Sound Blaster es una familia de tarjetas de sonido y periféricos de audio diseñados por la empresa de tecnología de Singapur Creative Technology (conocida en Estados Unidos como Creative Labs). La primera tarjeta Sound Blaster se presentó en 1989.
Las tarjetas de sonido Sound Blaster fueron el estándar de facto para el audio de consumo en la plataforma del sistema compatible con IBM PC , hasta la transición generalizada a Microsoft Windows 95 , que estandarizó la interfaz de programación a nivel de aplicación (eliminando la importancia de la compatibilidad con versiones anteriores de Sound Blaster), y La evolución en el diseño de PC condujo a la electrónica de audio integrada, que mercantilizó la funcionalidad de audio de la PC. En 1995, las tarjetas Sound Blaster habían vendido más de 15 millones de unidades en todo el mundo y representaban siete de cada diez ventas de tarjetas de sonido. [1]
La historia de las tarjetas de sonido Creative comenzó con el lanzamiento de la placa CT-1300 del Creative Music System ("C/MS") en agosto de 1987. Contenía dos circuitos integrados Philips SAA1099 que, juntos, proporcionaban 12 canales de onda cuadrada . sonido estéreo "bee-in-a-box", cuatro canales de los cuales se pueden utilizar para ruido.
Estos circuitos integrados aparecieron anteriormente en varias revistas de electrónica populares de todo el mundo. Durante muchos años, Creative tendió a utilizar componentes disponibles en el mercado y diseños de referencia de los fabricantes para sus primeros productos. Los distintos circuitos integrados tenían pegatinas de papel blanco o negro que cubrían completamente su parte superior para ocultar sus identidades. En particular, en la placa C/MS, los chips Philips tenían trozos de papel blancos con una inscripción ficticia "CMS-301". Las piezas de Real Creative generalmente tenían referencias numéricas CT consistentes .
Sorprendentemente, la placa también contenía un gran circuito integrado DIP de 40 pines con una inscripción serigrafiada "CT 1302A CTPL 8708" (Creative Technology Programmable Logic) y que lucía exactamente como el DSP del posterior Sound Blaster. El software, incluido el propio de Creative, utiliza este chip para detectar automáticamente la tarjeta (al intentar ciertas lecturas y escrituras de registros).
Un año después, en 1988, Creative comercializó el C/MS a través de Radio Shack con el nombre de Game Blaster . Esta tarjeta era idéntica en todos los sentidos al hardware C/MS precursor. Mientras que el paquete C/MS venía con cinco disquetes llenos de utilidades y archivos de canciones, Creative proporcionó solo un disquete con las utilidades básicas y parches de juego para permitir que los juegos de Sierra Online que utilizan el motor Sierra Creative Interpreter reproduzcan música con la tarjeta. y también incluyó una revisión posterior del juego Silpheed que agregó soporte C/MS.
En 2017, los aficionados desarrollaron un clon de PCB CT1300. [2]
El Sound Blaster 1.0 (nombre en código " Killer Kard "), [3] CT1320A, fue lanzado en 1989. Además de las funciones de Game Blaster, tiene un sintetizador FM de 9 voces (11 voces en modo batería) [4] que utiliza el Chip Yamaha YM3812 , también conocido como OPL2 . Proporcionó compatibilidad con la tarjeta de sonido AdLib, líder del mercado , que había obtenido soporte en juegos de PC el año anterior. Creative utilizó el acrónimo "DSP" para designar la parte de audio digital de Sound Blaster. Esto significa Procesador de sonido digital, en lugar del procesador de señal digital más común , y es un microcontrolador simple de la familia Intel MCS-51 (suministrado por Intel y Matra MHS , entre otros). Puede reproducir sonido muestreado monoaural de 8 bits con una frecuencia de muestreo de hasta 23 kHz y grabar 8 bits con una frecuencia de hasta 12 kHz. Las únicas características similares a DSP del circuito son la descompresión ADPCM y una interfaz MIDI primitiva no compatible con MPU-401. Los esquemas de descompresión ADPCM admitidos son 2 a 1, 3 a 1 y 4 a 1. La variedad CT1320B de Sound Blaster 1.0 normalmente tiene chips C/MS instalados en zócalos en lugar de soldados en la PCB, aunque existen unidades con el C/ Chips MS soldados. [5]
Algunas fuentes señalan que el Sound Blaster 1.0 original se produjo con el número CT1310. Sin embargo, este es un tema de debate continuo. Creative hace referencia a CT1310 para Sound Blaster 1.0 en su sitio web. [6] [7] [8]
En menos de un año, Sound Blaster se convirtió en la tarjeta de expansión para PC más vendida. Lo logró ofreciendo un producto compatible con AdLib, con características adicionales, por el mismo precio, y a menudo más bajo. La inclusión de un puerto de juego fue importante para su éxito inicial. Las PC de esta época no incluían un puerto de juegos. Las tarjetas de puerto de juegos eran costosas (alrededor de 50 dólares estadounidenses) y utilizaban una de las pocas ranuras de expansión que tenían las PC en ese momento. Al tener que elegir entre una tarjeta AdLib o una tarjeta Sound Blaster totalmente compatible que venía con un puerto para juegos, guardaba una ranura e incluía el "DSP" por un precio no mucho mayor, muchos consumidores optaron por la Sound Blaster. El soporte en el juego para la parte digital de la tarjeta no se produjo hasta que Sound Blaster ganó dominio.
