Sony Mobile Communications Inc. ( japonés :ソニーモバイルコミュニケーションズ株式会社) fue una empresa multinacional de telecomunicaciones fundada el 1 de octubre de 2001, como una empresa conjunta entre Sony Corporation y Ericsson . Originalmente se incorporó como Sony Ericsson Mobile Communications , [3] y tiene su sede en Londres , Inglaterra, hasta que Sony adquirió la participación de Ericsson en la empresa el 16 de febrero de 2012. [4] El 1 de abril de 2021, Sony integró sus negocios de electrónica, incluido Sony. Móvil en una sola empresa llamada Sony Corporation . [5]
Antes del 1 de abril de 2021, Sony Mobile creaba exclusivamente teléfonos inteligentes con Android bajo la submarca Xperia ; también desarrollaba tabletas ( Sony Tablet ), relojes inteligentes ( Sony SmartWatch ) y rastreadores de actividad física (Sony SmartBand), junto con accesorios y software para los dispositivos.
Sony Mobile tenía instalaciones de investigación y desarrollo en Lund, Suecia ; Pekín, China ; Tokio, Japón ; y San Francisco, Estados Unidos . [6] En su apogeo en 2007, Sony Ericsson, el predecesor de Sony Mobile, tenía una participación de mercado global de teléfonos móviles del 9 por ciento [7], lo que lo convirtió en el cuarto proveedor más grande en ese momento. [8] En 2017, Sony Mobile tenía menos del 1% de la participación de mercado global [9] pero el 4,8% en Europa [10] y el 16,3% en Japón. [11] [12]
La empresa sueca Ericsson fabricaba teléfonos móviles desde los años 1980; su primer dispositivo portátil fue el Hotline Pocket, presentado en 1987. [13] En los Estados Unidos, Ericsson se asoció con General Electric a principios de los años 1990 como Ericsson Mobile Communications (ECS), principalmente para establecer una presencia y un reconocimiento de marca en ese país. General Electric finalmente abandonó la empresa conjunta.
Ericsson había decidido obtener chips para sus teléfonos de una sola fuente: una planta de Philips en Nuevo México . El 17 de marzo de 2000, [14] un incendio en la fábrica de Philips contaminó las instalaciones estériles. Philips aseguró a Ericsson y a Nokia (su otro cliente importante) que la producción no se retrasaría más de una semana. Cuando se hizo evidente que la producción se vería comprometida durante meses, Ericsson se enfrentó a una grave escasez. [15] Nokia ya había comenzado a obtener piezas de fuentes alternativas, pero la posición de Ericsson era mucho peor, ya que la producción de los modelos actuales y el lanzamiento de los nuevos se vio retrasada. [16]
Ericsson, que había estado en el mercado de teléfonos móviles durante décadas y era el tercer mayor fabricante de teléfonos celulares del mundo en ese momento detrás de Nokia y Motorola , estaba luchando con enormes pérdidas y una disminución de la participación de mercado. [17] Esto se debió en parte a este incendio, así como a su incapacidad para producir teléfonos más baratos [18] o teléfonos con diseños de moda como Nokia logró hacer. [19] Comenzó la especulación sobre una posible venta por parte de Ericsson de su división de teléfonos móviles , pero el presidente de la compañía, Kurt Hellström, dijo que no tenía planes de hacerlo. Hellström dijo: "Los teléfonos móviles son realmente un negocio central para Ericsson. No tendríamos tanto éxito (en redes) si no tuviéramos teléfonos". [20]
Sony era un actor marginal en el mercado mundial de teléfonos móviles, con una participación de menos del 1 por ciento en 2000. En agosto de 2001, las dos empresas habían ultimado los términos de la fusión anunciada en abril. Ericsson aportó la mayoría de la empresa Ericsson Mobile Communications , excluyendo una parte menor escindida como Ericsson Mobile Platforms . Sony aportó toda su división de teléfonos móviles. La empresa iba a tener una plantilla inicial de 3.500 empleados. [21]
La estrategia de Sony Ericsson era lanzar nuevos modelos capaces de realizar fotografías digitales, así como otras funciones multimedia, como la descarga y visualización de videoclips y la gestión de información personal. Para ello, lanzó varios modelos nuevos que tenían una cámara digital integrada y una pantalla a color, que eran novedades en ese momento; por ejemplo, el Sony Ericsson T610 , el teléfono inteligente P800 UIQ y, más tarde, el teléfono móvil K700 . La empresa conjunta siguió registrando pérdidas cada vez mayores a pesar del auge de las ventas; sin embargo, dio sus frutos, ya que Sony Ericsson obtuvo su primer beneficio en 2003 [19] y en los años siguientes aumentó de forma constante las ventas de teléfonos móviles. La empresa conjunta se consideró un éxito. [22]
En 2005, Sony Ericsson presentó el K750i con una cámara de 2 megapíxeles , así como su compañero de plataforma, el W800i , el primero de los teléfonos Walkman capaz de reproducir música durante 30 horas. Más tarde, en octubre de 2005, Sony Ericsson presentó el primer teléfono móvil basado en UIQ 3, el P990 .
