La Artillería Real Montada de Somerset era una batería de Artillería Real Montada de la Fuerza Territorial que se formó en Somerset en 1908. Estuvo en servicio activo durante la Primera Guerra Mundial en la Campaña del Sinaí y Palestina con la División Montada ANZAC de 1916 a 1918. Una batería de segunda línea, la 2/1.ª Artillería Real Montada de Somerset, sirvió en el Frente Occidental con la 63.ª División (Marina Real) de 1916 a 1918. Se desmanteló después del final de la guerra y no se reconstituyó en la Fuerza Territorial en 1920.
La Fuerza Territorial (TF) se formó el 1 de abril de 1908 tras la promulgación de la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 (7 Edw.7, c.9) que combinó y reorganizó la antigua Fuerza Voluntaria , la Honorable Compañía de Artillería y la Yeomanry . En su formación, la TF contenía 14 divisiones de infantería y 14 brigadas de yeomanry montadas . [1] Cada brigada de yeomanry incluía una batería de artillería a caballo y una columna de municiones . [2]
El 18 de marzo de 1908, se propuso la Artillería Real Montada de Somerset (Fuerza Territorial) como una nueva unidad y fue reconocida por el Consejo del Ejército el 30 de septiembre de 1908 (y la columna de municiones el 2 de diciembre de 1908). [3] La unidad estaba compuesta por
La batería estaba equipada con cuatro [1] cañones Ehrhardt de 15 libras [5] y asignada como apoyo de artillería a la 2.a Brigada Montada del Suroeste . [6]
De acuerdo con la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 (7 Edw.7, c.9) que creó la Fuerza Territorial , la TF estaba destinada a ser una fuerza de defensa nacional para el servicio en tiempos de guerra y sus miembros no podían ser obligados a servir fuera del país. Sin embargo, al estallar la guerra el 4 de agosto de 1914, muchos miembros se ofrecieron como voluntarios para el Servicio Imperial . Por lo tanto, las unidades de la TF se dividieron en unidades de 1.ª línea (responsables del servicio en el extranjero) y de 2.ª línea (servicio nacional para aquellos que no podían o no querían servir en el extranjero). Las unidades de 2.ª línea desempeñaron el papel de defensa nacional, aunque de hecho la mayoría de ellas también fueron enviadas al extranjero a su debido tiempo. [6]
La batería se incorporó a la 2.ª Brigada Montada del Sudoeste el 4 de agosto de 1914 al estallar la Primera Guerra Mundial . La brigada fue asignada al Tercer Ejército de la Fuerza Central [8] y se trasladó a la zona de Colchester en Essex en agosto de 1914, donde permaneció hasta septiembre de 1915. [9] A finales de septiembre de 1915, la 2.ª Brigada Montada del Sudoeste (sin la batería) se desmontó y partió de Essex hacia Liverpool en ruta a Galípoli . [10] La batería permaneció en el Reino Unido hasta febrero de 1916, cuando ella (y su columna de municiones) se embarcó en Southampton y fue transportada a Alejandría en Egipto. [11]
La III Brigada de Artillería Montada Real (TF) se formó en abril de 1916 en la Fuerza Expedicionaria Egipcia con las Baterías Leicestershire y Somerset, RHA. [12] [a] Fue asignada a la División Montada ANZAC para proporcionar apoyo de artillería. [13] En la práctica, las baterías estaban permanentemente unidas a las brigadas montadas de la división y la RHA Somerset se unió a la 2.ª Brigada de Caballería Ligera australiana . [14]
La batería sirvió con la División Montada del ANZAC en la Campaña del Sinaí y Palestina durante el resto de la guerra. Con la división, participó en la Batalla de Romani (4-14 de agosto de 1916) como parte de la Sección N.° 3, Defensas del Canal de Suez. En esta batalla se repelió el último intento turco de cortar el Canal de Suez . [15]