Cuando Microsoft anunció Multimedia PC (MPC) en noviembre de 1990, sugirió a los desarrolladores que utilizaran Sound Blaster, ya que era la única tarjeta de sonido que se acercaba a cumplir con el estándar MPC. La prensa especuló que Microsoft basó el estándar MPC en las especificaciones del Sound Blaster. [9] En 1993, Computer Gaming World se preguntaba "por qué un jugador" compraría una tarjeta AdLib de la competencia que no era compatible con Sound Blaster. [10] Creative anunció el Sound Blaster 16 ("el estándar de sonido de 16 bits") con el eslogan "Get Real", enfatizando su "compatibilidad 100% real con Sound Blaster" y preguntando retóricamente "por qué esos otros fabricantes dedican tanto tiempo a comparar ellos mismos a Sound Blaster". [11]
¡Calcular! en 1989 afirmó que con Sound Blaster, "las computadoras compatibles con IBM han tomado la delantera en sonido y música para computadoras personales". ¡Llamándolo Computadora! Choice, la revista calificó la calidad de la música de apertura de Space Quest III con la tarjeta como "extraordinaria", elogiando la calidad en comparación con las versiones Roland MT-32 y Ad Lib. ¡Calcular! aprobó el DMA de la tarjeta y la difusión de información técnica por parte de Creative, y concluyó que si bien el MT-32, más caro, era superior, la calidad de audio de Sound Blaster era mejor que la de Ad Lib o Game Blaster. [12]
Lanzado en 1990, el Sound Blaster 1.5, CT1320C, eliminó los chips C/MS, que ya no eran populares entre los desarrolladores de juegos. En cambio, la placa tenía dos zócalos vacíos, que el usuario podía actualizar comprando los chips C/MS directamente de Creative o Phillips SAA-1099 de otra fuente. Por lo demás, la tarjeta funciona de forma idéntica a la Sound Blaster 1.0. [13] La variedad CT1320U tiene el mismo diseño que el CT1320C. [14]
La revisión final del Sound Blaster original, el Sound Blaster 2.0, fue lanzado en octubre de 1991, [15] CT1350, agregó soporte para DMA de " inicio automático " , que ayudó a producir un bucle continuo de salida de sonido con doble búfer . Similar a las versiones 1.0 y 1.5, usaba un DAC de 8 bits de 1 canal. Sin embargo, la frecuencia de muestreo máxima se aumentó a 44 kHz para reproducción y 15 kHz para grabación. El MIDI UART del DSP se actualizó a full-duplex y ofrecía funciones de marca de tiempo , pero aún no era compatible con la interfaz MPU-401 utilizada por equipos MIDI profesionales. El diseño de PCB de Sound Blaster 2.0 utilizó componentes más integrados, lo que redujo el tamaño de la placa y redujo el costo de fabricación.
Los propietarios de placas Sound Blaster de revisión anterior podrían actualizar su placa comprando el chip DSP V2.00 de Creative Labs y cambiando el DSP V1.0x anterior por el reemplazo más nuevo. La placa mejorada obtuvo el DMA de inicio automático y las nuevas capacidades MIDI del Sound Blaster 2.0, pero no las frecuencias de muestreo ampliadas. La actualización era necesaria para lograr compatibilidad total con la actualización de Extensiones multimedia de Windows 3.0 .
Sound Blaster MCV, CT5320, fue una versión creada para IBM PS/2 Modelo 50 y superiores y su arquitectura Micro Channel incompatible con ISA . El MCV Sound Blaster tiene algunos problemas al reproducir audio mientras se ejecuta en PS/2 con CPU que funcionan a más de 16 MHz. Sin embargo, la interfaz del joystick aún no funciona en los PS/2 para los que fue diseñada debido a los chips Schottky de baja velocidad que se han instalado. Ninguno de estos problemas de sincronización afecta al Yamaha YM3812. Algunos de los MCV Sound Blasters se lanzaron con Schottkys más rápidos, lo que erradicó algunos de los problemas. [dieciséis]
El modelo CT1330, anunciado en mayo de 1991, fue el primer rediseño significativo de las características principales de la tarjeta y cumplía con el estándar Microsoft MPC. [9] . Sound Blaster Pro admitía frecuencias de muestreo de entrada y salida digitales más rápidas (hasta 22,05 kHz estéreo o 44,1 kHz mono), agregó un " mezclador " para proporcionar un control de volumen maestro básico (independiente del volumen de las fuentes de sonido que alimentan el mezclador) y un filtro crudo de paso alto o paso bajo. Sound Blaster Pro utilizó un par de chips YM3812 para proporcionar síntesis de música estéreo (uno para cada canal). Sound Blaster Pro era totalmente compatible con la línea Sound Blaster original y, por extensión, con la tarjeta de sonido AdLib . Sound Blaster Pro fue la primera tarjeta de sonido Creative que tuvo una interfaz de CD-ROM incorporada . La mayoría de las tarjetas Sound Blaster Pro presentaban una interfaz patentada para una unidad Panasonic ( Matsushita MKE ). Las tarjetas Sound Blaster Pro son básicamente tarjetas ISA de 8 bits, utilizan sólo los 8 bits de datos inferiores del bus ISA. Si bien a primera vista parece ser una tarjeta ISA de 16 bits, no tiene "dedos" para la transferencia de datos en la parte superior "AT" del conector de bus. Utiliza la extensión de 16 bits del bus ISA para brindar al usuario una opción adicional para un canal IRQ (10) y DMA (0)m que solo se encuentra en la porción de 16 bits del conector de borde.