También en 2005, Sony Ericsson acordó convertirse en el patrocinador principal global del WTA Tour en un acuerdo por valor de 88 millones de dólares estadounidenses durante 6 años. [23] El circuito de tenis profesional femenino pasó a llamarse Sony Ericsson WTA Tour. Poco más de un mes después, el 7 de junio, anunció el patrocinio de los bateadores de las Indias Occidentales Chris Gayle y Ramnaresh Sarwan .
En 2007, se anunció el primer teléfono con cámara de 5 megapíxeles de la compañía, el Sony Ericsson K850i , seguido en 2008 por el C905 , el primer teléfono con cámara de 8,1 megapíxeles del mundo. [24] En el Mobile World Congress 2009, Sony Ericsson presentó el primer teléfono con cámara de 12 megapíxeles, llamado Satio .
El 2 de enero de 2009, Sony Ericsson anunció en Estocolmo que fabricaría algunos de sus teléfonos móviles en la India y que sus dos socios de subcontratación, Flextronics y Foxconn, fabricarían diez millones de teléfonos móviles al año en 2009. El director ejecutivo Miles Flint anunció en una conferencia de prensa celebrada con el ministro de comunicaciones de la India, Dayanidhi Maran, en Chennai, que la India era uno de los mercados de más rápido crecimiento en el mundo y un mercado prioritario para Sony Ericsson, con 105 millones de usuarios de teléfonos móviles GSM. [25]
Los envíos de teléfonos móviles de Sony Ericsson cayeron de un máximo de 30,8 millones en el cuarto trimestre de 1999 a sólo 8,1 millones en el primer trimestre de 2003. [26] La empresa había registrado pérdidas netas en seis de los 15 trimestres y había visto sus reservas de efectivo reducirse de 2.200 millones de euros a 599 millones de euros, después de recibir una inyección de efectivo de 375 millones de euros de sus copropietarios. El eclipse del sistema operativo Symbian , inicialmente por el iPhone de Apple, y luego por el Android de Google , ha afectado a la posición de Sony Ericsson en el mercado. La empresa también tuvo problemas tras el lanzamiento del iPhone de Apple en el tercer trimestre de 2007.
Sony Ericsson fue superada por su rival surcoreano LG Electronics en el primer trimestre de 2008. Las ganancias de la compañía de Sony Ericsson cayeron significativamente en un 43% a 133 millones de euros (aproximadamente 180 millones de dólares estadounidenses), las ventas cayeron un 8% y la cuota de mercado cayó del 9,4% al 7,9%, a pesar de las condiciones favorables de que se esperaba que el mercado de teléfonos móviles creciera un 10% en 2008. Sony Ericsson anunció otra advertencia de ganancias en junio de 2008 [27] y vio caer su beneficio neto en un 97% en el segundo trimestre de 2008, anunciando que recortaría 2.000 puestos de trabajo, lo que generó un amplio temor de que Sony Ericsson estuviera al borde del declive junto con su rival en dificultades, Motorola . [28] En el tercer trimestre, las ganancias estuvieron en el mismo nivel, sin embargo, noviembre y diciembre vieron un aumento de las ganancias junto con el lanzamiento de nuevos modelos, como el C905, que es uno de los más vendidos en todo el Reino Unido.
