Speedway Motorsports, LLC es una empresa estadounidense que posee y administra instalaciones de carreras de autos que albergan carreras aprobadas por NASCAR , NHRA , World of Outlaws y otras series de carreras. La empresa fue fundada por Bruton Smith y tiene su sede en Charlotte Motor Speedway , en Concord, Carolina del Norte , justo al norte de Charlotte. Speedway Motorsports posee nueve instalaciones de carreras con una capacidad combinada de asientos de aproximadamente 885.000. Además de operar pistas de carreras, Speedway Motorsports es propietario de Performance Racing Network (PRN), US Legend Cars International y es copropietario de Motorsports Authentics.
Después de cotizar durante 25 años en la Bolsa de Valores de Nueva York , donde se la conocía como Speedway Motorsports, Inc. ( SMI ), la compañía se hizo privada en septiembre de 2019 y hoy es una subsidiaria de propiedad total de Sonic Financial Corporation, a su vez propiedad de miembros de la familia de Bruton Smith. El inicialismo "SMI" todavía se usa a veces de manera coloquial.
Speedway Motorsports no se constituyó oficialmente hasta 1994. Bruton Smith comenzó a construir SMI en la década de 1950 cuando trabajó como promotor de carreras y finalmente construyó Charlotte Motor Speedway en 1959. Smith dejó el negocio de las carreras a principios de la década de 1960 para dedicarse a otras empresas comerciales. Tuvo mucho éxito y en 1975 poseía la mayoría de las acciones de CMS y asumió el cargo de director ejecutivo. Un año más tarde nombró a HA "Humpy" Wheeler director general. Smith comenzó a expandir CMS, agregando tribunas e instalaciones adicionales, incluidos condominios, una novedad en una instalación deportiva.
En 1990, Smith comenzó a adquirir propiedades adicionales en pistas de carreras, comenzando con Atlanta Motor Speedway . Como hizo con Charlotte, Smith comenzó a ampliar los asientos y las instalaciones en Atlanta. En 1992, se agregaron luces a CMS, convirtiéndola en una de las primeras pistas en ofrecer carreras nocturnas, y la compañía desarrolló el circuito de carreras de autos Legends , ahora llamado US Legend Cars International. Smith incorporó Speedway Motorsports en diciembre de 1994 y el 24 de febrero de 1995 hizo pública la empresa ofreciendo acciones, debutando a 18 dólares por acción. [1]
En 1996, SMI comenzó a expandirse rápidamente, adquiriendo dos instalaciones adicionales; Bristol Motor Speedway y Sonoma Raceway . Un año después, la compañía terminó la construcción del Texas Motor Speedway , con un costo de 250 millones de dólares y 150.000 asientos . Entre 1993 y 1998, SMI aumentó su capacidad total de asientos de 176.000 a 551.000. En 1999, SMI superó la oferta de su rival International Speedway Corporation (ISC) para comprar Las Vegas Motor Speedway . Smith había superado la oferta de ISC en 15 millones de dólares para realizar una compra total de 215 millones de dólares. Ese mismo año, SMI vendió los derechos de nombre de su emblemático Charlotte Motor Speedway a Lowe's , un acuerdo de 35 millones de dólares que duraría hasta 2009. [1]
Hasta 1999, Speedway Motorsports era el principal propietario de pistas en la industria de los deportes de motor. Ese año, International Speedway Corporation, entonces el segundo mayor propietario de pistas, adquirió Penske Motorsports , entonces el tercer mayor propietario de pistas. El acuerdo de 623 millones de dólares impulsó a ISC al primer propietario de pistas, y SMI cayó al segundo lugar. Luego, Smith centró su atención en asegurar dos fechas de NASCAR en cada una de sus instalaciones. [1] A partir de 2011, sólo cuatro pistas propiedad de SMI tienen dos fechas de NASCAR.
SMI compró North Wilkesboro Speedway y New Hampshire Motor Speedway en 2007, y en 2008 compró Kentucky Speedway . En la actualidad, SMI posee nueve instalaciones de carreras, ocho de las cuales se utilizan para albergar importantes series de carreras, incluidas NASCAR, IndyCar y NHRA. Al 31 de diciembre de 2009, la capacidad total combinada de asientos permanentes era de aproximadamente 885.000. [2] Las pistas propiedad de SMI albergan 13 de las 36 carreras de la NASCAR Cup Series , incluidas cuatro carreras en los playoffs de NASCAR , además de la NASCAR All-Star Race .
En diciembre de 2018, el operador del Nashville Fairgrounds Speedway, Tony Formosa Jr., llegó a un acuerdo con Speedway Motorsports y su pista principal de Tennessee, Bristol Motor Speedway, para cooperar con las instalaciones y realizar las mejoras necesarias para que la pista albergue la NASCAR Xfinity Series y la NASCAR Camping World Truck. La serie vuelve a competir y continúa organizando eventos de carreras semanales. [3] Los esfuerzos se renovaron a finales de 2020 cuando SMI y Bristol iniciaron negociaciones con la ciudad de Nashville con el objetivo de albergar carreras de NASCAR ya en 2022. [4] La pista finalmente no celebró carreras en 2022, aunque las conversaciones entre ambas partes continuado.
