El monumento conmemorativo de la Guerra Hispano-Estadounidense es un monumento en el Cementerio Nacional de Arlington en el condado de Arlington, Virginia , en los Estados Unidos, que conmemora a los militares estadounidenses que murieron en la Guerra Hispano-Estadounidense . Construido por la Sociedad Nacional de Damas Coloniales de América e inaugurado el 21 de mayo de 1902, el monumento consiste en una columna de granito en el centro de una pequeña plaza cubierta de césped. Una esfera de granito y un águila de bronce con las alas extendidas se encuentran sobre el eje. El monumento mira hacia el oeste; en su parte trasera, al otro lado de la Avenida Lawton, hay una terraza de losas en la que se colocan cuatro cañones, apuntando hacia el este.
La Guerra Hispano-Estadounidense fue un conflicto de diez semanas que tuvo lugar en la primavera y el verano de 1898. Cuba había estado librando una guerra de independencia contra España desde 1895, un esfuerzo apoyado en gran medida por los Estados Unidos (que tenía amplios intereses económicos en la isla). Para garantizar la seguridad de los ciudadanos y las propiedades estadounidenses en Cuba, Estados Unidos envió el acorazado USS Maine (ACR-1) a La Habana a fines de enero de 1898. El Maine explotó en circunstancias misteriosas y fue destruido con una gran pérdida de vidas el 15 de febrero. Los periódicos estadounidenses avivaron la fiebre bélica y responsabilizaron a España por la destrucción del barco. El Congreso de los Estados Unidos promulgó una resolución conjunta exigiendo la independencia de Cuba, y el presidente William McKinley la convirtió en ley el 20 de abril. En respuesta, España rompió relaciones diplomáticas el 21 de abril. El mismo día, la Armada de los Estados Unidos inició un bloqueo a Cuba. España declaró la guerra el 23 de abril. El 25 de abril, el Congreso declaró que existía un estado de guerra entre Estados Unidos y España desde el 21 de abril. [1]
La Guerra Hispano-Estadounidense comenzó el 25 de abril de 1898 y terminó el 12 de agosto de 1898. Las muertes cubanas y españolas superaron ampliamente a las muertes estadounidenses. Mientras que 2.910 militares estadounidenses murieron durante la guerra, solo 345 fueron muertes en combate. El resto murió de enfermedad. [2] Más de 1.800 estadounidenses fueron enterrados en Cuba, Hawái , Filipinas y Puerto Rico . El 8 de julio de 1898, el Congreso promulgó una ley que autorizaba la repatriación de los muertos estadounidenses y asignaba fondos para este propósito. Se promulgó legislación adicional el 9 de febrero de 1900, el 26 de mayo de 1900 y el 6 de junio de 1900. Muchos de los muertos fueron enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington, ya sea porque sus familias lo deseaban o porque los restos no podían ser identificados. De los muertos, 226 fueron desenterrados en Cuba, 20 en Puerto Rico y 24 en Hawái. [3] Esta fue la primera vez en la historia que los estadounidenses que murieron en batalla en el extranjero fueron repatriados a los Estados Unidos para su entierro. [4] La mayoría de los muertos militares fueron enterrados en lo que ahora es la Sección 22, mientras que los miembros de los Rough Riders (o 1.ª Caballería Voluntaria de los Estados Unidos) fueron enterrados en la Sección 23. [5] Las enfermeras civiles (todas las cuales murieron de enfermedad) fueron enterradas en lo que ahora es la Sección 21. [6]