Un proyecto conjunto de corta duración entre Creative y Tandy dio como resultado el Adaptador de sonido multimedia Creative/Tandy, 849–3030. Esta tarjeta derivada de Sound Blaster Pro se instaló de fábrica en las PC Tandy Multimedia. Combinó el CT1330 con un joystick Tandy y puertos MIDI (no compatible con MPU-401). [17]
La versión revisada, el Sound Blaster Pro 2, CT1600, reemplazó los YM3812 con un Yamaha YMF262 ( OPL3 ) más avanzado. Por lo demás, es funcionalmente idéntico al Sound Blaster Pro original. Poco después del lanzamiento de la versión Sound Blaster Pro 2, Creative descontinuó el Sound Blaster Pro original.
El Sound Blaster Pro 2 también se vendió con los siguientes controladores de CD-ROM integrados :
Las tarjetas Sound Blaster empaquetadas se comercializaron y vendieron inicialmente en el canal minorista. El dominio de Creative en el negocio de tarjetas de audio para PC pronto los llevó a vender Sound Blaster Pro 2 OEM , CT1680, a los clientes para su integración en PC preensambladas.
Creative también vendió kits de actualización multimedia que contienen Sound Blaster Pro. El kit incluía la tarjeta de sonido, una unidad de CD-ROM Matsushita (modelo 531 para unidades de una sola velocidad, o 562/3 para las unidades posteriores de doble velocidad (2x)) y varios CD-ROM de títulos de software multimedia. Como la tecnología CD-ROM era nueva, el kit incluía software en CD-ROM, lo que representaba un valor muy bueno para los clientes. Uno de esos kits, llamado "OmniCD", incluía la unidad 2x Matsushita junto con una tarjeta controladora ISA y software, incluidos Software Toolworks Encyclopedia y Aldus PhotoStyler SE. Cumplía con el estándar MPC Nivel 2 .
El Sound Blaster Pro 2 MCV, CT5330, fue una versión creada para IBM PS/2 modelo 50 y superior y su bus MicroChannel .
El siguiente modelo, el Sound Blaster 16, anunciado en junio de 1992, introdujo:
Finalmente, este diseño resultó tan popular que Creative creó una versión PCI de esta tarjeta. Los ingresos de audio de Creative crecieron de 40 millones de dólares al año a casi mil millones de dólares tras el lanzamiento de Sound Blaster 16 y productos relacionados. Rich Sorkin fue director general del negocio global durante este tiempo, responsable de la planificación y gestión de productos, marketing y ventas OEM. Sacar la tarjeta del bus ISA, que ya estaba al borde de la obsolescencia, significó que no había ninguna línea para ISA DMA controlada por el host, porque la ranura PCI no ofrece dicha línea. En cambio, la tarjeta utilizó masterización de bus PCI para transferir datos desde la memoria principal a los convertidores D/A. Dado que se esperaba que los programas DOS existentes pudieran iniciar ISA DMA controlado por host para producir sonido, la compatibilidad con las tarjetas Sound Blaster más antiguas para programas DOS requería una solución alternativa del controlador de software; Dado que esta solución dependía necesariamente del modo virtual 8086 de la CPU de la PC para capturar y redirigir los accesos desde el controlador ISA DMA a la tarjeta misma, falló en varios juegos de DOS que no eran totalmente compatibles con esta CPU. o necesitaban tanta memoria convencional libre que no se podían cargar con el driver ocupando parte de esta memoria. En Microsoft Windows , no hubo ningún problema, ya que el software del controlador de Windows de Creative podía manejar correctamente tarjetas ISA y PCI.
El Sound Blaster ViBRA16 fue una implementación económica de un solo chip del Sound Blaster 16 para el mercado OEM . Creative Labs también utilizó este chip para Sound Blaster 32, Phone Blaster y Phone Blaster 28.8 (módem VIBRA plus, CT3120 y CT3220) y muchas otras tarjetas de edición económica. La síntesis de música externa Yamaha OPL3 FM se mantuvo en placas anteriores construidas alrededor de los controladores ViBRA16 o ViBRA16s, mientras que las placas ViBRA16 posteriores (y más comunes) utilizaban CQM (modulación cuadrática creativa) desarrollada por E-mu Systems . Esta serie incluía los chips ViBRA16 (CT2501), ViBRA16s (CT2502, CT2504), ViBRA16c (CT2505) PnP y ViBRA16XV (CT2511). La principal ventaja del ViBRA16 fue la inclusión de un módem de telefonía de 14,4 kbit/s; También funcionó como teléfono.
