SportsChannel es el nombre colectivo de un antiguo grupo de cadenas deportivas regionales de Estados Unidos que era propiedad de Cablevision , que desde 1988 hasta la desaparición del grupo, lo operó como una empresa conjunta con NBC .
En funcionamiento desde el 1 de marzo de 1979 hasta el 27 de enero de 1998, fue la primera cadena regional de deportes del país y, junto con Prime Network , fue un antecesor importante de muchos de los canales regionales de deportes de los EE. UU., en particular Fox Sports Networks y Comcast SportsNet . En su apogeo, SportsChannel operaba nueve cadenas que prestaban servicio a varias de las ciudades más grandes del país, incluidas la ciudad de Nueva York, Los Ángeles, Chicago y Filadelfia.
Los orígenes de SportsChannel se remontan a 1976, cuando Cablevision lanzó Cablevision Sports 3 (el "3" hace referencia a su ranura de canal original en el proveedor), una red deportiva transmitida en el sistema de área de la ciudad de Nueva York de la compañía . La red originó la marca SportsChannel el 1 de marzo de 1979, cuando cambió su nombre a SportsChannel New York . [1] La red transmitía juegos de varios equipos deportivos del área de Nueva York, incluidas las franquicias de las Grandes Ligas de Béisbol de los New York Yankees y los New York Mets y los New Jersey Nets de la NBA . Uno de los logros notables de los primeros días del canal fue firmar uno de los primeros acuerdos de cable con un equipo deportivo profesional cuando firmaron un contrato para transmitir juegos por cable para los New York Islanders de la Liga Nacional de Hockey en 1978 mientras aún se conocían como Sports 3.
La red se expandió a otras regiones con los lanzamientos y compras de redes adicionales a lo largo de la década de 1980; la primera expansión ocurrió cuando Cablevision firmó un acuerdo para televisar a los Chicago White Sox en 1981. [2] Sin embargo, esta nueva red duraría poco, ya que los White Sox lanzaron SportsVision la temporada siguiente. La subsidiaria de Cablevision, Rainbow Media , compró PRISM New England, con sede en Boston, en 1983, relanzando la red como SportsChannel New England . Poco después, Cablevision formó una sociedad con The Washington Post que le dio al Post una participación del 50% en SportsChannel. [3] A fines de año, la sociedad Rainbow/Washington Post compró PRISM y SportsVision, con sede en Filadelfia , afiliándolos a SportsChannel (aunque la marca SportsChannel Chicago no reaparecería hasta 1989). [4] [5] Los White Sox regresaron a Cablevision, ahora con la incorporación de los Chicago Blackhawks y los Chicago Bulls . En 1984, CBS se asoció con la empresa en un acuerdo que le dio a cada una de las tres compañías una participación de un tercio en tres de las cuatro cadenas y una participación de un sexto en SportsChannel New England (el otro 50% era propiedad de los Celtics y los Whalers ). El mismo acuerdo también le daría a CBS una participación del 50% en las otras cadenas de Rainbow, los servicios premium de ese entonces Bravo y American Movie Classics . [6] La asociación con el Washington Post y CBS terminaría en 1987 cuando ambas compañías vendieron sus acciones a Cablevision, citando demoras en el despliegue del servicio de televisión por cable en Nueva York y otras ciudades como la razón para salir de la asociación. [7] Además, en 1987 se lanzó SportsChannel Florida , inicialmente con programación de equipos universitarios locales y juegos de MLB fuera del mercado sobre los que SportsChannel ya tenía derechos a través de sus otras cadenas. Si bien la cadena de Florida tuvo un comienzo lento, esto resultó ser un gran movimiento, ya que ganó derechos para varios equipos de expansión en los años siguientes.
