Seventh Son of a Seventh Son es el séptimo álbum de estudio dela banda inglesa de heavy metal Iron Maiden . Fue lanzado el 11 de abril de 1988 en el Reino Unido por EMI Records y en los Estados Unidos por Capitol Records . Al igual que The Number of the Beast (1982) y más tarde Fear of the Dark (1992), The Final Frontier (2010) y The Book of Souls (2015), el álbum debutó en el número uno en la lista de álbumes del Reino Unido . El sencillo principal " Can I Play with Madness " también fue un éxito comercial, alcanzando el número 3 en la lista de sencillos del Reino Unido .
Un álbum conceptual inspirado en la novela Seventh Son de Orson Scott Card , el disco incorpora elementos de rock progresivo , [4] que se ven en la duración y la estructura compleja de la canción principal. También fue el primer álbum de Iron Maiden en presentar teclados, después de que la banda hubiera introducido efectos de sintetizador sin teclado en su LP anterior, Somewhere in Time (1986).
Después de que sus contribuciones fueran rechazadas para Somewhere in Time , Seventh Son of a Seventh Son presenta varias canciones coescritas por el vocalista principal Bruce Dickinson , quien afirma que su entusiasmo por la banda se renovó durante las etapas de producción del álbum. Fue el último disco de estudio de Iron Maiden que presentó la formación de 1982-1990, con el guitarrista Adrian Smith dejando la banda en enero de 1990 después de que no aprobara la dirección que la banda buscaba en su próximo álbum No Prayer for the Dying .
Tras el lanzamiento del álbum, la banda se embarcó en la gira Seventh Tour of a Seventh Tour en la que se recreó la portada de Derek Riggs en el escenario. La banda tocó en más de 100 shows, incluido el festival Monsters of Rock en Donington Park , y grabó el video de Maiden England en el NEC de Birmingham . De 2012 a 2014, la banda revisó la era de Seventh Son en su gira mundial Maiden England .
La idea de basar el álbum en el concepto folclórico del séptimo hijo de un séptimo hijo se le ocurrió al bajista Steve Harris después de leer Seventh Son de Orson Scott Card . [5] Harris declaró: "Era nuestro séptimo álbum de estudio y no tenía un título para él ni ninguna idea en absoluto. Luego leí la historia del séptimo hijo, esta figura mística que se suponía que tenía todos estos dones paranormales, como la segunda vista y todo eso, y fue más, al principio, que era solo un buen título para el séptimo álbum, ¿sabes? Pero luego llamé a Bruce Dickinson y comencé a hablar de ello y la idea simplemente creció". [6]
Después de que sus contribuciones como compositores fueran rechazadas en el álbum anterior de la banda, Somewhere in Time de 1986 , Dickinson sintió que su papel dentro de la banda había disminuido, ya que "simplemente se convirtió en el cantante", [7] pero sintió un entusiasmo renovado cuando Harris le explicó el concepto; "Pensé: '¡Qué gran idea! ¡Brillante!' Y, por supuesto, también estaba muy orgulloso, porque en realidad me había llamado para hablar sobre ello y preguntarme si tenía alguna canción que pudiera encajar en ese tipo de tema. Yo estaba como, 'Bueno, no, pero dame un minuto y veré qué puedo hacer ' " . [8] Sin embargo, hablando sobre el disco en años posteriores, Dickinson comentó que "casi hicimos [algo genial]", explicando que "era solo la mitad de un álbum conceptual. No hubo ningún intento de verlo hasta el final, como realmente deberíamos haber hecho. Seventh Son... no tiene historia. Trata sobre el bien y el mal, el cielo y el infierno, pero ¿no es así cada disco de Iron Maiden?" [7]
Además de la vuelta de Dickinson a la composición, el álbum también se destacó por la cantidad de piezas coescritas, en contraste con su predecesor, ya que cinco de las ocho pistas fueron trabajos colaborativos. Según Harris, esto probablemente se debió a que "pasaron más tiempo controlándose entre sí para ver qué estaban haciendo los demás, solo para asegurarse de que la historia encajara correctamente y fuera a alguna parte". [9] Para asegurarse de que cada canción encajara con el concepto del disco, la banda trazó un esquema básico para la historia, que Harris afirma "no facilitó la escritura real ... Probablemente me llevó más tiempo escribir lo que he hecho en este álbum que cualquier otro que haya hecho antes. Pero el material que todos comenzamos a idear, una vez que acordamos que definitivamente íbamos a buscar un álbum 'conceptual' completo, realmente me sorprendió. Fue mucho mejor que todo lo que habíamos hecho en años". [9]