Lanzado en marzo de 1994, Sound Blaster AWE32 (Advanced WavEffects) introdujo una sección de sintetizador MIDI completamente nueva basada en el EMU8000. El AWE32 constaba de dos secciones de audio distintas; la sección de audio digital creativo ( códec de audio , conector de chip CSP/ASP opcional, Yamaha OPL3) y la sección de sintetizador MIDI E-mu . La sección del sintetizador constaba del procesador de efectos y muestreador EMU8000, una ROM de muestra EMU8011 de 1 MB y 512 KB de RAM de muestra (ampliable a 28 MB). Para adaptarse al nuevo hardware, la AWE32 era una tarjeta ISA de longitud completa , que medía 14 pulgadas (360 mm).
Un derivado del diseño AWE32, el Sound Blaster 32 (SB32) era una oferta de Creative orientada al valor. Anunciada el 6 de junio de 1995, la SB32 se convirtió en la nueva tarjeta de nivel de entrada en la línea de productos AWE32 (anteriormente propiedad de AWE32 Value ). La SB32 conservó el motor de síntesis MIDI EMU8000/EMU8011 de la AWE32 y la ROM de instrumento incorporada. pero eliminó la RAM integrada , el encabezado Wave Blaster y el puerto CSP. El SB32 usó el chip Vibra para reducir el número de componentes, lo que significaba que el control de graves/agudos/ganancia era limitado en comparación con el AWE32. La pérdida de RAM integrada se compensa con la inclusión de zócalos SIMM RAM de 30 pines , que permiten que el motor EMU instale y utilice hasta 28 MB de RAM.
El sucesor del AWE32, el Sound Blaster AWE64 (noviembre de 1996), era significativamente más pequeño y era una "tarjeta ISA de media longitud" (ese término es engañoso; consulte las imágenes para comparar tamaños). Ofrecía características similares al AWE32, pero también tenía algunas mejoras notables, incluida la compatibilidad con una mayor polifonía , aunque era producto de 32 canales adicionales emulados por software. Las ranuras SIMM de 30 pines de AWE32/SB32 fueron reemplazadas por un formato de memoria propietario que se podía comprar (costosamente) en Creative.
Las principales mejoras fueron una mejor compatibilidad con los modelos SB más antiguos y una relación señal-ruido mejorada . El AWE64 vino en dos versiones: una versión estándar (posteriormente rebautizada como Value ) con 512 KB de RAM y una versión Gold con 4 MB de RAM y una salida S/PDIF separada.
En 1998, Creative adquirió Ensoniq Corporation , fabricante de AudioPCI, una tarjeta popular entre los OEM de la época. Era una solución con todas las funciones con tabla de ondas MIDI ( sintetizador basado en muestras ), sonido envolvente DirectSound3D de 4 parlantes , emulación A3D y soporte heredado de DOS a través de un programa residente de terminación y permanencia . Era barato debido a la falta de aceleración por hardware. Es full-duplex pero al menos en MS Windows no se pueden reproducir varias fuentes a la vez.
Creative lanzó muchas tarjetas que utilizan el chip AudioPCI original, Ensoniq ES1370 , y varias placas que utilizan versiones revisadas de este chip ( ES1371 y ES1373 ), y algunas con chips AudioPCI con la etiqueta Creative. Las placas que utilizan tecnología AudioPCI suelen ser fácilmente identificables por el diseño de la placa y el tamaño del chip porque todas parecen bastante similares. Dichas placas incluyen Sound Blaster PCI64 (abril de 1998), PCI128 (julio de 1998), Creative Ensoniq AudioPCI , Vibra PCI y Sound Blaster 16 PCI .
Un chip ES137x contiene tres convertidores de frecuencia de muestreo estéreo, algunos buffers y una interfaz busmaster PCI. La interfaz analógica se realiza mediante un chip códec, que funciona a una frecuencia de muestreo fija de 44 (Ensoniq Audio PCI) o 48 kHz (versiones de Creative). (Las tarjetas de sonido ISA no se han remuestreado, sino que han cambiado entre diferentes bases de tiempo). ES137x no admite SoundFonts , sino un motor MIDI sin filtro con conjuntos de tablas de ondas ( tabla de muestras ) de 2, 4 y 8 MB de tamaño.
Cuando Sound Blaster Live! se introdujo en agosto de 1998, el uso de un procesador de señal digital programable en el audio de PC no tenía precedentes, ya que IBM ya lo había hecho con tarjetas de módem y sonido Mwave baratas y Turtle Beach con sus tarjetas de sonido profesionales Hurricane.
¡La vida! se construyó alrededor del nuevo chip EMU10K1 de Creative, que contenía 2,44 millones de transistores y se anunciaba que procesaba unos llamativos 1.000 MIPS . El EMU10K1 (y sus sucesores) no utilizó almacenamiento RAM/ROM en la tarjeta para muestras de instrumentos, sino que utilizó una interfaz busmaster PCI para acceder a los datos de muestra almacenados en la memoria del sistema de la PC host. Los convertidores A/D y D/A, así como la mezcla analógica, se realizan mediante un chip AC'97 que funciona a una frecuencia de muestreo de 48 kHz. ¡Todos los miembros de SB Live! La familia tiene al menos salidas de audio analógico de cuatro canales y un multipuerto MIDI/Joystick de 15 pines.
