El Speedwell era un pinaza de 60 toneladasque transportó a un grupo de disidentes ingleses, ahora conocidos popularmente como los Peregrinos, desde Leiden, Holanda, hasta Inglaterra, desde donde tenían la intención de navegar hacia América a bordo del Speedwell y del Mayflower en 1620. Los Peregrinos zarparon inicialmente en ambos barcos, pero se determinó que el Speedwell no estaba en condiciones de navegar y ambos barcos regresaron a Inglaterra. Más tarde, los Peregrinos dejaron atrás el Speedwell y navegaron solos en el Mayflower .
El Speedwell fue construido en 1577, bajo el nombre de Swiftsure , como parte de los preparativos ingleses para la guerra contra España . Participó en la lucha contra la Armada Española . Durante la expedición a las Azores del conde de Essex en 1596, sirvió como barco de su segundo al mando, Sir Gelli Meyrick . Después de que terminaron las hostilidades con España, fue dado de baja en 1605 y rebautizado como Speedwell , en honor a la flor silvestre del Reino Unido , pero también un juego de palabras para su capacidad deseada.
El capitán Blossom, un separatista de Leiden , compró el Speedwell en julio de 1620. [1] Luego navegaron bajo el mando del capitán Reynolds a Southampton , Inglaterra, para encontrarse con el barco gemelo, el Mayflower , que había sido fletado por inversores mercantes (de nuevo el capitán Blossom). En Southampton se unieron a otros separatistas y a los colonos adicionales contratados por los inversores. El Speedwell ya tenía fugas. Los barcos permanecieron anclados en Southampton casi dos semanas mientras se reparaba el Speedwell y el grupo tuvo que vender algunas de sus pertenencias, alimentos y provisiones, para cubrir los costos y las tarifas portuarias. [2]
Los dos barcos comenzaron el viaje el 5 de agosto de 1620, pero se descubrió que el Speedwell estaba haciendo agua, y los dos barcos llegaron a Dartmouth en Devon para reparaciones. En el segundo intento, el Mayflower y el Speedwell navegaron alrededor de 100 leguas (aproximadamente 300 millas náuticas (560 km; 350 mi)) más allá de Land's End en Cornualles , pero se descubrió nuevamente que el Speedwell estaba haciendo agua. Ambos barcos regresaron a Dartmouth en Devon. Los separatistas decidieron continuar hacia América en el Mayflower . [1] Según Bradford, el Speedwell fue vendido en una subasta en Londres y, después de ser reparado, realizó varios viajes exitosos para sus nuevos propietarios. Al menos dos de sus pasajeros, el capitán Thomas Blossom y un hijo, regresaron a Leiden. [3]
Antes del viaje, el Speedwell había sido reacondicionado en Delfshaven (Róterdam) y tenía dos mástiles. Nathaniel Philbrick teoriza que la tripulación utilizó un mástil que era demasiado grande para el barco, y que la tensión añadida provocó la formación de agujeros en el casco. [4] William Bradford escribió que el "sobremástil" tensó el casco del barco , pero atribuye la causa principal de la filtración a las acciones de la tripulación. [3] El pasajero Robert Cushman escribió desde Dartmouth en agosto de 1620 que la filtración fue causada por una tabla suelta de aproximadamente dos pies de largo. [5]
Once personas del Speedwell abordaron el Mayflower , dejando a 20 personas para regresar a Londres (incluido Cushman) mientras una compañía combinada de 102 continuaba el viaje. Por tercera vez, el Mayflower se dirigió al Nuevo Mundo . Salió de Plymouth el 6 de septiembre de 1620 y entró en la bahía de Cape Cod el 11 de noviembre. El sustituto del Speedwell , el Fortune , finalmente lo siguió, llegando a la colonia de Plymouth un año después, el 9 de noviembre de 1621. Philippe de Lannoy en el Speedwell hizo el viaje.
El barco aparentemente estuvo en uso por la Marina Real en 1624 cuando fue utilizado por el capitán de la Marina Real John Chudleigh (diputado por Lostwithiel) para transportar al comandante alemán Ernst von Mansfeld a Londres. [6]
El Speedwell , bajo la propiedad del capitán John Thomas Chappell, zarpó nuevamente el 28 de mayo de 1635 desde Southampton y llegó finalmente a Virginia. El barco regresó a Inglaterra, donde fue reacondicionado y vendido.
.jpg/1280px-US-%2410000-FRN-1918-Fr-1135d_(reverse_only).jpg)
En 1837, el Congreso de los Estados Unidos encargó a Robert Walter Weir que pintara una representación histórica de los peregrinos. Esta pintura se colocó en la Rotonda del Capitolio de los Estados Unidos en Washington, DC en diciembre de 1843. Conocida como El embarque de los peregrinos , la pintura de 12 por 18 pies (3,7 por 5,5 m) es una escena a bordo del Speedwell mientras estaba en el puerto de Delfshaven, Holanda . El evento histórico dramatizado tuvo lugar el 22 de julio de 1620. [7] Weir pintaría más tarde otro óleo sobre lienzo, mucho más pequeño, que ahora se exhibe en el Museo de Arte de Brooklyn . Las pinturas son similares excepto por la iluminación y algunos cambios menores. La obra de 1857 mide aproximadamente 4 por 6 pies (1,2 por 1,8 m). El Embarque de los Peregrinos está representado en el reverso del billete de 10.000 dólares ( billete de la Reserva Federal ) emitido en 1918. [8] Sólo se conocen cinco ejemplares de este billete, y "ninguno existe fuera de las colecciones institucionales".
Una novela de ficción basada en hechos reales , A Spurious Brood [9] describe una posible explicación para el sabotaje de Speedwell , basada en la historia real de Katherine More , cuyos hijos fueron enviados a Estados Unidos a bordo del Mayflower . En Hornblower and the Atropos , una de las novelas de CS Forester sobre el oficial naval británico ficticio Horatio Hornblower , un barco del tesoro llamado Speedwell se ha hundido en la bahía Marmorice de Turquía , y la misión de Hornblower es recuperar el tesoro del fondo de la bahía. Speedwell también se menciona varias veces en escenas de acción de batalla en la novela de ficción histórica, Armada: A Novel , [10] escrita por Charles Gidley Wheeler y publicada en 1987. En la película de Larry Cohen de 1987 A Return to Salem's Lot , que sirve como secuela de la miniserie de 1979 Salem's Lot , el Speedwell no se hundió y fue el barco en el que los vampiros llegaron al Nuevo Mundo . [11] [12]