La danta sudamericana ( Tapirus terrestris ), también llamada comúnmente danta brasileña (del tupi tapi'ira [3] ), la danta amazónica , la danta de crin , la danta de tierras bajas , anta ( portugués brasileño ) y la sachavaca (literalmente "vaca silvestre", en mezcla de quechua y español ), es una de las cuatro especies reconocidas en la familia de la danta (del orden Perissodactyla , con la danta de montaña , la danta malaya y la danta centroamericana ). [4] Es el mamífero terrestre nativo superviviente más grande del Amazonas. [5]
La mayoría de los taxones de clasificación también incluyen a Tapirus kabomani (también conocido como pequeño tapir negro o tapir kabomani ) como perteneciente también a la especie Tapirus terrestris (danta brasileña), a pesar de su existencia cuestionable y la falta general de información sobre sus hábitos y distribución. El epíteto específico deriva de arabo kabomani , la palabra para tapir en el idioma local paumarí . La descripción formal de este tapir no sugirió un nombre común para la especie. [6] El pueblo Karitiana lo llama la danta negra . [7] Se trata, supuestamente, de la especie de danta más pequeña, incluso más pequeña que la danta de montaña ( T. pinchaque ), que había sido considerada la más pequeña. T. kabomani supuestamente también se encuentra en la selva amazónica , donde parece simpatizar con el conocido tapir sudamericano ( T. terrestris ). Cuando se describió en diciembre de 2013, T. kabomani fue el primer ungulado con dedos impares descubierto en más de 100 años. Sin embargo, T. kabomani no ha sido reconocida oficialmente por el Grupo de Especialistas en Tapires como una especie distinta; La evidencia genética reciente sugiere además que probablemente sea una subespecie de T. terrestris. [8] [9]
T. terrestris es de color marrón oscuro, más pálido en la cara y tiene una cresta baja y erecta que va desde la coronilla hasta la parte posterior del cuello. Las orejas redondas y oscuras tienen bordes blancos distintivos. Los tapires recién nacidos tienen un pelaje de color marrón oscuro, con pequeñas manchas blancas y rayas a lo largo del cuerpo. El tapir sudamericano puede alcanzar una longitud corporal de 1,8 a 2,5 m (5 pies 11 a 8 pies 2 pulgadas) con una cola corta y rechoncha de 5 a 10 cm (2,0 a 3,9 pulgadas) y un peso promedio de alrededor de 225 kg (496 lb). ). Se ha informado que el peso adulto oscila entre 150 y 320 kg (330 a 710 lb). Mide entre 77 y 108 cm (30 y 43 pulgadas) en el hombro. [10]
Con una masa estimada de sólo 110 kg (240 lb), T. kabomani es el tapir vivo más pequeño. [6] A modo de comparación, el tapir de montaña tiene una masa de entre 136 y 250 kg (300 y 551 lb). [11] [12] [13] [14] Tapirus kabomani mide aproximadamente 130 cm (51 pulgadas) de largo y 90 cm (35 pulgadas) de altura a los hombros. [6]
Tiene un fenotipo distinto de otros miembros de la especie. Se puede diferenciar por su coloración: es una gama de gris más oscuro a marrón que otras cepas de T. terrestris . [6] Esta especie también presenta patas relativamente cortas para un tapir debido a que la longitud del fémur es más corta que la longitud dentaria . [6] La cresta es más pequeña y menos prominente. [7] T. kabomani también parece exhibir cierto nivel de dimorfismo sexual ya que las hembras tienden a ser más grandes que los machos y poseen una característica mancha de pelo claro en la garganta. El parche se extiende desde el mentón hasta la oreja y hasta la base del cuello. [6]
Los atributos de la cabeza y el cráneo también son importantes en la identificación de esta especie. Este tapir posee una cresta sagital única, estrecha, baja y suavemente inclinada que se eleva posteriormente desde la fila de dientes. [6] Los cráneos de T. kabomani también carecen de tabique nasal y bridas maxilares dorsales. [6] El cráneo posee una fosa diverticular meatal que es menos profunda y menos extendida dorsalmente que las de las otras cuatro especies existentes de tapir. [6]
El tapir sudamericano se puede encontrar cerca del agua en la selva amazónica y la cuenca fluvial de América del Sur, al este de los Andes . Su rango geográfico se extiende desde Venezuela , Colombia y las Guayanas en el norte hasta Brasil , Argentina y Paraguay en el sur, hasta Bolivia , Perú y Ecuador en el oeste. [15] En raras ocasiones, los abandonados han cruzado el estrecho canal marítimo desde Venezuela hasta la costa sur de la isla de Trinidad (pero no existe ninguna población reproductora allí).
