Las seis Sonatas para órgano de Felix Mendelssohn , Opus 65 , se publicaron en 1845. El biógrafo de Mendelssohn, Eric Werner, ha escrito sobre ellas: "Junto a las obras de Bach , las Sonatas para órgano de Mendelssohn pertenecen al repertorio obligatorio de todos los organistas". [1]
Mendelssohn era un hábil organista y durante sus visitas a Gran Bretaña ofreció varios recitales de órgano que fueron bien recibidos . Estos incluían a menudo las improvisaciones por las que era famoso (por ejemplo, en sus recitales durante su gira de 1842 por Londres y Oxford ). [2] En un artículo de la revista Musical World de 1838, el organista inglés Henry John Gauntlett señaló:
Su ejecución de la música de Bach es trascendentalmente grandiosa [...] Su interpretación improvisada es muy diversificada: los movimientos suaves llenos de ternura y expresión, exquisitamente bellos y apasionados [...] En sus ruidosos preludios hay una variedad infinita de nuevas ideas. [...] y los pasajes de pedal tan novedosos e independientes [...] como para tomar por sorpresa a su oyente. [3]
Estas cualidades son evidentes en las sonatas para órgano, que fueron encargadas como "conjunto de voluntarios " por los editores ingleses Coventry y Hollier en 1844 (quienes también le encargaron al mismo tiempo una edición de los corales para órgano de JS Bach ), [ 4] y fueron publicados en 1845. La correspondencia entre Mendelssohn y Coventry relacionada con las Sonatas tuvo lugar entre agosto de 1844 y mayo de 1845. Mendelssohn sugirió que Gauntlett se encargara de la corrección de pruebas , pero de hecho probablemente fue realizada por Vincent Novello . [5] El anuncio original del editor se refería a la obra como "Escuela de Órgano de Mendelssohn" (ver ilustración), pero este título fue rescindido a petición del compositor. [6]
Ciento noventa suscriptores a la publicación produjeron unos ingresos por ventas de £199/10/-. El propio Mendelssohn recibió 60 libras esterlinas de la editorial, [7] equivalentes a 7.500 libras esterlinas en 2023. [8] Según este cálculo, por tanto, el precio pagado por cada uno de los suscriptores por la publicación equivalió en 2019 a 105 libras esterlinas.
En respuesta al encargo, Mendelssohn al principio redactó siete voluntarios individuales, pero luego decidió ampliarlos y reagruparlos en un conjunto de seis sonatas, es decir, no piezas en forma de sonata clásica , sino usando la palabra como había sido utilizada por Bach. , para una colección o conjunto de piezas diferentes. [9] Las sonatas incluyen referencias a varios corales luteranos, y el número 3 incorpora una pieza procesional que Mendelssohn había comenzado a escribir para la boda de su hermana Fanny en 1829. El número 4 fue el último en escribirse. [10]
Las seis sonatas son:
Las sonatas exigen buenos estándares de tono y tacto del órgano y también una pedalera satisfactoria . Pocos instrumentos ingleses estaban adecuadamente equipados en estos aspectos en ese momento, lo que probablemente explica el lento crecimiento del interés por las piezas en Gran Bretaña. El propio Mendelssohn se negó a tocarlas cuando fue invitado a hacerlo en el Festival de Birmingham de 1846, escribiendo desde Leipzig a su amigo Ignaz Moscheles :
[L]a última vez que pasé por Birmingham, el toque del órgano me pareció tan fuerte que no podía aventurarme a tocarlo en público. Sin embargo, si mejora materialmente, estaré encantado de tocar una de mis sonatas; pero no desearía que esto se anunciara antes de haber probado yo mismo el órgano. [11]
La primera interpretación pública de cualquiera de las sonatas en Gran Bretaña probablemente la realizó Edmund Chipp en 1846; [12] también interpretó las seis de memoria en 1848. [13] Aunque los críticos británicos valoraron muy bien la música, y a menudo llamaron la atención sobre sus ecos del estilo de improvisación del compositor, el propio Mendelssohn nunca interpretó ninguna de las sonatas en público, ni en Inglaterra. o en otro lugar. [14] Sin embargo, los tocó en privado para el crítico musical inglés William Rockstro durante la visita de este último a Frankfurt am Main en 1845, y le escribió a su hermana Fanny Mendelssohn en 1845 ofreciéndole tocarlos. [15]
Las sonatas fueron bien recibidas en otros países europeos, ya que fueron publicadas simultáneamente por Maurice Schlesinger en París , Ricordi en Milán y Breitkopf & Härtel en Leipzig . Robert Schumann le escribió a Mendelssohn en 1845 que él y su esposa los habían tocado en el piano y los describió como "intensamente poéticos [...] ¡qué cuadro tan perfecto forman!" [16] Es probable que hayan motivado las Seis fugas de Schumann sobre BACH y, más adelante en el siglo, las sonatas para órgano de Josef Rheinberger . [17]