Para los títulos de juegos, EAX 1.0 (y posterior 2.0) ( extensiones de audio ambiental , que compitieron brevemente con el ahora desaparecido A3D 2.0 ) agregaron efectos acústicos acelerados por hardware. El EMU10K1 proporcionó un sintetizador basado en muestras de 64 voces de alta calidad (también conocido como tabla de ondas ), con parches o "Soundfonts" personalizados de producción propia o de terceros, y la capacidad de volver a muestrear la salida de audio como entrada y aplicar una gama de fuentes reales. efectos DSP de tiempo a cualquier conjunto de subcanales de audio presentes en el dispositivo.
El primer modelo y buque insignia de la familia SB/Live fue el SB Live! Oro . Con trazados dorados en todas las principales pistas analógicas y enchufes externos, un sustrato y laca de placa de circuito impreso que suprime EMI , el Gold venía de serie con una placa secundaria que implementaba una salida digital mini-DIN alternativa separada de 4 canales al DAC interno de la marca Creative. conjuntos de altavoces, una entrada y salida de audio digital S/P-DIF con asignaciones de software separadas y una interfaz MIDI completamente decodificada con entrada y salida separadas (junto con un convertidor mini-DIN). El Gold destacó muchas características destinadas a la composición musical; facilidad de uso ( plug-and-play para músicos), grabación en bucle invertido en tiempo real del sintetizador MIDI (con total libertad de fuentes de sonido y efectos ambientales como reverberación, etc.) y software MIDI incluido.
¡El modelo principal fue el Sound Blaster Live! Al igual que el Gold, el Live presentaba salida analógica de múltiples altavoces (hasta cuatro canales) y capacidades idénticas de generación de música/sonido (sin el software MIDI ni el equipo de interfaz incluidos).
Versiones posteriores de Live!, generalmente llamadas Live! 5.1 , ofrecía soporte para 5.1 canales que agrega un altavoz de canal central y una salida de subwoofer LFE , más útil para ver películas. ¡La vida! 5.1 también podía utilizar uno de los puertos jack de 3,5 mm como salida SPDIF, lo que permitía la conexión de un decodificador externo.
Creative también lanzó Sound Blaster Live! Player 1024 , que es idéntica al Sound Blaster Live normal. , pero con la adición de algún software adicional.
Sound Blaster PCI 512 (CT4790) es una tarjeta de sonido basada en EMU10K1 diseñada para cubrir un segmento de menor costo que Live! Valor. ¡Es capaz de realizar la mayor parte de Live! Las características de Value además de estar limitada a 512 polifonía de voz MIDI (una limitación basada en software), carecer de E/S digital , eliminación de encabezados de expansión y solo soporte de salida estéreo o cuadrafónica . El diseño del circuito de la tarjeta es algo más simple que el de Live! serie. [18] [19]
Sound Blaster Audigy (agosto de 2001) incluía el procesador Audigy (EMU10K2), una versión mejorada del procesador EMU10K1 que se incluía con Sound Blaster Live! . Audigy podía procesar hasta cuatro entornos EAX simultáneamente con su DSP en chip actualizado y soporte nativo EAX 3.0 ADVANCED HD , y admitía salida de hasta 5.1 canales.
La Audigy fue anunciada de forma controvertida como una tarjeta de sonido de 24 bits. El transporte de audio del EMU10K2 (motor DMA) se fijó en una precisión de muestra de 16 bits a 48 kHz (como el EMU10K1 en el Live! original), y todo el audio tuvo que volverse a muestrear a 48 kHz para ser aceptado por el DSP (por grabar o renderizar a la salida.)
Sound Blaster Audigy 2 (septiembre de 2002) incluía un procesador EMU10K2 actualizado, a veces denominado EMU10K2.5, con un motor DMA mejorado capaz de ofrecer una precisión de 24 bits. Se admitían hasta 192 kHz para reproducción/grabación estéreo, mientras que 6,1 tenía un límite de 96 kHz. Además, Audigy 2 admitía hasta 6.1 (posteriormente 7.1 ) altavoces y tenía una relación señal-ruido (SNR) mejorada con respecto al Audigy (106 frente a 100 decibelios ( A )). También incluía decodificación Dolby Digital EX 6.1 y 7.1 incorporada para mejorar la reproducción de DVD. La línea Audigy 2 fue la primera tarjeta de sonido en recibir la certificación THX .
Sound Blaster Audigy 2 ZS (septiembre de 2003) es esencialmente un Audigy 2 con DAC y amplificadores operacionales actualizados . Audigy 2 ZS utiliza el DAC Cirrus Logic CS4382 junto con los amplificadores operacionales y puede producir una SNR de salida de 108 dB. Hubo algunas modificaciones leves en la placa de circuito impreso y se agregó soporte de audio 7.1 .