En algún momento a principios de 1900, cuatro cañones capturados durante la guerra fueron erigidos en el campo de entierro de muertos de la Guerra Hispano-Estadounidense. [7] Los dos cañones modernos fueron tomados de los cruceros blindados de la Armada española Vizcaya e Infanta María Teresa . [8] [9] La procedencia de los dos cañones de bronce más pequeños es menos clara. Un periódico de la época dijo que provenían de una batería costera española en Cuba (que el periódico no identificó), [8] pero el Washington Post fue más específico y dijo que provenían de una batería costera cerca del Castillo de San Pedro de la Roca (también conocido como "Castillo del Morro") en Sevilla cerca de Santiago de Cuba . [9] [10] [11] Los cuatro cañones estaban montados sobre pedestales de granito. El cañón de bronce estaba clavado , mientras que a los cañones modernos se les habían quitado los bloques de cierre . [10]
No se plantaron árboles inmediatamente alrededor del sitio, dejándolo estéril pero también visible desde el río Potomac . [10]
En febrero o marzo de 1899, mientras se preparaban las secciones 21, 22 y 23 para el entierro de los muertos de la guerra hispanoamericana, el secretario de guerra Elihu Root eligió un promontorio en el borde oriental del campo de entierro como el sitio para un nuevo monumento conmemorativo de la guerra hispanoamericana. Los veteranos de la guerra apoyaron firmemente la construcción de un monumento, pero no se tomó ninguna medida. Agnes Kissam Capron, esposa del capitán Allyn K. Capron, Sr. (un oficial de artillería del ejército que murió de fiebre tifoidea en septiembre de 1898), comenzó a presionar al Congreso en abril de 1900 para que asignara dinero para un monumento conmemorativo [10] y el representante John H. Ketcham presentó la HR 11091 para autorizarlo. [12]
Pero la Sra. Capron se fue a Filipinas para trabajar en la Cruz Roja poco después de que comenzara su labor de cabildeo, [10] y el Congreso no tomó ninguna medida.
En su reunión del Consejo Nacional de abril de 1900 en Washington, DC , la Sociedad Nacional de las Damas Coloniales de América votó a favor de intentar colocar un monumento a los muertos de la Guerra Hispano-Estadounidense en el Cementerio Nacional de Arlington. El origen de este esfuerzo no está claro, pero un comité para considerar "el tema de una placa en Arlington en memoria de los oficiales, soldados y marineros de la Guerra Hispano-Estadounidense" fue designado algún tiempo antes de la reunión bienal del Consejo Nacional. [13] Winifred Lee Brent Lyster, esposa del Dr. Henry Francis LeHunte Lyster de Michigan y pariente del General del Ejército Confederado Robert E. Lee , [14] concibió y fue la principal defensora del monumento. [15] [16] El Comité Conmemorativo propuso una placa de bronce con el nombre de todos aquellos que murieron (por cualquier causa) durante la guerra, y que esta placa se erigiera antes de la reunión del Consejo Nacional en mayo de 1902. [13] El Consejo Nacional aprobó una moción para que se erigiera una placa, pero dejó el diseño y el contenido en manos de un comité (que sería designado por el presidente), al que se le dio el poder de actuar sobre la resolución. [17]
Lyster fue nombrada presidenta del Comité del Memorial de la Guerra Española de la sociedad. [13] Escribió más de 2000 cartas solicitando fondos para el monumento. [18] Se recaudaron casi 7300 dólares (257 072 dólares en 2023). [19]
La elección de un sitio para el monumento no fue difícil. El Cuerpo de Intendencia del Ejército controlaba el Cementerio Nacional de Arlington y, en marzo de 1901, Lyster pidió al Intendente General , el General de Brigada Marshall I. Ludington , permiso para erigir el monumento en el Cementerio Nacional de Arlington. [20] El permiso fue concedido, siempre que el gobierno federal no asumiera ninguno de los costes. [20] Sin embargo, no está claro cuándo obtuvo la sociedad el sitio predeterminado de 1899. El Secretario de Guerra había elegido el sitio a principios de 1899 y el monumento existente ya estaba ubicado allí. Obtener el sitio para el monumento de la Sociedad no era una conclusión inevitable. Sin embargo, el registro es claro en cuanto a que Justine Van Rensselaer Townsend, [21] Presidenta de la Sociedad Nacional de Damas Coloniales, se acercó directamente al Secretario de War Root y consiguió la ubicación existente para el monumento de la Sociedad. [14] [22]
