Ericsson Mobile Communications AB era una subsidiaria de Ericsson , completamente enfocada en el desarrollo de teléfonos móviles (teléfonos), que fue adquirida en su totalidad por Sony Corp. en 2011. [1] Esta concluyó una tumultuosa e infeliz aventura entre los dos gigantes de la electrónica [2] Las oficinas principales estaban ubicadas en Lund , Kumla , Raleigh, Carolina del Norte y Lynchburg, Virginia .
Bajo el mando del actual director ejecutivo de Ericsson Radio Systems , Lars Ramqvist, se formó una nueva empresa conjunta junto con General Electric el 1 de julio de 1989, bajo el nombre de Ericsson GE Mobile Communications . La empresa comprendía toda la actividad de telefonía móvil de ambas empresas en Suecia y EE.UU. Ericsson poseía el 60% de la empresa y General Electric el 40%. En esta fusión GE aportó, entre otras cosas, una fábrica de unos 1.600 empleados en Lynchburg, Virginia . El ex director ejecutivo de Ericsson Radio Systems, Åke Lundqvist, se mudó a los EE. UU. como director ejecutivo de la nueva empresa, que también controlaba las actividades de teléfonos móviles en Kumla y las instalaciones de investigación en Lund . [3] La telefonía móvil, en ese momento, constituía el 14% de la facturación en la unidad de negocio de comunicaciones por radio de Ericsson. [4]
En 1990 Ericsson GE Mobile Communications, por iniciativa de Åke Lundkvist, abrió una nueva oficina de investigación y desarrollo en Research Triangle Park , un parque científico en Raleigh, Carolina del Norte . [5] El objetivo de esta iniciativa era separar la investigación y el desarrollo de la pura fabricación, reflejando así la división entre Kumla y Lund en Suecia. [ cita necesaria ]
La actividad en Ericsson GE Mobile Communications se caracterizó por graves problemas de cooperación entre las dos empresas y la imposibilidad de entrar en el mercado estadounidense de teléfonos móviles. [3]
A principios de 1992, Ericsson compró otro 20% de la empresa conjunta, aumentando así su participación en Ericsson GE Mobile Communications al 80%. [6] A finales de 1993, General Electric dejó el consejo de administración para incorporarse a la empresa conjunta. [7] Finalmente, el 1 de abril de 1998, General Electric utilizó una cláusula de venta de rescate en el contrato con Ericsson y vendió el 20% restante de la empresa conjunta a Ericsson, quien de ese modo se convirtió en el único propietario de la empresa. [8]
En 1994 la telefonía móvil representaba el 85% de las actividades de la unidad de negocios de Ericsson para Sistemas de Radio y esta unidad de negocios incrementó su facturación por actividades que incluyen sistemas ( estaciones base ) y terminales (handsets) con un 73%. [9]
La telefonía móvil ahora se consideraba un producto principal [3] y el 1 de marzo Johan Siberg asumió el cargo de director ejecutivo, cambiando simultáneamente su nombre a Ericsson Mobile Communications AB (ECS) y creando una filial de propiedad absoluta con su oficina principal en Suecia . [7]
En 1994 se inició dentro de la empresa una actividad secundaria con la tecnología de radio de corta distancia Bluetooth , y en 1997 ECS unió fuerzas con Intel en esta actividad. En 1998 se creó el Grupo de Interés Especial Bluetooth en cooperación con Intel , IBM , Nokia y Toshiba , y en 2000 se creó una empresa derivada llamada Ericsson Technology Licensing para albergar la tecnología, y el primer producto real, un auricular Bluetooth, llegó a El mercado. [10]
El crecimiento y los volúmenes en ECS aumentaron rápidamente y durante los primeros años toda la atención se centró en aumentar rápidamente la producción, lo que tuvo éxito. En 1998, la empresa obtuvo un beneficio de 13.000 millones de coronas suecas. Sin embargo, en 1999 la empresa ya tuvo problemas en el mercado de consumo, cuando su principal competidor, Nokia, empezó a utilizar el diseño como arma para ganar cuota de mercado. Nokia 3210 ha sido descrito como un producto especialmente problemático, ya que carecía de antena externa . Ericsson vio esto como un diseño técnicamente inferior, pero los consumidores eligieron esta dirección de diseño de todos modos. Al mismo tiempo, Nokia empezó a competir mediante economías de escala y así pudo reducir el precio de los componentes. [11]
