Universal Kids (estilizado como UNIVERSAL KiDS desde 2019, anteriormente PBS Kids Sprout de 2005 a 2009, pero luego sin el " PBS Kids " permaneciendo solo como Sprout desde 2009) es un canal de televisión infantil estadounidense propiedad de la división NBCUniversal Media Group de NBCUniversal , que es una subsidiaria de propiedad total de Comcast .
El canal se lanzó el 26 de septiembre de 2005 como PBS Kids Sprout , un canal orientado a niños en edad preescolar operado conjuntamente por PBS , Comcast, Sesame Workshop y HIT Entertainment , como una rama de la marca PBS Kids . Después de la adquisición de NBCUniversal por parte de Comcast en 2011, la compañía compró las acciones de los propietarios restantes en la red. NBCUniversal se convirtió en el único propietario de la red en 2013, después de lo cual pasó a llamarse Sprout . Bajo la propiedad de NBCUniversal, el canal aumentó sus inversiones en programación original.
En 2017, la cadena se relanzó como Universal Kids, agregando una programación de horario estelar y nocturno dirigida a una audiencia juvenil más amplia, que incluía contenido de DreamWorks Animation , programación sin guion (incluidos programas de juegos y spin-offs juveniles de reality shows de sus cadenas hermanas NBCUniversal, como American Ninja Warrior y Top Chef ), y dramas adolescentes adquiridos. El canal continúa dedicando su programación diurna a la programación preescolar.
En medio de una caída de la audiencia en comparación con Sprout, Universal Kids terminó el desarrollo de su nueva programación original en 2019, y el canal ahora depende principalmente de adquisiciones y contenido de DreamWorks Animation (extraído principalmente de la serie que originalmente habían producido para Netflix ). Su programación de estreno restante se trasladó al servicio de transmisión de NBCUniversal, Peacock .
A partir de octubre de 2023 [actualizar], el canal estará disponible para aproximadamente 47,232 millones de hogares en los Estados Unidos.
Tras el fracaso del canal original de 24 horas PBS Kids Channel de PBS lanzado en 1999, el 20 de octubre de 2004 (apenas un poco más de una semana después del lanzamiento de PBS Kids Go! ), PBS anunció que había firmado una asociación con el proveedor de cable Comcast y las compañías de producción HIT Entertainment y Sesame Workshop para lanzar una red de cable de 24 horas dirigida a niños en edad preescolar. [1] Creado para "fortalecer las posiciones competitivas" de todas las partes, el vicepresidente de emprendimientos digitales de PBS, Deron Triff, señaló que el contenido sería "coherente con los valores de PBS" y "cumpliría con ciertos objetivos curriculares y habría sido probado para su eficacia educativa". [2] El 4 de abril de 2005, Comcast anunció que la red se conocería como PBS Kids Sprout, una escisión de la marca de programación infantil de PBS, PBS Kids . El servicio se lanzaría suavemente como un servicio de video a pedido (VOD) de marca ese mismo día. [3] PBS Kids Sprout lanzó su canal de cable de 24 horas el 26 de septiembre de 2005, reemplazando efectivamente al canal original de 24 horas PBS Kids. En el lanzamiento, PBS Kids Sprout llegó a alrededor de 16 millones de espectadores en los sistemas de cable Comcast e Insight . [3]
El enfoque multiplataforma fue diseñado para atraer a diferentes hábitos de visualización; el canal Sprout presentó bloques de programación divididos por día , con segmentos alojados como actividades, funciones y promociones para contenido complementario en el sitio web de Sprout. [3] Para aumentar la variedad de su programación, Sprout no reempaquetó series de formato corto en episodios de media hora con segmentos intersticiales, como había sido generalmente el caso de las series importadas para su transmisión en EE. UU. [3] A diferencia de PBS Kids, PBS Kids Go! y la red principal de PBS respectivamente, todos los cuales operaban como servicios no comerciales , PBS Kids Sprout operaba como un servicio respaldado por anunciantes que ejecutaba comerciales de televisión tradicionales . Sin embargo, la publicidad en el canal solo se transmitía entre programas en pequeñas cantidades y estaba dirigida a padres y cuidadores. [3]