Se creó un Comité de Estimaciones y Diseños, un subcomité del Comité del Memorial de Guerra Español, para supervisar el diseño del monumento. [22] El proceso mediante el cual se solicitaron y eligieron los diseños no está claro. Sin embargo, el diseño ganador fue presentado por la miembro de la Sociedad Edith Bucklin Hartshorn Mason de Rhode Island. [23] La Sociedad Nacional de Damas Coloniales tuvo que obtener el consentimiento del Cuerpo de Intendencia para el diseño del monumento. El mayor Theodore A. True, un oficial del Cuerpo de Señales del Ejército de los EE. UU . en Fort Myer , sirvió como representante del Intendente General en el cementerio. True expresó su preocupación por el diseño original. El diseño fue cambiado y reenviado varias veces antes de que True lo aprobara. True presentó el borrador final del diseño al general de brigada Ludington. Ludington lo aprobó y lo envió al secretario de Guerra Elihu Root. Root confirmó la decisión de True y Ludington y el 23 de octubre de 1901 informó a la Sociedad que podía erigir su monumento. [20]
Una vez aprobado el diseño, la atención del Comité del Memorial de la Guerra Española se centró en el idioma que se debía inscribir en el monumento. Lyster y otro miembro del Comité del Memorial de la Guerra Española, Hortense Addison Batré, [24] visitaron la Exposición Panamericana en Buffalo, Nueva York , en el verano de 1901, y quedaron impresionados por las inscripciones escritas en el frontón sobre la puerta principal de cada sala de exposiciones. Se enteraron de que estas fueron escritas por el poeta Richard Watson Gilder , editor de The Century Magazine . Townsend conocía a Gilder, y Lyster y Batré le pidieron a Townsend que convenciera a Gilder de proporcionar un idioma para la placa de bronce. Townsend se reunió con Gilder y, después de cierta resistencia inicial, aceptó escribir la inscripción. [18]
El monumento fue inaugurado y dedicado el 21 de mayo de 1902. El presidente Theodore Roosevelt permitió que todos los empleados civiles y militares del gobierno se excusaran al mediodía para que pudieran asistir a la ceremonia de dedicación. [25]
El día del evento, 150 representantes del Consejo Nacional de la Sociedad Nacional de Damas Coloniales se reunieron en Washington, DC, para tratar los asuntos de la sociedad antes de retirarse por la tarde para asistir a la dedicación en el Cementerio Nacional de Arlington. [26]
La ceremonia de dedicación a las 4:30 p. m. fue supervisada por el mayor general John R. Brooke , comandante del Departamento del Este del Ejército de los EE. UU . [25] [27] Casi 1000 miembros de los veteranos de la guerra española, liderados por Lee M. Lipscomb, su comandante nacional [9], se reunieron en las calles 6 y E NW y marcharon hacia el cementerio. [9] [25] Asistieron a la ceremonia un batallón del Cuerpo de Ingenieros y un batallón de Artillería Ligera (cada uno de los cuales incluía una banda ). [27] También participaron un batallón de marines de los Estados Unidos del Washington Navy Yard y cuatro tropas de caballería de Fort Myer. [9] Al mando de los batallones estaban el capitán James T. Dean, del 10.