La división se unió entonces a la Columna del Desierto y con ella participó en el avance a través del Sinaí . Luchó en la Batalla de Magdhaba (23 de diciembre de 1916) y en la Batalla de Rafah (9 de enero de 1917). [15] Las baterías fueron entonces reequipadas con cuatro cañones de 18 libras cada una [16] antes de participar en la Primera (26-27 de marzo de 1917) y Segunda Batalla de Gaza (17-9 de abril de 1917). [15]
En junio de 1917, la Columna del Desierto se reorganizó de dos divisiones montadas de cuatro brigadas cada una (ANZAC y Divisiones Montadas Imperiales ) a tres divisiones montadas de tres brigadas cada una (ANZAC, Australian – División Montada Imperial renombrada – y la nueva División Montada Yeomanry ). [17] En consecuencia, la 22.ª Brigada Montada fue transferida de la ANZAC a la División Montada Yeomanry el 6 de julio de 1917. Con una reducción a tres brigadas, hubo una reducción correspondiente en la artillería a tres baterías. La Batería de Leicestershire partió el 20 de junio para unirse a la XX Brigada, RHA (TF) en la División Montada Yeomanry. [13] [b]
Esto llevó a una reorganización de la artillería de la División Montada del ANZAC. Se formó un nuevo cuartel general , la XVIII Brigada de Artillería Montada Real (TF) , para la división y tomó el mando de la Batería Somerset y las Baterías de Inverness-shire y Ayrshire de la IV Brigada de Artillería Montada Real (TF) . [13] [c] La RHA Somerset ahora estaba adscrita a la 1.ª Brigada de Caballería Ligera . [19] Las baterías todavía estaban equipadas con cañones de 18 libras cuando se organizó la nueva brigada [20], pero fueron reequipadas con cañones de 13 libras (cuatro por batería) a tiempo para la Tercera Batalla de Gaza a fines de octubre de 1917. [21]
La brigada y sus baterías permanecieron con la División Montada del ANZAC durante el resto de la Campaña del Sinaí y Palestina . Como parte del Cuerpo Montado del Desierto , la división participó en la Tercera Batalla de Gaza, en particular en la captura de Beersheba (31 de octubre) y la Batalla de Mughar Ridge (13 y 14 de noviembre), y en la defensa de Jerusalén contra los contraataques turcos (27 de noviembre - 3 de diciembre). [15]
A principios de 1918, la división se unió al XX Cuerpo y ayudó a capturar Jericó (19-21 de febrero) y luego formó parte de la Fuerza de Shea para la Primera Incursión Transjordana (21 de marzo-2 de abril). Regresó al Cuerpo Montado del Desierto para la Segunda Incursión Transjordana (30 de abril-4 de mayo), la Batalla de Abu Tellul (14 de julio) y la captura de Ammán (25 de septiembre). [15]
Tras el armisticio de Mudros , la división se retiró a Egipto. Las brigadas australianas partieron hacia su patria en marzo y abril de 1919 y las neozelandesas a finales de julio. [15] La brigada se disolvió poco después de abril de 1919. [12]
La Somerset RHA formó una 2.ª línea en 1914, inicialmente designada como Somerset (Reserve) Battery RHA [22] y más tarde recibió una designación fraccionaria como 2/1st Somerset Battery, RHA . [6] La 2/2nd South Western Mounted Brigade se formó en enero de 1915. [10]