En la primavera de 2009, se anunció que The Wiggles se mudaría a PBS Kids Sprout desde su emisora anterior, Playhouse Disney , el bloque de programación preescolar matutino en Disney Channel . Esto coincidiría con el lanzamiento de un nuevo bloque de programación presentado por el grupo llamado Sprout's Wiggly Waffle . La razón de este movimiento se debió a la competencia de Imagination Movers , un grupo de música infantil de Nueva Orleans que recibió su propio programa de televisión en septiembre de 2008. El movimiento entró en vigencia el 24 de agosto de 2009. [4]
En septiembre de 2010 se lanzó una transmisión simultánea en alta definición de la red. [5]
Comcast adquirió una participación mayoritaria del 51% en NBC Universal de General Electric el 28 de enero de 2011 y asumiría la propiedad total de la empresa en 2013. Como resultado, la participación de Comcast en Sprout fue transferida a la empresa. [6] Apax Partners vendió HIT Entertainment a Mattel el 24 de octubre de 2011, la venta no incluyó la participación de HIT en Sprout, que fue retenida por Apax. [7] En diciembre de 2012, Sesame Workshop vendió su participación en Sprout a Comcast. El 19 de marzo de 2013, Comcast adquirió el 49% restante de NBCUniversal que aún no poseía, [8] y al mismo tiempo adquirió la participación de Apax en Sprout. [9] Luego, Comcast adquirió la participación de PBS en Sprout el 1 de diciembre de 2013, lo que le dio la propiedad total. Como resultado, las operaciones de la cadena pasaron a estar bajo el control de NBCUniversal Cable Entertainment Group y se eliminó la marca "PBS Kids" (acortándose así oficialmente su nombre a "Sprout"). Las operaciones de la cadena se trasladaron posteriormente de Filadelfia a las instalaciones de NBCUniversal en la ciudad de Nueva York . [10] [11] [12] [13] [9]
Mientras se llevaban a cabo todos estos complejos acuerdos comerciales, el 7 de julio de 2012, Sprout comenzó a producir bloques de programación educativa para NBC y Telemundo , con las marcas " NBC Kids " y "MiTelemundo" respectivamente. [14] [15] Ambos bloques reemplazaron a Qubo (una empresa conjunta anterior entre NBCUniversal, Ion Media , Corus Entertainment , Scholastic y Classic Media ), [16] que se había estado transmitiendo en NBC y Telemundo desde septiembre de 2006, pero continuó transmitiéndose a través de un tercer bloque de programación en Ion Television , así como una red separada de 24 horas conocida como Qubo Channel hasta la discontinuación total de esa marca en febrero de 2021. [17] NBC Kids se suspendió el 25 de septiembre de 2016 (un día antes del undécimo aniversario de Sprout) y fue reemplazado por " The More You Know ", un bloque producido por Litton Entertainment que presentaría documentales de acción en vivo y programas de estilo de vida dirigidos a preadolescentes y adolescentes. [18] Sin embargo, MiTelemundo continuó transmitiéndose con su programación existente hasta el 6 de enero de 2018, cuando el bloque pasó a ser programado también por Litton, conservando el nombre "MiTelemundo". [19] [20]
Bajo la propiedad de NBCUniversal, Sprout comenzó a aumentar sus inversiones en programación original para competir mejor con Disney Junior y Nick Jr. Channel , con el objetivo de duplicar su producción de series originales a al menos el 30% de su programación para fines de 2015, y desplazar el contenido de biblioteca más antiguo y no exclusivo a favor de series originales y adquisiciones exclusivas del canal. [21] [22] Los programas de Sprout como The Chica Show también obtuvieron una mayor visibilidad al transmitirse en NBC como parte del bloque NBC Kids. [23] [22]
El 26 de septiembre de 2015, Sprout se sometió a una renovación de marca para conmemorar el décimo aniversario de su lanzamiento, con nuevas imágenes al aire inspiradas en la tecnología moderna y los dispositivos móviles , un nuevo estudio inspirado en una casa diminuta en 30 Rockefeller Plaza para su bloque matutino presentado The Sunny Side Up Show , así como el estreno de Nina's World , una serie animada original derivada de su bloque vespertino The Good Night Show . [21] La actriz Alyssa Milano comenzó a hacer apariciones en segmentos intersticiales como la " Mamá embajadora " de Sprout, con un enfoque particular en la campaña de servicio público del canal "Kindness Counts". [21] En este punto, casi todos los programas heredados de la biblioteca de PBS fueron eliminados de la programación de Sprout. Más de un año después, el canal PBS Kids de 24 horas (que Sprout había reemplazado en 2005) fue revivido por PBS como una red de multidifusión digital el 16 de enero de 2017.