º Regimiento de Infantería , y los capitanes Leroy S. Lyon y Edwin Landon, del Cuerpo de Artillería Ligera. [27] Entre los dignatarios que asistieron se encontraban el presidente Theodore Roosevelt , el secretario de Guerra Elihu Root, el secretario de gabinete George B. Cortelyou , el teniente general John Schofield ( comandante general retirado del ejército de los EE. UU .) y el teniente general Nelson A. Miles (comandante general en ejercicio del ejército de los EE. UU.). [9] Las bandas tocaron la "Marcha fúnebre" (un canto fúnebre ) del oratorio Saul , y un coro de 40 personas de la Iglesia Episcopal de San Juan cantó " Adelante, soldados cristianos ". El padre TS Dolan de la Iglesia Católica de San Patricio proporcionó la invocación . [27] El obispo episcopal Henry Y. Satterlee leyó el servicio fúnebre episcopal por los muertos, y luego la audiencia cantó " Mi país, es de ti ". [9] La Sra. Townsend de la Sociedad Nacional de Damas Coloniales habló brevemente y luego se retiró el sudario del monumento. Después de una breve presentación por parte de los dignatarios, el presidente Roosevelt se dirigió a la multitud. Se cantó el himno nacional y luego el obispo Saterlee dio la bendición . [9] Las bandas tocaron " Nearer, My God, to Thee " mientras la audiencia se dispersaba. [27]
El monumento conmemorativo de la guerra hispanoamericana consiste en una columna de granito gris de 16 m de alto [9] extraída en Barre, Vermont . [20] Encima de la columna hay un águila de bronce con las alas extendidas, [9] mirando hacia el oeste. El águila está montada sobre un globo terráqueo de granito , que se extrajo en Quincy, Massachusetts . [20] Una banda decorada con 13 estrellas (que representan las Trece Colonias originales ) está tallada en alto relieve en el globo terráqueo. [9] El globo terráqueo se encuentra sobre una base cuadrada. La base se encuentra sobre un capitel corintio que corona la columna. [28]
La columna reposa sobre un pedestal alto de sección transversal cuadrada. Alrededor de la parte superior del pedestal hay estrellas de bronce de 13 cm de ancho. Hay 11 estrellas en cada uno de los cuatro lados, lo que hace un total de 44 estrellas. [20] Una placa de bronce fijada en la parte frontal (cara oeste) del monumento contiene el siguiente texto: [9]
El pedestal se apoya sobre una base cuadrada más grande, que se asienta sobre una base colocada en la tierra. En cada esquina de la base hay una esfera de granito negro pulido de 46 cm de diámetro. [20]
El costo total del monumento fue de $9,000 ($305,200 en dólares de 2023). [9]
En la parte trasera del monumento, al otro lado de Lawton Drive, hay una terraza de losas. Cuatro cañones, montados sobre pilares bajos de ladrillo cubiertos de hormigón, se encuentran en el borde oriental de esta terraza. Los cañones apuntan hacia el este. Los dos cañones interiores son más grandes y modernos, y fueron tomados de los cruceros acorazados de la Armada española Vizcaya e Infanta María Teresa . [8] [9] Los dos cañones exteriores son más pequeños y están hechos de bronce, y probablemente fueron capturados de la batería costera española Castillo de San Pedro de la Roca en Sevilla, cerca de Santiago de Cuba. [9] [10]
El monumento es notable porque fue el primer monumento nacional erigido por una sociedad nacional de mujeres. [14] [30] El Boston Evening Transcript criticó el monumento por ser demasiado simple para el magnífico sitio. Escribió en un editorial que la sociedad debería haberse tomado el tiempo para recaudar más dinero y construir un monumento más elaborado. El periódico expresó su esperanza de que el Ejército no colocara otros monumentos cerca de él. [14]
En 1964, la Sociedad Nacional de Damas Coloniales recibió permiso para añadir una segunda placa de bronce en la parte trasera del monumento. La placa de 1,07 m (3 pies y 6 pulgadas) de lado se colocó en el monumento el 11 de octubre de 1964. Dice: [20]
El 19 de octubre de 2008, la Sociedad Nacional de Damas Coloniales colocó una tercera placa de bronce en el monumento. Esta placa de 30 x 20 cm (12 x 8 pulgadas) tiene en alto relieve en la parte superior una pequeña águila que sujeta flechas y ramas de olivo. Está unida a una base de granito gris rugoso de 15 cm (6 pulgadas) de alto, que está incrustada en la tierra en el extremo occidental de la plaza cubierta de césped. Tiene inscritas las palabras:
