GeoEye Inc. (anteriormente Orbital Imaging Corporation u ORBIMAGE ) fue una empresa estadounidense de imágenes satelitales comerciales con sede en Herndon, Virginia . [3] GeoEye se fusionó con la corporación DigitalGlobe el 29 de enero de 2013. [4]
La empresa fue fundada en 1992 como una división de Orbital Sciences Corporation a raíz de la Ley de Política de Teledetección Terrestre de 1992 que permitió a las empresas privadas ingresar al negocio de imágenes satelitales. La división se escindió en 1997. Cambió su nombre a GeoEye en 2006 después de adquirir Space Imaging Corporation con sede en Denver , Colorado, por $ 58 millones. [5] Space Imaging fue fundada y controlada por Raytheon y Lockheed Martin . Su principal activo era el satélite IKONOS ; la empresa fue fundada en la década de 1990 con el propósito de administrar el proyecto que se convirtió en el satélite IKONOS.
Aunque el primer presidente de ORBIMAGE fue el presidente de Orbital, David W. Thompson, y Orbital en ese momento poseía más del 60 por ciento de las acciones, ya no tiene un interés sustancial en la empresa ni en su sucesora. [6]
GeoEye proporcionó 253 millones de km2 ( 98 millones de millas cuadradas) de imágenes de mapas satelitales a los motores de búsqueda Microsoft y Yahoo!. En 2008, Google obtuvo el uso exclusivo del satélite GeoEye-1 para la cartografía en línea. [7] GeoEye mantuvo importantes contratos con la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial para el suministro de datos de reconocimiento e imágenes.
A principios del siglo XXI, GeoEye tenía su sede en Herndon (Virginia ). Las operaciones satelitales se llevaban a cabo desde Herndon y Thornton (Colorado) . La ubicación en St. Louis (Missouri) proporcionaba un procesamiento adicional de imágenes. Había varias estaciones terrestres en todo el mundo.
En 2011, GeoEye fue incluido en el Salón de la Fama de la Tecnología Espacial de la Fundación Espacial [8] por su papel en el avance de los satélites comerciales de imágenes de la Tierra. [9]
GeoEye fue adquirido por DigitalGlobe en 2013.
OrbView 1 ( MicroLab 1 , COSPAR 1995-017C) fue un pequeño satélite de 68 kg construido por Orbital Sciences Corporation para una colaboración entre ORBIMAGE y la NASA . Tenía una carga útil de 2 sensores, uno de la NASA y otro del Consorcio Universitario para la Investigación Atmosférica, patrocinado por la National Science Foundation. La colaboración contó con la NASA que proporcionó los instrumentos y ORBIMAGE se encargó de operarlos con fines de investigación para la NASA y otras instancias académicas. Los sensores estudiaron los rayos en la atmósfera y el uso de señales GPS en estudios atmosféricos ( radio ocultación GPS ). Fue lanzado el 3 de abril de 1995 desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg por un cohete Pegasus H. [10]
Lanzado en 1999 por Space Imaging, IKONOS recopiló datos pancromáticos de 82 cm (32 pulgadas) y multiespectrales de 3,2 m (10 pies) a una velocidad de más de 2000 km2 ( 770 millas cuadradas) por minuto. IKONOS orbitó la Tierra cada 98 minutos a una altitud de aproximadamente 681 km (423 millas). Viajó en una órbita heliosincrónica , pasando una longitud dada a las 10:30 am hora local. IKONOS fue operado desde Thornton, Colorado. Derivó su nombre del término griego eikōn (pronunciado eikona) para imagen. [11] IKONOS fue retirado el 31 de marzo de 2015, habiendo funcionado durante más del doble de su expectativa de vida.
El satélite OrbView-2 (COSPAR 1997-037A), también llamado SeaStar , fue lanzado el 1 de agosto de 1997 por ORBIMAGE en un cohete Pegasus XL desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg . OrbView-2 recopiló imágenes en color de toda la superficie terrestre y oceánica de la Tierra a diario. Los barcos de pesca comercial utilizaron los datos de OrbView-2 para detectar las condiciones oceanográficas utilizadas para crear mapas de pesca. El satélite también proporcionó una amplia cobertura de área en franjas de 2.800 kilómetros de ancho (1.700 millas), que se utilizaron rutinariamente en operaciones navales, monitoreo ambiental y aplicaciones de evaluación de cultivos globales. OrbView-2 transportaba el sensor SeaWiFS (Sea-viewing Wide Field-of-view Sensor) de la NASA . OrbView-2 fue operado desde Dulles, Virginia, pero sus operaciones cesaron poco antes de que la sede de GeoEye se trasladara a Herndon, Virginia, en 2011. [12] Dejó de recopilar datos el 11 de diciembre de 2010, después de 13 años (la vida útil prevista era de 5 años). [13] Tenía una masa de 309 kg y fue construido por Orbital Sciences Corporation . [14]
El satélite comercial de observación de la Tierra OrbView-3 (COSPAR 2003-030A), lanzado el 26 de junio de 2003 por ORBIMAGE, adquirió imágenes pancromáticas de 1 m (3,3 pies) y multiespectrales de 4 m (13 pies) en una franja de 8 kilómetros de ancho. El satélite recopiló hasta 210.000 km2 (81.000 millas cuadradas) de imágenes cada día. Volvió a visitar cada ubicación en la Tierra en menos de tres días con la capacidad de recopilar datos hasta 50 grados por encima del nadir. Al igual que IKONOS, este satélite pasó por una longitud determinada a las 10:30 am hora local.