El director de la cadena, Sandy Wax, afirmó que Sprout también planeaba experimentar con más programas de media hora y encargar una programación con "historias más complejas" que puedan atraer mejor a audiencias preescolares mayores. [21]
En agosto de 2016, NBCUniversal adquirió DreamWorks Animation . [24] [25] Deirdre Brennan, anteriormente de la compañía de medios canadiense Corus Entertainment , fue nombrada nueva presidenta de Sprout en enero de 2017, en reemplazo de la saliente Sandy Wax. [26]
El 1 de mayo de 2017, NBCUniversal anunció que relanzaría Sprout el 9 de septiembre de 2017, como Universal Kids; la red relanzada tenía como objetivo ser "una marca paraguas para las ofertas familiares de NBCUniversal ". [27] Universal Kids presentaría una programación en horario estelar dirigida a una audiencia más amplia de jóvenes y preadolescentes , mientras que seguiría transmitiendo programación preescolar como un bloque bajo la marca Sprout de 3 a. m. a 6 p. m . ET todos los días. [28] [29] Brennan explicó que Sprout necesitaba "crecer con el resto de la familia", y que Universal Kids "ofrecería algo a los niños de 2 a 12 años que tiene un propósito ligeramente diferente: ampliar sus ojos, abrir sus mentes y celebrar muchos aspectos de ser un niño". [30]
La cadena se lanzaría con una lista de series originales sin guion, incluyendo Bear Grylls : Survival School y Top Chef Junior . NBCUniversal tenía la intención de hacer inversiones "significativas" en contenido original para Universal Kids durante los próximos tres años, incluyendo programación con guion original. [30] La programación de lanzamiento incluía una gran cantidad de adquisiciones internacionales, particularmente del Reino Unido, Australia y Canadá (como The Next Step y Nowhere Boys ); Brennan reconoció que, dado que el público juvenil se había vuelto "consciente globalmente", la cadena quería mostrar series extranjeras que aún no se habían emitido en los Estados Unidos. [30] Universal Kids también presentaría programación producida por el estudio canadiense DHX Media para Family Channel y sus cadenas hermanas, así como coproducir series con la compañía (como la comedia Bajillionaires ); [31] [32] [33] DHX había firmado recientemente un acuerdo de programación con DreamWorks Animation para sus cadenas. [34]
DreamWorks se beneficiaría de Universal Kids para reforzar su programación, con estrenos televisivos lineales de las series de DreamWorks para Netflix, como All Hail King Julien y Dragones: Jinetes de Berk, como parte de su programación de lanzamiento. [35] [29] [30] Los observadores de la industria sintieron que la integración de DreamWorks IP con Universal Kids ayudaría a NBCUniversal a establecer un competidor multiplataforma viable para otras importantes redes infantiles. [36] [28] [37] [35] [38] La red planeaba seguir invirtiendo en programación preescolar para el bloque Sprout; Brennan afirmó sobre Sprout que "lo mejor es que no hay nada que arreglar allí. Sprout es una marca hermosa. En todo caso, queremos invertir más en producción original. Hay más que podemos explorar allí". [30]
Universal Kids vio una disminución significativa en la audiencia en comparación con su encarnación anterior como Sprout, con IndieWire informando una disminución del 30% en 2017, seguida de una caída del 73% en 2018. [39] [40] Brennan fue reemplazado por Frances Berwick como presidente de la red en febrero de 2019. [41] En abril de ese año, Universal Kids presentó un nuevo logotipo y marca diseñados por la agencia de diseño Kill 2 Birds. [42] El 19 de junio, se informó que Universal Kids había cesado el desarrollo de programación original y había despedido a su personal de desarrollo o lo había transferido a otras propiedades de NBCUniversal. A partir de entonces, el canal dependería principalmente del contenido de DreamWorks, las adquisiciones y su lista restante de programación original. [43] [44] Algunas series originales de Universal Kids, como American Ninja Warrior Junior , Super Wings y ¿Dónde está Waldo?, se trasladaron al nuevo servicio de transmisión de NBCUniversal, Peacock . [45] [46]