Sound Blaster Audigy 4 Pro (noviembre de 2004) [20] era un Audigy 2 ZS con DAC y ADC actualizados , siendo el nuevo DAC el Cirrus Logic CS4398, que aumentaba la SNR de salida a 113 dB. Aparte de una caja de conexiones , no tiene ninguna diferencia distinguible con el Audigy 2 ZS. El DSP es idéntico al del Audigy 2 ZS, pero Creative puso una pegatina "Audigy 4" para cubrir el chip, haciendo que parezca como si fuera un chip nuevo. El Audigy 4 Pro no debe confundirse con el Audigy 4 (Value), que contiene DAC de menor calidad y no tiene conectores chapados en oro. El Audigy 4 (Value) está más en la línea de la serie Audigy 2 Value. El Audigy 4 tuvo una vida útil más corta que sus predecesores, debido a la corta ventana entre este y el Sound Blaster X-Fi de próxima generación.
Sound Blaster Audigy Rx (septiembre de 2013) es similar al Audigy 4 pero con un amplificador de auriculares dedicado de 600 ohmios y una interfaz PCIe 1x. [21]
Sound Blaster Audigy Fx (septiembre de 2013) también cuenta con un amplificador de 600 ohmios y una interfaz PCIe, pero carece del DSP EMU10K. [22]
El X-Fi (para "Extreme Fidelity") se lanzó en agosto de 2005 y a partir de 2012 [update]vino en configuraciones XtremeGamer , Titanium , Titanium Fatal1ty Professional , Titanium Fatal1ty Champion y Elite Pro . El chip de audio EMU20K 1 (o EMU20K2 para los modelos de la serie Titanium) de 130 nm funciona a 400 MHz y tiene 51 millones de transistores . La potencia de cálculo de este procesador, es decir, su rendimiento, se estima en 10.000 MIPS, aproximadamente 24 veces más que el rendimiento estimado de su predecesor, el procesador Audigy. A partir de los modelos Titanium de 2008, las tarjetas X-Fi más nuevas cambiaron de conectores PCI a PCI Express x1. Con la "Arquitectura modal activa" (AMA) de X-Fi, el usuario puede elegir uno de tres modos de optimización: Juegos, Entretenimiento y Creación; cada uno de los cuales permite una combinación de las características del chipset. El X-Fi utiliza EAX 5.0, que admite hasta 128 voces posicionadas en 3D con hasta cuatro efectos aplicados a cada una. Esta versión también incluyó el cristalizador de 24 bits, cuyo objetivo es pronunciar elementos de percusión poniendo cierto énfasis en las partes agudas y graves del sonido. La X-Fi, en su lanzamiento, ofrecía algunas de las capacidades de mezcla más potentes disponibles, lo que la convertía en una potente tarjeta básica para músicos domésticos. La otra gran mejora en el X-Fi con respecto a los diseños anteriores de Audigy fue la revisión completa del motor de remuestreo de la tarjeta. Las tarjetas Audigy anteriores tenían sus DSP bloqueados en 48/16, lo que significa que cualquier contenido que no coincidiera se volvió a muestrear en la tarjeta en el hardware; lo cual se hizo mal y resultó en mucha distorsión de intermodulación. Muchos usuarios incondicionales solucionaron este problema remuestreando su contenido utilizando decodificadores de software de alta calidad, generalmente en forma de complemento en su reproductor multimedia. Creative reescribió por completo el método de remuestreo utilizado en el X-Fi y dedicó más de la mitad de la potencia del DSP al proceso; dando como resultado una nueva muestra muy limpia. [ cita necesaria ]
La serie Recon3D se anunció en septiembre de 2011 e incluye Recon3D PCIe , Recon3D Fatal1ty Professional y Recon3D Fatal1ty Champion . Las tarjetas utilizan el nuevo chip Sound Core3D integrado, que incluye el Quartet DSP de la serie X-Fi, así como una interfaz DAC, ADC e interfaz de E/S integradas en un paquete de 56 pines. [23] El Recon3D Professional Audio , exclusivo de Asia, es básicamente un Recon3D PCIe con algunos accesorios adicionales, como cables. [24]
La serie Recon3D de tarjetas de sonido no es compatible con ASIO . [25]
Recon3D viene con un software incluido llamado SBX Pro Studio. SBX Pro Studio permite a los usuarios ajustar la cantidad de sonido envolvente virtual, Crystallizer, Bass, Smart Volume y Dialog Plus para sus tarjetas de sonido Recon3D. [26] El Recon3D también tiene la función Crystal Voice que reduce la captación de ruidos de fondo como el secador de pelo o la aspiradora cuando se utiliza un micrófono con formación de haz. [27]
Las críticas han sido en general positivas, pero los precios y las pequeñas diferencias entre modelos han planteado dudas. Especialmente los modelos de precio bajo y medio Recon3D PCIe y Recon3D Fatal1ty Professional solo tienen diferencias cosméticas, pero una diferencia de precio considerable: el Fatal1ty Professional agrega un micrófono con formación de haz, algunas luces LED rojas y una cubierta metálica sobre la placa, pero no tiene mejoras reales de hardware. . [28] [29]