En junio de 2008, Sony Ericsson tenía unos 8.200 empleados, luego lanzó un programa de reducción de costos y para fines de 2009 había recortado su fuerza laboral global en alrededor de 5.000 personas. También ha cerrado centros de I+D en Chadwick House, Birchwood ( Warrington ) en el Reino Unido; Miami, Seattle, San Diego y RTP (Raleigh, NC) en los EE. UU.; [29] La unidad de Chennai ( Tamil Nadu ) en la India; Hässleholm y Kista en Suecia y operaciones en los Países Bajos. También se cerraron los centros UIQ en Londres y Budapest, UIQ era una empresa conjunta con Motorola que comenzó su andadura en la década de 1990. [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36] [37] [38] [39]
El 27 de octubre de 2011, Sony anunció que adquiriría la participación de Ericsson en Sony Ericsson por 1.050 millones de euros (1.470 millones de dólares), convirtiendo el negocio de teléfonos móviles en una subsidiaria de propiedad absoluta de Sony. Se esperaba que la finalización de la transacción ocurriera en enero de 2012. [40] [41] [42] En su discurso de apertura en el Consumer Electronics Show de 2012 , Kaz Hirai de Sony anunció que Sony Ericsson sería conocida simplemente como Sony Mobile Communications hasta que se completara la transacción. El 26 de enero de 2012, la Unión Europea aprobó la compra. [43] El 16 de febrero de 2012, Sony anunció que había completado la adquisición total de Sony Ericsson. [4] El 7 de enero de 2013, Sony Mobile completó el traslado de su sede de Lund , Suecia a Tokio , Japón, para integrarse completamente con su empresa matriz. [44] El primer móvil exclusivo de Sony fue el Sony Xperia S en el Consumer Electronics Show de 2012. En mayo de 2012, Sony Mobile Communications anunció que eliminaría gradualmente todos los teléfonos con funciones (no inteligentes) en favor de los "teléfonos inteligentes" para septiembre de 2012. [45]
Sony Mobile fue el cuarto mayor fabricante de teléfonos inteligentes por participación de mercado en el cuarto trimestre de 2012, con 9,8 millones de unidades enviadas. [46]
El 2 de julio de 2012, Sony anunció que compraría Gaikai, un servicio en la nube para apoyar su expansión en el ámbito de los juegos en la nube. Sony pagó unos 380 millones de dólares para adquirir Gaikai . [47] El logotipo de Sony Ericsson Liquid Energy, que era el logotipo distintivo utilizado en los productos Sony Mobile hasta la serie de teléfonos de 2012, fue reemplazado por un nuevo botón de encendido diseñado como el nuevo sello distintivo para identificar fácilmente un teléfono Sony y esto debutó con la serie de teléfonos móviles Xperia de 2013. Los últimos teléfonos que presentaron el logotipo de Liquid Energy fueron el Sony Xperia T y el Sony Xperia TX , y los primeros teléfonos sin presentarlo fueron el Sony Xperia J y el Sony Xperia V. Ambos fueron presentados en la IFA 2012. En el Consumer Electronics Show de 2013 se anunciaron el Sony Xperia Z y el Sony Xperia ZL , [48] [49] seguidos por el Sony Xperia Z1 , presentado durante una conferencia de prensa en la IFA 2013, el Sony Xperia Z2 durante el Mobile World Congress de 2014 en Barcelona , España, y el Sony Xperia Z3 en la IFA 2014.