En 1988, SportsChannel haría su mayor acuerdo de televisión, obteniendo los derechos de televisión nacional para la Liga Nacional de Hockey de ESPN . El acuerdo de tres años de $ 51 millones también incluía los derechos para los juegos de playoffs . [8] Una red nacional SportsChannel America (también el nuevo nombre para el grupo de redes) también se lanzó el 6 de octubre de 1988, para que los juegos estuvieran disponibles para los suscriptores de cable en áreas sin una filial de SportsChannel. [9] Home Team Sports con sede en Maryland y Midwest Sports Channel con sede en Minneapolis (de propiedad y operación independientes a pesar del nombre que suena similar) también se inscribirían como afiliados. Más tarde ese año, Cablevision también obtendría un nuevo socio. En diciembre de 1988, NBC y Cablevision anunciaron que formarían una empresa conjunta para operar sus respectivas redes de cable, incluido SportsChannel. [10] A través de esta asociación, SportsChannel lanzó cinco redes adicionales en el Área de la Bahía , Cincinnati , Cleveland , Filadelfia y Los Ángeles . La asociación también produjo Olympics Triplecast , un servicio de pago por visión que ofrecía cobertura adicional de los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 .
En 1991, SportsChannel Bay Area, con sede en San Francisco y con un año de antigüedad, se fusionó con Pacific Sports Network de su rival TCI para convertirse en SportsChannel Pacific. Esta se convertiría en la segunda cadena deportiva regional en afiliarse tanto a SportsChannel como a Prime Network (Home Team Sports lo había hecho desde 1988). SportsChannel Los Angeles cesó sus operaciones a fines de 1992 debido a problemas financieros, y todos sus contratos de transmisión deportiva fueron adquiridos por Prime Ticket, la empresa competidora .
En 1993, Rainbow y Liberty Media formaron Prime SportsChannels America , una empresa en la que las empresas agruparon las ventas de programación y publicidad entre SportsChannel y el grupo deportivo regional Prime Network de Liberty. A través de esta asociación, las dos empresas formaron el servicio de noticias deportivas NewSport , que reemplazó a SportsChannel America.
El 25 de abril de 1995, NBC vendió su participación del 50% en SportsChannel New York a Rainbow Media por 93 millones de dólares; NBC afirmó que "poseer una parte de SportsChannel New York tenía menos sentido" después de que Cablevision e ITT compraran la cadena deportiva regional competidora, MSG Network . NBC mantuvo su propiedad en las otras cadenas. [11]
El 30 de junio de 1997, Fox/Liberty Networks, una empresa conjunta entre News Corporation y Liberty Media , compró una participación del 40% en las propiedades deportivas de Rainbow, incluidas las redes SportsChannel, Madison Square Garden , los New York Knicks y los New York Rangers . A través del acuerdo, las redes SportsChannel se integrarían en Fox Sports Net , un grupo de redes deportivas regionales lanzado en noviembre de 1996 a través de la compra por parte de News Corporation del grupo Prime Network de Liberty ; SportsChannel New York también pasaría a llamarse Fox Sports New York, y MSG, propiedad de Cablevision, también se convertiría en un canal FSN de marca independiente. [12] [13] [14] [15] Semanas después de que se anunciara el acuerdo, SportsChannel descontinuaría su programación nacional a favor de la programación de Fox y, simultáneamente, descontinuaría NewSport, reemplazándolo por American Sports Classics , una red enfocada en repeticiones de eventos deportivos pasados y documentales deportivos históricos.
National Sports Partners, la empresa formada a través de la entrada de Cablevision en la sociedad News Corporation/Liberty para operar las redes regionales existentes y las recientemente adquiridas, anunció más tarde que relanzaría las otras redes SportsChannel bajo el estandarte "Fox Sports Net". [16] SportsChannel New York fue la primera en cambiar su nombre, como Fox Sports New York, el 27 de enero de 1998. Cinco de las otras siete redes SportsChannel restantes se relanzaron como redes miembro de Fox Sports Net más tarde esa semana.