Cuando NASCAR anunció que el Circuito de las Américas en Austin, Texas, albergaría la serie nacional a partir de 2021, SMI asumió las responsabilidades administrativas del fin de semana de carreras de NASCAR en COTA . [5]
Además de las propiedades de las pistas de carreras, SMI también es propietaria de Performance Racing Network , una red de radio que transmite todas las carreras de NASCAR en pistas propiedad de SMI. SMI también posee igualmente Motorsports Authentics, una empresa conjunta formada con International Speedway Corporation, para producir, comercializar y vender productos de deportes de motor con licencia. [2]
SMI tiene un historial de compra de pistas para obtener fechas de carreras de NASCAR. Las compras y cierres de pistas por parte de la compañía para obtener una segunda fecha de NASCAR para el Texas Motor Speedway llevaron a la demanda de Ferko .
En 1996, la empresa compró la mitad de la participación en North Wilkesboro Speedway en North Wilkesboro, Carolina del Norte, junto con Bob Bahre del New Hampshire International Speedway (ahora New Hampshire Motor Speedway ). SMI trasladó una de las fechas del North Wilkesboro Speedway al Texas Motor Speedway y Bob Bahre trasladó la segunda fecha a sus instalaciones. El 2 de noviembre de 2007, SMI compró NHIS y parte de la compra resultó en que SMI obtuviera la propiedad total de North Wilkesboro Speedway. [6]
En 2004, como resultado de la demanda de Ferko, SMI adquirió la propiedad del North Carolina Speedway en Rockingham, Carolina del Norte . SMI cerró el North Carolina Speedway y trasladó la fecha final de la carrera de la pista al Texas Motor Speedway . El 2 de octubre de 2007, SMI vendió el North Carolina Speedway en una subasta. La pista fue comprada por "Indiana" Andy Hillenburg por 4,4 millones de dólares y renombrada como Rockingham Speedway.
El 2 de noviembre de 2007, SMI anunció la compra del New Hampshire International Speedway a Bob Bahre y cambió el nombre de la instalación a New Hampshire Motor Speedway. Esto ha llevado a especular que SMI trasladaría una de las fechas de New Hampshire al Las Vegas Motor Speedway y/o cambiaría la fecha con la carrera de otoño en el Texas Motor Speedway (TMS ha expresado interés en trasladar la carrera de otoño lejos del primer fin de semana de noviembre, que también es el primer fin de semana de la temporada de caza de ciervos en Texas). En 2018, el fin de semana de carreras de otoño se trasladó a Las Vegas.
El 22 de mayo de 2008, SMI anunció que había comprado Kentucky Speedway de Kentucky Speedway, LLC. La pista había estado tratando de asegurar una carrera de la Copa Sprint de NASCAR durante varios años. [7] SMI finalmente salió victorioso en su búsqueda, y el Kentucky Speedway recibió su carrera inaugural de la Copa Sprint el 9 de julio de 2011. [8] Parece que esto se produjo a expensas del Atlanta Motor Speedway , propiedad de SMI , que cayó de dos carreras a uno en el calendario de la Copa Sprint 2011. [9] En septiembre de 2020 se anunció que Kentucky Speedway no regresaría para el calendario de la Copa NASCAR 2021 , y su fecha se devolvería a Atlanta Motor Speedway. [10]
Dover Motorsports, Inc. (anteriormente Dover Downs Entertainment ) era una empresa propietaria de varios circuitos de carreras de autos en los Estados Unidos. La empresa tenía su sede en Dover, Delaware , sede de su pista insignia, el Dover International Speedway , un óvalo de hormigón de 1 milla (1,6 km) con capacidad para 95.500 asientos que se inauguró en 1969. La empresa anteriormente era propietaria de la pista de carreras de trineos de Dover Downs. adyacente al circuito de Dover. Dover Motorsports también operaba Nashville Superspeedway , una pista ovalada de hormigón de 1,333 millas en Lebanon, Tennessee .
Dover Motorsports era propietario de Memphis Motorsports Park , una pista corta de asfalto trioval de 0,75 millas en Millington, Tennessee , pero cerró la pista a la competencia en octubre de 2009. Más tarde se vendió a Palm Beach International Raceway después de permanecer sin uso durante más de un año. Dover también era propietario de Gateway International Raceway , una pista ovalada de asfalto con forma de huevo de 1,25 millas en Madison, Illinois , que se vendió en 2011. Después de los intentos de vender Nashville Superspeedway, el lugar reabrió sus puertas en 2021 y albergó un fin de semana de carreras de NASCAR, reemplazando uno de los fines de semana de carreras en Dover International Speedway. [11]
El 8 de noviembre de 2021, Speedway Motorsports anunció que había acordado comprar Dover Motorsports , propietario de Dover International Speedway y Nashville Superspeedway en ese momento, por 3,61 dólares por acción en efectivo por un valor total aproximado de 131,5 millones de dólares. El acuerdo se cerró en diciembre y SMI obtuvo el control total de las dos pistas. [12]