John Chudleigh/Chidley de Stretchleigh, Ermington, Devon (c. 1584 - c. 1634) fue un corsario, capitán, noble, caballero y miembro del Parlamento inglés por Lostwithiel . [1]
John Chudleigh era hijo de un noble y corsario fracasado llamado John Chidley (fallecido en 1589) y de Elizabeth, hija de George Speake . Su familia era una antigua nobleza cuyo primer miembro importante, del que se sabe mucho, fue James de Chudleigh (fallecido en torno a 1401).
La familia había estado involucrada durante mucho tiempo en el gobierno local, habiendo ocupado el cargo de sheriff de Devon cinco veces y habiendo producido varios miembros del parlamento. Era hermano de Sir George Chudleigh, primer baronet .
En 1617 compró el barco Flying Joan por 350 libras y lo rebautizó Flying Chudleigh, lo que dio inicio a su carrera naval. Se unió a la segunda expedición de su pariente Walter Raleigh a Venezuela en busca de una mina de tesoros que se rumoreaba que existía en la Guayana. No participó en el ataque al asentamiento español de Santo Tomás, sino que se mantuvo al lado de su pariente Raleigh, que estaba siguiendo las órdenes del rey Jaime I de no atacar a los españoles. [1]
Los españoles rechazaron el ataque y aunque Chudleigh obtuvo algún botín de la expedición, su barco fue incautado gracias a las gestiones del embajador español en Inglaterra Diego Sarmiento de Acuña, conde de Gondomar aunque evitó ser ejecutado como su pariente Walter Raleigh . En 1618 presentó una petición al rey y obtuvo la liberación de su barco.
Chudleigh vendió su barco y recibió el mando de un buque mercante armado como capitán y participó en el esfuerzo por derrotar a los piratas argelinos en 1620. En junio de 1621, él y Sir Thomas Wilsford hundieron uno de los mejores barcos de guerra argelinos , ayudaron a poner en fuga otras galeras y, a su regreso a Inglaterra, recibió 30 libras como recompensa .
En 1624 se le dio el mando del barco Speedwell (barco de 1577) y se le ordenó rastrear el Canal de la Mancha . En octubre transportó al conde Ernst von Mansfeld a Flushing. En mayo de 1625 se le dio el mando del barco inglés Rainbow (1586) donde se unió a la expedición de Cádiz (1625) al mando de Robert Devereux, tercer conde de Essex . Antes de la expedición fue nombrado caballero.
En 1626 fue nombrado capitán del Bonaventure (1567) y sirvió bajo el mando de Montagu Bertie, segundo conde de Lindsey . Más tarde fue nombrado capitán de la nave y, aunque pidió ser mensajero en la expedición a la isla de Ré planeada por George Villiers, primer duque de Buckingham, su barco no fue incluido en el barco que zarpó hacia Francia. En la expedición de socorro dirigida por Henry Rich, primer conde de Holanda, fue vicealmirante .
La expedición de socorro no llegó a tiempo y, a su regreso a Inglaterra, su barco sufrió graves daños, lo que lo dejó temporalmente fuera del mando y, en su lugar, se le dio un lugar en el consejo de guerra en 1628. Sus compañeros consejeros lo designaron a él y a otros dos capitanes para asesorar al duque de Buckingham sobre el número de barcos que necesitaría para proporcionar una guardia constante de los Mares Angostos.
Mientras estuvo en el consejo, presentó varias propuestas, incluida una que había hecho ya en 1625 para tener hospitales temporales en lugares convenientes para tratar a los enfermos y heridos. Desempeñó un papel dominante a bordo del buque insignia y se requería su aprobación para que los planes siguieran adelante. Al día siguiente de presentar sus propuestas al consejo de guerra, fue elegido para el Parlamento en Lostwithiel, sucediendo a su cuñado Reginald Mohun (fallecido en 1642) (el mismo escaño lo había ocupado su hermano mayor en 1625).
Después del asedio de La Rochelle, las operaciones navales en Inglaterra se redujeron y Chudleigh se quedó sin empleo naval. La Junta del Almirantazgo lo nombró para servir como Almirante de los Mares Angostos, pero esto fue desestimado por Carlos I de Inglaterra , quien quizás recordó su tardanza en octubre de 1627 y nombró a John Penington, antiguo par de Chudleigh . En compensación por sus servicios, a Chudleigh se le concedió un pequeño barco francés de presa, el St Mary .
En 1631 compró la tutela de William Lacy de Somerset por 200 libras, lo que demuestra que todavía era bastante rico.
Su primer matrimonio fue con Margaret Courtenay, hija de William Courtenay (fallecida en 1630), una mujer prestigiosa . Su segundo matrimonio fue con una mujer menos conocida, Dorothy Norris, hija de Richard Norris. No se sabe con certeza si tuvo hijos.