El 30 de octubre de 2014, Sony anunció que el Vicepresidente Senior del Departamento de Planificación Corporativa, Finanzas y Creación de Nuevos Negocios, Hiroki Totoki, reemplazará a Kunimasa Suzuki como presidente y CEO de Sony Mobile Communications a partir del 16 de noviembre de 2014. [50] [51] Posteriormente, Suzuki se convirtió en el Ejecutivo del Grupo Sony Corporation después de su salida de Sony Mobile Communications. [52]
En el último trimestre de 2015, Sony Mobile tuvo el mayor beneficio por dispositivo y el mayor precio de venta promedio de todos los principales fabricantes de teléfonos Android. [53] Sin embargo, en términos de participación de mercado, Sony Mobile salió de los 10 principales vendedores de teléfonos inteligentes a nivel mundial por primera vez en el primer trimestre del año. [54]
Sony Mobile ha sido el único OEM importante de teléfonos inteligentes que ha brindado apoyo a comunidades en desarrollo de sistemas operativos móviles más pequeños y centrados en hackers durante este tiempo. [55] En 2013, Sony lanzó una ROM experimental de Firefox OS para el dispositivo Sony Xperia E. [56] En 2017, Sony incluyó Sailfish OS en su programa Open Devices. [57] Como resultado, el software Sailfish se ha portado oficialmente a muchos dispositivos Xperia. [58]
En el segundo trimestre de 2018, la participación de mercado de teléfonos inteligentes de Sony Mobile en Japón fue del 12,5 %, detrás de Apple y Sharp . [59]
El 26 de marzo de 2020, Sony anunció que establecerá una sociedad de cartera intermedia "Sony Electronics Corporation" a partir del 1 de abril de 2020. Sony Electronics Corporation incorporará las tres empresas que componen su segmento de Productos y Soluciones Electrónicas ("EP&S") (Productos y Soluciones de Imágenes, Entretenimiento y Sonido para el Hogar y Comunicaciones Móviles) y plataformas globales relacionadas de ventas y marketing, fabricación, logística, adquisiciones e ingeniería. [60]
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En 2009, Sony Ericsson anunció que trasladaría su sede norteamericana de Research Triangle Park, Carolina del Norte , a Atlanta . El traslado de la sede era parte de un plan para reducir su plantilla, que en aquel entonces contaba con 10.000 empleados, en un 20%. A partir de ese año, Sony Ericsson tenía 425 empleados en Research Triangle Park; el personal se había reducido en cientos debido a los despidos. [61] Stacy Doster, portavoz de Sony Ericsson, dijo que la proximidad a los vuelos del Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta a América Latina y las operaciones de AT&T Mobility influyeron en la decisión de trasladar la sede de EE. UU. Sony Ericsson cerrará el sitio de Research Triangle. [61] [62] El 23 de agosto de 2012, Sony anunció fuertes recortes de su fuerza laboral en Lund, Suecia . En septiembre de 2014, Sony anunció que asumiría un cargo por deterioro de 1.300 millones de euros en la división Sony Mobile [63] y que recortaría otro 15% de puestos de trabajo (el equivalente a unos 1.000 empleados) en Sony Mobile. [64]
Sony Ericsson (originalmente Ericsson) era parte del consorcio Symbian Ltd. y apoyó la interfaz táctil basada en lápiz UIQ para Symbian OS . El primer teléfono inteligente Sony Ericsson UIQ fue el Sony Ericsson P800 en 2002. Sony Ericsson se unió a la Fundación Symbian en 2008 y pronto UIQ Technology se declaró en quiebra - [65] el Sony Ericsson Satio fue lanzado en 2009 corriendo sobre Symbian^1, que sería sucedido por Sony Ericsson Vivaz en 2010. [66] Para el mercado japonés, Sony Ericsson también produjo teléfonos móviles MOAP basados en Linux y Symbian para NTT DoCoMo , así como REX OS para au/KDDI .
Sony Ericsson lanzó su primer dispositivo Windows Mobile en 2008, el Xperia X1 , en el Mobile World Congress de 2008 en Barcelona , que llevaba el sistema operativo Windows Mobile con una interfaz de panel de Sony Ericsson [67] y fue fabricado por HTC . [68] Desarrollarían aún más dos dispositivos Windows Mobile: Sony Ericsson Xperia X2 y Sony Ericsson Aspen en 2010. En ese momento, Sony Ericsson cambió todo su enfoque en el sistema operativo Android de Google. [69] El CEO de la compañía confirmó un dispositivo Sony Ericsson Windows Phone llamado "Jolie" para 2011. [70] Existe un prototipo y se filtró en Internet en 2011, pero nunca se lanzó ningún dispositivo Windows Phone. [71]
También hubo una línea de teléfonos inteligentes con tapa de marca BRAVIA que se lanzaron para el mercado japonés entre 2007 y 2010. [72] [73]
Desde 2012, todos los productos de Sony Mobile pertenecen a la gama Xperia y utilizan el sistema operativo Android. El modelo Xperia X10 , lanzado en 2010, fue el primero en incorporarlo. En 2011, Sony Ericsson presentó una gama de teléfonos inteligentes Android de gama media y alta que usaban el mismo SoC , diferenciándose únicamente en el factor de forma, el tamaño de la pantalla y las capacidades multimedia . Aunque en 2012 los teléfonos ya llevaban la marca Sony, seguían siendo (en su mayoría) desarrollados por Sony Ericsson, como se puede ver en el logotipo verde en la parte posterior de los teléfonos como el Xperia S y el Xperia T.