El satélite fue lanzado desde la base de la Fuerza Aérea Vandenberg mediante un cohete Pegasus XL . El satélite tenía una masa de 304 kg y fue construido por Orbital Sciences Corporation para ORBIMAGE. Llevaba una carga útil OHRIS (OrbView High Resolution Imaging System) diseñada y construida por Northrop Grumman . El satélite OrbView 4 llevaba un sensor similar.
El 23 de abril de 2007, GeoEye, Inc. presentó un Formulario 8-K para anunciar que su satélite OrbView-3 estaba fuera de servicio de forma permanente. Aunque GeoEye seguía controlando el satélite, ya no producía imágenes utilizables (el sensor de imágenes falló el 4 de marzo de 2007). [15] [16] La nave espacial se desintegró el 13 de marzo de 2011 mediante un reingreso controlado al océano Pacífico. [17]
OrbView 4 era un satélite comercial de imágenes terrestres de alta resolución que se perdió en un fallo de lanzamiento. Habría registrado imágenes pancromáticas de 1 m (3,3 pies) y multiespectrales de 4 m (13 pies) en una franja de 8 kilómetros de ancho, como OrbView-3, y también habría proporcionado imágenes hiperespectrales de 200 canales. Debía volver a visitar cada ubicación en la Tierra en menos de 3 días. El instrumento principal OHRIS (OrbView High Resolution Imaging System) fue construido por Northrop Grumman . El bus del satélite fue construido por Orbital Sciences Corporation . La masa del satélite era de 368 kg. Se perdió en un fallo de lanzamiento. El 21 de septiembre de 2001, un cohete Taurus XL falló durante el lanzamiento. Cuando la segunda etapa se encendió a T+83 segundos, un eje de transmisión del actuador del cardán de la tobera se atascó durante aproximadamente 5 segundos, lo que provocó la pérdida de control. El vehículo se recuperó y continuó volando el perfil de la misión, pero no logró alcanzar una órbita estable y reingresó cerca de Madagascar. [18]
GeoEye-1 (anteriormente llamado OrbView 5) fue lanzado el 6 de septiembre de 2008 a las 11:50:57 am PDT (1850:57 UTC). El satélite se separó exitosamente de su vehículo de lanzamiento Delta II a las 12:49 pm PDT (1949 UTC), 58 minutos y 56 segundos después del lanzamiento. [19] El satélite proporciona imágenes pancromáticas de 41 centímetros (16 pulgadas) y multiespectrales de 1,65 metros en franjas de 15,2 km. La nave espacial está diseñada para una órbita heliosincrónica a una altitud de 681 km (423 mi) y una inclinación de 98 grados, con un tiempo de cruce del ecuador a las 10:30 am. GeoEye-1 puede tomar imágenes hasta 60 grados del nadir. Es operado desde Herndon, Virginia y fue construido en Arizona por General Dynamics Advanced Information Systems.
El satélite GeoEye-2 está diseñado para proporcionar imágenes pancromáticas a una resolución máxima de 0,31 metros por píxel (12,2 pulgadas/píxeles) e imágenes multiespectrales a 1,24 metros por píxel (48,8 pulgadas/píxeles). [20] La nave espacial fue diseñada y construida por Lockheed Martin, [21] mientras que la carga útil de la cámara fue proporcionada por ITT Corporation . [22]
Tras la fusión de GeoEye y DigitalGlobe, DigitalGlobe anunció que GeoEye-2 se completaría como repuesto terrestre para ser lanzado si fuera necesario. [23] [24] Se le cambió el nombre a WorldView-4 en julio de 2014, cuando la compañía anunció que se lanzaría en 2016. [25] [26]
WorldView-4 se lanzó el 11 de noviembre de 2016.
GeoEye se expandió hacia la imagen aérea en marzo de 2007, con la compra de MJ Harden de General Electric Company . [27] MJ Harden , con sede en Mission, Kansas , es ahora una subsidiaria de propiedad absoluta que opera dos aeronaves que llevan una cámara de mapeo digital (DMC) y un sofisticado sistema de imágenes LiDAR . MJ Harden fue fundada por Milton J. Harden en 1956 para proporcionar servicios de fotogrametría . [28] GE Power Systems compró la empresa en 2003. [29]
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