La cadena ha tenido dificultades para atraer espectadores, aunque el cambio de marca ha llegado a un punto más bajo para los canales tradicionales de cable/satélite dirigidos a los niños, ya que todas las cadenas de la industria han perdido protagonismo en favor de sus servicios de streaming asociados. Según las últimas cifras de Nielsen , en su lista de audiencia de fin de año de 2023, Variety ha situado a la cadena en el puesto 137 entre 154 cadenas de cable y de televisión abierta. [47]
En la actualidad, el patrón de programación más destacado de la cadena son los bloques maratónicos de "lo mejor del volumen" de un programa que presentan segmentos individuales transmitidos de forma continua durante 1 a 3 horas en lugar de un bloque tradicional de episodios consecutivos, emulando el modelo de los canales oficiales de YouTube para las series infantiles predominantes, que presentan una transmisión en vivo continua de la serie o un video subido a la red de varias horas de duración que contiene varios episodios. También se programan maratones tradicionales de episodios. El modelo de programación comenzó en el verano de 2020.
Anteriormente, los programas originales producidos para la cadena incluían el spin-off de Top Chef , Top Chef Junior , los programas de juegos Beat the Clock y The Noise , el programa de redecoración de dormitorios Get Out of My Room y American Ninja Warrior Junior . [48] [49] El canal también transmite varias series producidas por DreamWorks Animation (algunas de las cuales fueron producidas originalmente para el servicio de transmisión Netflix ) y ha adquirido y coproducido programas con socios internacionales. [30] En 2021, la cadena adquirió los derechos televisivos exclusivos para transmitir contenido del popular canal de YouTube Cocomelon .
Como PBS Kids Sprout, el canal presentó repeticiones de muchos programas preescolares de la biblioteca de PBS Kids , como Sesame Street , Dragon Tales , Sagwa, el gato siamés chino , Teletubbies , Barney & Friends , Thomas & Friends , Angelina Ballerina , Make Way for Noddy y Super Why!. Incluso con la eliminación de la marca "PBS Kids" en el nombre del canal en noviembre de 2013 (debido a que PBS vendió su participación en Sprout a NBCUniversal , siendo Sid the Science Kid el último programa de PBS agregado a la programación de Sprout antes de la adquisición), muchos programas de su biblioteca continuaron transmitiéndose en la red bajo acuerdos de licencia extendidos. Sin embargo, para el cambio de marca del 26 de septiembre de 2015, la mayor parte de la biblioteca de PBS se eliminó de la programación de Sprout. Sin embargo, dos programas de PBS que han estado en el canal desde su lanzamiento, Caillou y The Berenstain Bears , continuaron transmitiéndose en la red, y el primero se transmitió hasta el 31 de marzo de 2019, y el segundo hasta que Sprout cambió su marca a Universal Kids. Casi tres años después de que PBS vendiera su participación en Sprout a NBCUniversal, Space Racers (que se transmitió en estaciones seleccionadas de PBS) se trasladó a Sprout para su segunda y última temporada el 31 de octubre de 2016, y continuó transmitiéndose en el cambio de marca de Universal Kids hasta el 22 de marzo de 2020. Algún tiempo después de que el canal cambiara su marca a Universal Kids, Barney & Friends y Bob the Builder regresaron a la programación del canal, y el primero se transmitió del 17 de diciembre de 2018 al 25 de enero de 2020, y el segundo del 22 de abril de 2019 al 7 de julio de ese mismo año. Ambos programas antes mencionados, junto con Curious George, de PBS (que fue producido por Universal Animation Studios , pero que nunca se emitió ni en Sprout ni en Universal Kids), también están disponibles en el servicio de transmisión de NBCUniversal, Peacock .