La serie Sound Blaster Z se anunció en agosto de 2012 e incluye las tarjetas PCI Express x1, Z , Zx y ZxR que utilizan el mismo chip Sound Core3D que la serie Sound Blaster Recon3D anterior. [30] La Serie Z mejoró la calidad del sonido con respecto a la serie Recon3D al incluir hardware de audio más dedicado, como amplificadores operacionales , DAC y ADC . [31]
La Sound BlasterX AE-5 se anunció en junio de 2017, la primera tarjeta de sonido discreta fabricada por Creative en cinco años desde la introducción de la serie Z. La tarjeta es la primera de la serie Sound Blaster que utiliza un SABRE 32 Ultra DAC de 32 bits/384 kHz (ES9016K2M), junto con un amplificador de auriculares discreto diseñado a medida (potencia de salida de 1 W y baja impedancia de salida de 1 ohmio, por lo que puede proporcionar un alto factor de amortiguación para prácticamente cualquier auricular dinámico). La tarjeta tiene iluminación RGB adicional, cortesía de una conexión de alimentación MOLEX y la tira de LED RGB que la acompaña. [33] [34] A finales de 2017, se lanzó un modelo de color blanco de la tarjeta de sonido llamado Sound BlasterX AE-5 Pure Edition con 4 tiras de LED RGB en lugar de una con el modelo negro estándar. [35]
En 2020, se lanzó el AE-5 Plus, que es similar al modelo anterior, pero la tarjeta de sonido viene con codificación Dolby Digital Live y DTS por hardware. [36] Hay una Pure Edition de color blanco lanzada junto con el modelo negro estándar. [37]
El Sound Blaster AE-7 se lanzó en julio de 2019 junto con el Sound Blaster AE-9. [38] Está equipado con un DAC ESS SABRE 9018, [39] y cuenta con un ACM (Módulo de control de audio), que se conecta a la tarjeta de sonido a través de dos de los puertos de audio disponibles en la propia tarjeta. [39] No cuenta con iluminación RGB, a diferencia del AE-5, y tampoco requiere alimentación externa.
El Sound Blaster AE-9 se anunció en diciembre de 2018 y está dirigido al público audiófilo. [40] Esta tarjeta de sonido está equipada con un DAC ESS SABRE 9038, [41] y cuenta con un módulo de control de audio externo que se conecta a la tarjeta de sonido con un cable mini-HDMI, [41] que contiene un puerto XLR para un micrófono y un riel de alimentación fantasma conmutable de más de 48 voltios; la propia tarjeta de sonido cuenta con amplificadores operacionales reemplazables. La tarjeta de sonido con DAC externo consume 75 W y, por lo tanto, es la primera tarjeta de sonido de Creative que requiere alimentación auxiliar, utilizando un conector PCI-E de 6 pines para suministrar energía al DAC externo. La tarjeta se lanzó oficialmente el 10 de julio de 2019 para celebrar los 30 años desde la introducción del Sound Blaster original. [38]
Sound BlasterAxx es una serie de altavoces con alimentación USB que tiene las características de una tarjeta de sonido. Los parlantes también tienen micrófonos incorporados. La serie de altavoces funciona con Mac OS X distintos de Microsoft Windows .
La serie Sound BlasterAxx SBX se lanzó en el año 2012. [42] Hay tres modelos de la serie, Sound BlasterAxx SBX 8, Sound BlasterAxx SBX 10 y Sound BlasterAxx SBX 20. Los tres altavoces tienen un puerto de graves, salida de auriculares y auxiliar. Conectores de entrada/entrada de micrófono de 3,5 mm detrás. Los parlantes no contienen baterías recargables y requieren una fuente de alimentación USB.
Los parlantes funcionan con el software del panel de control Sound BlasterAxx para ajustar la configuración de SBX Pro Studio y Crystal Voice. El Panel de control de Sound BlasterAxx tiene una versión de Mac OS X distinta de la versión de Microsoft Windows.
El Sound BlasterAxx SBX 8 es el único altavoz que no tiene capacidad Bluetooth. Sound BlasterAxx SBX 10 y Sound BlasterAxx SBX 20 son compatibles con Bluetooth y se pueden utilizar para contestar llamadas telefónicas desde teléfonos inteligentes iOS y Android. La versión de Bluetooth para los altavoces es Bluetooth 2.1 (velocidad de datos mejorada). Los códecs Bluetooth admitidos son SBC y AAC, aptX no es compatible. Los parlantes tampoco son compatibles con ASIO y no tienen la función Modo Explorador.
Los efectos de SBX Pro Studio como SBX Surround, SBX Crystallizer, SBX Bass, SBX Smart Volume y SBX Dialog Plus se pueden ajustar mediante la aplicación móvil Sound Blaster Central.
A principios de 2014, Creative Labs lanzó el altavoz Bluetooth portátil Sound BlasterAxx AXX 200. [43]
Al igual que los parlantes de la serie Sound BlasterAxx SBX, tiene un chip de sonido SB-Axx1 incorporado y funciona con computadoras Mac OS X y Microsoft Windows . Sus dimensiones son 64,0 x 72,3 x 200,6 mm (2,51 x 2,84 x 7,9 pulgadas) y pesa 0,5 kg (1,1 libras).
El Sound BlasterAxx AXX 200 tiene una batería de iones de litio de 5200 mAh incorporada, lo que permite utilizarlo como un altavoz Bluetooth portátil. [44] Tiene una ranura para tarjeta microSD para reproducir pistas WMA/MP3 desde una tarjeta microSD. Se pueden grabar llamadas y voces a través de su micrófono; Las grabaciones se almacenan en la tarjeta microSD. También tiene función de megáfono.