Las divisiones de infantería de la Fuerza Territorial de antes de la guerra generalmente estaban [d] apoyadas por cuatro brigadas de artillería de campaña . [e] Estas fueron numeradas I, II, III y IV dentro de cada división y consistían en tres brigadas de cañones (cada una de tres baterías, equipadas con cuatro cañones de 15 libras ) y una brigada de obuses (dos baterías de cuatro obuses de 5" ). [4] La artillería para las divisiones de 2.ª línea se formó de manera similar, con una designación fraccionaria, por ejemplo, la artillería para la 63.ª División (2.ª Northumberland) consistía en la 2/I Brigada Northumberland, RFA (con las 2/1.ª, 2/2.ª y 2/3.ª Baterías Northumberland, RFA), la 2/II Brigada Northumberland, RFA (con las 2/1.ª, 2/2.ª y 2/3.ª Baterías East Riding, RFA), la 2/III Brigada Northumberland, RFA (con las 2/1.ª, 2/2.ª y 2/3.ª Baterías Durham, RFA) y la 2/IV División Northumberland. ( Brigada de obuses ), RFA (con las baterías de obuses Durham 2/4 y 2/5, RFA). [25]
Entre el 8 y el 22 de mayo de 1916, la artillería de la 63.ª División (2.ª Northumberland) fue reorganizada. Las brigadas fueron numeradas (CCCXV, CCCXVI, CCCXVII y CCCXVIII) y las baterías fueron rotuladas (de modo que la 2/1.ª Batería Northumberland pasó a ser la Batería A, Brigada CCCXV). Las baterías de obuses de la Brigada CCCXVIII fueron transferidas a las brigadas CCCXV y CCCXVI y la brigada fue reformada con tres baterías de cañones. [25] La 2/1.ª RHA de Leicestershire se unió como Batería A [26] y la 2/1.ª RHA de Somerset como Batería B. [27] Cada batería estaba compuesta por cuatro cañones de 18 libras . [28]
El 2 de julio de 1916, la artillería de la 63.ª División (2.ª División Northumberland) partió hacia Francia, donde se unió a la División Naval Real . [25] [f] El 18 de julio, la Batería A (Obuses) de la Brigada XXCCIII (anteriormente la 1/4.ª Batería Kent (Obuses) de la 1/IV Brigada Home Counties (Obuses) [31] ) se unió a la brigada como Batería D (Obuses). Con la disolución de la Brigada XXCCIII, la Brigada CCCXVIII pasó a denominarse Brigada XXCCIII el 31 de julio. El 31 de agosto, las baterías de la brigada se ampliaron a 6 cañones cada una y la batería ahora constaba de seis cañones de 18 libras. [28]
La batería y la brigada sirvieron con la 63.ª División (Royal Naval) durante el resto de la guerra en el Frente Occidental . Con la división, participó en la Batalla del Ancre (13-15 de noviembre de 1916), las Operaciones en el Ancre (20 de enero-27 de febrero de 1917) y la Batalla de Miraumont (17 y 18 de febrero). Luego participó en las Batallas de Arras , en particular la Segunda Batalla de Scarpe (23 y 24 de abril) y la Batalla de Arleux (28 y 29 de abril). A fines de 1917, participó en la Tercera Batalla de Ypres, en particular la Segunda Batalla de Passchendaele (26 de octubre-5 de noviembre) y Welch Ridge (30 y 31 de diciembre). [30]
En 1918, la división se enfrentó a la ofensiva alemana en las primeras batallas del Somme : batalla de San Quintín (21-23 de marzo), primera batalla de Bapaume (24 y 25 de marzo) y batalla del Ancre (5 de abril). Luego siguió el avance hacia la victoria: batalla de Albert (21-23 de agosto), batalla de la línea Drocourt-Quéant (2 y 3 de septiembre), batalla del Canal du Nord (27 de septiembre-1 de octubre), batalla de Cambrai y captura de Niergnies (ambas el 8 de octubre) y el paso de la Grande Honnelle (7 de noviembre). [32]
En el momento del Armisticio , la batería (seis cañones de 18 libras) todavía estaba con la Brigada CCXXIII, RFA, que servía con la 63.ª División (Marina Real). [33] La división no fue seleccionada para formar parte del Ejército de Ocupación y en abril de 1919 había sido disuelta. [32]
La Artillería Real Montada de Somerset no se reconstituyó en la Fuerza Territorial en 1920. [34]
