Square Enix Montréal fue una empresa canadiense de desarrollo de videojuegos con sede en Montreal . Creó la serie Go de juegos de rompecabezas por turnos para dispositivos móviles basados en antiguas propiedades intelectuales de Eidos Interactive .
Square Enix Montréal fue fundada en noviembre de 2011 como un estudio tradicional bajo Square Enix Europe . Inicialmente planeaba crear un nuevo juego de la serie Hitman para consolas y emplear a varios cientos de personas, pero su empresa matriz le encargó que produjera juegos para dispositivos móviles en 2013. La empresa desarrolló prototipos para dos juegos móviles de Hitman , que se convirtieron en el juego de rompecabezas inspirado en juegos de mesa Hitman Go (2014) y el juego de disparos Hitman: Sniper (2015). El éxito comercial de este último y el éxito crítico del primero dieron lugar a dos títulos adicionales de la serie Go : Lara Croft Go (2015), basado en la serie Tomb Raider , y Deus Ex Go (2016), basado en la serie Deus Ex . Se centró en juegos gratuitos después de 2016 y más tarde agregó el estudio con sede en Londres Square Enix London Mobile fundado en 2021.
Embracer Group adquirió Square Enix Montréal junto con otros activos de Square Enix Europe en agosto de 2022, lo que dio origen a CDE Entertainment. El estudio pasó a llamarse Onoma brevemente en octubre de 2022 antes de cerrar el mes siguiente.
El desarrollador de videojuegos Square Enix anunció la apertura de Square Enix Montréal el 21 de noviembre de 2011, con el objetivo de iniciar operaciones en 2012 con 150 empleados encabezados por Lee Singleton, ex gerente general de Square Enix London Studios . [1] [2] El nuevo estudio fue fundado para crear títulos de alta calidad de producción (AAA) dentro de las propiedades intelectuales de Square Enix. [3] Su primer proyecto fue un nuevo juego de la serie Hitman para consolas domésticas , que se desarrollaría en conjunto con otra subsidiaria de Square Enix, IO Interactive de Dinamarca, que creó la serie y estaba trabajando en Hitman: Absolution (2012). [3] [4] Square Enix Montréal comenzó con cuatro miembros del personal (Singleton y tres desarrolladores de IO Interactive), pero planeó crecer más allá del único equipo de Hitman para tener múltiples proyectos simultáneos con hasta 150 empleados. Singleton planeó un proceso de diseño lento, sin prisas por la producción. El estudio también recibió el apoyo del gobierno de Quebec . [3]
Impulsada por los cambios en toda la empresa que comenzaron a fines del año siguiente y la decisión de Square Enix de designar un estudio para centrarse en los juegos móviles, Square Enix Montréal giró hacia el desarrollo de juegos móviles con énfasis en la franquicia Hitman y las tabletas en junio de 2013. [5] [6] Patrick Naud se convirtió en su director. [5] El estudio canceló silenciosamente su trabajo en el juego de consola Hitman , mientras que IO Interactive asumió un proyecto similar . [4] Muchos empleados se fueron a trabajar en títulos AAA en otros lugares y los que se quedaron se involucraron en el espíritu de un estudio más pequeño, dejando sus áreas de especialidad aisladas para trabajar como generalistas en todas las especialidades, según lo requirieran los equipos más pequeños. [6] [7] La compañía pasó dos semanas diseñando propuestas para los juegos móviles de la serie Hitman , lo que llevó a Hitman Go (2014) y Hitman: Sniper (2015). El primero inició la serie Go de videojuegos de rompecabezas de estilo juego de mesa por turnos y muy bien cuidados , mientras que el segundo se parecía más a un juego móvil tradicional en el que los jugadores disparan a objetivos de manera competitiva a través de la mira de un rifle de francotirador . Aunque Hitman Go y el posterior Lara Croft Go (2015, basado en la serie Tomb Raider ) recibieron premios, elogios de la crítica y ventas modestas, Hitman: Sniper se convirtió en el generador de ingresos del estudio . [6]
Este trabajo se consideró novedoso en una industria en la que las principales empresas creaban juegos gratuitos en lugar de juegos pequeños con equipos pequeños. [6] Pero los dos estilos de juegos móviles (extremos opuestos de las culturas de desarrollo indie y AAA) chocaron y dividieron la identidad interna del estudio. Tenían la intención de resolver este conflicto con Deus Ex Go (2016), cuyo equipo de desarrollo se dividió equitativamente entre la serie Go y el personal de Sniper y pretendían mezclar la "sensación ajustada y artesanal" del primero con las "actualizaciones continuas" del segundo. [6] El estudio empleaba a unas 40 personas en el momento del lanzamiento de Deus Ex Go , que se agruparon en un espacio que alguna vez fue diseñado para varios cientos de personas. La compañía no ha publicado información sobre sus planes futuros, aunque basándose en la filosofía de Square Enix de que cada estudio cubra bien su propio nicho, se espera que continúen haciendo juegos móviles. Sus contrataciones recientes incluyeron a los desarrolladores independientes Teddy Dief , diseñador de Hyper Light Drifter , y Renaud Bédard, único programador de Fez . [6]