Su versión de Bluetooth es Bluetooth 2.1 (Velocidad de fecha mejorada) y admite códecs Bluetooth SBC , AAC y aptX . Se puede emparejar con dispositivos Bluetooth a través de NFC (Near Field Communication) .
Al igual que la serie de altavoces Sound BlasterAxx SBX, no es compatible con ASIO y no tiene la función Modo Explorador.
Las tarjetas Sound Blaster desde 1999 se ajustan al estándar PC 99 de Microsoft para codificar por colores los conectores externos de la siguiente manera:
Hasta la línea AWE en 1994, las tarjetas Creative tenían breves inscripciones de texto en la parte posterior de la tarjeta, que indicaban qué puerto hacía qué (es decir, Mic, Spk, Aux In, Aux Out). En tarjetas posteriores, las inscripciones de texto se cambiaron por iconos. Con las últimas tarjetas de Creative, las tarjetas se cambiaron para usar números, ya que los puertos son conectores flexibles y pueden tener diferentes funciones asignadas en tiempo de ejecución (es decir, cambiar de salida de altavoz a entrada de micrófono), pero se incluye una etiqueta superpuesta de color. incluido con las unidades minoristas para ayudar a los consumidores a identificar las funciones comúnmente utilizadas de los puertos en sus modos predeterminados.
Una gran cantidad de conectores de clavijas de audio/datos y configuración de puentes están presentes en el cuerpo interno del Sound Blaster, diferentes de una tarjeta a otra y a lo largo de los años de producción. [45]
Conector de clavija más común:
Configuración de puente de clavija más común (especialmente antes de las funciones plug-and-play ):
Algunos controladores del Audigy 2 ZS han sido modificados suavemente por entusiastas. Estos se pueden instalar en las tarjetas más antiguas de Creative , incluidas Sound Blaster Live!, Audigy y Audigy 2. Se ha afirmado que ofrecen una calidad de sonido mejorada, aceleración de hardware de versiones superiores de EAX en juegos, mezcla de 64 canales para Audigy 1, y una mejora general en el rendimiento de la tarjeta. Varias publicaciones en foros en la web han informado resultados favorables con esta técnica, excepto Live! usuarios donde los controladores solo agregan la capacidad de usar las aplicaciones de software más nuevas (es decir, el subprograma mezclador más nuevo). Los comentarios en foros de desarrolladores del mod de software han dicho que el hardware de Live no es capaz de mezclar sonido por hardware con EAX3 ni con 64 canales.
Más tarde, en 2004, Creative lanzó controladores actualizados de arriba a abajo para la línea Audigy hasta Audigy 4 que básicamente colocaron estas tarjetas en paridad de funciones a nivel de software. A partir de 2006, toda la línea Audigy utiliza el mismo paquete de controladores. La decodificación DSP a nivel de controlador en otras tarjetas distintas de Audigy 2 ZS y 4 aún no es compatible con los controladores oficiales, pero funciona con controladores modificados por software en otras tarjetas con DSP de hardware (como Audigy 2 6.1).
Cuando se lanzó Windows Vista , solo había un controlador beta para la serie Creative Audigy que se podía utilizar en el sistema operativo con una funcionalidad mínima y una inestabilidad frecuente informada por los usuarios. Un activista del Creative Forum llamado Daniel K. modificó los controladores del X-Fi y los aplicó a Audigy y Live! serie, restaurando la mayoría, si no todas, las funciones que venían con el CD de instalación de XP original en Vista. Los controladores X-Fi tienen una calidad de sonido notablemente mejor en Vista y más correcciones de errores debido a la versión más nueva (la última versión modificada es 2.15.0004EQ de abril). Logró permitir que X-Fi Crystallizer funcionara en tarjetas de la serie Audigy en software, sin embargo, debido a las patentes involucradas, se vio obligado a eliminar todos los controladores modificados y el parche DLL.
Luego, Creative lanzó un controlador Audigy Vista oficial más nuevo (2.18.0000 al 28 de julio de 2008) debido a la presión del público y de los consumidores. Sin embargo, se logró algún tipo de acuerdo entre Creative y Daniel K, ya que regresó a los foros de Creative y publicó versiones actualizadas de sus controladores modificados. Lanzó la versión final de su paquete de controladores modificado el 12 de enero de 2012. [46]
Todas las distribuciones recientes de Linux admiten tarjetas Sound Blaster a través de controladores del kernel. En el caso de tarjetas ISA que no sean Plug-and-Play, /etc/modulesse debe reconfigurar un archivo de configuración, escribiendo por ejemplo con la tarjeta Sound Blaster 16 instalada: snd-sb16 isapnp=0.
Las tarjetas de la serie X-Fi tienen soporte básico en Linux, pero las funciones avanzadas como enrutamiento de señales, control de relés o consolas de E/S externas no son compatibles.
Se agregó soporte para las tarjetas Sound Blaster más nuevas (series Z y AE) al kernel durante el período de lanzamiento 4.19 – 4.20.
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