Cuando el Comité de Estimaciones y Diseños del Comité del Memorial de la Guerra Española consideró la naturaleza del monumento, rápidamente se dio cuenta de que el número de muertos era demasiado numeroso para enumerar sus nombres en una placa. Un libro conmemorativo que enumerara los nombres de los muertos era más apropiado, por lo que el Comité del Memorial de la Guerra Española estableció un segundo subcomité, el Comité del Libro de Registro, para producir este volumen. Esther Gill Jackson de Maryland fue designada presidenta de este subcomité. Rosa Wright Smith de Washington, DC, la Secretaria Nacional Adjunta de la sociedad, fue asignada para ayudarla. [32] Jackson envió cientos de cartas a los comandantes de la milicia estatal, solicitando listas completas del nombre, rango y ciudades de origen de aquellos en la milicia estatal y regimientos voluntarios que murieron en la guerra. Se obtuvieron listas completas de los muertos del Ejército y la Marina de los EE. UU. del General Henry Clarke Corbin , Ayudante General del Ejército , y del Contralmirante Presley Marion Rixey , Cirujano General de la Marina . [33]
El Libro de Registro (también conocido como el "Libro de los Patriotas") publicado por la sociedad fue suntuoso. Se recaudaron casi 760 dólares (25.772 dólares en 2023) para producirlo. El libro de 16 por 11 pulgadas (41 por 28 cm) tenía 6.480 líneas de información en 324 páginas. La página del capítulo de cada estado era ornamental, las páginas de información consistían en pergamino y cada línea estaba dibujada a mano con tinta china . El libro estaba cubierto con cuero marroquí Levant verde oscuro y encuadernado a mano por la encuadernadora Ruzicka de Baltimore . [34]
El Comité del Libro de Registro decidió que también se debía diseñar, construir y donar un atril para libros al Cementerio Nacional de Arlington para permitir la exhibición del Libro de Registro. Se pidió a los miembros del subcomité que presentaran diseños para el atril, de los cuales se recibieron nueve. En enero de 1904, el Comité del Libro de Registro eligió un diseño presentado por Lois B. Cassatt de Pensilvania . [34] Un "Sr. Evans" de Filadelfia fue el diseñador (es decir, Allen Evans, arquitecto de la firma Furness & Evans . Esta firma diseñó Cheswold, la casa de verano de Cassatt). [35] El diseño ganador consistía en una mesa sobre un pilar de ladrillo, que se colocaría en el sótano de Arlington House . El libro se guardaría en una caja con llave a prueba de fuego. El gobierno de los EE. UU. proporcionó una inscripción para la tapa interior de la caja. [36] La mesa estaba destinada a ser de esteatita u otro material duradero y hermoso. [37]
El atril fue donado al Cementerio Nacional de Arlington en 1904. Aunque fue diseñado para estar sobre la tierra en el sótano de Arlington House, los funcionarios del cementerio lo colocaron en uno de los pisos de madera de arriba. El atril era tan pesado que el piso se hundió y requirió refuerzo. En ese momento, el edificio no era una casa museo , sino que contenía las dependencias residenciales del Superintendente del Cementerio Nacional de Arlington y espacio de oficina para él y su personal. [20] En 1929, el Libro de Registro fue transferido de Arlington House al Anfiteatro Memorial de Arlington cuando el piso principal del anfiteatro se convirtió en una Sala de Exhibición Conmemorativa que mostraba los honores recibidos por los soldados desconocidos que yacían debajo de la Tumba de los Desconocidos. (No está claro si se puso en exhibición o se alojó en las oficinas del segundo piso). [38] Las oficinas del cementerio se mudaron a lo que ahora es el Antiguo Edificio de Administración en 1932, y el atril se extravió. Su paradero se desconoce a partir de 2013. [20]