Estilísticamente, Seventh Son of a Seventh Son desarrolló los sonidos que se escucharon por primera vez en Somewhere in Time , aunque, en esta ocasión, los efectos de sintetizador fueron creados por teclados en lugar de sintetizadores de bajo o guitarra . Según Dickinson, la banda decidió no contratar a un tecladista, y las partes fueron "principalmente cosas de un solo dedo de Adrian [Smith, guitarrista], Steve, el ingeniero o quien tuviera un dedo libre en ese momento". [10] Harris estaba encantado con el desarrollo, a pesar del hecho de que el disco no se vendió tan bien como su predecesor en los Estados Unidos; [11] "Pensé que era el mejor álbum que habíamos hecho desde Piece of Mind . Me encantó porque era más progresivo, pensé que los teclados encajaban de manera brillante, porque esas son las influencias con las que crecí, y estaba muy enojado con los estadounidenses, porque realmente no parecían aceptarlo. Todos dijeron después que era un álbum con un sonido europeo. No estoy tan seguro de eso. ¿Qué es un álbum con un sonido europeo? Para mí, es simplemente un álbum con un sonido a Maiden". [6]
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Seventh Son of a Seventh Son y su gira de apoyo marcaron la última aparición de Adrian Smith hasta que regresó a la banda en 1999. El guitarrista se fue durante las etapas de preproducción del siguiente álbum de la banda, No Prayer for the Dying de 1990 , ya que no estaba contento con la dirección más "callejera" que estaba tomando el grupo, profesando que "pensaba que íbamos en la dirección correcta con los dos últimos álbumes" y que "pensaba que teníamos que seguir adelante, y simplemente no me pareció así". [12]
"The Clairvoyant" fue la primera canción escrita para el álbum. Según Steve Harris, la letra de la canción se inspiró en la muerte de la psíquica Doris Stokes , [13] [14] tras lo cual se preguntó si "ella podría prever su propia muerte". [15] Harris comenzó entonces a escribir la canción "Seventh Son of a Seventh Son", que le dio la idea de convertir el álbum completo en un disco conceptual dado que el personaje principal también tendría el poder de la clarividencia. [15]
Según Smith, la canción "Can I Play with Madness" "en realidad comenzó como una balada en la que había estado trabajando llamada 'On the Wings of Eagles'. Entonces Bruce tenía un verso para ella, pero quería cambiar el título a 'Can I Play with Madness'. Debo admitir que sonaba mejor de esa manera. Así que tomamos esa y a Steve también le gustó. Fue Steve quien se le ocurrió el cambio de tiempo en el medio y el pasaje instrumental, que nuevamente le dio el impulso que necesitaba". [16] Sin embargo, según Dickinson, la adición de Harris resultó en "una gran pelea ... Adrian la odiaba por completo". [17]
De las canciones restantes del álbum, Metal Hammer afirma que "Moonchild" está basada libremente en la novela de Aleister Crowley del mismo nombre , mientras que "Infinite Dreams" trata sobre un personaje que "implora a un espiritualista que desbloquee el significado detrás de sus sueños torturados", [18] aunque Sputnikmusic afirma que la canción también explora "temas de la realidad, la vida después de la muerte y el significado de la vida". [19] La pista final, "Only the Good Die Young", cierra la historia [19] y luego apareció en un episodio de la serie de televisión de los años 80 Miami Vice . [20] El disco abre y cierra con una breve pieza acústica idéntica acompañada de dos versos de letras, [9] escritas por Dickinson, [14] que, según Sputnikmusic, "presagia la fatalidad y el fracaso para el protagonista" y "envuelve el álbum". [19]
"The Evil That Men Do", "The Clairvoyant" y "Can I Play with Madness" han sido las canciones interpretadas en vivo con mayor frecuencia después de la Séptima Gira de una Séptima Gira .