La serie Go de Square Enix Montréal fue lanzada con grandes elogios. Ryan McCaffrey de IGN escribió que los dos primeros lanzamientos fueron los juegos móviles "más inteligentes" de cualquier franquicia de consola. [8] Sam Loveridge de Digital Spy resumió la serie como inmensamente exitosa. [9] Los juegos usan mecánicas de juego de pantalla táctil simples para mover a los personajes principales de cada pantalla alrededor de un rompecabezas minimalista similar a un juego de mesa. [9] Con cada entrega, Square Enix Montréal destila y reinterpreta los elementos de juego esenciales de la serie principal para el formato de juego de mesa. [10] Hitman Go se lanzó en 2014, Lara Croft Go (de la serie Tomb Raider ) en 2015 y Deus Ex Go de la serie Deus Ex en 2016. [9] El estudio lanzó videos documentales sobre el proceso de desarrollo de su serie Go . [11] Los juegos de Go llegaron a una audiencia más amplia que Sniper , y la mitad de sus jugadores encontraron los juegos a través de la App Store o recomendaciones de amigos. [12] El estudio atribuye parcialmente su éxito con la serie a su posición única de poder trabajar con franquicias importantes con los recursos de una empresa más grande, al tiempo que conserva el tamaño más pequeño y la flexibilidad de un estudio de desarrollo independiente. [6] También vieron la respuesta crítica a Deus Ex Go como una indicación de que el estudio había tenido éxito tres veces en su intención de traducir una propiedad intelectual de consola más antigua a dispositivos móviles con su propia personalidad. [12] Square Enix Montréal vio su trabajo como la intersección convergente entre la tradición AAA de Square Enix y los juegos móviles de buena reputación. [13]
En los últimos 5 años a partir de 2021, Square Enix Montréal centró su atención en los juegos gratuitos y comenzó una fase comercial "2.0". Aumentó su plantilla de 40 a 170 en marzo de 2021 y tenía la intención de expandirse aún más. [14] En enero de 2018, Dief dejó Square Enix Montréal después de que se cancelara el proyecto en el que estaba trabajando. [15] En junio de 2018, Naud declaró que el estudio había desconectado el trabajo en la serie Go . [16] Dijo que la serie "fue una gran aventura para nosotros como estudio", pero que los retornos móviles premium fueron decepcionantes, diciendo que "es triste ver que nuestros juegos solo los juega una pequeña parte de la población debido al precio". [17] El estudio planeaba seguir trabajando en el espacio móvil, y Naud declaró su intención de crear "experiencias móviles prístinas de alta gama y alta calidad" a partir de propiedad intelectual existente o nueva. [17]
El desarrollador anunció Hitman Sniper Assassins en marzo de 2021 y una adaptación de realidad aumentada de Space Invaders , con licencia de Taito . [14] En octubre de 2021, Square Enix fundó otro estudio móvil, Square Enix London Mobile, que luego pasó a formar parte de Square Enix Montréal. [18] [19] También dirigido por Naud, Square Enix London Mobile se centró en la publicación y el desarrollo externo, con asociaciones de franquicia en las propiedades de Tomb Raider y Avatar: The Last Airbender . [18] [20] En mayo de 2022, Embracer Group anunció un acuerdo para adquirir varios activos de Square Enix Europe, incluido Square Enix Montréal, por 300 millones de dólares . [21] En ese momento, el estudio tenía 160 empleados, de los cuales 144 en Montreal y 16 en Londres. [22] Anticipándose a un cambio de marca una vez que se separaran de Square Enix, Square Enix Montréal creó el "Rebrand Squad" para encontrar un nuevo nombre que fuera fácil de pronunciar tanto en inglés como en francés. Después de explorar 165 nombres, eligieron "Onoma" (que en griego significa "nombre"), que pretendía reflejar las posibilidades abiertas del estudio. [23] [24] Registraron la marca "Studio Onoma" en agosto de 2022. [25] La adquisición de Embracer Group se completó el 26 de agosto de 2022, y los activos quedaron bajo el control de CDE Entertainment. [26] [27] Su cambio de marca a Onoma, que ofrece "múltiples productos, programas e iniciativas", se hizo público en octubre. [23] [24]
El 1 de noviembre de 2022, Embracer Group y CDE Entertainment anunciaron el cierre inminente del equipo de control de calidad interno de Onoma y CDE Entertainment , lo que afectaría a 200 empleados. El director de CDE Entertainment, Phil Rogers, citó oportunidades de crecimiento con juegos AAA desarrollados en sus otros estudios, Eidos-Montréal y Crystal Dynamics . Se informó al personal de Onoma que algunos de ellos serían transferidos a Eidos-Montréal. [27] [28] El 23 de noviembre, el estudio anunció que Deus Ex Go , Space Invaders: Hidden Heroes , Arena Battle Champions y Hitman Sniper: The Shadows se suspenderían en enero de 2023. [29]