Tapirus kabomani está restringido a América del Sur . Se encuentra en hábitats que consisten en un mosaico de bosque y sabana. [6] Se ha recolectado en el sur de los estados de Amazonas (la localidad tipo ), Rondônia y Mato Grosso en Brasil . También se cree que la especie está presente en el departamento de Amazonas en Colombia , y puede estar presente en Amapá , Brasil, en el norte de Bolivia [16] y en el sur de la Guayana Francesa . [7]
T. terrestris es un excelente nadador y buceador, pero también se mueve rápidamente en tierra, incluso en terrenos accidentados y montañosos. Tiene una vida útil de aproximadamente 25 a 30 años. En estado salvaje, sus principales depredadores son los cocodrilos (sólo el caimán negro y el cocodrilo del Orinoco , este último en peligro crítico de extinción, son lo suficientemente grandes como para capturar estos tapires, ya que el cocodrilo americano sólo existe en la parte norte de América del Sur) y grandes gatos, como el jaguar y el puma , que a menudo atacan a los tapires por la noche, cuando los tapires abandonan el agua y duermen en la orilla del río. El tapir sudamericano también es atacado por la anaconda verde ( Eunectes murinus ). Se sabe que T. terrestris corre hacia el agua cuando tiene miedo de ponerse a cubierto.
Es necesario realizar más investigaciones para explorar mejor las interacciones sociales. [17]
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El tapir sudamericano es un herbívoro . Utilizando su nariz móvil, se alimenta de hojas, brotes, brotes y pequeñas ramas que arranca de árboles, frutos, pastos y plantas acuáticas. También se alimentan de la gran mayoría de semillas que se encuentran en la selva tropical. [18] Esto se sabe porque la dieta se estudia mediante la observación de la navegación, el análisis de las heces y el estudio del contenido del estómago. [19]
Aunque se ha determinado mediante muestras fecales que T. kabomani se alimenta de hojas y semillas de palmeras de los géneros Attalea y Astrocaryum , se desconoce mucho sobre la dieta y la ecología de T. kabomani . [6] Se sabe que los tapires descubiertos anteriormente son importantes dispersores de semillas y desempeñan papeles clave en los ecosistemas de selva tropical o montaña en los que se encuentran. [6] Es posible que T. kabomani comparta esta función con los otros miembros de su género, aunque se requiere más investigación.
T. terrestris se aparea en abril, mayo o junio y alcanza la madurez sexual en el tercer año de vida. Las hembras pasan por un período de gestación de 13 meses (390 a 395 días) y normalmente tendrán una cría cada dos años. Un tapir sudamericano recién nacido pesa alrededor de 15 libras (6,8 kilos) y será destetado en unos seis meses.
La disminución del número de tapires sudamericanos se debe a la caza furtiva para obtener carne y pieles, así como a la destrucción de su hábitat. T. terrestris es generalmente reconocido como una especie animal en peligro de extinción, y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos designó la especie como en peligro el 2 de junio de 1970. [20] Sin embargo , tiene un riesgo de extinción significativamente menor que el otro cuatro especies de dantas.
La especie puede ser relativamente común en el hábitat del mosaico de bosque y sabana (reliquias del antiguo cerrado ). Sin embargo, la especie está amenazada por las perspectivas de pérdida futura de hábitat relacionada con la deforestación , el desarrollo y la expansión de las poblaciones humanas. [6]
Si bien este tapir no parece ser raro en la región superior del río Madeira en el suroeste de la Amazonia brasileña, [6] se desconoce su estado de conservación preciso. T. kabomani está limitado por su preferencia de hábitat y tiende a no encontrarse donde su mosaico preferido da paso a la sabana pura o al bosque. [6] Esto, en combinación con el hecho de que otras especies de tapir menos restringidas dentro del área ya están clasificadas como en peligro de extinción, ha llevado a los científicos a plantear la hipótesis de que es probable que la nueva especie esté más amenazada que otros miembros de su género. [7] El crecimiento de la población humana y la deforestación en el suroeste de la Amazonia amenazan a T. kabomani a través de la destrucción de su hábitat. [6] La creación de infraestructuras como carreteras y dos represas previstas para la zona a partir de diciembre de 2013 amenazan aún más con alterar considerablemente el territorio. [7] La caza también es una preocupación. La tribu Karitiana, un grupo de pueblos indígenas de la zona, caza regularmente el tapir. [7] Existen amenazas adicionales de cocodrilos y jaguares, depredadores naturales de los tapires dentro del área. [21]
Dejando a un lado a los humanos, la región del Amazonas en la que se encuentra T. kabomani también ha sido destacada como un área que probablemente sea particularmente susceptible al calentamiento global y los cambios ecosistémicos que trae consigo. [6]