Dos de las cadenas SportsChannel no pasarían a formar parte de FSN, una de ellas no inmediatamente, mientras que una tercera no pudo transmitir la programación nacional de FSN. Después de que Comcast adquiriera una participación mayoritaria en la empresa de entretenimiento con sede en Filadelfia Spectacor para formar Comcast Spectacor en 1996 y anunciara planes para crear su propia red deportiva regional, Rainbow Media decidió cerrar SportsChannel Philadelphia y el servicio premium hermano PRISM el 1 de octubre de 1997, y los contratos de la NBA y la NHL de ambas cadenas con los Philadelphia 76ers y los Flyers fueron adquiridos por la nueva Comcast SportsNet Philadelphia (que reemplazó a SportsChannel Philadelphia en los sistemas de cable locales y además se convirtió en una afiliada de FSN; PRISM fue reemplazada por la red de películas premium Starz , entonces propiedad de Liberty ). SportsChannel Florida tampoco pudo unirse a Fox Sports Net al mismo tiempo que sus hermanas, ya que Wayne Huizenga , propietario de los Florida Panthers de la NHL , poseía una participación controladora del 70% en el canal (con Rainbow Media como socio minoritario). Cablevision recompró la participación de Huizenga en la cadena en noviembre de 1999, relanzándola como Fox Sports Net Florida el 1 de marzo de 2000, disolviendo formalmente la marca SportsChannel dos años después de que el grupo nacional cesara efectivamente sus operaciones. [17] Aunque SportsChannel New England pasó a ser conocido como Fox Sports New England en 1998, no pudo transmitir la programación nacional de FSN durante dos años más debido a un contrato preexistente que Fox había firmado con la cadena deportiva rival NESN en 1996; Fox esperaba persuadir a NESN para que rompiera el contrato antes de tiempo, pero esto no ocurrió. El contrato expiró el 1 de enero de 2000, lo que permitió a Fox Sports New England convertirse en una filial completa de FSN. [18] [19]
El 22 de febrero de 2005, Cablevision adquirió las participaciones de propiedad de News Corporation en Fox Sports Chicago y Fox Sports New York, y una participación del 50% en Fox Sports New England (con Comcast conservando su participación existente del 50%), en un acuerdo comercial en el que News Corporation vendió sus participaciones en el Madison Square Garden, los Knicks y los Rangers a cambio de adquirir la propiedad exclusiva de Fox Sports Ohio y Fox Sports Florida. Sin embargo, News Corporation y Cablevision conservaron la propiedad conjunta de Fox Sports Bay Area. [20] [21]
Fox Sports Chicago cesó sus operaciones en junio de 2006, después de perder los derechos de televisión por cable regional a los equipos profesionales locales (incluidos los Chicago Bulls , Blackhawks , Cubs y White Sox ) dos años antes a manos de la recién lanzada Comcast SportsNet Chicago . [22] En abril de 2007, Cablevision vendió su participación en las redes de Nueva Inglaterra y Bay Area a Comcast (los San Francisco Giants adquirieron posteriormente la propiedad parcial de la red con sede en San Francisco en febrero de 2008); ambas redes pasaron a formar parte de Comcast SportsNet , con FSN New England relanzándose como Comcast SportsNet New England en julio de 2007 y FSN Bay Area relanzándose como Comcast SportsNet Bay Area en marzo de 2008. Posteriormente, Cablevision renombró a Fox Sports New York como MSG Plus el 10 de marzo de 2008. Cablevision abandonó formalmente el negocio de deportes regionales cuando escindió todos sus activos deportivos (incluidos MSG y MSG Plus) en Madison Square Garden Company . Esta nueva empresa estaba (y todavía está) dirigida por James L. Dolan , el entonces director ejecutivo de Cablevision e hijo del fundador de Cablevision, Charles Dolan . Si bien Cablevision se vendió a Altice en 2016, Dolan todavía dirige las dos redes deportivas del área de Nueva York hasta el día de hoy.
SportsChannel America fue una versión nacional de SportsChannel que se lanzó en 1988 cuando SportsChannel obtuvo los derechos de la NHL. La cadena estaba disponible para los suscriptores de cable en áreas que no tenían una filial regional de SportsChannel. En su apogeo, tenía 12 millones de suscriptores en todo el país. [24] Fue reemplazado por NewSport en 1993. El nombre SportsChannel America a veces también se aplicó al grupo en su conjunto.
