hilera de edificios al norte y algunos nuevos espacios subterráneos importantes entre ellos. La financiación incluía una subvención de 15,35 millones de libras del Heritage Lottery Fund . La iglesia y la cripta reabrieron en el verano de 2008. [4]
Su actual vicario es Sam Wells (desde 2012), quien además de sacerdote es un reconocido teólogo y escritor.
Doce campanas históricas de St Martin-in-the-Fields, fundidas en 1725, están incluidas en el repique de la torre Swan Bells en Perth , Australia. El conjunto actual de doce campanas, fundidas en 1988, que reemplazó a las antiguas, son tocadas todos los domingos entre las 9:00 y las 10:00 por la banda de campaneros de St Martin in the Fields. [17] Las campanas también son tocadas por la Friends of Dorothy Society cada año como parte del Orgullo de Londres . [18] [19]
Al estar ubicada en una ubicación destacada del centro de Londres, el exterior del edificio de la iglesia aparece con frecuencia en películas, incluidas Notting Hill y Enigma , y en programas de televisión, incluidos Doctor Who y Sherlock .
Las referencias a la iglesia aparecen en las siguientes novelas:
Hay referencias a la iglesia en los siguientes poemas:
La iglesia de Santa María en Pune está diseñada al estilo de la de San Martín. [20]
La iglesia puede ser la de San Martín a la que se hace referencia en la canción infantil conocida como Naranjas y limones .
La iglesia tiene una estrecha relación con la familia real , de la que es iglesia parroquial, [21] así como con el número 10 de Downing Street y el Almirantazgo . [22]
La iglesia estableció sus propias casas de beneficencia y una organización benéfica de pensiones el 21 de septiembre de 1886. Los 19 administradores de la iglesia administraban casas de beneficencia para mujeres y les proporcionaban un estipendio semanal. Las casas de beneficencia se construyeron en 1818, en Bayham Street (según un diseño de Henry Hake Seward ), [23] en parte del cementerio parroquial en Camden Town y St Pancras y reemplazaron a las construidas en 1683. [24]
La organización benéfica St Martin-in-the-Fields apoya a las personas sin hogar y a las que se encuentran en situación de vulnerabilidad. La iglesia ha recaudado dinero para las personas vulnerables en su Campaña Anual de Navidad desde 1920 y en una emisión anual de radio de la BBC desde diciembre de 1927. [25]
The Connection at St Martin's está situada junto a la iglesia y trabaja en estrecha colaboración con la organización benéfica de la iglesia. Ayuda a 4000 personas sin hogar en Londres cada año, brindándoles alojamiento, atención médica y dental, capacitación y actividades creativas. [26]
La iglesia es conocida por sus conciertos regulares a la hora del almuerzo y por la noche: muchos conjuntos actúan allí, incluida la Academia de St Martin-in-the-Fields , que fue cofundada por Sir Neville Marriner y John Churchill, antiguo maestro de música de St Martin's.
El órgano está ubicado en la galería oeste. El primer órgano que se instaló en la nueva iglesia de Gibbs en 1726 fue construido por Christopher Schreider en 1727. El instrumento actual se construyó en 1990. [29]
Los organistas incluyen:
En 1699, la iglesia fundó una escuela para niños pobres y menos afortunados, que más tarde se convirtió en una escuela para niñas. Originalmente estaba ubicada en Charing Cross Road, cerca de la iglesia. En un tiempo se la conocía como St Martin's Middle Class School for Girls, y más tarde pasó a llamarse St Martin-in-the-Fields High School for Girls . Se trasladó a su ubicación actual en Lambeth en 1928.
El escudo de la escuela representa al epónimo San Martín de Tours . El lema de la escuela, en latín Caritate et disciplina, se traduce como "Con amor y aprendizaje". [9] La escuela es cristiana, pero acepta niñas de todas las religiones.
51°30′32″N 0°07′37″O / 51.50889, -0.12694