Aunque no se describió formalmente hasta 2013, la posibilidad de que T. kabomani pudiera ser una especie distinta se había sugerido ya 100 años antes. El primer espécimen reconocido como miembro de esta especie fue recolectado en la Expedición Científica Roosevelt-Rondon . Theodore Roosevelt (1914) creía que habían recolectado una nueva especie, [22] ya que los cazadores locales reconocieron dos tipos de danta en la región [22] y otro miembro de la expedición, Leo E. Miller, sugirió que había dos especies presentes. [a] Sin embargo, aunque observados por expertos, todos los tapires de la expedición han sido tratados consistentemente como T. terrestris , [23] [24] incluido el espécimen AMNH 36661, que ahora se identifica como T. kabomani . [6] Diez años antes de que T. kabomani fuera descrito formalmente, los científicos sospecharon la existencia de una nueva especie mientras examinaban cráneos que no se parecían a los cráneos de especies conocidas de tapir. [25] Cuando la especie se describió formalmente en diciembre de 2013, [6] fue la primera especie de tapir descrita desde T. bairdii en 1865. [7]
En análisis filogenéticos tanto morfológicos como moleculares, [6] T. kabomani fue recuperado como el primer tapir divergente de los tres restringidos a América del Sur. El análisis morfológico sugirió que el pariente más cercano de T. kabomani puede ser la especie extinta T. rondoniensis . [6] Los métodos de datación molecular basados en tres genes del citocromo mitocondrial dieron un tiempo de divergencia aproximado de 0,5 Ma para T. kabomani y el clado T. terrestris – T. pinchaque , mientras que se descubrió que T. pinchaque había surgido dentro de un T. terrestris parafilético . complejo mucho más recientemente (en comparación, la división entre T. bairdii y los tapires restringidos a América del Sur tuvo lugar hace unos 5 millones de años). [6]
Posteriormente se ha cuestionado la validez de la especie, y si se puede distinguir de manera confiable del tapir sudamericano, tanto por motivos morfológicos como genéticos . Se observa que las diferencias morfológicas entre las dos especies de tapir son especialmente difíciles de discernir en fotografías que supuestamente representan a T. kabomani y que se observa que solo se describen cualitativamente en la literatura original. [26] Morfológicamente, la falta de rangos numéricos publicados para las diferencias diagnósticas hace que sea increíblemente difícil que los individuos sean identificados en el campo como pequeños tapires negros en lugar de tapires sudamericanos. En el principal artículo disidente también se señaló una gran dependencia de los pueblos indígenas para la identificación de T. kabomani . Se expresaron preocupaciones con respecto a la confiabilidad de la información cuando se recopila de los lugareños, ya que, si bien con frecuencia conocen muchas más especies en un área, a veces pueden describir haplotipos de especies culturalmente importantes como especies completamente diferentes. [26]
La evidencia genética ha sido cuestionada por motivos similares. Varias secuencias genéticas examinadas que se dice que son características de la especie, en particular la secuencia Cyth del citocromo b , han sido descritas como mínimamente divergentes de las de otros tapires sudamericanos. [26] Análisis adicionales de las secuencias del citocromo b revelaron un clado supuestamente perteneciente a T. kabomani ; sin embargo, se describió que era tan divergente como algunos haplotipos encontrados en otras especies. [26] También se ha cuestionado el ADN mitocondrial originalmente conectado a rasgos morfológicos y utilizado para describir la especie. Aunque se han obtenido varias muestras de T. kabomani , solo se analizaron las dos muestras del suroeste de la Amazonia, mientras que las obtenidas en el noroeste no. [26] Se desconoce la conexión entre la morfología y el ADN de la supuesta T. kabomani en las áreas del noroeste y existe la posibilidad de que la correlación entre el ADNmt y la morfología no esté suficientemente respaldada. [26]
Sin embargo, además del citocromo b, se analizaron otros dos genes mitocondriales, COI y COII, y ambos muestran el mismo patrón encontrado para el citocromo b. [27] En Cozzuol et al (2014) se abordaron varias otras objeciones planteadas contra la distinción de T. kabomani de T. terrestris , incluidos los caracteres morfológicos externos e internos, el análisis estadístico, la distribución y el uso de la taxonomía popular. [27]
Ruiz-García et al. publicaron más evidencia genética que invalida a T. kabomani como una nueva especie. (2016). [8] Ruiz-García et al. encontraron y muestrearon tapires que se ajustan a la descripción morfológica proporcionada por Cozzuol et al. (2013) para T. kabomani pero solo mostraron haplotipos de otros haplogrupos de T. terrestris . [8] Además, la evidencia morfológica de T. kabomani ha sido contradicha por investigaciones adicionales. [28] Dumbá et al. reevaluó la variación de la forma del cráneo entre las especies de tapir y encontró que T. kabomani y T. terrestris exhiben una superposición considerable en la morfología del cráneo, aunque aún se pueden distinguir por su frente ancha. [28]
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