SportsChannel transmitió varios juegos de la temporada regular de la Liga Canadiense de Fútbol producidos por SportsChannel Pacific durante la temporada de 1993, y luego perdió los derechos de transmisión ante la emergente ESPN2 (que en ese momento dedicaba la mayor parte de su programación a deportes extremos) a través de un contrato de cuatro años en 1994.
La cadena también se destacó por brindar cobertura nacional en vivo de las carreras NASCAR Busch Grand National a partir de 1990, así como la cobertura de la Liga Mundial de Baloncesto .
SportsChannel America transmitió el programa de lucha libre profesional UWF Fury Hour los lunes por la noche de 1990 a 1991, y luego transmitió el especial en vivo UWF Blackjack Brawl en 1994. SportsChannel Philadelphia transmitió ECW Hardcore TV , un programa de lucha libre sindicado de la ahora desaparecida promoción Extreme Championship Wrestling con sede en Filadelfia desde el debut del programa en 1993 hasta que el canal cerró en 1997. [25]
De 1994 a 1997, SportsChannel America también transmitió NewSport Talk , un programa de entrevistas deportivas de dos horas producido por SportsChannel Chicago para la cadena hermana NewSport, que se distribuyó a la mayoría de sus cadenas hermanas de la marca SportsChannel.
SportsChannel America obtuvo los derechos nacionales de televisión por cable de la Liga Nacional de Hockey de ESPN en 1988 ; Rainbow Sports pudo asegurar los derechos ofreciendo a la NHL una oferta de US$51 millones (US$17 millones por año) durante tres años, más del doble de lo que ESPN había pagado (US$24 millones) por su contrato de 1985-1988 (un movimiento no muy diferente de la adquisición en 2005 de los derechos de la NHL por Comcast / OLN sobre ESPN); SportsChannel America obtuvo un cuarto año del contrato por solo US$5 millones en 1992.
Un problema que surgió con el acuerdo fue que SportsChannel America estaba disponible sólo en unos pocos mercados importantes y llegaba a sólo un tercio de los hogares que cubría ESPN, lo que limitaba la disponibilidad nacional de su cobertura de la NHL. En los mercados más pequeños, especialmente aquellos con sistemas de cable cuyas cabeceras tenían una capacidad de canal limitada, el canal sólo estaba disponible en horario de juego como una opción de pago por visión y, a menudo, limitaba la transmisión sólo a los juegos de playoffs de la Copa Stanley . La NHL rescindió su acuerdo con SportsChannel America en 1992 y firmó un nuevo acuerdo de transmisión con ESPN, lo que dejó a SportsChannel America con muy poco contenido deportivo fuera de los programas deportivos al aire libre y los juegos de la Liga Canadiense de Fútbol. [26]
El acuerdo sobre los derechos de la NHL resultó un desastre para SportsChannel, ya que, si bien ayudó al canal nacional a ampliar su cobertura a 20 millones de hogares en los primeros tres años, Rainbow Sports perdió hasta 10 millones de dólares en el acuerdo y SportsChannel America pronto cayó en el olvido. [26] Algunas redes regionales de SportsChannel (que transmitían los juegos de la NHL en sus mercados locales) no se vieron afectadas por la pérdida de los derechos de la liga por parte de la red nacional.
SportsChannel transmitió los juegos de la NPSL al menos desde la temporada 1992-93 . [27] Por cierto, este fue el mismo año en que la NPSL se convirtió en el nivel más alto del fútbol sala profesional en los Estados Unidos luego del colapso de la Major Soccer League . En febrero de 1993, SportsChannel transmitió el Juego de las Estrellas de la NPSL [28] desde Cleveland . Lee Zeidman, [29] Dave Johnson y el reportero de campo Keith Tozer fueron los comentaristas de la ocasión.
Además de Lee Zeidman y Dave Johnson, los comentaristas de la cobertura del Partido de la Semana incluyeron a Dave Phillips y Bob Bishop. Para la cobertura de SportsChannel de las Finales de la NPSL de 1993 entre Cleveland y Kansas City , emplearon al equipo de transmisión de Dave Phillips (en la transmisión jugada por jugada) y Dave Johnson.
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )