Saxophone Colossus es el sexto álbum de estudio del saxofonista de jazz estadounidense Sonny Rollins . Quizás el álbum más conocido de Rollins, a menudo se considera su disco revolucionario. [4] Fue grabado monofónicamente el 22 de junio de 1956, con el productor Bob Weinstock y el ingeniero Rudy Van Gelder en el estudio de este último en Hackensack, Nueva Jersey . Rollins lideró un cuarteto en el álbum que incluía al pianista Tommy Flanagan , el bajista Doug Watkins y el baterista Max Roach . Rollins era miembro del Clifford Brown / Max Roach Quintet en el momento de la grabación, y la grabación tuvo lugar cuatro días antes de que sus compañeros de banda Brown y Richie Powell murieran en un accidente automovilístico camino a un compromiso de la banda en Chicago (Rollins no viajaba en el auto que transportaba a Brown y Powell). Roach apareció en varios álbumes en solitario más de Rollins, hasta elálbum Freedom Suite de 1958.
Saxophone Colossus fue lanzado por Prestige Records con éxito de crítica y ayudó a establecer a Rollins como un destacado artista de jazz. [5]
En 2016, la Biblioteca del Congreso seleccionó Saxophone Colossus para su preservación en el Registro Nacional de Grabaciones por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [6]
El álbum consta de cinco temas, tres de los cuales se atribuyen a Rollins. « St. Thomas » es una pieza inspirada en el calipso que lleva el nombre de Santo Tomás de las Islas Vírgenes . La melodía es tradicional y ya había sido grabada por Randy Weston en 1955 bajo el título «Fire Down There». (En el folleto que acompaña al paquete, The Complete Prestige Recordings , Rollins deja claro que fue la compañía discográfica la que insistió en que se le atribuyera el mérito). En cualquier caso, la pieza se ha convertido desde entonces en un estándar del jazz, siendo esta su versión más conocida. [ cita requerida ]
El tema final, "Blue 7", es una pieza de blues de más de once minutos de duración. Su melodía principal, bastante disjunta, fue compuesta espontáneamente. La interpretación es una de las más aclamadas de Rollins y es el tema de un artículo de Gunther Schuller titulado "Sonny Rollins y el desafío de la improvisación temática". Schuller elogia a Rollins en "Blue 7" por el uso del desarrollo motívico, explorando y desarrollando temas melódicos a lo largo de sus tres solos, de modo que la pieza está unificada, en lugar de estar compuesta de ideas no relacionadas. [ cita requerida ]
La sesión original del 22 de junio de 1956 fue grabada por Rudy Van Gelder . En mayo de 1995, DCC Compact Classics lanzó una versión en CD, masterizada por Steve Hoffman ; no se incluyeron interpretaciones adicionales. Otra versión remasterizada, esta vez a cargo de Van Gelder, fue lanzada el 21 de marzo de 2006. El título del álbum fue ideado por el director de publicidad interno de Prestige Records, Robert "Bob" Altshuler.
Fuentes independientes han diferido en sus informes sobre la fecha de lanzamiento del álbum. Según The Mojo Collection , fue lanzado en el otoño de 1956, [5] mientras que una edición de agosto de 1957 de la revista Billboard incluyó el álbum entre los discos lanzados en el período entre el 16 de marzo y julio de ese mismo año. [17] En una reseña de abril de 1957, Billboard dijo que "el último trabajo de Rollins realmente debería hacer vibrar a los músicos", ya que "el tenor es uno de los más vigorosos, dinámicos e inventivos de los jazzistas modernos", y "cada pista está llena de sorpresas, aunque Rollins desarrolla cada solo con una gran lógica arquitectónica". [18] Ralph J. Gleason revisó el álbum más tarde en junio para DownBeat , escribiendo:
Casi como si fuera una respuesta a la acusación de que falta gracia y belleza en el trabajo de los hard swingers neoyorquinos, llega este álbum en el que Rollins muestra humor, gentileza, un delicado sentido de la belleza en la línea y un sentido del humor travieso. Y todo ello realizado con el swing intransigente que los ha caracterizado desde siempre. [9]
En una reseña retrospectiva para AllMusic, Scott Yanow llamó a Saxophone Colossus "posiblemente su mejor conjunto completo", [7] mientras que el musicólogo alemán Peter Niklas Wilson lo consideró "otro hito de la discografía de Rollins, una grabación citada repetidamente como la obra maestra de Rollins , y uno de los álbumes de jazz clásicos de todos los tiempos". [19] En 2000 fue votado como el número 405 en la lista de los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin . [20] La Penguin Guide to Jazz incluyó el álbum en su "colección central" sugerida de grabaciones esenciales, y además de su calificación máxima de cuatro estrellas le otorgó una "corona", indicando un álbum por el cual los autores sentían particular admiración o afecto. [13]