En el folklore escocés , Am Fear Liath Mòr ( gaélico escocés para 'Gran Hombre Gris'; pronunciado [əm ˈfɛɾ ʎiə ˈmoːɾ] ; también conocido como el Gran Hombre Gris de Ben MacDhui o simplemente el Hombre Gris ) es el nombre de una presencia o criatura que Se dice que frecuenta la cumbre y los pasos de Ben Macdui , el pico más alto de los Cairngorms y el segundo pico más alto de las Islas Británicas después del Ben Nevis . [1]
Aunque ha habido muchos supuestos encuentros con el Gran Hombre Gris, pocos testigos presenciales han visto realmente a la criatura. Se dice que es muy delgado y mide más de diez pies de altura, con piel y cabello oscuros, brazos largos y hombros anchos. [2] La mayoría de las veces, la criatura permanece invisible en la niebla de la montaña, con encuentros limitados al sonido de la grava crujiente mientras camina detrás de los escaladores y una sensación general de inquietud alrededor de la montaña. [3] La evidencia tangible de su existencia se limita a unas pocas fotografías de huellas inusuales, por lo que la mayoría se basa en la credibilidad de los encuentros con testigos presenciales. [4]
La figura tiene muchas similitudes con el Brenin Llwyd (inglés: Rey Gris ) de la mitología galesa , esta figura también es semicorpórea, silenciosa y utiliza las nieblas como manto para aprovecharse de los viajeros desprevenidos. A diferencia de Am Fear Liath, Brenin Llwyd se encuentra en lugares montañosos de Gales y es particularmente conocido por atacar a los niños. [5]
En 1925, J. Norman Collie dio el primer relato registrado de un encuentro con un Hombre Gris. Collie, un destacado excursionista, profesor y miembro de la Royal Geographical Society, contó una experiencia aterradora que tuvo mientras caminaba solo cerca de la cumbre de Ben Macdui años antes, en 1891.
"Estaba regresando del mojón en la cima en medio de la niebla cuando comencé a creer que escuchaba algo más que el simple ruido de mis propios pasos. Cada pocos pasos que daba oía un crujido, y luego otro crujido, como si alguien estuviera caminando detrás de mí pero dando pasos tres o cuatro veces más largos que los míos, me dije a mí mismo, todo esto es una tontería. Lo escuché y lo escuché nuevamente pero no pude ver nada en la niebla mientras caminaba y el espeluznante crujido. Sonó detrás de mí, me invadió el terror y huí, tambaleándome a ciegas entre las rocas durante cuatro o cinco millas hasta casi llegar al bosque de Rothiemurchus . No lo sé, pero hay algo muy extraño en el. cima de Ben Macdui y no volveré allí otra vez". [6]
El relato de Collie apareció en la prensa local, lo que inició un debate entre escépticos y creyentes dentro de la comunidad. Otros escaladores contaron sus propios encuentros, que antes temían compartir. Un escalador, Hugh D. Welsh, dijo que subió a la cumbre con su hermano en 1904, donde durante el día y la noche escucharon "pasos arrastrados, como si alguien caminara sobre grava saturada de agua". Ambos se sentían "frecuentemente conscientes de algo cerca de nosotros, una extraña sensación de aprensión". [6]
En 1945, Pete Densham participaba en labores de rescate en las montañas Cairngorm durante la Segunda Guerra Mundial . Un día, informó haber escuchado ruidos extraños, una niebla acercándose a su ubicación y una presión cada vez mayor alrededor de su cuello. Huyó antes de ver algo concreto. Un amigo suyo, el escalador Richard Frere, escribió sobre su sensación de "una Presencia, absolutamente abstracta pero intensamente real" en la montaña y escuchó "una nota intensamente aguda" unos años más tarde, en 1948. [7] Frere también presentó el encuentro de otro amigo común, que deseaba permanecer en el anonimato, mientras acampaba en Ben Macdui. Informó que se despertó sintiendo una sensación ineludible de pavor y miró fuera de su tienda para ver una figura grande con cabello oscuro parada frente a la luna en silueta . [6]
En 1958, el naturalista y montañista Alexander Tewnion publicó un artículo en la revista The Scots sobre un encuentro con el Hombre Gris en 1943.
"Pasé un permiso de 10 días escalando solo en los Cairngorms. Una tarde, justo cuando alcanzaba la cumbre de Ben MacDhui, la niebla se arremolinaba a través del Lairig Ghru y envolvía la montaña. La atmósfera se volvió oscura y opresiva, una feroz y amarga El viento soplaba entre las rocas y... un sonido extraño resonó a través de la niebla: parecía un paso fuerte, luego otro, y otro... ¡Una forma extraña surgió, retrocedió y se abalanzó sobre mí! Saqué el revólver y disparé tres veces a la figura. Cuando todavía estaba encendido, me di la vuelta y corrí por el camino, llegando a Glen Derry en un tiempo que nunca había mejorado. Quizás te preguntes: ¿fue realmente el Fear Laith Mhor ? creo que lo fue [3] [6]
Nunca se han tomado fotografías del Gran Hombre Gris. El fotógrafo John A. Rennie supuestamente encontró una serie de huellas en Spey Valley , que medían 48 centímetros (19 pulgadas) de largo y 36 centímetros (14 pulgadas) de ancho. Estos fueron publicados en un libro, pero luego descubrió que eran un fenómeno natural causado por la lluvia que erosionaba la nieve. [6]
Los psicólogos han propuesto ilusiones , alucinaciones o malas interpretaciones de estímulos naturales provocadas por el agotamiento o el aislamiento . [8] El infrasonido , que puede ser generado por el viento, puede causar sentimientos de inquietud y ansiedad y posiblemente esté relacionado con avistamientos paranormales. [9]
Una ilusión óptica conocida como espectro de Brocken es una explicación plausible de algunos elementos visuales de la leyenda del Gran Hombre Gris. [10] [11] Un espectro de Brocken, o "espectro de montaña", puede ocurrir en ciertas condiciones atmosféricas cuando el sol está en un ángulo particular. La sombra del sujeto se puede proyectar sobre un banco de nubes a su alrededor, creando la ilusión de una gran figura humanoide en sombras. [12]
El poeta James Hogg se encontró con un espectro de Brocken en Ben MacDhui ya en 1791, y lo describió como "un negro gigante, de al menos diez metros de alto, e igualmente proporcionado, y muy cerca de mí. De hecho, quedé impotente con asombro y terror". El terror de Hogg disminuyó cuando observó la figura haciendo los mismos gestos que los suyos, dándose cuenta de que era simplemente su propia sombra cuando se quitó el sombrero. [3] [6] El montañero británico Frank Smythe declaró que también había observado su sombra proyectada como un espectro de Brocken a través de la niebla en Ben Macdhui. [13]