Después de perder los derechos de la mayor parte de la biblioteca de PBS, pero antes del cambio de marca de Universal Kids, Sprout continuó estrenando nuevas series como Kody Kapow , uniéndose a una lista que incluía Dot , Nina's World y Noddy, Toyland Detective, producida por DreamWorks . [28] [29] Nuevas adquisiciones como Masha y el oso se estrenarían en el bloque Sprout junto con el relanzamiento. [30]
El 14 de agosto de 2017, Sprout reemplazó su bloque matutino Sunny Side Up con Sprout House (rebautizado como Snug's House en 2018), que es presentado por Carly Ciarrocchi y el nuevo personaje Snug, un perro parlante interpretado por el titiritero Chris Palmieri, a través de segmentos de 90 segundos a lo largo del bloque. El programa fue diseñado para ser más flexible de producir que su predecesor, con un escenario de "casa diminuta" diferente con áreas adicionales y opciones de cámara. A diferencia de Sunny Side Up , los segmentos están pregrabados en lugar de transmitirse en vivo; el productor supervisor Vinny Steves sintió que el formato en vivo era demasiado "limitante" y explicó que el nuevo formato también fue diseñado para permitir que los segmentos se distribuyan en plataformas digitales como las redes sociales. Con el lanzamiento de Sprout House , la cadena comenzó a restar importancia a su mascota de toda la vida, Chica, aunque todavía aparecía en ciertos segmentos (como Chica at School ) hasta 2020, cuando junto con los segmentos Sprout House / Snug's House fueron eliminados de la programación de Universal Kids. Sin embargo, el canal emitió brevemente reposiciones de The Chica Show (un antiguo programa original de Sprout en el que Chica protagonizó), el 20 de mayo de 2019, junto con Moon and Me y Mofy , pero todas estas series dejaron de emitirse ese mismo año y 2021 respectivamente. Sin embargo, el antiguo programa antes mencionado se volvió a emitir en la cadena el 24 y 25 de diciembre de 2022, hasta que dejó de emitirse en el canal una vez más, poniendo así fin por completo a la antigua mascota de pollo de la cadena y también eliminando el último vestigio de Sprout. [50]
Masha y el oso dejaron Universal Kids en los EE. UU. el 1 de enero de 2023, pero los proveedores de televisión por cable como Charter Spectrum y DirecTV declararon que todavía está allí, y también los servicios de transmisión como FuboTV , YouTube TV , Hulu con Live TV y DirecTV Stream . Masha y el oso regresaron a Universal Kids en los EE. UU. el 4 de agosto de 2023, después de 7 meses de estar fuera del aire. [51] [ cita requerida ]
A partir de octubre de 2023, aproximadamente 47,232 millones de hogares en los Estados Unidos ven Universal Kids. [52] Universal Kids opera dos canales a nivel nacional, uno para la costa este y otro con retraso en el horario para la costa oeste. DreamWorks Channel es el equivalente mundial de la cadena y Sky Kids para el Reino Unido a través de la división Sky de Comcast.
Masha y el oso dejará Universal Kids después de 5 años y medio en el canal, y se irá después del 31 de diciembre de 2022.