Durante 1998, la empresa tuvo problemas para completar su próximo modelo de teléfono insignia, el Ericsson T28 . Inicialmente se planeó su introducción a tiempo para la temporada navideña de 1998, pero el lanzamiento se retrasó hasta el otoño de 1999. En marzo de 2000, la fábrica de radioelectrónica de Philips en Albuquerque, Nuevo México, fue alcanzada por un rayo y se incendió, lo que afectó a La cadena de suministro de ECS se vio muy afectada y provocó más retrasos en las entregas. La pérdida de volumen se ha estimado en 7 millones de teléfonos. Nokia pudo contratar proveedores secundarios antes que Ericsson y así pudo mantener su liderazgo en el mercado. [11] [12] [13]
Según un estudio realizado en 2000, Ericsson era el tercer mayor proveedor de teléfonos móviles con una cuota de mercado del 11%, detrás de Nokia y Motorola . [14]
En 2000, ECS produjo su primer teléfono inteligente , Ericsson R380 . No tuvo éxito comercial, pero fue el primer teléfono en utilizar el sistema operativo Symbian , anteriormente conocido como EPOC . La empresa también produjo una PC portátil llamada Ericsson MC218 , un producto OEM basado en la serie Psion 5mx . [15] En ese momento se estaban ejecutando varios proyectos experimentales que involucraban PC portátiles: en el informe anual de 1999 hay una imagen de una PC portátil llamada teléfono con pantalla inalámbrica HS210 que usaría Bluetooth para conectarse a una pequeña estación base en un hogar, [16 ] [17] y otro producto experimental fue el DelphiPad , desarrollado en cooperación con el Centro de Comunicaciones Inalámbricas de Singapur , una tableta con pantalla táctil, Netscape Navigator como navegador web y Linux como sistema operativo . [18] [19] Estos productos nunca se finalizaron, pero las imágenes de estos prototipos han circulado por la web.
Inmediatamente después del cambio de siglo (2000-2001), se produjo la crisis de las telecomunicaciones europeas, que afectó especialmente a Ericsson Mobile Communications. La unidad de negocio que contiene ECS generaría ahora unas pérdidas de 24.000 millones de coronas suecas. [11]
En la primavera de 2001, las primeras medidas para reducir las pérdidas comenzaron con el despido de 600 personas en la producción y, al mismo tiempo, subcontratando toda la producción con unas 11.000 personas a Flextronics . [20] La oficina de investigación y desarrollo de Lund no sufrió despidos importantes: 100 personas fueron despedidas y unas 80 personas en la gestión de instalaciones y SI/IT fueron subcontratadas. [21] Sin embargo, unos meses más tarde se produjo una gran transformación que dividió la empresa en dos. [22]
Como última medida para contrarrestar la crisis económica, Ericsson tuvo que buscar un socio para la producción de teléfonos móviles, por lo que la empresa se dividió en dos partes el 1 de octubre de 2001:
En febrero de 2012 Sony comunicó que cerraban la compra de la parte de Ericsson en Sony Ericsson, que en consecuencia pasó a llamarse Sony Mobile Communications . En ese momento, la empresa tenía aproximadamente 8.000 empleados en todo el mundo. [25]
El 12 de febrero de 2009, Ericsson emitió un comunicado de prensa indicando que Ericsson Mobile Platforms se uniría a la empresa de plataformas móviles STMicroelectronics ST-NXP Wireless , formando la nueva empresa conjunta ST-Ericsson , propiedad 50/50 de Ericsson y STMicroelectronics. [26]
Las líneas de productos anteriores de Ericsson Radio Systems , al inicio de Ericsson Mobile Communications, comenzaron a formar plataformas que consistían en un determinado diseño electrónico y mecánico, e incluso si se producían muchos modelos diferentes sobre una misma plataforma, las primeras plataformas se pueden reconocer fácilmente por su apariencia: [27]
Como puede verse en la tabla, existe un cierto sistema en las designaciones de los modelos: la primera letra indica el estándar de radio (N=NMT, E=ETACS, G=GSM), la segunda letra especifica el diseño mecánico (H=Handheld, F=Flip), y el número indica la plataforma utilizada. Alrededor del año 2000 la gama de modelos aumenta, las plataformas y los nombres en clave explotan y los nombres de los modelos ya no se pueden deducir de forma sencilla. Cuando la empresa se dividió en SonyEricsson y Ericsson Mobile Platforms, el número de modelos siguió creciendo en Sony Ericsson, mientras que Ericsson Mobile Platforms redujo el ritmo y produjo algunas plataformas con nombres como U100 , U200 , etc. [31]