La línea de 2013 trajo un diseño de teléfonos completamente diferente, visto por primera vez en el teléfono inteligente Xperia Z , y llamado 'OmniBalance' (traducido aproximadamente como 'equilibrio en todas partes') por Sony. [74] En 2014, Sony declaró que se centraría más en el mercado de teléfonos de alta gama y reduciría el número de productos de gama baja y media. [75] El primer modelo lanzado en 2015 fue el Xperia Z3+ , que presentaba componentes internos actualizados en un cuerpo similar al Xperia Z3 . [76]
En 2016, Sony presentó la serie Xperia X en MWC 2016 para reemplazar a la serie Z. El último dispositivo que se lanzó bajo la serie Xperia X fue el Xperia XZ3 , un dispositivo insignia lanzado a fines de 2018 con una pantalla OLED, una novedad para los teléfonos inteligentes de Sony, luego fue reemplazado por la serie numérica presentada en el Xperia 1 en 2019.
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Sony (en aquel entonces Sony Ericsson) fabrica relojes con Bluetooth desde 2006. [77] En 2010 se lanzó el reloj inteligente LiveView , [78] con una pantalla OLED a color que permitía al usuario ver notificaciones y controlar el reproductor de música. Su sucesor fue el Sony SmartWatch en 2012, del que se han realizado dos revisiones más recientes desde entonces.
En 2014 se presentó una pulsera de seguimiento de actividad física, llamada SmartBand. [79] Se accede a los datos del dispositivo mediante una aplicación de Android llamada Lifelog , que presenta estadísticas sobre sus actividades diarias. [80] En 2015, se presentó un sucesor de SmartBand, llamado SmartBand 2, que puede rastrear la frecuencia cardíaca, los movimientos, el sueño y los momentos en que el usuario está tranquilo o emocionado. [81]
En 2011, Sony Ericsson anunció el primer teléfono certificado por PlayStation , el Xperia Play, lo que significaba que tenía acceso a los juegos de PlayStation Mobile. Los Sony Ericsson Xperia Arc y Xperia acro, lanzados anteriormente , se convirtieron en los siguientes dispositivos certificados por PlayStation, seguidos por el Sony Xperia S , el Xperia ion y otras tabletas Sony.
Sony Mobile ofrece una amplia gama de aplicaciones, desde música y videos hasta aplicaciones de cámara y juegos. [82] Algunas de las aplicaciones más populares de Sony Mobile incluyen:
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El 2 de octubre de 2006, Sony Ericsson adoptó una nueva identidad corporativa y publicitaria inspirada en I Love New York , en la que se coloca el icono circular de Sony Ericsson en lugar de un corazón que significa "amor". A continuación, aparecen palabras, inicialmente simples como "música" o "fotografía" y, más tarde, por ejemplo, "mi hip hop fuerte" o "vida capturada". La marca fue diseñada por la consultora Wolff Olins . [84] [85] La campaña duró hasta 2009, cuando fue reemplazada por iconos multicolores de Sony Ericsson que utilizaban el eslogan de Sony "make.believe". [86]
Durante 2010, en 11 meses, el número de seguidores de Sony Ericsson en Facebook aumentó de 300.000 a 4 millones, convirtiéndose en la 40.ª marca más importante de la red social. La empresa pretende sacar provecho de esta base de seguidores y aumentar la participación mediante la elaboración de perfiles de estos seguidores y la vinculación con contenidos específicos. También analizará a los principales comentaristas de la página de Facebook y garantizará la participación mediante contenido especial y ofreciendo a estos seguidores la oportunidad de visitar las oficinas de Sony Ericsson. [87]
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De 2007 a 2014, Sony Ericsson / Sony Mobile patrocinó el torneo de tenis Sony Ericsson Open en Miami . Según el responsable de las asociaciones de marketing global, [88] Stephan Croix, “nuestros patrocinios deportivos nos permiten promocionar nuestros teléfonos de una manera sutil y auténtica a nuestra base de fans. Nuestra promesa a los fans es enriquecer su experiencia durante el juego, pero también antes y después”. El Sony Ericsson Open pasó a llamarse Sony Open Tennis en 2013. [89]
Sony Mobile patrocinó la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014 [90] y fue socio de la Liga de Campeones de la UEFA .
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