Para promocionar el álbum, la banda organizó una noche de entrevistas de televisión, radio y prensa en Castle Schnellenberg en Attendorn, Alemania antes del lanzamiento del disco, [21] antes de realizar una pequeña cantidad de espectáculos "secretos" en clubes, bajo el nombre de "Charlotte and the Harlots", en Empire, Colonia y L'Amour , Nueva York. [22] En mayo, el grupo emprendió una gira de apoyo que los vio actuar ante más de dos millones de personas en todo el mundo durante siete meses. [21] En agosto, la banda encabezó el festival Monsters of Rock en Donington Park por primera vez ante una multitud de 107.000 personas, la más grande en la historia de Donington, [23] y grabó un video del concierto, titulado Maiden England en el NEC , Birmingham en noviembre. [24] Para recrear los teclados del álbum en el escenario, el grupo reclutó a Michael Kenney, el técnico de bajo de Steve Harris, para tocar las teclas durante toda la gira, durante la cual interpretaría la canción "Seventh Son of a Seventh Son" en una carretilla elevadora bajo el alias de "The Count" (para lo cual usaría una capa y una máscara negras). [16] [25] [26] Iron Maiden aparentemente fue incluido en el Museo del Libro Guinness de los Récords Mundiales en Las Vegas, NV. Según el Libro Guinness de los Récords (edición de 1990, pág. 155): "El sistema de PA más grande: el 20 de agosto de 1988, en el Festival 'Monsters of Rock' de Castle Donington, un total de 360 cajas Turbosound que ofrecían una potencia de programa de 523 kW formaban el sistema de PA más grande para la sala. El nivel de presión sonora promedio en la torre de mezclas era de 118 dB, con un pico máximo de 124 dB durante la actuación de Iron Maiden. Se necesitaron cinco días para instalar el sistema". [27]
Según Rod Smallwood , el manager de la banda, la tarea que se le dio a Derek Riggs (el artista habitual del grupo en ese momento) fue, a diferencia de los álbumes anteriores, crear "algo simplemente surrealista y muy extraño". [28] Riggs confirma que "dijeron que querían una de mis cosas surrealistas. 'Se trata de profecía y de ver el futuro, y queremos una de tus cosas surrealistas'. Esa fue la tarea... Tenía un tiempo limitado para hacer la imagen, y pensé que su concepto era bastante extraño, así que simplemente me quedé con eso". [28]
Según Dickinson, su entusiasmo revitalizado, provocado por la idea de Harris de hacer un álbum conceptual, se trasladó a la portada, diciendo: "Probablemente fui responsable en gran parte de la portada, junto con Derek". [29] Dickinson afirma que la idea de ubicar la pintura en un paisaje polar puede haberse originado cuando le mostró a Riggs una pieza de Gustave Doré , que representa a traidores congelados en un lago de hielo en el noveno círculo del Infierno de Dante . [30] En contradicción con esto, Riggs afirma que la ambientación se debió a que "podría haber visto un documental sobre el Polo Norte o algo así ... Quería algo que se alejara de todos los paisajes urbanos y cosas así. Se trataba de profecía y de ver el futuro, así que solo quería algo distante. Y luego dijeron, en la parte de atrás, '¿Podrías meter a todos los demás Eddies en el hielo?' Así que lo hice ". [29]
Hablando sobre la representación de la mascota de la banda, Eddie , Riggs afirma que "pensé, ya sabes, no tengo ganas de pintar todo de Eddie, así que me desharé de él. Lo cortaré y haré que se vea un poco desagradable". [29] Además de las mejoras de lobotomía y cyborg, que quedaron de las portadas de los álbumes Piece of Mind y Somewhere in Time respectivamente, esta encarnación también viene con un bebé en el útero en su mano izquierda y una manzana, inspirada en el Jardín del Edén y con un yin y yang rojo y verde . [29] Además de esto, la cabeza de Eddie está en llamas, lo que Riggs afirma que es "un símbolo de inspiración", una idea que "robó" de Arthur Brown . [29]
El álbum ha recibido elogios de la crítica desde su lanzamiento, con AllMusic calificándolo con 4.5 de 5, diciendo que la adición de teclados "restaura el crujido que a veces faltaba en la producción más brillante del álbum anterior" y que "se encuentra entre sus mejores trabajos". [31] Sputnikmusic calificó el álbum con 4 de 5 y, si bien afirman que "la banda tiene mejores lanzamientos, como Powerslave y Somewhere in Time ", argumentan que es "líricamente... uno de los mejores esfuerzos de Maiden". [19] En 2005, el álbum ocupó el puesto número 305 en el libro de la revista Rock Hard de Los 500 mejores álbumes de rock y metal de todos los tiempos . [35] En su biografía de la banda, Paul Stenning afirmó que "esta formación del grupo alcanzó su apogeo en 1988". [36] También ocupó el puesto número 11 en la lista de Loudwire de los "25 mejores álbumes de metal progresivo de todos los tiempos". [2]
Aunque Geoff Barton afirma que las críticas contemporáneas contenían "una reacción definitiva contra Maiden enfatizando sus pretensiones de rock progresivo", y que "un crítico ... criticó a Maiden por Seventh Son ... y los acusó de haber retrocedido al estilo Genesis de los rockeros progresivos de los años 70", [10] Kerrang! fue extremadamente positivo tras el lanzamiento del álbum, otorgando la máxima puntuación y afirmando que "[con Seventh Son of a Seventh Son ] Iron Maiden ha devuelto a la música rock su dirección y su orgullo" y que el disco "con el tiempo será aclamado junto a hitos pasados como Tommy , Tubular Bells y [The] Dark Side of the Moon ". [32]
El álbum debutó en el n.º 1 en la lista de álbumes del Reino Unido (su primera desde The Number of the Beast ) así como en el n.º 12 en los EE. UU., mientras que los sencillos « Can I Play with Madness », « The Evil That Men Do » y « The Clairvoyant (live) » alcanzaron las posiciones n.º 3, n.º 5 y n.º 6 respectivamente en la lista de sencillos del Reino Unido. Smith destaca «Can I Play with Madness» como «nuestro primer sencillo de éxito». [16]
Los créditos de producción e interpretación están adaptados de las notas del álbum. [38] [39]
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